May kembali tenang dan berdeham.
“Kalau begitu, silakan ke sini.”
Keduanya mulai berjalan menyusuri lorong lagi.
Mereka naik lift, dan May menekan tombol menuju lantai paling atas.
Sea King menempelkan hidungnya di antara lengan dan sisi Doah, lalu Doah menepuk leher Sea King dan berbicara.
“Hm, dan saat berbicara dengan para master, mereka menyarankan agar aku mengatakan saja bahwa aku berasal dari Benua Selatan. Apakah itu tidak apa-apa?”
Doah jelas orang asing yang tidak memiliki pengetahuan umum. Meskipun dia mempelajari beberapa hal dengan berbicara kepada para master, jelas pengetahuannya tidak akan konsisten.
“Bukankah itu akan membuatku terlihat terlalu bodoh?”
May menjawab, “Kamu bisa bilang saja kamu dari Benua Selatan.”
Benua Selatan telah terputus kontak dengan Benua Rencia selama lebih dari seribu tahun.
Hanya jarang sekali orang datang dari sana.
Doah ingin mengonfirmasi hal ini dengan May.
May mengangguk.
“Tentu saja. Kamu bisa mengatur latar belakang sesuka hatimu.”
Doah terkekeh dan mengangguk. Lantai paling atas adalah atap.
Angin bertiup…
Di tengah atap berdiri sebuah gapura yang terbuat dari cabang-cabang yang saling bertautan.
Itu adalah gerbang yang jelas ke dunia lain.
“Ada satu hal terakhir yang perlu kukatakan padamu,” kata May serius.
“Tubuh Anda memiliki fitur yang dapat mengaktifkan dan menonaktifkan sensasi nyeri jika terjadi keadaan darurat. Harap gunakan dengan bijak.”
“Bagaimana cara menggunakannya?”
“Cukup ucapkan, ‘Nyalakan sensasi nyeri’ atau ‘Matikan sensasi nyeri’ dalam pikiran atau dengan suara keras.”
“Baiklah, aku mengerti.”
Doah mengangguk.
Meskipun dia mempelajari pengobatan herbal di sini, dia berpikir teknik perawatan untuk cedera seperti itu sudah sangat maju.
Tetapi setelah menggunakan obat penyembuhan, kendati tubuh sembuh dengan cepat, nyeri pemulihan tetap saja menyertai.
‘Itu akan berguna kalau begitu.’
Doah mengangguk.
“Saya akan menggunakannya dengan baik.”
“Apakah ada hal lain yang Anda perlukan? Bagaimana kalau kita buka pintunya sekarang?”
Pertanyaan itu tiba-tiba menimbulkan gelombang ketegangan dan kegembiraan.
Doah mengangguk.
“Baiklah.”
“Silakan datang ke sini.”
Doah mendekati gapura itu.
“Apakah kamu siap?”
Kata May sambil menaruh tangannya di lengkungan itu.
Lengkungan kayu berwarna putih mulai bersinar dengan warna emas terang.
Mata Doah berbinar. Dia mengencangkan cengkeramannya pada tali kekang Sea King.
“Ya, saya siap.”
“Doah, terima kasih atas kesabaranmu. Semoga perjalananmu menyenangkan.”
May membungkuk dalam-dalam.
Doah menelan ludah dan menarik tali kekang Sea King.
Tanpa ragu, dia melangkah melewati lengkungan itu. Dalam sekejap, udara, pemandangan, dan dunia berubah.
“Wow!”
Seruan kekaguman keluar dari bibirnya.
Hutan itu berupa hutan konifer yang indah. Bukit-bukit landai membentang, dengan pohon-pohon konifer besar dan tinggi berdiri di antara keduanya.
Aroma manis hutan dan tanah memenuhi udara.
Dilihat dari warna dan bentuk daunnya, kemungkinan saat itu musim semi.
“Itu nyata, itu benar-benar nyata.”
Dia merasa ingin menangis. Doah menghirup udara segar dalam-dalam.
Terharu hingga menitikkan air mata, kenangan akan kesulitan yang dialaminya terlintas di depan matanya.
Ada misi utama besar yang harus diselesaikan.
Tetapi tetap saja tidak dapat disangkal bahwa ini adalah sebuah perjalanan.
‘Ini benar-benar petualangan di dunia lain!’
Menatap sekelilingnya, Doah tak henti-hentinya tersenyum.
Dia mengeluarkan peta yang dibawanya.
Peta itu besar.
Itu adalah peta dunia.
‘Tunggu sebentar.’
Saat dia melihat peta dunia, dia merasakan sensasi seperti air dingin dituangkan ke atasnya.
