“Ini Agen Snake. Sebuah kendaraan lapis baja terlihat. Kita harus melewatinya untuk mencapai pangkalan. Sepertinya tidak ada tanda-tanda musuh di dekat pangkalan!”
“Ini Agen Fox, posisi kita jelas… Kendaraan lapis baja telah pergi!”
“Ohhhhh…wow, gila, kotak sesajinya sudah penuh!”
Baru seminggu sejak kami mengosongkan isinya tempo hari. Meskipun begitu, ajaibnya, jumlah uang di dalamnya masih sama seperti terakhir kali.
“Wow…wow. Tidak, ini sungguh menakjubkan…!”
“Kita seharusnya dianggap sebagai pendeta ‘Ohone-sama’, bukan? Pendeta dewa terkutuk!”
“Apa ini? Sebuah amplop?”
Di antara koin-koin berkilau yang berhamburan ke tanah, ujung sesuatu seperti amplop terlipat menyembul keluar. Amplop cokelat murah itu kosong tanpa tulisan apa pun, menyembunyikan informasi pengirimnya. Namun, amplop itu cukup berat untuk membuat kami penasaran.
“Tentu saja tidak mungkin ada lebih banyak uang di dalamnya, bukan!?”
Meskipun itu yang kami harapkan, dalam hati kami, kami pikir itu tidak lebih dari sekadar coretan-coretan tak berguna di beberapa lembar kertas yang dijejalkan ke dalamnya. Namun, begitu kami membuka amplop itu, kami hanya bisa ternganga melihat isinya. Karena di dalam amplop itu, isinya benar-benar uang 10.000 yen. Dan tidak hanya satu atau dua… lima lembar uang 10.000 yen, yang totalnya 50.000. Setelah keheningan panjang yang mengerikan, Hiroyuki adalah orang pertama yang membuka mulutnya.
“Oh…hei hei hei…apa ini, kamu serius…”
Kata-kata yang keluar dari mulutnya bukanlah ucapan gembira atas banyaknya uang saku yang jatuh ke dompetnya. Itu lebih terdengar seperti gumaman atas jumlah yang tidak masuk akal itu, heran bagaimana dan mengapa seseorang mempersembahkan sejumlah uang yang begitu besar di tempat ibadah yang kumuh seperti itu.
“Ah…hahahaha. Serius? Serius?! Itu sangat menyedihkan! Siapa yang waras yang akan percaya pada ‘Kutukan Ohone-sama’?! Siapa di dunia ini yang menawarkan 50.000 yen?!”
Kalau itu hanya koin 500 yen, kita bisa membenarkannya dengan berpikir itu cuma lelucon belaka.
Tapi…yang setara itu seperti ratusan koin 500 yen yang disatukan…sepertinya orang yang menawarkan jumlah sebanyak itu tidak pernah menganggapnya sebagai lelucon.
Siapa yang mau menawar 50.000 yen untuk legenda sekolah yang sederhana dan konyol? Apakah orang itu gila? Itu tidak masuk akal… Kupikir kami bertiga bertanya-tanya hal yang sama.
Namun, meskipun yang lain tidak dapat memahaminya, entah bagaimana aku dapat memahaminya.
Bagi kami, keberadaan ‘Ohone-sama’ hanyalah lelucon konyol… Namun orang yang menawarkan sejumlah uang sebesar itu, ‘kutukan’ tersebut cukup pantas untuk memberikan 50.000 yen dalam kotak persembahan.
Perkembangan yang tiba-tiba dan tak terduga itu membuatku semakin menyadari bahwa ‘Kutukan Ohone-sama’ telah sepenuhnya lepas dari genggaman kami dan tumbuh semakin kuat.
Tetapi di antara kami bertiga, mungkin hanya saya yang merasa khawatir.
Setelah beberapa saat, Hiroyuki dan Toru perlahan mulai menemukan ketenangan mereka dan perlahan mulai sadar. Kegembiraan atas kue besar yang jatuh kepada kami dengan cepat menguasai mereka. Mereka sangat gembira dengan jumlah uang saku yang baru saja mereka peroleh yang hampir tidak pernah mereka dapatkan bahkan di Tahun Baru. Segera, pembicaraan beralih ke bagaimana kami akan membagi 50.000 yen.
…Fakta bahwa akulah satu-satunya yang merasa khawatir tentang sesuatu yang salah yang sedang terjadi, mungkin merupakan bukti bahwa akulah satu-satunya yang hatinya ketakutan.
