Josephine adalah seorang ksatria.
Dia adalah seseorang yang menghadapi tantangan secara langsung.
Dengan kata lain, dia bukan seseorang yang terbiasa menyelinap atau melakukan pembunuhan, atau hal semacam itu.
Tentu saja, Doah juga tidak pernah menerima pelatihan semacam itu.
Walaupun dia sudah terlatih dalam pengejaran, itu bukanlah jenis pengejaran yang mengharuskan dia mengejar seseorang secara diam-diam.
Mengikuti cahaya keemasan tanpa berpikir ternyata merupakan kesalahan.
“Tidak apa-apa. Aku bisa kembali ke tempat asalku jika aku sampai di tempat yang tak terlihat.”
Karena ada cahaya keemasan, dia bisa mengikutinya lagi.
Doah benar-benar menyatu dengan kerumunan dan gang, menyembunyikan dirinya.
Untungnya, dia tidak lagi merasakan tatapan siapa pun terhadapnya.
Dia berbalik dan diam-diam mulai mengikuti cahaya keemasan itu lagi.
‘Hah? Apa?’
Cahaya itu tampaknya mengarah ke tempat yang semakin mencurigakan.
‘Bawah tanah?’
Cahaya keemasan mengarah ke bawah.
“Ah! Sepertinya benda itu masuk ke selokan atau semacamnya. Apa yang harus kulakukan?'”
Doah yang bingung, melihat sekeliling.
“Selokan, selokan. Ah! Kalau itu selokan, seharusnya mengarah ke laut, kan?”
Dia bergegas menuju dermaga, di mana cahaya keemasan mulai memanjang.
Puluhan dermaga kayu membentang di atas laut.
Anda dapat menganggap dermaga ini sebagai jembatan kayu.
Beberapa tempat kosong ditempati oleh nelayan.
Doah memilih salah satu dermaga yang kosong. Ketika ia berbaring dan melihat ke bawah, ia melihat lubang pembuangan besar yang terendam air laut, persis seperti yang ia kira.
Dan cahaya keemasan mengarah ke sana.
“Oh, aduh, ini hanya…”
Doah mengumpat pelan dan melihat sekelilingnya.
Untungnya, semua orang tampak terlalu sibuk dengan tugas masing-masing hingga tidak memperhatikannya.
“Aisshh!”
Doah bergumam sebelum dia melompat ke laut.
Dia mulai berenang menuju saluran pembuangan.
‘Airnya tidak sekotor yang saya duga.’
Entah mengapa air yang keluar dari saluran pembuangan itu bersih.
Mungkin mereka memiliki semacam sistem pemurnian. Bagaimanapun, Ha Jin adalah orang modern.
‘Untunglah.’
Saat memasuki selokan, Doah menemui masalah.
Ada jeruji besi, mungkin untuk mencegah masuknya benda asing.
Doah tertawa kecil.
‘Josephine benar.’
Selesaikan masalah dengan kekuatan!
Doah menarik napas dalam-dalam, memegang jeruji besi itu dengan kedua tangan, dan memisahkannya.
menjerit
Logam itu berdecit dengan suara keras, tetapi Doah berhasil menciptakan celah yang cukup besar agar dia bisa menyelinap.
Setelah masuk ke dalam selokan, dia menutup kembali jeruji besi itu.
Ada sedikit lekukan, tapi itu sudah cukup.
Doah berenang lebih jauh ke dalam selokan.
Saat jalan setapak itu berangsur-angsur menanjak, kakinya segera menyentuh tanah, dan dia mampu sepenuhnya keluar dari air.
“Wow… Aku belum pernah memakai pakaian biasa dan berendam di air laut seperti ini sebelumnya. Aku ingin tahu apakah Nyonya Danvers bisa merestorasi pakaian ini?”
Doah berpikir bahwa rambutnya pendek adalah hal yang baik saat dia terus berjalan masuk ke dalam.
Cahaya keemasan menuntun jalannya.
Doah tidak menyalakan lampu apa pun. Di selokan yang gelap gulita, menyalakan lampu akan langsung membuatnya terlihat.
Mencicit
Dia hampir berteriak ketika seekor tikus berlarian di atas kakinya, tetapi dia berhasil menahannya.
Sebaliknya, dia melompat karena terkejut.
“Baiklah, Doah. Ini penjara bawah tanah. Kau sudah berlatih untuk ini, bukan?”
Doah memejamkan matanya, mengandalkan sesuatu selain penglihatan.
Dalam sekejap, sikapnya berubah.
Sebuah bunyi klik di benaknya, dan tombol tempur pun menyala. Dia menyipitkan matanya.
