*TN: Judul bab ditulis dalam bahasa Inggris dan saya tidak yakin apakah ada maknanya bahkan setelah diterjemahkan.
Ada alasan untuk mengambil keputusan ini.
‘Mungkin lebih baik tidak mengingatnya.’
Kebahagiaan tidak selalu datang dari mengetahui kebenaran. Mungkin tinggal di sini sebagai Iris bisa lebih baik. Sekarang dia tahu Christine ada di sini, dia bisa sering datang dan menemuinya.
Setelah dia menghilang, orang tua mereka bunuh diri, dan kehancuran keluarga terjadi setelahnya, tidak diragukan lagi hal itu akan menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.
“Sejujurnya, meski Anda ingat, bukan berarti segalanya akan lebih baik dari sekarang.”
Kata Pristin dengan tatapan serius.
“Saya akan menghormati pilihan Anda.”
“…”
Dan Christine, yang mendengarkan Pristin, tampak bingung.
Setelah merenung sejenak, dia angkat bicara,
“Sepertinya bukan hanya hal-hal baik yang menungguku dalam kenangan yang harus kuingat.”
“Semua orang mungkin merasa seperti itu, tapi kami lebih seperti itu.”
“…”
“Sekali lagi, aku akan melakukan sesukamu.”
“Berapa lama saya harus mengambil keputusan?”
“Kami berangkat besok.”
Pristin menjawab dengan suara sedikit gemetar.
“Tetapi Anda tidak harus memutuskan dalam waktu itu. Karena satu hari terlalu singkat, dan sekarang aku tahu kamu ada di sini.”
“…Tidak akan memakan waktu lama.”
Christine bertanya dengan hati-hati,
“Tolong beri aku waktu untuk berpikir, sampai kamu pergi.”
“Tentu saja Anda perlu waktu untuk berpikir.”
Pristin berkata sambil tersenyum.
“Kita punya banyak waktu. Kita bersama sekarang. Jadi… luangkan waktumu, Christine.”
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Setelah Christine kembali ke tempatnya, Aruvina berkata dengan suara sangat lega,
“Saya sangat senang Anda menemukan saudara perempuan Anda, Yang Mulia.”
“Aku juga.”
Pristin berkata sambil tersenyum tipis.
“Aku benar-benar senang, tapi… apakah itu karena dia kehilangan ingatannya? Kegembiraanku sepertinya belum lengkap.”
“Tentu saja, saya memahami perasaan itu.”
Aruvina menatap Pristin dengan tatapan memelas.
“Apakah kamu akan kembali ke istana kekaisaran bersama adikmu?”
“Saya memberinya pilihan.”
“Apa? Mengapa…”
“Memaksa dia kembali ke istana tanpa persetujuannya, hanya karena aku menginginkannya, sepertinya egois.”
“Tapi bukankah situasinya akan berubah jika dia mendapatkan kembali ingatannya?”
Aruvina berkata dengan nada yang menurutnya berbeda.
“Menurutku kamu harus menemukan kenangannya bersama saat tetap bersama. Dia satu-satunya keluarga yang tersisa.”
Karena sentimen ini, Pristin juga berharap agar dia tidak semakin menderita. Namun, dia tidak bisa menceritakan semua detailnya, jadi Pristin hanya tersenyum.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Akhirnya, itu adalah hari dimana Pristin dan Claret akan berangkat ke istana kekaisaran. Pristin bangun pagi-pagi sekali dan bersiap berangkat. Sampai saat itu, Christine belum datang mencari Pristin.
‘Seperti yang diduga, dia tidak akan pergi.’
Pristin menghela nafas sebentar di depan cermin.
‘Aku berpura-pura baik-baik saja dengan itu, tapi seperti yang diharapkan…’
Dia diam-diam berharap dia akan mengikuti.
‘Tidak, jangan marah.’
Kenyataannya, bahkan baginya, situasi ini akan sangat mendadak.
Bahkan jika Christine memutuskan untuk tidak datang sekarang, dia mungkin tidak akan datang karena dia masih memikirkannya.
Pristin terus meyakinkan dirinya sendiri sambil menyelesaikan persiapannya. Dia keluar untuk membawa barang bawaan ke kereta, dan Claret, yang sudah keluar, mengucapkan selamat tinggal kepada paman dari pihak ibu.
“Aku akan kembali lagi, Paman.”
“Kapan saja, pintu Vaylern selalu terbuka, Yang Mulia.”
“Ya, berhati-hatilah, dan tolong jaga perbatasannya… Oh, Pristin?”
Pada saat itu, Claret memperhatikan Pristin dan dengan hangat melambaikan tangannya. Sambil tersenyum, Pristin mendekati Claret.
“Yang Mulia, Anda keluar lebih awal.”
“Saya ingin berpisah lebih lama dengan paman saya.”
“Aku akan menunggumu, jadi luangkan waktumu untuk mengucapkan selamat tinggal. Bukan berarti kita punya jadwal yang padat.”