‘Tunggu, tunggu.’
Dia melihat sekeliling.
Dia ada di hutan.
Saat itu siang hari dan tidak ada tanda-tanda orang.
Dia melihat kembali peta itu.
“……..…”
Dia terdiam.
“Dimana aku…?”
Karena terbiasa menggunakan GPS seluler, dia tidak dapat mengetahui lokasi dirinya saat ini.
Ada kompas.
Oke, itu utara, dan ini selatan.
Dia mengerti.
‘Tapi di mana aku sekarang???’
Seratus tahun ilmu pedang, seratus tahun memasak, seratus tahun pengobatan herbal.
Bahkan menguasai mandolin¹, berbicara tiga bahasa termasuk bahasa umum, dan menangani berbagai senjata, racun, perangkap, dan sihir dasar.
“Saya tidak tahu cara membaca peta. Di mana saya?”
Panik, Doah melihat sekeliling dengan panik.
“Oh, benar juga.”
Katanya sambil memandang udara kosong di sekitarnya.
“Eh… Mode pemandu aktif?”
Tidak ada respon.
“Memandu?”
“Memandu?”
“Memandu?”
Dia memanggil udara kosong, tapi tak ada yang menjawab.
“Pemandu, bisakah saya mendapatkan peta?”
Panduan ini tidak menyediakan peta.
Kata-kata melayang di udara.
“Apa? Kalau pemandu tidak menyediakan peta, apa yang harus kulakukan!”
Panik, Doah segera mengeluarkan cabang Pohon Dunia.
Dia mengerahkan kekuatannya hingga batas maksimal dan mengayunkan dahan itu.
Lalu, cahaya keemasan yang cemerlang memancar dari Pohon Dunia.
“Aduh.”
Doah tersentak kaget.
Ketika cahaya itu menghilang, daun-daun di cabang Pohon Dunia telah memutih seluruhnya.
Lalu dia mulai mendengar musik di telinganya.
[Da-da-da-da-da~ Halo, pelanggan yang terhormat. Kami adalah Agen Perjalanan World Tree, yang mengutamakan kebahagiaan Anda. Kami mohon maaf, tetapi semua agen kami sedang sibuk. Silakan coba lagi nanti.]
Klik.
Bunyi bip—bunyi bip—bunyi bip—
“Ah, serius nih!”
Dia hampir membuang cabang Pohon Dunia yang dipegangnya.
“Fiuh… baiklah. Tidak apa-apa.”
Doah memasukkan kembali ranting itu ke sakunya.
“Tidak apa-apa. Bumi itu bulat.”
Jika dia terus berjalan ke satu arah, dia pasti akan bertemu seseorang pada akhirnya.
Doah menepuk leher Sea King.
Pada saat itu, jendela pencarian besar muncul di depannya.
Misi Utama
Tanam cabang Pohon Dunia di sebelah ‘Shining Spring.’
Durasi: 10 tahun
Hadiah:
▸ Kebangkitan di dunia aslimu
▸ ?
▸ ?
“10 tahun?”
Dengan durasi sepuluh tahun, itu pastinya merupakan misi utama yang agung.
Lagi pula, ada pahala tambahan selain kebangkitan, tetapi semuanya ditandai dengan tanda tanya.
Rasa ingin tahu menggelitiknya.
‘Ah, dan tiba-tiba mengatakan sepuluh tahun… entah bagaimana…’
Dia merasakan suatu ketenangan.
Lalu jendela pencarian menghilang dan huruf-huruf emas pun muncul.
‘Bab 1’
― Awal Perjalanan
Pengembara dari dunia lain telah jatuh ke dalam hutan lebat. Pertama, mari kita tinggalkan hutan dan bertemu orang-orang di desa.
‘Aha.’
Misi utama sering kali dilanjutkan dengan cerita yang dibagi menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, dan misi ini tampaknya mengikuti format tersebut.
‘Kalau begitu, saya tinggal ikuti saja petunjuknya.’
Doah mengangguk.
Anda selalu dapat menutup dan membuka jendela pencarian dengan menjentikkan jari Anda dua kali.
Doah menjentikkan jarinya dua kali mendengar kata-kata itu.
Jendela pencarian ditutup.
Doah melangkah ke sanggurdi dan menaiki Sea King.
“Baiklah, sekarang mari kita ke selatan? Di sini lebih hangat, jadi lebih baik.”
Doah berkata dengan suara santai.
Sea King mulai berjalan perlahan. Meskipun dia belum pernah belajar menunggang kuda, dengan kecepatan seperti ini, tidak ada risiko terjatuh.