Jika itu adalah seseorang seperti Bibi Yuka… Aku yakin dia juga akan merasa bahagia dan beruntung seperti Hiroyuki dan Toru.… Untuk sesaat, aku tidak dapat menahan rasa iri yang membanjiri diriku saat memikirkan keberanian Bibi Yuka. Aku hanya merasa menyedihkan dan takut bahwa situasi ini tidak dapat membuatku bahagia.
Saya pikir tidak ada apa-apa lagi di dalam amplop itu, setidaknya begitulah yang saya kira. Namun, begitu saya membaliknya dan mengocoknya, selembar kertas kecil yang terlipat jatuh dengan bunyi gedebuk pelan.
Apa itu?
Penasaran, saya mengambil kertas itu dan mengamatinya. Kertas itu terasa kasar saat disentuh. Jika Anda menempelkan lem kanji pada kertas, kertas itu akan menjadi kasar dan kasar. Teksturnya terasa sangat mirip dengan itu.
Sekali lagi, saya pikir itu hanya coretan tak berarti tentang teru teru bozu dengan tengkorak dan tubuh kerangka. Itulah yang saya bayangkan sebelum membuka catatan itu.
Setelah memperlihatkan catatan itu sebentar kepada Hiroyuki dan Toru, aku membentangkan catatan itu di hadapan mereka, dengan harapan dapat menggunakan coretan itu sebagai topik pembicaraan.
…Namun harapan saya benar-benar terkhianati.
Karena tidak seorang pun di antara kita bertiga yang dapat meramalkan apa yang tertulis di situ.
“Apa….”
Terdengar desahan ketidakpercayaan.
Kalau saja kertas ini ada di dalam amplop, mungkin tidak akan seaneh yang kita rasakan. Namun, mengingat amplop itu juga berisi uang 50.000 yen, isi yang tertulis di dalamnya bukanlah sesuatu yang bisa ditertawakan.
『Tolong kutuk Miyoko Tanashi.』
Itulah persisnya yang tertulis di selembar kertas.
“Tertulis” mungkin bukan kata yang tepat untuk menggambarkannya. Huruf-huruf permintaan sederhana itu dipotong dan ditempel dari koran atau buku. Penampakan yang tak terduga itu tidak hanya aneh tetapi juga menakutkan bagi kami. Itu mengingatkan saya pada surat-surat yang ditulis untuk mengancam seseorang dalam film. Seluruh situasi ini menjadi semakin tidak masuk akal.
Karena permintaan itu ditemukan di amplop yang sama berisi 50.000 yen, maka itu pasti… dimaksudkan sebagai pembayaran untuk itu.
Untuk beberapa saat, tak seorang pun di antara kami yang dapat mengucapkan sepatah kata pun yang koheren, keheningan membuat kami merasa seperti lupa bernapas.
…Karena tidak tahan lagi dengan keheningan, Hiroyuki menyambar kertas itu dan menatapnya, seolah-olah memastikan apa yang dibacanya benar. Di sebelahnya, Toru mengambil catatan itu dari tangannya dan menatapnya cukup lama seolah-olah dia berharap sebuah lubang bisa muncul. Kemudian catatan itu dikembalikan kepadaku, dan mataku kembali tertuju pada huruf-huruf yang terpotong itu.
…Sepertinya pengirimnya tidak hanya iseng.… Jelas mereka ingin mengutuk orang yang bernama Miyoko Tanashi. Bahkan aku bisa merasakan ‘kebencian’ yang terpancar dari catatan itu.
Perkataan Tante Yuka malam sebelumnya terngiang dalam pikiranku.
“Menurutku, keberadaan Ohone-sama yang fiktif mungkin hanyalah seorang siswa nakal yang suka mengerjai orang lain. Namun, jika sudah ada orang yang percaya pada kutukan itu, maka dewa sudah bersemayam dalam keberadaan Ohone-sama. Dengan kata lain, bisa dikatakan bahwa dewa terkutuk yang disebut ‘Ohone-sama’ sudah mulai ada.”
…Saya mulai bertanya-tanya apakah lelucon ini hanyalah lelucon terhadap orang lain, seperti yang kami yakini.
