Sudah lama sekali dia tidak makan bersama Christine. Pristin biasanya makan sederhana, tapi untuk makanan pertama saat kembali bersama adiknya, dia ingin memberikan yang terbaik untuknya.
Saat meja dipenuhi dengan menu yang terkesan berlebihan untuk sarapan, Christine tampak terkejut dan bertanya kepada Pristin,
“Wow… Apakah kamu biasanya makan seperti ini?”
“TIDAK. Biasanya, paling banyak setengahnya.”
“Kemudian…”
“Ini makan pertama kita saat kembali bersama.”
Pristin tersenyum tipis dan menatap Christine.
“Ini adalah perayaan. Aku ingin memberikan yang terbaik untukmu.”
“…Terima kasih.”
Christine, sambil memainkan garpunya, bergumam,
“Aku harus segera mendapatkan kembali ingatanku…”
“Christine, bukankah aku sudah memberitahumu? Jangan merasa tertekan.”
Pristin berbicara kepada Christine dengan suara penuh kasih sayang.
“Saya senang adik perempuan saya yang telah lama hilang ada di hadapan saya. Apakah Anda ingat atau tidak… itu bukan lagi masalah yang penting bagi saya.”
“Terima kasih sudah mengatakan itu.”
“Ya. Makan banyak.”
Christine tersenyum dan mulai memakan hidangan di depannya, dan Pristin memandang sosok adiknya dengan mata puas. Itu adalah pagi yang paling menyenangkan sejak mereka berada di Perk.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Usai sarapan, Pristin berangkat ke kebun herbal seperti biasa.
Setelah pergi lebih dari seminggu, semua dukun yang melihat Pristin menyambutnya dengan senang hati.
“Hitung!”
Secara khusus, Welsh tampak senang melihat Pristin.
“Apakah kamu akhirnya kembali? Aku sangat merindukanmu selama seminggu terakhir!”
“Apakah kamu menungguku? Terima kasih.”
“Tentu saja. Saya bosan karena Countess tidak ada di sini.”
“Tidakkah ada hal istimewa yang terjadi saat aku pergi?”
“Tidak, kami seperti biasa.”
Welsh, yang mengangkat bahunya, bertanya pada Pristin juga,
“Bagaimana kabarnya, Countess?”
“Hmm?”
“Di Vaylern, maksudku. Apakah itu menyenangkan?”
“Ah.”
Senyuman tipis terlihat di sekitar mulut Pristin. Tentu saja, pikiran tentang Christine di Istana Camer terlintas di benaknya.
“Ya. Itu adalah saat yang menyenangkan.”
“Senang mendengarnya. Tapi mulai hari ini, Anda harus bekerja lebih keras.”
“Mengapa?”
“Apakah kamu benar-benar bertanya karena kamu tidak tahu?”
Welsh membelalakkan matanya dan berbicara.
“Kami mengadakan festival pendirian minggu depan!”
“Oh, festival pendirian…”
“Kamu tidak mungkin tidak mengetahuinya, kan? Semua orang sudah membicarakannya selama sebulan!”
“Benar-benar?”
Ketika Pristin bertanya balik dengan ekspresi malu-malu, Welsh menggelengkan kepalanya.
“Countess, bukankah kamu terlalu acuh terhadap dunia?”
“Yah, sepertinya begitu, dan aku mungkin harus merenungkannya.”
“Ini adalah festival yang sangat menarik. Ini adalah acara termegah yang diadakan di Limburg setiap tahun!”
Welsh dengan percaya diri memberi tahu Pristin,
“Saya yakin setelah menghadirinya satu kali, Anda akan menantikannya setiap tahun sejak saat itu!”
“Apakah ini mengasyikkan?”
“Ya. Anda harus segera menemukan seseorang untuk diajak pergi. Semua orang sudah membuat rencana.”
“Hmm…”
Pristin membuat ekspresi berpikir sejenak sebelum berbicara.
“Tidak apa-apa. Aku sudah punya seseorang untuk diajak pergi.”
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Siang itu.
“Oh, Countess Rosewell, kamu datang!”
Pristin menghadiri pertemuan minum teh calon permaisuri yang diatur dengan tergesa-gesa, dan dia diundang pada hari itu.
“Terima kasih telah mengundangku, nona.”
“Tidak terima kasih. Saya pikir Anda tidak akan bisa datang karena Anda sibuk.”
Kandidat yang mengundang Pristin memberikan perhatian khusus padanya.
“Silahkan duduk. Tempat duduk Anda sudah disiapkan di sini.”
“Terima kasih.”
“Kami semua membicarakan tentang festival pendirian.”
