Teringat perkataan bendahara bahwa Jerald masih tidur, Pristin memasuki ruangan, sebisa mungkin bersuara.
Dia hendak pergi setelah melihatnya tertidur beberapa saat.
“…Oh?”
Namun, ruangan itu menjadi semakin terang saat dia masuk ke dalamnya.
‘Kupikir dia bilang dia sedang tidur… Apakah dia sudah bangun?’
Pristin terus bergerak dengan ekspresi bingung.
Ketika dia akhirnya melihat Jerald, dia tidak bisa menahan rasa panik.
“…Yang Mulia.”
Jerald sedang minum, hanya dituntun oleh satu lentera. Awalnya Pristin meragukan matanya, tetapi itu benar-benar Jerald. Dia membeku di tempat, wajahnya tampak sangat panik.
Bibirnya bergerak tak berdaya.
“Yang Mulia…”
Baru kemudian Jerald mengangkat matanya dari kaca. Bahkan dalam cahaya redup, tidak sulit untuk melihat bahwa kedua matanya merah dan memerah. Pristin merasakan bulu kuduknya merinding saat melihatnya.
Kenapa, kenapa dia seperti ini? Dia tidak bisa mengerti.
‘Apa yang terjadi hari ini?’
Namun, dia tidak mendengar apa pun secara khusus. Bagaimanapun, dia baik-baik saja saat terakhir kali dia melihatnya di siang hari. Pristin terus menatap Jerald dengan ekspresi bingung.
Jerald hanya sedikit terkejut melihatnya, tetapi dia tidak berbicara terlebih dahulu. Sikapnya sangat berbeda dari biasanya sehingga Pristin merasa tidak nyaman.
“Yang Mulia, mengapa Anda minum…”
“…”
“Ada apa denganmu?”
Pristin hendak mendekati Jerald dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
Jerald mengulurkan tangannya ke arah Pristin dan memberi isyarat agar tidak mendekat. Pristin terkejut melihat pemandangan itu.
“Yang Mulia…?”
“murni,”
Jerald memberitahunya, suaranya serak,
“Jangan mendekat lagi.”
“Yang Mulia, mengapa Anda tiba-tiba…”
Namun Pristin mengabaikan kata-kata Jerald dan terus berjalan ke arahnya.
“Apa yang telah terjadi?”
“Jangan mendekat lagi, Pristin,”
Dia memohon dengan suara sedih,
“Saya mohon padamu.”
“Yang Mulia…”
“Aku tidak bisa… Aku tidak tahan melihat wajahmu sekarang.”
“Ada apa, Yang Mulia?”
Pristin akhirnya tidak dapat bergerak lagi dan langsung mengeluh kebingungannya saat itu juga.
“Jika kamu melakukan ini tiba-tiba, aku akan sangat khawatir. Situasi ini membingungkan.”
“…”
“Katakan padaku apa yang terjadi, Yang Mulia; kita akan segera menjadi suami istri.”
“…Suami dan istri.”
Jerald mengulangi kata-kata itu tanpa suara, lalu menatap Pristin dan bertanya,
“Apakah kamu yakin bisa menjadikan aku suamimu?”
“Yang Mulia, apa maksudnya…?”
“Maksudku… apakah kau benar-benar… baik-baik saja jika menikah denganku?”
“Mengapa kamu tiba-tiba berkata seperti itu? Tentu saja aku tidak keberatan.”
“…Kau tidak akan memberitahuku sampai sekarang.”
“Apa maksudmu…”
“Aku bilang,”
Jerald melontarkan kata-kata itu dengan ekspresi gelisah,
“Aku menghancurkan keluargamu.”
Mendengar kata-kata itu, Pristin merasakan darah di tubuhnya menjadi dingin.
Dia menatap Jerald, wajahnya kaku karena terkejut.
“…Yang Mulia.”
Dan dengan tatapan itu, Jerald tahu bahwa cerita yang didengarnya dari Tanya bukanlah kebohongan.
Wajahnya menjadi lebih putus asa dari sebelumnya, dan dia bergumam dengan suara hampa,
“Adikmu hilang, orang tuamu meninggal.”
“…”
“Aku penyebab semua tragedi dalam keluargamu.”
“Apa-apaan…”
Pristin menggigil dan bertanya,
“Siapa yang mengatakan omong kosong itu kepada Yang Mulia?”