50.000 yen ini dipersembahkan kepada dewa terkutuk ‘Ohone-sama’, dengan harapan dapat mengutuk orang lain. Jika kita menggelapkannya, bukankah itu berarti kita akan menyinggung ‘Ohone-sama’ dan akan dihukum olehnya…?
Yang lebih penting, jika seseorang secara tidak sengaja menyaksikan ritual kutukan, di mana seseorang menancapkan paku ke boneka jerami, bukankah itu berarti orang tersebut akan dibunuh karena menyaksikannya?
Jika… orang yang menawarkan 50.000 yen di dalam amplop tahu bahwa uang itu sampai di tangan kita, maka…
Pandanganku tertuju pada lima lembar uang 10.000 yen… Kesadaran bahwa orang itu luar biasa kaya dan bisa membunuh kita dengan uang pun muncul dalam diriku…
“Hei, apa tidak apa-apa…?”
“Tidak apa-apa….Menurutku tidak apa-apa. Lagipula tidak ada yang melihat atau mengetahuinya.”
Hiroyuki yang selama ini selalu berpura-pura berani dan gagah berani, juga tak kuasa menahan rasa gelisahnya yang memuncak… Mungkin itu sebabnya ia menanggapi ucapanku yang lemah hati itu dengan suasana hati yang begitu buruk.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mulai mengumpul koin-koin dan uang kertas itu, tanpa suara. Setelah membaginya menjadi tiga bagian, ia membagikannya kepada semua orang.
Masing-masing dari kami diberi bagian koin. Namun, untuk pertama kalinya sejak kami memulai lelucon ini, baik Toru maupun saya ragu untuk menerimanya.
Keraguan kami pasti membuatnya semakin tidak nyaman. Dengan ekspresi yang sangat tidak menyenangkan, Hiroyuki dengan kasar memasukkan bagiannya ke dalam sakunya dan mengalihkan pandangan.
Perilakunya yang kasar membuat Toru tersadar. Ia pun mengumpulkan koin-koinnya, mengerutkan kening, dan seperti Hiroyuki, dengan kasar memasukkannya ke dalam sakunya.
…Saya satu-satunya yang masih ragu apakah harus menyentuh uang ini, bahkan pada saat ini.
“Ada apa, Tomohiro? Kamu takut?”
“…Tidak… tidak ada apa-apa. Aku tidak takut sama sekali.”
“Kenapa kamu jadi takut dengan perubahan kecil seperti ini, hei!”
“Ambil saja, kita berteman, kan? Aku membaginya secara merata!”
Rasa terkejut menyelimutiku saat tiba-tiba kata ‘teman’ disebutkan di saat seperti ini. Itu di luar dugaanku.
Sebaliknya, sepertinya dia hanya mendesak kami berdua untuk melewati batas kebaikan dan mencapai sisi yang lain. Dia tampak memaksakan keputusan kepada kami karena dia tidak ingin menjadi satu-satunya yang dihukum.
Saat itu, saya agak bingung dengan perilakunya. Saya tidak dapat memahami mengapa dia memutuskan untuk mengambil uang itu jika dia merasa takut…. Namun, saya pikir mungkin saya terlalu muda saat itu untuk mengungkapkan kebingungan saya.
“Sialan, Tomohiro, kamu penakut sekali!”
“Saya bukan orang yang penakut! Jangan mengolok-olok saya!”
Saya sudah takut dalam hati karena ikut serta dalam sesuatu yang tidak saya inginkan. Namun, ketika dia mengejek ketakutan batin saya, saya pun secara refleks menjadi marah. Untuk menunjukkan kepada mereka bahwa saya tidak takut, saya buru-buru mengumpulkan jatah saya dan memasukkannya ke dalam saku.
Setelah menyaksikan ini, Hiroyuki dan Toru tersenyum lega, seolah-olah mereka senang melihatku masih bersama mereka. Senyum di wajah mereka menunjukkan rasa lega, seolah-olah aku telah menyelesaikan ritual masuk ke dalam sekte mereka.
…Tetapi sekarang ketika aku mengingat kembali masa itu, seandainya aku tidak marah dan tidak mau menerima uang jatahku, apa jadinya persahabatan kami?… Pikiran-pikiran seperti itu selalu membuatku bersedih.
Setelah beberapa saat, saya tidak tahan lagi dengan keheningan dan mulai berpikir tentang cara memulai percakapan.
“…Tapi, siapa Tanashi?”
