Sekitar satu jam setelah makan, Pristin mengungkapkan kesedihannya.
“Ashulla, kurasa aku makan terlalu banyak.”
“Apakah kamu merasa tidak nyaman?”
“Ya…”
“Apa yang kamu inginkan? Apakah kamu ingin aku memanggil dokter?”
“Tidak, itu bukan…”
“Kalau begitu, haruskah aku membawakanmu obat pencernaan?”
“Saya hamil, jadi obatnya sedikit…”
“Lalu apa yang harus aku lakukan untukmu?”
“Ashulla bertanya, frustrasi dengan ketidakjelasan Pristin yang terus berlanjut.
Pristin meliriknya, lalu membuka mulutnya seolah dia mengalami kesulitan untuk mengatakan kebenaran.
“Saya pikir itu karena saya belum berolahraga akhir-akhir ini… Saya pikir itu karena kurang olahraga.”
“Apa?”
“Saya ingin jalan-jalan…”
“Berjalan?”
Ekspresi Ashulla berubah malu saat mendengar permintaan Pristin. Tentu saja, dia sudah punya perasaan terhadap Pristin setelah tinggal bersamanya selama lebih dari sebulan, tetapi dia tidak bisa melupakan bahwa Pristin benar-benar wanita musuh.
Akan tetapi, sebagai seorang pembantu, kenyataan itu tidak berarti apa-apa bagi Ashulla, dan meskipun dia berharap bisa memberi Pristin waktu untuk melepas penat, itu bukan masalah kebijaksanaannya sendiri.
Pristin memperhatikan Ashulla sejenak, bingung, sebelum menghela napas pendek.
“Tidak. Aku salah. Beginilah keadaanku sekarang… Aku akan tinggal saja.”
“…”
“Maafkan aku, Ashulla. Aku tidak bermaksud mengganggumu.”
“Saya akan lihat apa yang bisa saya lakukan, Countess.”
Saat itulah Ashulla memberanikan diri membuka mulutnya.
“Tapi aku tidak tahu apakah itu akan berhasil.”
“Benar-benar?”
Pristin berkata kepada Ashulla dengan mata berbinar,
“Ashulla, sekadar mengetahui kamu tidak ragu membantuku saja sudah membuatku sangat bahagia.”
“Tidak, saya belum yakin apakah ini akan berhasil atau tidak…”
“Setidaknya Ashulla, kau ada di pihakku, bukan?”
“SAYA…”
“Kau ada di pihakku. Jujur saja, apakah ada orang di pihakku di sini?”
Pristin meraih tangan Ashulla dan berkata dengan suara gembira.
“Terima kasih banyak, Ashulla. Aku sangat beruntung bertemu anak sepertimu.”
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Sayangnya hasilnya tidak terlalu bagus.
“Saya sudah bertanya, tapi saya rasa itu akan sulit.”
Ashulla meminta maaf kepada Pristin, suaranya terdengar berat karena malu,
“Maaf, aku sudah mencoba meyakinkannya sendiri, tapi…”
“Tidak, Ashulla. Aku senang kau mau berusaha keras untukku.”
Pristin tersenyum ramah dan memegang tangan Ashulla dengan erat.
Baru saat itulah ekspresi Ashulla terlihat sedikit lebih santai.
‘Sebenarnya saya pikir itu tidak akan mudah.’
Seorang sandera tetaplah seorang sandera, meski kau diam saja selama berada di sini.
Anda tidak bisa begitu saja mengirim mereka ke sana tanpa mengetahui apa yang mereka lakukan.
‘Saya perlu mencari cara lain…’
Semakin lama ia berada di sana, semakin gelisah ia jadinya. Masalahnya, tidak ada cara untuk mengubah situasi ini. Itu adalah siklus ketidakberdayaan yang tak berujung.
— Tok tok
Kemudian, dia mendengar ketukan di pintu dari luar. Sesaat kemudian, pintu terbuka dan seseorang masuk. Saat dia menoleh, dia melihat Akkad. Itu adalah pertama kalinya dia melihatnya sejak dia bangun di sini.
Ekspresi Pristin langsung mengeras.
“…Tuan Bachell.”
“Keluarlah sebentar.”
“Baik, Tuan.”
Ashulla keluar dan akhirnya mereka sendirian.
