“Dia berinvestasi dalam pengembangan mobil sejak awal, mengusulkan undang-undang yang mendukung dan bekerja keras, tetapi itu ternyata menjadi kutukan. Pertumbuhan yang cepat menarik perhatian orang lain, dan banyak yang mulai mengincar hak investasi mobil. Di antara mereka, Count Vallemont adalah yang paling keras. Dia terus-menerus menekan dan bahkan mengancam orang tua saya untuk menyerahkan hak investasi. Orang tua saya mencoba mencari cara untuk melindunginya dengan aman.”
Emilia mengerutkan kening seolah sedang marah, bibir bawahnya bergetar. Air mata kembali menggenang di matanya.
“Mereka bisa saja menjual hak investasi, tetapi mereka merasa kasihan kepada saya karena saya tidak bisa mewarisi keluarga karena saya seorang wanita, mereka ingin meninggalkan saya dengan lebih banyak harta. Jadi… Jadi, mereka melakukan investasi atas nama ibu saya untuk menghindari deteksi. Namun akhirnya, Count Vallemont menyadari dan meningkatkan tekanannya, tidak hanya untuk hak investasi mobil tetapi juga untuk hal lainnya. Orang tua saya tidak punya pilihan selain mencari cara lain…”
Emilia menutup mulutnya rapat-rapat sekali. Ia menarik napas dalam-dalam seolah-olah untuk menahan emosinya dan berusaha untuk tidak menangis. Enrico hanya menatapnya dengan aneh.
Dia tidak menunjukkan kesan apa pun pada cerita panjang itu, dan dia tidak merasa terganggu dengan suaranya yang dipenuhi air mata. Bahkan, dalam sifat aslinya, dia akan pergi tanpa menoleh ke belakang.
“Jika saya membaca surat ini, itu artinya mereka sudah tidak ada lagi di dunia ini. Mereka minta maaf karena tidak bisa memastikan keberhasilan tindakan mereka. Tapi kenapa…kenapa minta maaf untuk itu? Mereka tidak perlu melakukan sejauh itu…”
“Sepertinya rencana mereka berhasil.”
Mendengar kata-katanya yang tenang, matanya yang gemetar, membelalak.
“Ya?”
“Mereka meninggal dalam kecelakaan saat dalam perjalanan pulang, dan sekarang hak investasi dikonfirmasi berdasarkan kepemilikan anonim. Mereka mungkin menggunakan celah hukum. Menemukan pengacara yang menanganinya harus menjadi prioritas kami.”
Dia berkedip, tampak seolah-olah dia tidak mempertimbangkan hal ini. Terjebak dalam emosinya, dia tidak punya waktu untuk berpikir secara logis. Kata-kata pria itu tampaknya menyadarkannya kembali.
“Oh… Kalau kita terus mencari, mungkin kita akan menemukan lebih banyak lagi. Kurasa mereka meninggalkan semua yang berhubungan dengan ini di sini. Kalau kita menemukan informasi tentang pengacara itu, kita harus bertanya apakah dia melihat orang mencurigakan pada hari mereka bertemu atau apakah ada sesuatu yang tidak biasa yang dibicarakan.”
Enrico memperhatikan Emilia mengobrak-abrik kotak-kotak itu lagi. Surat itu tampaknya tidak berisi detail penting apa pun, hanya konteks sebelum kejadian.
Meskipun tidak penasaran dengan kejadian itu sendiri, Enrico merenungkan kesamaan sifat antara Emilia dan mendiang ayahnya, Viscount Este. Sebuah kata muncul di benaknya, menyebabkan alisnya sedikit terangkat.
Pengorbanan.
Bayangan mereka yang rela memberikan segalanya, bahkan melompat ke dalam api untuk satu sama lain, muncul di benaknya. Sekarang, dia melihat wanita itu mulai meraih kotak-kotak kayu yang ditumpuk tinggi.
Tangannya yang mengacak-acak bagian dalam yang berdebu tanpa mempedulikan gaunnya yang berantakan, tak tergoyahkan.