Itu adalah topik yang sama yang didengar Pristin di kebun herbal sebelumnya. Sepertinya itu memang menjadi topik hangat, dan Pristin merasa sedikit cemas, seolah-olah dia tertinggal dalam suasananya.
“Saya mendengarnya. Itu akan terjadi minggu depan, kan?”
“Ya. Saat ini, semua orang sedang mendiskusikan dengan siapa mereka akan pergi.”
“Apakah kamu sudah menemukan teman, Countess Rosewell?”
“Oh, aku sedang berpikir untuk pergi dengan adik perempuanku.”
“Adikmu?”
“Apakah kamu punya adik perempuan, Countess?”
“Ya.”
Pristin berkata sambil tersenyum.
“Saya sebenarnya menemukannya selama kunjungan saya baru-baru ini ke Vaylern.”
“Oh, dari negeri utara yang jauh itu?”
“Entah bagaimana, kamu menemukan adik perempuanmu di tempat itu…”
“Ceritanya agak rumit. Bagaimanapun, aku menemukannya dengan susah payah, jadi aku berencana untuk menghadiri festival pendirian bersama adik perempuanku.”
“Itu hebat! Selamat telah menemukan adikmu.”
“Terima kasih.”
Ucapan selamat mengalir dari segala arah, dan Pristin merasa agak malu. Sambil tersenyum, dia berbicara kepada semua orang.
“Terima kasih atas ucapan selamat Anda.”
“Oh ngomong-ngomong, akan ada pertunjukan kembang api pada pukul 22.00 di malam festival pendiriannya. Pastikan untuk menghadirinya juga.”
Pertunjukan kembang api?
“Ya. Saya diam-diam pergi melihatnya sebelumnya, dan itu sungguh indah. Jika Anda menontonnya, itu akan tersimpan dalam ingatan Anda untuk waktu yang lama.”
“Pertunjukan kembang api…”
Pristin bergumam pelan. Dia belum pernah menghadiri festival pendirian yang diadakan di ibu kota, tapi entah kenapa, dia merasa itu akan sangat menyenangkan.
Senyum tipis tersungging di bibir Pristin.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Begitu Pristin kembali ke Istana Camer, dia menelepon Christine dan bertanya,
“Christine, apakah kamu punya waktu minggu depan?”
“Ya? Aku?”
Karena terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu, Christine mengangguk ragu-ragu.
“Saya tidak punya sesuatu yang istimewa untuk dilakukan di sini. Apa yang sedang terjadi?”
“Aku punya tempat untuk pergi bersamamu minggu depan.”
“Benar-benar? Di mana?”
“Ini sebuah rahasia.”
“Kemana kamu berencana membawaku? Saya penasaran.”
“Anda pasti akan menikmatinya. Sudah lama sekali sejak kau dan aku…”
“Hitung.”
Saat mereka mengobrol mesra, Aruvina menghampiri Pristin. Pristin bertanya dengan ekspresi bingung.
“Ada apa, Nyonya Korsol?”
“Yang Mulia meminta Anda untuk bergabung dengannya untuk makan malam.”
“Oh, Yang Mulia?”
Pristin memandang Christine dengan ekspresi sedikit malu. Christine mengangguk, seolah berkata, “Silakan.” Setelah Pristin menggerakkan bibirnya beberapa kali, dia bertanya,
“Bolehkah aku pergi sekarang?”
“Ya. Aku sudah diberitahu kamu boleh pergi sekarang.”
“Ah… aku akan kembali, Christine.”
“Ya, Countess. Pergi dengan aman.”
Pristin menuju ke istana pusat saat Christine mengantarnya pergi. Apakah karena dia telah selesai mengatur pikirannya dan menemukan adik perempuannya? Langkah kakinya menuju istana pusat lebih ringan dari biasanya.
Pristin tiba di istana pusat dengan senyuman di mulutnya. Beberapa saat kemudian, langkah kakinya mencapai ruang makan.
“Yang Mulia, Countess Rosewell ada di sini.”
“Masuk.”
Dengan kata singkat, pintu terbuka, dan Pristin melangkah ke ruang makan di istana pusat untuk pertama kalinya. Anehnya, hatinya bergetar setiap kali dia melangkah maju. Pristin tiba di depan Jerald sambil tersenyum, sedikit memperlihatkan giginya.
“Saya melihat Yang Mulia. Kemuliaan bagi keluarga kekaisaran.”
“Selamat datang, Pristin. Duduk.”
Sapaan formal yang biasa dari Pristin yang dulunya terasa memberatkan, mungkin kali ini tidak terasa seberat itu.