Hasil dari puluhan, ratusan, atau bahkan ribuan sesi pelatihan mulai terlihat secara alami.
Doah perlahan menghunus belatinya.
‘Mode pedang pendek.’
Di tempat yang sempit, mengayunkan pedang panjang kemungkinan besar hanya akan menyebabkan bilahnya tersangkut.
Pedang pendek sekitar 70 cm akan cukup.
Pedang Doah memanjang hingga mencapai panjang yang diinginkan.
Dia telah berlatih menjelajahi ruang bawah tanah yang gelap berkali-kali.
Doah mulai berjalan, mengikuti cahaya keemasan itu.
Beberapa serangga, yang terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, berlarian menjauh, tetapi kali ini Doah tidak bergeming.
“!!” (Tertawa)
Pada saat itu, dia melihat cahaya.
Doah berhenti dan mendengarkan dengan saksama.
Tidak ada suara yang terdengar.
‘Itu aneh.’
Doah memiringkan kepalanya.
Dia meningkatkan pendengarannya dengan mana, jadi jika pihak lain bernafas, dia seharusnya bisa mendengarnya.
‘Saya tidak mendengar suara napas.’
Dalam situasi seperti ini, ada beberapa kemungkinan: pihak lain tidak bernapas, atau mereka menggunakan sihir untuk memblokir suara.
Itu pasti salah satu dari keduanya.
“Tapi mereka memblokir suara dengan sihir tanpa khawatir cahaya akan keluar? Apa yang coba mereka sembunyikan?”
Suara keras?
Teriakan?
Sebuah pikiran tiba-tiba membuat Doah mengerutkan kening.
Dia mengeluarkan cermin kecil dari sakunya.
Dengan menggunakan teknik kuno, dia memiringkan cermin untuk mengintip ke dalam saluran pembuangan.
‘Ah. Tentu saja.’
Seperti yang diduga, mereka menghalangi suara agar jeritan tidak keluar.
‘Baiklah kalau begitu.’
Jika garis pedoman itu terhubung dengan orang yang disiksa, maka tugas Doah sederhana.
“Ada tiga orang. Satu tampaknya seorang penyihir, menggunakan mantra keheningan. Bagus. Ketiganya sama sekali tidak waspada.”
Kalau begitu, yang pertama mati seharusnya adalah sang penyihir.
Jika berhadapan dengan Elibas, Josephine, dan Rakshasha di saat yang sama, akan lebih efisien untuk membunuh Elibas terlebih dahulu.
Doah meraih kantong ajaib yang terikat di ikat pinggangnya.
Dia mengeluarkan sebuah bola kaca bundar, mengocoknya kuat-kuat seolah sedang membuka botol soda, lalu melemparkannya ke dalam.
Retakan!
Disertai suara pecahan, asap merah muda tebal mengepul, dan Doah menyerbu pada saat yang sama.
Sebelum sang penyihir bisa mengucapkan mantra, dia menggorok lehernya dengan dalam.
Jika Anda hendak mengerjakannya, kerjakanlah dengan bersih dan sekaligus.
Karena seorang penyihir bisa sangat menakutkan jika mereka berhasil berbicara, Doah memotong tenggorokan dan pita suaranya, lalu berbalik untuk memblokir serangan berikutnya.
‘Reaksi cepat.’
Normalnya, dia sudah membunuh dua di antara mereka sekarang.
Tetapi meskipun situasinya tiba-tiba, musuh bereaksi dengan cepat.
‘Mereka bukan musuh biasa, kan?’
Namun, mereka bukan tandingan Doah.
Dia tidak sekadar berhadapan dengan ‘musuh yang bukan biasa’, dia telah bertarung melawan monster.
Saat pedang lawannya turun, Doah dengan cekatan menghindar, menebas urat pergelangan tangannya dengan pedang pendeknya.
Bagaimana jika dia mengiris pergelangan tangannya seluruhnya?
Tentu saja, itu akan menyebabkan kerusakan lebih parah.
Namun, jika dibutuhkan 1 unit gaya untuk memotong urat, dibutuhkan 10 unit gaya untuk memutuskan pergelangan tangan sepenuhnya.
Memahami bahwa cadangan kekuatan kecil ini dapat membuat perbedaan antara hidup dan mati, Doah menghindari tindakan yang tidak perlu.
Meski rasa sakit itu seharusnya membuatnya tersentak, musuh hanya berteriak setelah menyadari lengannya tidak berguna.
Atau lebih tepatnya, mencoba.
Namun Doah menusuknya tepat di jantung terlebih dahulu.
Tepat di antara tulang rusuk.
Menusuk dan menarik kembali.
“Aduh.”