‘Aku bahkan tak terlihat lagi di hadapannya.’
Saat mereka bersama, dia setidaknya akan meliriknya, tetapi sejak mereka tiba di sini, dia hampir tidak memperhatikannya. Bagaimana dia berencana untuk mencari di tempat yang luas ini sendirian?
Pandangan Enrico, yang selama ini menatapnya dengan pandangan tidak senang saat dia mengulangi tindakan keras kepalanya, bergerak sedikit ke atas. Matanya melebar, dan dia bergerak sebelum dia sempat berbicara.
Menabrak-!
Sebuah kotak jatuh di atas kepala Emilia. Tidak ada waktu untuk menghindarinya. Enrico segera memeluk Emilia, yang sedang memperhatikan kotak yang jatuh itu dengan mata terkejut. Kemudian, ia bergerak ke samping, menghindari kotak yang jatuh itu.
Buk! Dia memutar tubuhnya, memastikan punggungnya menahan benturan saat mereka mendarat di tanah. Hentakan itu membuat mereka meluncur ke arah dinding, tempat mereka akhirnya berhenti.
“Hah…”
Helaan napas lega keluar darinya.
Enrico menundukkan kepalanya yang selama ini ia tahan agar tidak membentur bagian belakang kepalanya ke lantai. Emilia yang terjatuh saat dipeluk erat, gemetar di dadanya, dan ia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang melalui tubuh mereka yang saling menempel.
“Apakah… Apakah kamu baik-baik saja?”
Emilia menyandarkan tubuhnya di dada pria itu dan mendongak. Suaranya bergetar, menunjukkan betapa terkejutnya dia.
Dia meliriknya sebentar, lalu membaringkan kepalanya kembali ke tanah setelah memastikan dia tidak terluka.
Kotak itu mengenai punggung dan bahunya, tetapi tidak mengenai kepalanya, jadi kepalanya hanya terasa sakit. Meskipun tidak terluka parah, ketegangan baru itu membuatnya enggan untuk segera bangun.
“Apakah kamu terluka? Apakah kepalamu terbentur?”
Melihatnya berbaring di sana tanpa sepatah kata pun, dia panik dan mengangkat tubuhnya lebih tinggi. Tangannya dengan panik menjelajahi dada, bahu, dan wajahnya, yang membuat bibirnya berkedut. Dia tampaknya tidak menyadari di mana dia berbaring.
Enrico mencengkeram pergelangan tangan Emilia untuk menghentikannya mengulurkan tangan dan menyentuh bagian belakang kepalanya.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Saat dia bereaksi, dia bergerak sedikit lebih dekat, mencoba memeriksa wajahnya. Alisnya yang tampan berkerut dalam.
“Jangan memprovokasi saya.”
“Ya?”
“Saya tidak punya hobi melakukan hal ini di tempat seperti ini.”
“Melakukan apa…?”
Dia berkedip bingung mendengar suara rendah dan serak itu. Dia menopang dirinya dengan satu tangan dan mengangkat tubuh bagian atasnya.
“Apakah kamu tidak sadar di mana kamu duduk sekarang?”
“…Astaga!”
Sedetik kemudian, dia terkesiap dan segera menjauh.
“M-Maaf.”
Bahkan dalam cahaya redup, wajahnya tampak memerah. Duduk dengan ekspresi tak berdaya, dia tiba-tiba melompat dari tempat duduknya.
“Aak-!”
“Siapa namamu?”
Namun, saat melihat wanita itu langsung jatuh kembali, Ia segera bangkit. Ia duduk tepat di hadapannya, menatap lurus ke arah matanya. Wajah wanita itu, dengan mata tertutup rapat dan memegangi pergelangan kaki kirinya, tampak kesakitan.
“A…kurasa aku hanya terkejut. Aku baik-baik saja.”
Wajahnya mengeras. Senyum canggungnya, dipaksakan saat dia hampir tidak membuka matanya, sama sekali tidak meyakinkannya.