“Miyoko sepertinya nama perempuan, jadi dia pasti perempuan. Apakah dia teman sekolah kita? Aku tidak ingat ada orang di kelas kita yang punya nama keluarga seperti itu.”
“Ah… yah, kurasa dia gadis dari sekolah kita. Aku ingat ada seorang gadis dengan nama keluarga Tanashi di kelas kita di tahun pertama. Aku tidak pernah berbicara dengannya, jadi aku tidak ingat seperti apa dia.”
“Kalau begitu, dia pasti ada di kelas lain sekarang.… Kalau begitu, orang yang mengirim surat ini pasti juga dari kelas yang sama.”
“Mungkin? Kalau ada cewek seperti itu di kelas kita yang tidak disukai semua orang, kita pasti sudah tahu. Dia pasti dari kelas lain.”
“Mungkin mereka berdua berasal dari kelas yang sama. Seorang pria tidak akan pernah menawarkan 50.000 yen hanya untuk mengutuk seseorang. Kami membalas dendam dengan tinju.”
Hahahahaha.
Saat kami bertiga tertawa terbahak-bahak, suasana suram sebelumnya akhirnya sedikit membaik.
Namun perkataan Tante Yuka kembali terngiang di pikiranku.
Benar juga… Dia juga menyebutkannya. Dia mengatakan bahwa hal-hal seperti kutukan cenderung lebih populer di dunia perempuan.
Apa yang dikatakan Toru benar. Menawarkan 50.000 yen hanya untuk mengutuk seseorang yang tidak kamu sukai bukanlah sesuatu yang akan dilakukan seorang anak laki-laki.
Pertama-tama, jika seorang pria sangat tidak menyukai seseorang, dia akan berpikir untuk membalas dendam sendiri daripada meminta bantuan seseorang. Kutukan hanya untuk mereka yang lemah, jadi tidak banyak pria yang mempercayainya. Saya tidak berpikir ada pria berotak yang akan menawarkan 50.000 yen dan berdoa kepada Tuhan hanya untuk menghukum orang yang tidak disukainya.
“Apa yang harus kita lakukan?”
“Apa maksudmu?”
“Yah, orang itu sudah menawarkan 50.000 yen. Mereka akan sedih jika doanya tidak diterima sampai batas tertentu.”
“Ahh! Tapi apa yang harus kita lakukan? Apakah kita akan mengubah target kita pada Tanashi sekarang?”
“… Kurasa salah jika menargetkan gadis yang bahkan tidak kita kenal…”
“Tomohiro, kamu juga menerima bagianmu dari uang itu, bukan? Bukankah kita semua berteman? Kita tentara bayaran profesional. Selama kita menerima uang dari klien kita, kita bisa menangani operasi apa pun!”
“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai operasi baru kita.”
Sepertinya rencana baru sudah mulai terbentuk di benak Hiroyuki dan Toru. Lalu… Jika kita mengubah target kita ke gadis bernama Tanashi dan mengganggunya atas nama kutukan, apakah akan ada latar baru yang ditambahkan dengan ‘Kutukan Ohone-sama’ yang sudah ada? Apakah itu berarti orang-orang akan menerima pesan bahwa Anda juga dapat mengutuk siapa pun yang Anda inginkan? Bahkan sekarang, tanpa kita melakukan apa pun, kutukan itu terus berkembang dan tumbuh, menjadi entitas misterius yang tidak dapat dikekang oleh telapak tangan kita.
Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk mendukung roh terkutuk seperti itu…? Pikiranku dipenuhi dengan pertanyaan dan kekhawatiran, tetapi aku tidak berani merusak kegembiraan mereka agar tidak dianggap pengecut lagi. Oleh karena itu, dengan mengubur semua kecemasan dan keraguanku, aku memutuskan untuk mengikuti rencana baru mereka di permukaan. Mulai besok, mereka berdua akan mulai melakukan lelucon yang hanya menargetkan seorang gadis bermarga Tanashi dari kelas yang berbeda dari kelas kita… Namun, bagi gadis yang diolok-olok dan para siswa yang menyaksikannya, itu tidak akan berakhir hanya sebagai lelucon biasa. Itu adalah pertaruhan berbahaya di mana kami mencoba menyebarkan botol-botol cola kosong… Sampai semua kekacauan terjadi, tidak pernah terpikir olehku bahwa itu bisa menjadi awal dari sesuatu yang tidak dapat diubah…