Yang terdengar hanyalah helaan napas.
Bahkan belum lima detik.
Terus terang, Doah berharap orang ketiga akan menyandera.
Asapnya tebal.
Jika dia membuang-buang waktu bergerak untuk menyandera, Doah akan punya banyak waktu untuk menjatuhkannya.
Namun orang ketiga tampaknya juga memahami hal itu. Begitu orang kedua meninggal dengan suara berdeguk, ia membuka tutup botol.
Bagi Doah, tampak seperti itu saja.
Sesuatu terbuka, lalu segerombolan makhluk serupa kecoa hitam menyeruak keluar.
“” …
Tidak peduli seberapa banyak pelatihan yang telah Anda jalani, situasi ini terasa aneh.
“Bukankah ini bertentangan dengan kesopanan dasar manusia?!”
Namun, penglihatan tajam Doah segera mengungkap bahwa benda-benda itu sebenarnya bukan serangga.
Mereka tampak seperti itu, tetapi mereka bukan serangga hidup.
Terdengar suara kepakan, khas sayap serangga, tetapi yang dilihatnya lebih seperti partikel hitam kecil.
Pasir hitam yang membentuk wujud lalu hancur, menelan seluruh saluran pembuangan.
Semua cahaya dari sihir dan sumber lainnya menghilang. Gelap bukan hanya karena tidak ada cahaya—seolah-olah ruang itu secara fisik dipenuhi kegelapan.
‘Hah?’
Doah menatap dirinya sendiri.
Anehnya, dia dapat melihat dirinya sendiri dengan jelas.
Rasanya seolah-olah ada lapisan tipis yang melindunginya dari kegelapan. Pedang yang diberkati oleh Pohon Dunia bersinar terang.
Tepi kegelapan mundur karena takut pada cahaya itu. Partikel-partikel hitam lenyap saat mereka menyentuh cahaya.
Setelah menenangkan diri, Doah segera mencari ketua serikat.
Dia terjatuh ke lantai, tak sadarkan diri, dan partikel-partikel hitam itu menggali ke dalam luka-lukanya.
“Ah!”
Saat itulah Doah menyadari kegelapan apa ini.
“Itu kontaminasi.”
Rasa ngeri menjalar ke tulang punggungnya.
“Tunggu sebentar. Apakah kontaminasi baru saja menyebar ke saluran pembuangan?”
Saluran pembuangan ini pasti terhubung ke kota, dan jika tingkat kontaminasi ini menyebar ke dalam…
Atau mungkin ada tempat di mana pasokan air dan pembuangan limbah dikelola bersama.
Jika tempat itu diserang dan kontaminasi bocor ke pasokan air…
Doah merogoh sakunya dalam-dalam dan mengeluarkan ‘Cabang Pohon Dunia.’
Daun yang tadinya berwarna putih telah kembali menjadi hijau tua.
‘Alhamdulillah. Baterainya sudah terisi penuh.’
Pertama, Doah memutar tombol tersebut hingga setengahnya.
Buzzzz—
Cabang Pohon Dunia memancarkan cahaya terang dan mulai bergetar samar.
Kegelapan pun surut seketika.
Saluran pembuangannya menyala.
Bukan hanya cerah.
Anehnya, cahayanya terang sekali.
Tidak ada bayangan sama sekali.
Cahaya tanpa bayangan memenuhi seluruh ruang.
Doah, mempersiapkan diri seakan-akan sedang bersiap menghadapi ledakan, mengayunkan dahan pohon itu.
Ft!
Untuk sesaat, sepertinya semua suara telah berhenti.
Cahaya itu cepat menyusut seakan-akan tersedot ke satu titik, lalu meledak.
Bahkan dengan matanya tertutup, Doah merasa seperti dia akan menjadi buta.
Cahaya membanjiri saluran pembuangan, menerobos semua lorong.
Kontaminasi itu menguap seolah-olah tidak pernah ada di sana.
Sesaat kemudian, kegelapan dan kebisingan kembali.
Ketika Doah membuka matanya, semuanya kembali normal.
Lampu ajaib menerangi selokan itu dengan redup, dan suara air yang menetes bergema pelan.
Doah melihat ke arah orang ketiga yang telah membuka tutup botol itu.
‘Wow.’
Hanya tulang yang tersisa.
Dia tidak tahu persis apa yang telah terjadi, namun keadaannya seperti mayat tua, yang tersisa hanya tulang belulangnya.
Dibandingkan dengan itu, dua mayat lainnya masih utuh, jadi sepertinya membuka tutup itu bukanlah ide bagus.