Dengan santai, keduanya menuju ke selatan.
❖ ❖ ❖
Cahaya matahari berkilauan lembut.
Walau pun disebut hutan, tapi lebih mirip gunung.
Doah berulang kali naik dan turun bukit.
Dia mengalami sendiri betapa sulitnya bepergian jika tidak ada jalur yang jelas.
Jika bukan karena Sea King, dia bertanya-tanya seberapa jauh dia bisa bergerak.
Bahkan dengan Sea King, bergerak melalui area yang tidak beraspal memperlambat mereka.
‘Sudah tiga hari.’
Hutan yang disangkanya akan segera berakhir, ternyata tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir.
Dia bahkan mulai khawatir bahwa dia mungkin menjelajah lebih jauh ke dalam hutan.
“Kita makan siang dulu?”
Mendengar perkataan Doah, Sea King menajamkan telinganya dan menyalak, “Guk!”
Sejak mencicipi masakan Doah, Sea King tentu saja menantikan waktu makan.
Kalau tidak, tidak mungkin ekornya akan bergoyang-goyang sekuat itu.
Doah menemukan tempat yang cocok dan turun dari Sea King.
Saat dia membersihkan dedaunan yang berguguran dan bersiap menyalakan api, sambil memikirkan apa yang akan dimasak, dia mendengar suara notifikasi.
Suara yang sama yang didengarnya selama pencarian utama.
Pada saat yang sama, sebuah jendela pencarian muncul di depan matanya.
Sub Quest Diaktifkan!
Selamatkan Petualang yang Dalam Bahaya
Seorang petualang peringkat S keracunan parah! Ayo selamatkan dia.
Hanya ada 7 petualang peringkat S di antara semua petualang.
Dia mungkin bisa sangat membantu dalam menemukan Guild Petualang.
Lamanya:
30 menit
Barang yang dibutuhkan:
Eliksir
Hadiah:
▸ Peri Rumah
▸ 300 Poin Pohon Dunia
“30 menit?!”
Itu terlalu pendek!
Tetapi dia adalah seseorang yang sangat dia butuhkan saat ini.
Doah teringat kata-kata May.
‘Koneksi itu penting.’
Dia pikir dia beruntung karena belum menyalakan api untuk memasak dan berlari ke arah barang bawaannya.
“Ramuan, ramuan.”
Dia menemukan ramuan itu di tasnya.
Ramuan itu dapat menyembuhkan semua luka, keracunan, dan kelumpuhan.
Dia hanya punya lima ramuan, menggabungkan ramuan yang dibuatnya sendiri dan ramuan yang diberikan oleh Rakshasha.
Proses pembuatannya pun rumit dan memakan waktu lama, sekitar satu tahun.
Meskipun tidak ada waktu untuk mengemas barang bawaan lainnya, karena tidak ada orang di sekitar, dia dapat kembali lagi nanti untuk mengemasnya lagi.
“Raja Laut, maafkan aku. Kita harus makan siang nanti. Aku harus pergi ke suatu tempat sekarang.”
Raja Laut yang telah menyusut menjadi seukuran anjing besar di kakinya, segera kembali ke ukuran aslinya.
Tidak ada waktu untuk memasang kembali pelana yang telah dilepas.
Dia mendecak lidahnya saat menaiki Sea King sambil memandang sekelilingnya.
“Serius, bukankah seharusnya dia memberitahuku lokasinya? Bagaimana aku bisa menemukannya di hutan lebat ini?”
Seolah menanggapi gerutunya, mode pemandu segera diaktifkan.
Membuat garis panduan.
Sebuah cahaya terang muncul di depannya dan mulai terbang dengan kecepatan tinggi.
“Sesuai dengan yang seharusnya!”
Doah mencondongkan tubuh ke depan untuk memberi isyarat kepada Sea King agar lari.
Raja Laut mulai berlari mengikuti arahannya.
“Raja Laut, bisakah kau melihat garis panduannya?”
“Pakan…”
“Kamu tidak bisa melihatnya. Aku yang memilikinya. Kalau begitu, ikuti saja arahanku.”
“Pakan!”
Doah mendecak lidahnya.
Hutan itu tidak datar.
Tidak adanya jalan ternyata jauh lebih melelahkan dari apa yang dibayangkannya.
Tidak ada tempat yang cocok bagi manusia untuk berjalan.
Sea King berlari seolah-olah sedang terbang di atas medan seperti itu.
Akan tetapi, hampir tidak ada guncangan.
Dia tidak pernah belajar menunggang kuda, jadi dia gugup, tetapi rasanya sama nyamannya dengan naik mobil.