“Itu bukan omong kosong.”
Jerald bertanya pada Pristin dengan ekspresi sedih di wajahnya,
“Bukankah caramu panik saat ini adalah buktinya?”
“…Tidak, bukan itu.”
Pristin menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Yang mengejutkan saya adalah kenyataan bahwa Yang Mulia mendengar omong kosong seperti itu dan saya bertanya-tanya siapa gerangan yang menyampaikannya kepada Anda.”
“Itu Putri Gennant.”
…Wanita itu.
Ekspresi Pristin cepat mendingin.
“Apakah kau percaya dengan perkataan Putri Gennant?”
Pristin melangkah mendekati Jerald sambil tampak tercengang.
“Bahkan lebih dariku?”
“… Bersih.”
“Tidak, Yang Mulia, saya tidak tahu apa yang dikatakannya kepada Anda, tapi itu bukanlah sesuatu yang harus Anda salahkan pada diri Anda sendiri, selamanya.”
“Bagaimana ini…bagaimana ini bukan salahku?”
Jerald berkata kepada Pristin, matanya tidak mengerti.
“Cincin yang kuberikan padamu seharusnya menyebabkanmu menderita tragedi seperti itu.”
“Cincin itu tidak diberikan kepadaku oleh Yang Mulia karena Anda menginginkan kesialan bagiku,”
Pristin berkata dengan tegas, suaranya tidak tergoyahkan sampai akhir.
“Tidak sedikit pun kemalanganku disebabkan oleh Yang Mulia.”
“…”
“Mantan kaisarlah yang menjadikan saya dan keluarga saya seperti itu. Bukan Yang Mulia.”
“… Bersih.”
“Anda harus tahu siapa yang bertanggung jawab, Yang Mulia. Musuh orang tua saya adalah mantan kaisar, bukan Anda.”
“Dan kau malah menjauhiku sejak awal.”
“…”
“Karena rasa bersalah atas kematian orang tuamu dan hilangnya saudara perempuanmu.”
“Ya saya lakukan.”
Pristin mengangguk tanda mengiyakan.
“Tetapi saat itu saya tahu bahwa Yang Mulia tidak bersalah.”
“…”
“Itulah mengapa hal itu menyakitkan bagiku. Jika itu benar-benar kesalahan Yang Mulia, aku mungkin akan membencimu, tetapi itu tidak benar.”
“… Apakah kamu berencana untuk terus menyembunyikannya dariku?”
“Ya.”
“Seberapa jahatkah aku dengan bersumpah seperti itu?”
“Yang Mulia, jelas Anda menyalahkan diri sendiri atas sesuatu yang bahkan tidak Anda lakukan.”
Situasi saat ini menjadi buktinya. Pristin kini menatap Jerald dengan mata berkaca-kaca.
“Sejak pertama kali bertemu denganmu, sampai sekarang, aku tidak pernah tidak mencintaimu, tidak sekali pun. Aku selalu setia padamu, selalu memikirkanmu.”
“…”
“Jadi aku tidak bisa memberitahumu, karena aku membayangkan betapa buruknya orang baik seperti Yang Mulia akan menyalahkan dirimu sendiri jika kau mengetahuinya. Aku akan mengubur fakta itu sampai akhir hayatku, bahkan jika itu berarti kita harus berpisah selamanya.”
“SAYA…”
Jerald merintih dengan suara tertekan,
“Saya tidak punya kepercayaan diri untuk menemuimu.”
“Jadi kamu tidak akan melihatku selamanya?”
Pristin melangkah lebih dekat ke Jerald. Akhirnya, mereka benar-benar dekat.
Jerald menatapnya, matanya dipenuhi ketakutan dan kesedihan.
“Tinggalkan aku.”
Pristin dengan hati-hati menggenggam tangan Jerald. Jerald tersentak karena sentuhan yang tak terduga itu, tetapi Pristin tidak melepaskan tangannya, dan dengan lembut menggerakkannya ke perutnya. Jerald tersentak lagi karena sentuhan itu.
“Kau… akan… meninggalkan anak ini?”
“Aku tidak bermaksud begitu…”
“Saya tahu. Apa yang dipikirkan Yang Mulia.”
Pristin meraih tangan Jerald yang lain dan menggenggamnya erat.
Dinginnya ujung jarinya mengingatkannya pada apa yang pasti tengah dirasakannya.