Pristin menatap Akkad dengan alisnya menyempit dan bertanya,
“Apa yang bisa saya bantu, Tuan Bachell?”
“Aku penasaran apakah kamu baik-baik saja, jadi aku mampir.”
“Itu menakjubkan. Tuan yang bijak tahu itu tidak mungkin benar.”
“Apakah ada yang mengganggumu? Menurutku kami cukup akomodatif.”
“Tentu saja saya kenyang dan tidur nyenyak, tapi itu belum semuanya.”
Pristin melanjutkan dengan suara yang paling lembut,
“Dalam konteks kurungan, bukan makan, bukan tidur.”
“…”
“Jika kamu mengizinkanku jalan-jalan, aku akan punya ruang bernapas.”
“Aku mendengar bahwa kamu meminta untuk berjalan-jalan melewati pembantu,”
Akkad menjawab setelah hening sejenak.
“Maaf, tapi kamu tidak bisa.”
“Itu juga yang kudengar dari pembantu.”
Pristin memberinya tatapan yang tidak terlalu halus.
“Tapi saya tidak mengerti. Seperti yang Anda ketahui, saya tidak memiliki kesempatan untuk berkomunikasi dengan dunia luar.”
Pristin menambahkan sambil melotot ke arah Akkad,
“Kecuali untuk melarikan diri dari sini.”
“Aku tahu kau tidak akan melakukannya.”
“Dan kau masih tidak mengizinkanku?”
“…Hm.”
Akkad menjawab dengan suara ambigu.
“Jika kau mau bekerja sama denganku, aku akan berbicara baik tentangmu kepada tuanku.”
“Bekerja sama?”
Pristin bertanya dengan suara yang tidak begitu mengerti.
“Seperti yang sudah kau dengar, aku sudah berperilaku cukup baik.”
“Untung saja begitu.”
“Karena aku bukan satu-satunya.”
Pristin melanjutkan dengan tenang,
“Apakah saya pernah membuat keributan sejak saya di sini? Saya makan dengan baik, saya tidur dengan nyenyak.”
Pristin berbicara dengan nada yang menyenangkan dan meyakinkan semampunya untuk menyampaikan maksudnya.
“Bayi Yang Mulia sedang tumbuh di dalam perutku, dan terlebih lagi, aku sedang dalam trimester pertama kehamilanku, saat di mana seseorang harus waspada, seperti yang kau tahu, dan, seperti yang kau tahu, melarikan diri adalah hal yang mustahil.”
“Ya saya tahu.”
Akkad berkata setelah menganggukkan kepalanya,
“Jadi, jika Anda bersedia bekerja sama dengan saya, saya akan berbicara dengan tuanku.”
“Kerja sama seperti apa yang kamu maksud?”
“Saya butuh bukti bahwa Yang Mulia masih hidup di sini.”
“Bukti apa…?”
“Saya mengirim surat ke istana kekaisaran yang menyatakan bahwa Yang Mulia ada di sini, tetapi Yang Mulia tidak mempercayai saya.”
“…”
“Aku tidak yakin apakah kau benar-benar melakukannya atau kau hanya berpura-pura.”
“Yah, bahkan jika aku menempatkan diriku di posisinya, aku tidak akan mudah mempercayainya,”
Pristin berbohong dengan acuh tak acuh, mempertimbangkan yang terakhir.
“Lagipula, tidak ada cara untuk mempercayai surat seperti itu setelah kau membunuhku.”
“Bagaimanapun, saya pikir ada cukup alasan untuk memiliki kecurigaan seperti itu.”
Akkad menjawab tanpa membantahnya.
“Kaisar harus mengenali tulisan tangan Yang Mulia. Silakan tulis surat tulisan tangan.”
“Surat tulisan tangan?”
“Di sini, menyatakan bahwa Anda aman dan berharap Yang Mulia segera menyelamatkan Anda.”
“…”
“Hanya itu yang perlu kamu lakukan.”
“…Yang mulia.”
“Tentu saja, kami akan menyensornya sebelum mengirimnya, jadi tidak ada gunanya menulis sesuatu yang konyol.”
“Bagaimana jika saya tidak ingin menulis?”
“Itulah sebabnya saya meminta kerja sama Anda.”
“…”
“Apa yang akan kau lakukan? Kurasa sebaiknya kau mengambil jalan pintas.”