“Tidak, aku sudah mengatakan apa yang ingin kukatakan.”
Claret bertanya sambil melihat sekeliling Pristin,
“Tapi adikmu…”
“…”
“Apakah dia tidak pergi?”
“Saya rasa begitu.”
Pristin tersenyum canggung. Claret entah bagaimana kesal. Hasil yang dia inginkan tidak seperti ini. Menemukan saudara perempuan Pristin tidak diragukan lagi merupakan hal yang baik, tetapi entah bagaimana, hal itu meninggalkan perasaan tidak nyaman.
“Saya pikir tidak buruk jika saudara perempuan saya tinggal di sini, Yang Mulia. Semua orang di Kastil Vaylern tampak baik.”
“Tetapi…”
Claret sepertinya ingin banyak bicara, tapi pada akhirnya tidak jadi bicara. Sebaliknya, dia menghela nafas sebentar dan berbicara dengan energi baru.
“Baiklah kalau begitu. Karena kita tahu dia ada di Kastil Vaylern, tidak apa-apa. Anda dapat melihatnya kapan pun Anda mau. Perasaannya mungkin berubah!”
“Ya, jadi aku berusaha untuk tidak merasa terlalu kecewa.”
“Baiklah kalau begitu. Ayo berangkat sekarang.”
Claret menaiki kereta terlebih dahulu, dan saat Pristin hendak bergabung dengannya.
“Tunggu sebentar!”
Pristin berhenti dan menoleh ke arah teriakan di kejauhan. Claret bertanya dengan tatapan bingung,
“Ada apa, Pristin?”
“Di sana…”
“Tunggu sebentar!”
Ada tangisan lagi. Tidak salah lagi itu adalah Christine. Jantung Pristin mulai berdetak kencang.
“Ah!”
Setelah beberapa saat, Christine, kehabisan napas, berlari dan berhenti di depan gerbong sambil membawa bungkusan kecil.
Jantung Pristin mulai berdetak lebih cepat.
“…Christine.”
“Haa, apakah kamu akan pergi sekarang?”
“Ya, aku bersiap untuk pergi.”
Pristin, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, bertanya,
“Apakah kamu datang untuk mengantarku pergi?”
“…TIDAK.”
Christine, yang masih mengatur napas, menatap mata Pristin.
“Jika belum terlambat, bolehkah aku… ikut denganmu?”
Ya Tuhan. Pristin hampir berteriak saat itu.
“… Tentu saja.”
Pristin meregangkan bibirnya yang gemetar menjadi senyuman lebar.
“Apakah tidak apa-apa jika seperti ini?”
“Ya, aku buru-buru mengemasi barang-barangku pagi ini.”
Christine, dengan wajah sedikit memerah, mengangguk.
“Maaf membuatmu menunggu begitu lama.”
“Tidak, tidak perlu meminta maaf… sama sekali.”
Pristin tidak bisa menahan diri dan menarik Christine ke dalam pelukan erat.
“Terima kasih, Christine. Terima kasih telah mengatakan kamu akan ikut denganku.”
“Tidak, terima kasih telah menghormati keputusanku.”
Christine juga dengan hati-hati mengangkat tangannya dan memeluk Pristin erat-erat.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Karena penambahan satu orang lagi di akhir, Pristin akhirnya naik kereta yang sama dengan Christine, bukan Claret. Hal itu menjadi pertimbangan Claret yang menilai Pristin membutuhkan waktu untuk berduaan dengan sang adik.
Berkat ini, Pristin dapat melakukan banyak percakapan berturut-turut dengan Christine selama perjalanan panjang menuju istana kekaisaran.
“Bagaimana pengalamanmu selama tinggal di Kastil Vaylern? Bukankah sulit bekerja sebagai pembantu?”
“Ya, aku baik-baik saja. Mereka semua adalah orang-orang baik.”
“Untung. Tapi kenapa kamu tetap menggunakan sebutan kehormatan?”
“Yah… masih terasa agak canggung.”
“Saya juga merasa canggung. Kamu selalu menggunakan bahasa santai denganku.”
“Aku benarkah?”
“Tentu saja. Siapa yang menggunakan sebutan kehormatan di antara saudara perempuan?”
Saat Pristin tampak cemberut, Christine terkejut dan membuka mulutnya dengan cepat.
“A, aku akan menggunakan bahasa biasa!”
“Benar-benar…?”
“Yah, tapi saat ini, rasanya canggung sekali… Oh, apa yang harus aku lakukan?”
Christine, tampak gelisah, melirik ke arah Pristin, dan akhirnya Pristin tertawa terbahak-bahak.
“Tidak apa-apa. Lakukan sesukamu, Christine.”
“Apakah ini baik-baik saja?”
“Ya. Sudah kubilang aku tidak akan memaksamu.”
Kata Pristin sambil tersenyum lembut.