Tanpa berkata apa-apa lagi, dia mengangkatnya ke dalam pelukannya. Dia mendengar wanita itu terkesiap kaget, tetapi mengabaikannya, meraih lampu sambil melangkah menuju tangga.
“Yang Mulia, saya baik-baik saja! Yang Mulia?”
“Aku tidak baik-baik saja.”
Tubuhnya menegang mendengar suara tegas itu. Ia melihat kedua tangannya tergenggam di depan dada dan menariknya lebih dekat ke dalam pelukannya. Entah mengapa, ia merasakan hawa panas aneh menjalar di kulitnya, mungkin karena suhu tubuh pria itu yang panas terhadap tubuhnya.
Ia merasa tubuhnya yang dipeluk erat dalam pelukannya terlalu ringan. Begitu ringannya sehingga ia bisa terbang menjauh dari pelukannya kapan saja, membuatnya merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan.
* * *
Alessandro mempertanyakan kata-kata yang baru saja didengarnya, suaranya dipenuhi keraguan. Cahaya warna-warni mengalir melalui jendela kaca patri, memancarkan cahaya terang ke seluruh ruangan.
“Emilia dan Enrico pergi ke Vacorta bersama?”
“Ya, Yang Mulia. Saya menyelidiki sesuai perintah Anda, dan tampaknya mereka naik kereta bersama kemarin.”
Suara Count Vallemont dipenuhi dengan kemarahan. Alessandro telah memerintahkannya sehari sebelumnya untuk mencari tahu ke mana Emilia pergi berlibur. Ia bermaksud untuk mengatur pertemuan kebetulan dan menghabiskan waktu bersamanya di tempat tujuan liburannya, tetapi kejadian tak terduga menunggunya.
Mata Alessandro, yang sekarang terbebas dari topeng putra mahkota yang ramah, berbinar dingin.
“Saya tidak menyukainya sejak mereka memulai sandiwara patronase mereka, dan sekarang ini….”
“Anda baru saja mengatakan patronase? Tentunya Anda tidak bermaksud Emilia Este dan Duke Michele menjalin hubungan patronase?”
Wajah keriput sang bangsawan semakin berkerut. Alessandro mencibir melihat ekspresi terkejut Valmont.
“Bukankah itu terlalu santai bagi seseorang yang terus-menerus membanggakan keinginannya untuk memeras hak investasi Este Viscount?”
“I-Itu karena… Giorgio adalah kepala keluarga. Kupikir lebih baik untuk lebih fokus mengelolanya.”
“Dia tidak lebih dari sekadar kepala di atas kertas. Sejauh ini, dia tidak berguna. Baik untuk hak investasimu maupun untuk Emilia-ku.”
TL/N: MAAFKAN AKU!!!!!! “EMILIA-KU” EWWWW DIAM SAJA BANGET.
“……Itu benar.”
Melihat jawaban Count Vallemont yang ragu-ragu, Alessandro mendecak lidahnya tanda jijik, seolah melihat sesuatu yang tidak penting.
Lelaki tua tak berguna. Pikirannya kosong, tetapi nafsunya kuat. Ia telah bergabung dengan Count Vallemont karena keadaan yang mendukung, tetapi setiap kali ia melihat apa yang dilakukan pria itu, ia merasa ingin membunuhnya.
‘Belum.’
Terlibat dengan orang-orang bangsawan itu hanya akan membuatnya lelah saat ini.
Entah dari mana orang-orang ini akan merangkak keluar, mempertanyakan keabsahannya atas takhta dan mengikat tangannya. Begitu dia naik takhta, dia bisa memenggal kepala semua orang yang tidak disukainya.
‘Saya harap hari-hari raja kita tercinta sudah dihitung…’
Ia tidak yakin berapa lama kesabarannya yang terbatas ini akan bertahan, tetapi ia mengulangi pada dirinya sendiri bahwa ia akan bertahan sedikit lebih lama hari ini, menunggu hari ketika tempat yang ditakdirkan untuknya akan dikosongkan.
* * * *