Dua tubuh lainnya telah dimurnikan sepenuhnya oleh Cabang Pohon Dunia, jadi tidak ada kemungkinan mereka berubah menjadi mayat hidup dan berkeliaran di selokan.
Akan tetapi, luka-luka yang dialami ketua serikat tidak sembuh dengan sendirinya.
‘Mari kita lihat.’
Tampaknya sihir transformasi pada dirinya telah memudar, memperlihatkan wajah yang berbeda dari sebelumnya.
Doah mengira ketua serikat itu seorang tua, tetapi ternyata dia jauh lebih muda dari yang diperkirakan.
Dia tampak seperti berusia pertengahan hingga akhir tiga puluhan.
Dia berambut coklat dan berpenampilan rapi.
Meski pakaiannya lusuh, kemungkinan besar karena dia sedang menyamar.
Dia hanya menjalani penyiksaan dasar, jadi nyawanya tidak dalam bahaya.
‘Jari-jarinya patah, dan tubuhnya memiliki beberapa luka di permukaan akibat pisau.’
Yang lebih mengkhawatirkan Doah adalah kontaminasi yang telah menyusup ke tubuhnya sebelumnya.
Bagian-bagian yang tersentuh cahaya akan dimurnikan, tetapi mungkin masih ada beberapa kontaminasi di area yang tidak terjangkau cahaya.
Doah memeriksa lukanya dengan saksama.
“Hmm, lukanya tidak terinfeksi atau bernanah parah. Lega rasanya.”
Sepertinya dia hanya akan merasa sedikit pegal selama beberapa hari.
Doah mengoleskan bubuk hemostatik ke luka-lukanya dan memanfaatkan kesempatan saat ia tidak sadarkan diri untuk menyembuhkan jari-jarinya yang patah.
Ding ding
Sub-quest selesai!
Hadiah: 300 Poin World Tree diberikan.
‘Berhasil menyelamatkannya.’
Doah tersenyum puas.
‘Sekarang, haruskah aku pergi?’
Dia ingin pergi sebelum ketua serikat sadar kembali.
Meskipun menyelamatkan nyawanya tentu saja merupakan perbuatan baik, jika dia bertanya bagaimana dia tahu untuk mengikutinya ke sini, dia tidak akan mempunyai jawaban yang baik untuk itu.
Itu adalah situasi yang cukup mencurigakan.
‘Yah, dia juga mencurigakan.’
Sebagai ketua serikat petualang, ia memegang posisi penting di kota Gran.
Namun, di sinilah dia, berjalan sendirian ke tempat seperti itu dan disiksa.
‘Apa masalahnya?’
Doah mempertimbangkan apakah akan berbicara kepadanya atau merahasiakannya saja dan pergi.
Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan.
Pergi mungkin adalah pilihan terbaik.
“Aduh…”
Pada saat itu, ketua serikat mengeluarkan erangan kecil dan membuka matanya.
Terkejut, Doah segera mengulurkan tangan dan menutup matanya.
“…………”
“…………”
Terjadi keheningan sejenak.
Setelah terdiam sejenak, Doah merendahkan suaranya dan berbicara.
“Apa yang akan kau pikirkan jika aku menjatuhkanmu dan melarikan diri dari sini…?”
“Jika kamu telah melakukan sesuatu yang pantas untuk kamu hindari.”
“Aku belum melakukannya.”
Doah bergumam dan mendesah sebelum perlahan menarik tangannya.
Ketua serikat berkedip beberapa kali.
“Jangan coba-coba menggerakkan jari-jarimu. Aku sudah membetulkannya, tetapi menggerakkannya akan lebih menyakitkan. Aku tidak punya apa pun untuk digunakan sebagai belat.”
Dia menatap Doah sejenak sebelum berbicara.
“Terima kasih telah menyelamatkanku.”
“Itu bukan apa-apa.”
Saat Doah menanggapi dengan anggukan, dia perlahan duduk.
Setelah memicingkan mata melihat luka-lukanya, dia mendesah.
“Terima kasih sekali lagi, jadi….”
Sambil terdiam, dia menatapnya, dan Doah dengan mudah mengerti apa maksudnya.
“Saya Kim Doah.”
“Saya Yan Shendel.”
Dia tersenyum saat memperkenalkan dirinya.
“Sepertinya kita tidak bisa berjabat tangan.”
“Aku tidak ingin menjadi penyiksamu yang kedua. Ngomong-ngomong…”
Doah memiringkan kepalanya.
Shendel.
Nama itu mengingatkan saya pada suatu hal.
Khunak Shendel.
Mereka memiliki nama keluarga yang sama.
Doah bertanya dengan santai,
“Kebetulan, apakah kamu kenal Khunak?”
