Emilia hampir mendesah. Satu-satunya orang yang akan mengirim pesan seperti itu adalah Enrico Michele. Terakhir kali dia berada di panggung di rumah bangsawan, Enrico tidak mengatakan sepatah kata pun, dan dia tidak tahu apa yang sedang direncanakannya.
Entah dia sedang dendam atau hanya suka mengganggu orang lain, Emilia merasa lega karena dia tidak menandatangani namanya dan duduk di seberang buket bunga.
“Mungkin itu hanya sebuah isyarat untuk seorang balerina yang bekerja keras?”
“Jadi ini ditujukan untuk kita semua?”
“Oh, begitukah cara kerjanya? Jika itu untuk seorang individu, pasti ada namanya. Dan siapa yang akan mengirimkan karangan bunga yang begitu mewah kepada seorang anggota korps balet dan bukan seorang pemeran utama?”
“Mungkin ini kesalahan? Apakah ini ruang ganti yang tepat?”
“Ya, saya diminta untuk mengantarkannya ke korps balet,” kata petugas itu sebelum pergi.
Para penari tertawa cekikikan dan berkumpul di sekitar keranjang, menghirup aroma bunga. Menerima buket bunga seperti itu adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, jadi reaksi mereka murni karena takjub.
“Mungkinkah salah satu dari kita punya sponsor?”
“Oh? Begitukah?”
“Tapi kenapa harus disembunyikan? Kecuali kalau itu dari seseorang yang kita kenal baik.”
Meski pembicaraannya ringan, Emilia merasa sedikit cemas. Ia pura-pura tidak mendengar dan menghampiri penata rias, menunggu gilirannya sambil melirik keranjang bunga dengan mata sayu.
Saat para penari menyelesaikan riasan mereka satu per satu, mereka mulai pemanasan, menatap langit yang mulai gelap melalui jendela. Beberapa bahkan bersandar di jendela, cekikikan melihat kerumunan yang ramai di lantai pertama.
Emilia melirik penonton yang berkumpul di bawah lampu terang Teater Opera Avalliantee lalu beranjak ke belakang panggung.
Para penari dengan peran penting menerima arahan menit terakhir dari kepala koreografer, mengikat tali sepatu pointe mereka dengan erat. Emilia memperhatikan mereka sejenak sebelum berbaur dengan korps balet.
Ia mengoleskan damar ke sepatu pointe-nya agar tidak tergelincir, menggosokkannya ke lantai saat musik orkestra memenuhi teater.
Akhirnya, tirai pun terbuka.
* * *
Karena ia bukan pemeran utama, ia tidak mendapat banyak perhatian. Mengikuti saran yang ia terima dari Sylvia, sang sutradara pengganti, Emilia memastikan untuk menyesuaikan gerakannya dengan balerina lainnya, berhati-hati agar tidak menonjol.
Ia melompat sedikit lebih rendah dari biasanya dan berputar sedikit lebih lambat daripada saat tampil solo. Emilia harus lebih perhatian dari sebelumnya, berbaur secara harmonis dengan orang-orang di sekitarnya. Lampu-lampu terang menyinari para penampil utama di tengah panggung.
Emilia, yang memainkan peran pendukung yang sempurna di latar belakang, tidak dapat menahan perasaan hampa meskipun telah memilih posisi ini sendiri.
Setelah pertunjukan yang agak tidak memuaskan itu berakhir, lorong-lorong dan ruang ganti dipenuhi oleh para penari seperti Emilia, yang tampak lega sekaligus menyesal. Mereka menyapa dan memberi selamat kepada para pengunjung yang datang untuk mendukung mereka.
Di antara para pengunjung itu ada teman-teman dan bangsawan berpangkat tinggi. Tiba-tiba, suasana yang ramai itu menjadi tenang saat seseorang muncul di pintu masuk.
Merasa ada yang tidak biasa, Emilia yang tengah mengobrol dengan Juliana pun menoleh ke arah pengunjung itu.
‘…Mengapa Yang Mulia Putra Mahkota ada di sini?’
Alessandro Treano-lah yang datang ke belakang panggung. Dia mungkin sedang mencari orang lain, tetapi matanya tampak mencari-carinya.
Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, mata mereka bertemu. Melihat bibirnya melengkung ke atas, Emilia menoleh sebelum mempertimbangkan apakah itu tidak sopan.
“Emilia? Kamu mau ke mana tiba-tiba?”
“Oh, aku perlu naik ke atas sebentar.”
Juliana yang tampak bingung mengangguk. Emilia segera melangkah menuju tangga darurat.
Emilia naik satu lantai, untuk berjaga-jaga, dan melihat sekeliling. Para staf sedang sibuk membersihkan panggung, dan para penari berkumpul di belakang panggung, jadi tangga darurat kosong. Emilia menghela napas lega dan duduk di tangga.
‘Mengapa dia datang ke sini?’
Dia sedang memegang sebuah karangan bunga. Apakah dia berencana untuk memberikannya padanya? Dia, yang bahkan bukan penari utama, tetapi bagian dari korps balet?
Itulah jenis tindakan yang dapat memicu rumor. Alessandro muncul dengan cara yang sangat mencolok, cukup untuk membuatnya menilai ulang Enrico, yang telah mengiriminya sekeranjang bunga secara anonim.
Emilia menyeka keringat dinginnya dan menarik syalnya erat-erat.
“Kapan saya harus pergi? Haruskah saya pergi ke ruang ganti dan berganti pakaian?”
Setelah merenung sejenak, ia memutuskan sebaiknya segera pergi. Ia berdiri dan menuju lantai tiga. Saat ia meraih pintu, seseorang membukanya dari dalam terlebih dahulu.
“Ah, itu kamu.”
Itu Alessandro lagi. Emilia cepat-cepat menoleh ke belakangnya.
“Tidak ada orang lain di sini. Kau pergi karena perhatian itu, bukan?”
“…Bisakah kamu melangkah ke sini sebentar?”
“Tentu.”
Memasuki tangga darurat, ekspresi Alessandro berubah menjadi minta maaf.
“Apakah aku mempersulitmu?”
“Maaf. Hanya saja, ketika penari terlihat bersama seseorang yang berstatus tinggi, hal itu sering kali menimbulkan kesalahpahaman yang tidak diinginkan.”
“Oh, maksudmu orang-orang mungkin mengira aku seorang sponsor?”
“Ya.”
Alessandro memandangi buket bunga yang dipegangnya, lalu membiarkannya jatuh ke sisinya.
“Saya mengerti bahwa Anda ingin merahasiakannya untuk saat ini. Saya akan mengambilnya kembali.”
“Terima kasih atas pengertiannya.”
“Tapi aku penasaran tentang sesuatu.”
Emilia menatap Alessandro dalam diam, alih-alih menjawab.
“Mengapa kamu bukan pemeran utama?”
“……Apa?”
“Aku tidak tahu banyak tentang balet, tapi aku tahu kau jauh lebih terampil daripada yang lain. Maksudku, kau begitu hebat sehingga perhatian semua orang tertuju padamu, bukan pada pemeran utama.”
Jika itu benar, maka dia telah merusak penampilan hari ini. Dia telah mencoba mengendalikan gerakannya dan menyesuaikan dengan irama, tetapi apakah dia masih menonjol? Emilia mengerjapkan matanya dengan bingung.
“Apakah ada ketidakadilan dalam proses pemilihan pemeran utama?”
“Tidak. Aku mengikuti audisi untuk grup itu.”
“Mengapa kamu melakukan itu? Tentunya kamu tidak ingin diabaikan?”
“Apa?”
“Jika memang begitu, aku akan mensponsorimu. Dengan bakatmu, semua orang akan mengantre untuk mensponsorimu, tetapi bukankah akan lebih baik jika aku, seorang bangsawan, yang melakukannya? Dan jika memang ada ketidakadilan, sebaiknya kita ungkap sekarang.”
Emilia terdiam saat melihat Alessandro semakin marah. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia sudah disponsori oleh Enrico. Saat Alessandro melangkah lebih dekat, Emilia mundur selangkah dengan perasaan tidak nyaman yang samar-samar.
TL/N: TAK BISA DIA MUNDUR SAJA:/
“Saya sangat menyesal harus terus meminta maaf kepada Anda hari ini. Saya hanya ingin bangkit dengan kemampuan saya sendiri. Saya menghargai tawaran Anda, tetapi saya tidak dapat menerimanya.”