“Sebagai gantinya, tolong izinkan aku berjalan-jalan saat aku terjebak di sini,”
Pristin menuntut dengan suara yang mengesankan.
“Saya adalah tipe orang yang perlu berjalan-jalan setidaknya sekali sehari, dan saya sudah tidak bisa melakukannya selama dua minggu ini, dan seperti yang Anda ketahui dari studi Anda di bidang pengobatan herbal, kurang olahraga sangat buruk bagi seorang ibu.”
“Aku bisa membuatkanmu obat untuk mengimbangi kurangnya olahraga.”
“Saya perlu melihat sinar matahari, dan pengobatan hanya bisa membantu sedikit.”
Pristin berbicara dengan tajam.
“Jangan katakan apa pun lagi. Apakah kamu mengizinkanku jika aku bekerja sama?”
“…Ya saya akan.”
“Tolong berikan aku buktinya.”
Akkad menatap Pristin seolah-olah dia tidak tahu apa maksudnya.
“Bukti bahwa saya bisa mempercayai Anda dalam transaksi ini.”
“…Bukti?”
“Tentu saja, saat ini aku benar-benar yang paling tidak diunggulkan, jadi tidak mungkin aku bisa sepenuhnya percaya padamu.”
Itulah satu hal yang paling dibencinya, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan. Peluangnya sangat berpihak padanya.
“Jika kau mengingkari janjimu, maka aku akan menganggap tidak ada lagi rasa saling percaya di antara kita dan mati saja.”
Akhirnya, Pristin mengeluarkan kartu paling ekstrem yang bisa dimainkannya.
“Jika janji yang sepele dan kecil saja tidak ditepati dengan baik, bagaimana aku bisa percaya bahwa kaisar terdahulu akan menepati janji yang paling penting?”
“…Jadi begitu.”
Akkad membuka mulutnya sambil mendesah.
“Aku jamin kamu akan menang. Aku berani bertaruh kehormatan, kesetiaan, dan segalanya.”
Pristin tergoda untuk bertanya kepada Akkad apakah dia masih punya kehormatan, tetapi dia menahan diri. Tidak ada gunanya memprovokasi dia.
“Sebaliknya, aku berharap kamu menepati janjimu dan memenuhinya.”
“Tunggu sebentar. Kau tidak mengharapkan aku melakukan itu sekarang, kan?”
“Apakah itu sulit?”
“Bagaimana saya bisa menulis surat sekarang juga?”
Pristin berhenti dengan tenang.
“Beri aku waktu, dan aku akan berpikir untuk menulis surat.”
“Berapa lama kamu berbicara?”
“Se…minggu?”
“Itu terlalu lama.”
“Lima hari.”
“Aku memberimu waktu dua hari.”
“Tiga hari. Tidak kurang.”
Pristin berkata sambil mengulurkan tangannya,
“Dengar, Lord Bachell. Aku tak sabar untuk keluar dari sini, dan betapa pun baiknya kau memperlakukanku, kau tahu bahwa dua minggu dalam kurungan isolasi di tubuh wanita hamil sama sekali bukan situasi yang nyaman.”
“…”
“Saya harus menulis surat kepada Yang Mulia dalam keadaan yang lebih santai. Dengan begitu, saya dapat mengomunikasikan isi hati saya dengan lebih baik.”
“Jika itu hatimu.”
“Betapa besarnya cintaku padanya.”
Kata Pristin sambil menatap lurus ke mata Akkad.
“Dan betapa aku ingin dia menyelamatkanku.”
“…Jadi begitu.”
Akkad mengangguk tanpa diduga.
“Singkatnya, Anda ingin berjalan-jalan dulu.”
“Berikan saya kertas dan pena. Saya akan mengirimkan surat lengkapnya dalam tiga hari, apa pun yang terjadi.”
“Ya. Dimengerti.”
Di akhir pembicaraan, Akkad dengan sopan membungkuk kepada Pristin.
Dan tepat sebelum pergi, seolah-olah dia lupa, dia meninggalkan kata-kata terakhirnya.
“Saya berharap cerita ini akan berakhir bahagia.”
Setelah Akkad pergi, Pristin yang ditinggal sendirian bergumam seolah-olah itu lucu,
“Begitu juga aku, Lord Bachell.”