Segala sesuatunya bergerak mulus, bagaikan ombak.
Tetapi angin terlalu kencang sehingga dia tidak dapat membuka matanya dengan benar.
‘Saya perlu membeli kacamata nanti.’
Sudah berapa lama mereka berlari?
Cahaya di depan berbelok lebar seolah telah mencapai tujuannya.
‘Bau darah.’
Doah mengerutkan kening.
“Raja Laut, berhenti.”
Atas perintah Doah, Sea King segera berhenti.
Doah menepuk Sea King lalu turun.
Dia tidak ingin pindah ke Sea King dalam situasi di mana kemungkinan ada musuh di sekitarnya.
Dia perlahan mendekati tempat kejadian perkara dengan pedang terhunus di satu tangan.
‘Wow.’
Hal pertama yang dilihat Doah adalah mayat tanpa kepala.
‘Saya senang saya telah berlatih selama seratus tahun.’
Sekarang, dia telah menjadi orang modern yang bahkan tidak berteriak saat melihat mayat tanpa kepala.
Kepala itu, yang mungkin telah terguling entah ke mana, tidak terlihat.
Sebaliknya, dia menatap laki-laki lain yang telah pingsan.
‘Satu-satunya yang hidup adalah pria ini.’
Doah kembali memeriksa sekelilingnya dan mendekati pria itu.
“Hei, kamu baik-baik saja?”
Doah meminta untuk melihat apakah dia sadar.
Dia masih memegang pedangnya dengan satu tangan. Dia tidak ingin terkena tebasan pedang pria itu jika dia terlalu dekat.
Dia juga tidak ingin memaksanya melakukan sesuatu yang gegabah.
Sulit untuk mengetahui apakah dia sadar karena dia berbaring tengkurap di tanah.
Tubuh pria itu gemetar.
Doah melangkah lebih dekat.
“Aku di sini untuk membantu, jadi―”
“Menjauhlah…”
Pria itu mencoba mengatakan sesuatu, jadi Doah melangkah mendekatinya.
Dia masih memegang pedangnya.
“Saya hanya ingin memeriksa kondisi Anda.”
“Menjauh!”
Lelaki itu berteriak sambil menggunakan pedangnya sebagai tongkat untuk mengangkat tubuh bagian atasnya.
Pada saat yang sama, ia batuk dengan keras dan mulai memuntahkan darah.
Bukan hanya dari mulutnya, tetapi juga dari hidung dan matanya.
‘Ih!’
Doah menelan ludah dan buru-buru berlutut di depannya.
Dilihat dari kondisinya, tampaknya dia tidak akan mampu mengayunkan pedangnya dengan efektif.
“Tidak, jangan sentuh aku, aku…”
Bahkan sambil memuntahkan darah, dia mencoba mengatakan sesuatu.
Doah berbicara dengan cepat.
“Tidak apa-apa. Aku tahu kau diracuni. Aku punya penawarnya. Jadi, minumlah ini dulu.”
Dia buru-buru mengeluarkan ramuan ajaib dari sakunya dan mengulurkannya, tetapi ada sesuatu yang bergerak.
‘Hah?’
Energi gelap, seperti kabut panas, mulai naik dari pedang yang dipegangnya.
Secara naluriah, Doah mencengkeram gagang pedang yang memancarkan energi gelap itu.
―Pekik!
Sebuah teriakan bergema di benaknya, dan energi gelap itu lenyap seolah telah terkoyak.
‘Wah, itu mengejutkan…’
Sambil menoleh, mata Doah bertemu langsung dengan mata lelaki itu.
Dia menatapnya dengan mata terbuka lebar.
Matanya yang merah dan penuh keterkejutan tertuju padanya.
Mereka gemetar.
‘Oh.’
Bahkan dalam situasi ini, Doah merasa terkesan.
‘Seperti laut malam yang berkilauan di bawah sinar bulan.’
Matanya yang hitam seperti itu.
“Ugh―”
Dia menggertakkan giginya.
“Kenapa sekarang…”
Dia mencoba mengatakan sesuatu, lalu terjatuh ke depan.
:
¹ Merupakan alat musik dalam keluarga kecapi. Alat ini biasanya memiliki delapan senar dalam empat rangkaian yang masing-masing terdiri dari dua senar, yang biasanya disetel secara serempak. Mandolin digunakan dalam berbagai genre musik, termasuk klasik, bluegrass, folk, dan banyak lagi. Alat musik ini dimainkan dengan cara memetik senar menggunakan plectrum (alat petik) dan sering kali menghasilkan suara yang terang dan beresonansi.