“Ah…. Sayang sekali.”
Alessandro tampak benar-benar menyesalinya. Ia menundukkan kepala dan tersenyum pahit, lalu menatapnya lagi.
“Kurasa aku bereaksi berlebihan. Tentu saja, kamu cukup kuat untuk melakukannya sendiri, jadi aku tidak bisa memaksamu.”
Dia tersenyum tipis, seolah malu, lalu perlahan mundur selangkah sambil membungkuk sopan.
“Kalau begitu, aku akan memberimu bunga ini saat kau mendapat peran utama lain kali.”
Sapaannya begitu ramah, sehingga rasa canggung yang dirasakannya karena kedatangannya yang tiba-tiba itu pun segera sirna. Emilia pun membungkukkan lututnya sedikit untuk membalas sapaannya.
Mengesampingkan kekhawatiran bahwa dia mungkin kembali besok.
* * *
Pertunjukannya terus berjalan lancar.
Masalahnya, kekhawatiran yang diabaikan begitu saja pada hari pertama pertunjukan itu menjadi kenyataan. Enrico dan Alessandro mengunjungi teater setiap hari saat Emilia naik panggung. Mereka tidak mengirimkan keranjang bunga atau datang membawa karangan bunga seperti pada hari pertama, tetapi kehadiran mereka tentu saja memberatkan.
Banyak orang mulai memperhatikan kunjungan berulang mereka ke teater.
Surat kabar secara singkat memberitakan pertunjukan balet yang sukses, tetapi orang yang paling menonjol adalah sang pangeran yang mengunjungi ruang ganti.
Penonton pun riuh dengan rasa ingin tahu siapa yang sedang dicarinya dan siapa balerina pemberani yang telah menolaknya, karena tidak sanggup mengambil buket bunga yang dibawanya.
“Menurutmu, siapakah yang ingin ditemui Yang Mulia Pangeran?”
“Mungkin dia datang karena kesalahan, mengingat betapa cepatnya dia pergi?”
“Dengan buket bunga itu? Oh, ayolah…”
Bagi para penari, pusat perhatian tidak diragukan lagi adalah Alessandro. Satu-satunya hal yang menyelamatkan adalah bahwa kejenakaan Alessandro mengalihkan sebagian perhatian dari Enrico.
Emilia lebih lelah karena rumor daripada karena berada di atas panggung. Ia berharap pertunjukan segera berakhir.
Dia sudah khawatir tentang penampilan berikutnya, yang merupakan peran utama.
Jadwal pertunjukannya sangat padat. Ada empat pertunjukan berturut-turut, diikuti dengan libur seminggu, lalu empat pertunjukan berturut-turut lagi, sehingga totalnya ada delapan. Di pagi hari, ada gladi bersih, dan di hari-hari tanpa pertunjukan, ada lebih banyak gladi bersih. Tiga minggu yang penuh dengan balet berlalu dengan cepat.
<Sebuah pertunjukan yang layak menyandang gelar tersebut, disaksikan oleh para dewa. Siapakah wanita beruntung yang telah menarik perhatian mereka?>
Sementara itu, artikel-artikel yang menggelikan terus bermunculan. Kadang-kadang, tajuk berita ditulis dengan menyebut bangsawan sebagai dewa, tetapi biasanya saat itulah skandal mulai muncul.
Pertunjukan balet secara bertahap mulai lebih dibayangi oleh skandal kerajaan daripada fokus pada panggung, dan ekspresi beberapa penari mulai memburuk.
Akan lebih baik jika penari utama terlibat dalam skandal tersebut, karena setidaknya akan menarik perhatian pada balet tersebut, tetapi karena tidak seorang pun tahu siapa orang lainnya, fokusnya hanya pada kunjungan mereka (Alessandro dan Enrico). Di sisi lain, pihak teater hanya senang dengan publisitas tersebut.
Waktu pun berlalu, dan tirai pun dibuka pada hari terakhir. Hari ini, seperti biasa, Enrico dan Alessandro menempati kursi mereka. Emilia, yang merasa lega karena tidak perlu melihat mereka untuk sementara waktu, mencoba berbaur dengan para penari di sekitarnya untuk pertunjukan terakhir.
“Emilia, ada yang mencarimu!”
“Aku?”
* * * *