“Aku tahu, dan itulah mengapa aku menyembunyikannya selama ini.”
“…”
“Yang Mulia.”
Pristin mengangkat kepalanya sedikit dan menatap Jerald. Dia bisa melihat air mata menggenang di matanya, sama seperti air matanya sendiri. Pristin angkat bicara, suaranya penuh penyesalan.
“Semua kemalangan yang aku alami adalah kesalahan pamanmu, dan aku sangat mencintaimu.”
“…”
“Itulah satu-satunya kebenaran yang penting bagi kita berdua saat ini.”
Begitu mendengar kata-kata itu, Jerald merengkuhnya ke dalam pelukannya, tak mampu menahan emosi yang memuncak. Pristin pun membalasnya dengan lembut, mendekap Jerald yang sedang berduka dalam pelukannya. Pristin dapat mendengar Jerald terisak pelan saat ia mengatur napas.
“Saya minta maaf.”
Setelah sekian lama, sebuah suara teredam meminta maaf,
“Saya tidak tahu itu, dan saya…”
“Ssst, Yang Mulia.”
Dengan wajahnya terkubur di pelukan Jerald, Pristin diam-diam menahannya.
“Jangan salahkan dirimu lagi. Orang tuaku juga tidak menginginkan itu.”
“murni…”
“Saudara perempuan saya pun tidak akan melakukannya, jadi mohon Yang Mulia…”
Pristin perlahan mengangkat kepalanya dan dengan lembut mengusap ibu jarinya di pipi Jerald yang berlinang air mata.
Jerald menatapnya, matanya masih basah oleh air mata.
“Saya harap hal ini tidak membuat keadaan menjadi canggung di antara kita.”
Setelah berkata demikian, Pristin dengan hati-hati mengangkat tumitnya dan menciumnya terlebih dahulu. Ciuman yang tiba-tiba itu membuat Jerald tersentak sejenak.
Namun Pristin tidak gentar, dan ia memeluk tubuh bagian atas Jerald lebih erat. Ia terus menempelkan bibir mereka.
Emosi yang pasti tengah dirasakannya saat ini meluncur dari bibirnya, terkomunikasikan dengan mendesak kepadanya.
‘…Orang yang sangat baik.’
Dia mengira hal ini akan terjadi, jadi dia menyembunyikannya, dan menyembunyikannya lagi dan lagi…
Hati Pristin terbelah dua. Sebagian dari dirinya merasa kasihan pada Jerald. Lalu ada rasa getir terhadap Tanya.
───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────
Pagi selanjutnya.
“Wanita.”
Brelin dengan hati-hati menelepon Tanya. Ia tidak merasa sehat sejak kemarin. Itu sudah bisa diduga, mengingat ia akan pergi ke pengasingan dalam dua hari.
Meskipun demikian, Tanya tidak bisa lebih bangga terhadap dirinya sendiri karena mengunjungi Jerald kemarin dan menceritakan kepadanya rahasia besar yang tidak diketahuinya.
“Apa? Apa yang sedang terjadi?”
“Ada seseorang dari istana kekaisaran.”
“Dari istana kekaisaran? Begitu tiba-tiba?”
“Ya.”
“Apa yang sedang terjadi?”
“Dikirim oleh Countess Rosewell.”
Wajah Tanya mengernyit, menduga akan melihat seseorang dari kaisar.
“…Kenapa dia?”
“Dia ingin bertemu denganmu sebelum kamu pergi ke pengasingan.”
“Aku?”
“Ya.”
“Hmm.”
Tanya tampak berpikir sejenak, lalu bertanya,
“Apa mungkin, apakah dia sudah tahu cerita yang kuceritakan pada Yang Mulia kemarin?”
“Mungkin dia mencoba membalas dendam padamu?”
“Membalas dendam padaku, untuk apa?”
Tanya mendengus tak percaya.
“Oke, jadi dia ingin melampiaskannya padaku atas kejadian kemarin, tapi apakah dia tidak sadar kalau dia membuat dirinya terlihat konyol, atau dia terlalu bodoh untuk menyadarinya?”
“Baiklah… apa yang kau sarankan agar aku lakukan?”
“Katakan padanya untuk datang ke sini sendiri.”
Tanya bergumam, sudut mulutnya membentuk lengkungan,
“Baiklah, aku penasaran apa yang akan dikatakannya.