“Yah, meskipun kamu menggunakan sebutan kehormatan sekarang, setelah kamu mendapatkan kembali ingatanmu, kamu secara alami akan beralih ke bahasa biasa, kan?”
“Akankah aku…?”
“Ya. Tapi aku tidak akan pernah berharap kamu menggunakan sebutan kehormatan denganku bahkan setelah kamu menemukan ingatanmu.”
“Tetapi…”
Christine bertanya dengan hati-hati,
“Bagaimana jika aku tidak dapat menemukan ingatanku?”
“Kalau begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mengatasinya.”
Pristin mengangkat bahu seolah dia baik-baik saja.
“Ya, benar. Aku akan berada di sisimu sampai kamu menemukannya.”
“Tetapi jika saya tidak dapat menemukannya…”
“Kalau begitu mari kita buat koneksi baru. Bukankah tidak apa-apa jika tetap seperti itu?”
Pristin tersenyum saat dia melakukan kontak mata singkat dengan Christine.
“Fakta bahwa kamu adalah saudara perempuanku, setidaknya bagiku, tetap sama.”
“…Tetapi tetap saja.”
Christine berbicara dengan suara yang sedikit tercekat.
“Saya akan mencoba yang terbaik untuk menemukannya.”
“Jangan terburu-buru. Saya pikir Anda tidak perlu stres tentang hal ini.”
“Terima kasih sudah mengatakannya.”
Christine bertanya sambil tersenyum tipis,
“Apa yang akan kulakukan jika aku pergi ke istana?”
“Saya akan meminta Yang Mulia untuk mengizinkan Anda menjadi pelayan saya.”
“Apakah Yang Mulia akan mengizinkannya?”
“Mungkin? Mengapa? Jika tidak berhasil, maukah kamu kembali?”
“Kukira…”
Dengan ekspresi sedih, ketika Christine menundukkan kepalanya, Pristin, terkejut, dengan cepat berbicara.
“Saya hanya bercanda, saya yakin dia akan menjawab ya. Jangan terlalu khawatir.”
“Benar-benar? Terima kasih Tuhan…”
Christine tersenyum malu-malu saat itu.
“Tetapi bagaimana Anda bisa mengenal Yang Mulia? Dan orang tua kita…”
“…Dengan baik.”
Pristin merenung sejenak sebelum berbicara.
“Aku akan menceritakan kisah itu padamu setelah ingatanmu kembali.”
“Setelah ingatanku kembali?”
“Ya. Ada kemungkinan besar kamu tidak akan mengerti meskipun aku memberitahumu sekarang.”
Yang terpenting, dia tidak memiliki keberanian untuk memberi tahu adik perempuannya bagaimana orang tua mereka meninggal. Fakta bahwa dia mempunyai kakak perempuan akan cukup mengejutkan bagi Christine, dan setidaknya untuk saat ini, ini bukan saat yang tepat untuk menceritakan hal itu.
“Jadi, beri tahu aku ketika kamu menemukan ingatanmu.”
Namun, Pristin berpikir tidak apa-apa jika dia terus tidak menemukan kenangan seperti ini.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Setelah beberapa hari beberapa malam, kereta tiba di istana kekaisaran. Saat itu sekitar waktu senja menjelang.
“Kamu telah bekerja keras, Pristin.”
“Yang Mulia juga. Kamu pasti lelah, jadi masuklah ke sana dan istirahatlah.”
“Ya, Pristin. Sampai jumpa lain waktu. Selamat tinggal!”
Setelah putus dengan Claret, Pristin dan Christine kembali ke Istana Camer. Sebelum dia menyadarinya, itu sudah malam setelah dia mandi pertama kali dan kemudian selesai makan malam. Pristin, yang sedang melihat ke luar jendela, berkata dengan suara penyesalan.
“Saya baru mandi dan makan malam, tapi hari sudah berlalu.”
“Kamu harus tidur sekarang. Kamu pasti lelah.”
“Oh, tunggu sebentar.”
“Apa yang salah?”
“Aku melupakan sesuatu.”
“Apa maksudmu kamu lupa?”
“Yah… sejak aku keluar, aku harus melaporkan kepada Yang Mulia bahwa aku telah kembali.”
Setelah berkata demikian, Pristin bertanya sambil melirik wajah Aruvina,
“Apakah terlalu tidak sopan untuk pergi sekarang?”
“Oh tidak. Tidak, tidak sama sekali.”
Dia lebih suka menyukainya. Aruvina tersenyum dalam hati dan menelan apa yang ingin diucapkannya.
“Cepat pergi. Sebelum terjadi sesuatu nanti.”
“Lebih baik menemuinya sekarang, kan?”
“Ya, tentu saja.”
“Kalau begitu aku pergi sekarang.”
Pristin keluar dengan ekspresi gembira yang aneh. Aruvina tersenyum sambil menatap punggungnya dengan gembira.
“Apakah itu bagus?”