Saat Pristin mempertahankan senyumnya, dia tiba di seberang Jerald. Jerald dengan cepat menyadari keadaan Pristin.
“Sepertinya suasana hatimu sedang bagus hari ini.”
“Oh, begitu?”
“Apakah karena kamu menemukan adik perempuanmu?”
“Ini pengaruhnya besar.”
“Sepertinya adikmu bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa aku lakukan.”
“Saya menemukan saudara perempuan saya juga berkat Yang Mulia.”
Senyum Pristin semakin dalam.
“Dan Yang Mulia juga membuatku merasa bahagia.”
“…Mendengar kata-kata seperti itu di sini terasa agak canggung.”
“Apakah begitu?”
Pristin tanpa sengaja tertawa, dan Jerald, yang memperhatikannya, bergumam,
“Sudah kuduga, ini canggung. Setidaknya, aku belum pernah melihatmu tertawa seperti itu di depanku.”
“Tidak hanya di depan Yang Mulia, tapi saya jarang tertawa seperti ini sendirian.”
“Kenapa kamu begitu serius sebelumnya?”
“Seperti yang kau tahu, aku sedang dalam keadaan kehilangan adikku, dan juga…”
Pristin berhenti sejenak sebelum melanjutkan,
“Itu adalah saat ketika saya tidak ingin mencintai Yang Mulia.”
“…Ada saatnya kamu tidak ingin mencintaiku.”
“Apa menurutmu tidak akan ada?”
“Bukan itu, tapi rasanya pahit mendengarnya dari mulutmu.”
“…Yah, itu semua hanyalah masa lalu. Aku sudah mengatur perasaanku.”
“Apakah ada alasan mengapa perasaanmu berubah?”
“Aku tidak tahu.”
Pristin menjawab dengan nada tidak yakin.
“Sama seperti saya tidak membuat resolusi untuk mencintai Yang Mulia ketika saya pertama kali bertemu dengan Anda, tidak jauh berbeda sekarang setelah kita bertemu lagi.”
“Jadi begitu. Kurasa aku sedikit menawan.”
Mendengar kata-kata Jerald, Pristin tersenyum, dan Jerald tertawa main-main. Kebahagiaan sederhana ini tidak buruk sama sekali. Meski butuh waktu cukup lama untuk merasakan situasi ini sebagai kebahagiaan, itu sepadan.
“Ayo makan dulu. Kamu pasti lapar.”
Jerald memanggil para pelayan, dan tak lama kemudian mereka memasuki ruang makan satu per satu, membawa berbagai hidangan. Entah dia berusaha ekstra karena kedatangannya atau karena kebiasaannya makan, meja itu didekorasi dengan mewah dan berlimpah. Pristin mengagumi meja yang sudah selesai.
“Ini terlalu banyak.”
“Jika terlalu banyak, biarkan saja. Jangan memaksakan diri untuk makan.”
“Yah, aku tidak akan memaksakan diri, tapi tetap saja, itu terlalu berlebihan.”
“Saya ingin menyajikan hidangan sebanyak mungkin.”
“Anda tidak perlu terlalu memperhatikan. Aku makan enak meski tanpa itu.”
“Sepertinya kamu tidak menyadarinya. Tahukah kamu hari ini hari apa?”
“Hari apa itu?”
Sedikit gugup, Pristin bertanya, bertanya-tanya apakah ini hari yang penting.
Mengamati wajah Pristin dan menyadari ketegangannya, Jerald terkekeh. Imut-imut.
“Hari ketika kamu tiba di istana dan kita pertama kali makan bersama.”
“…Apakah kita belum pernah makan bersama sebelumnya?”
“Mengingat sikapmu sampai saat itu, kamu mungkin tidak akan menerima undangan apa pun.”
Pristin tetap diam, ekspresinya dipenuhi senyuman samar. Mengabaikan ketidaknyamanan Pristin, Jerald melanjutkan dengan santai.
“Kami akan melakukan banyak hal bersama di masa depan, jadi tidak apa-apa. Kalau begitu, apakah kamu punya waktu minggu depan?”
“…Minggu depan?”
Mustahil…
“Minggu depan adalah festival pendirian.”
“Ah iya. Itu benar.”
“Mengapa ekspresimu seperti itu?”
Jerald bertanya, dengan alisnya sedikit menyempit.
“Mungkinkah… kamu sudah menemukan seseorang untuk diajak pergi ke festival?”
Sayangnya, tebakan Jerald benar. Pristin tidak sanggup menjawab secara langsung dan memasang ekspresi canggung.
Apa yang harus aku lakukan?
