Dia tidak lagi berpikir untuk melarikan diri. Dia tidak punya sarana maupun kemampuan untuk menyelidiki secara terpisah. Emilia diam-diam menatap bayangannya di jendela.
Ekspresinya secara alamiah berubah menjadi tenang tanpa usaha apa pun. Dia menatap tajam ke matanya sendiri di jendela seolah-olah menghadapi dirinya sendiri, lalu memalingkan kepalanya seolah-olah ingin berpaling.
Kereta itu sudah melewati gerbang kediaman sang adipati. Tak lama kemudian, kereta itu berhenti, dan Emilia melangkah keluar, sambil menerima pengawalan dari kepala pelayan yang menunggunya saat ia masuk.
“Kamu sudah sampai.”
Enrico, yang berdiri di dekat jendela, perlahan berbalik. Sinar matahari yang bersinar terang menyebar di balik punggungnya, menciptakan lingkaran cahaya. Sikap acuh tak acuh yang ditunjukkannya sebelumnya telah hilang, digantikan oleh sikap lembut saat menyapanya, mendorong Emilia untuk berkedip dengan tenang.
“Gaun untuk pesta sudah siap. Cobalah.”
Ia menunjuk ke satu sisi sambil mempersempit jarak di antara mereka. Ruangan yang dimasukinya untuk pertama kalinya memiliki satu dinding yang seluruhnya ditutupi cermin. Di bagian tengah, manekin yang mengenakan gaun dipajang, dan di belakang mereka terdapat area bertirai, membuat ruangan itu terasa seperti ruang ganti yang luas.
Emilia mengangguk patuh dan mendekati para pelayan yang menunggu. Meskipun ia merasakan sensasi aneh di belakang lehernya, sensasi itu segera menghilang. Para pelayan bergerak dengan efisien. Mereka mengumpulkan gaun dan aksesoris dan mengantar Emilia ke balik tirai.
Gaun pertama terbuat dari kain biru tua dengan hiasan permata putih dari atas ke bawah, yang dirancang untuk memperlihatkan bahunya. Roknya, yang mengingatkan pada tutu balerina, lapang dan halus seperti langit malam yang dipenuhi bintang.
Setelah menghiasi Emilia dengan aksesoris berupa permata kecil yang transparan, para pelayan membawa Emilia keluar dari balik tirai.
Enrico duduk di sofa di depan cermin. Ia berhenti, sebatang rokok terselip di bibirnya, saat hendak menyalakannya. Ia menatapnya dengan saksama sejenak, lalu mengerjap sebentar dan mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.
‘Ini tidak ada bedanya dengan bermain dengan boneka.’
Dia hampir tertawa tetapi berhasil menahannya. Emilia diam-diam menahan tatapan tidak nyamannya. Ketika dia memberi isyarat samar di udara, seorang pelayan membawa topeng yang dihiasi bulu biru.
Topeng yang hanya memperlihatkan mulut itu tampak sangat mewah karena bulu-bulunya yang panjang. Enrico memiringkan kepalanya ke samping, mengeluarkan rokok dari mulutnya, dan melemparkannya ke atas meja.
“Berikutnya.”
Dia mengucapkan kata itu singkat, pandangannya tertuju pada rokok yang tergeletak di atas meja.
‘Apakah dia benar-benar ingin aku mencoba semua gaun ini?’
Mengikuti para pelayan di balik tirai, Emilia melirik manekin di sekelilingnya. Tampaknya ada lebih dari sepuluh gaun, dan dia sudah merasa lelah.
Dia berharap keputusan akan dibuat dalam tiga gaun.
Itu adalah permintaan kecil, tetapi tampaknya itu pun tidak akan terkabul karena kini dia telah mengenakan gaun kelimanya.
‘Apakah dia benar-benar akan membuatku mencoba semuanya?’
Sambil mendesah pelan, Emilia melangkah ke balik tirai lagi. Kali ini, gaunnya berwarna aprikot dan merupakan gaun terbaik yang pernah dicobanya sejauh ini, tetapi Enrico hanya mengulang kata “berikutnya” tanpa komentar apa pun.
Para pelayan mengambil gaun-gaun sesuai urutan yang telah diletakkan di manekin. Karena menyadari hal itu tidak akan berhasil, ia memilih gaun putih yang paling menarik dengan sulaman yang halus.
Permata besar dan mutiara kecil menghiasi bagian tengah dada gaun, yang memperlihatkan bahunya dalam bentuk bundar. Pita ungu muda melingkari bahu dan pinggang, dan rok penuh, terbuat dari sutra perak berkilauan halus yang dilapisi renda halus, memberikan kesan rumit namun mewah.
Ia mengenakan kalung mutiara besar sebagai aksesori. Merasakan beban di lehernya, Emilia berjalan keluar dari balik tirai. Enrico, yang telah bersandar di sandaran sofa dengan dagunya bertumpu pada tangannya, perlahan mengangkat kepalanya.
Alisnya yang tebal, tersusun rapi di bawah dahinya yang halus, bergerak dengan halus. Untuk pertama kalinya hari ini, dia merasa tidak nyaman di bawah tatapannya yang tampak penuh teka-teki.
‘Mengapa dia tidak memintaku memakai masker?’
Sambil menundukkan matanya, Emilia berbicara.
“…Haruskah saya memakai masker?”
“TIDAK.”
Suaranya tegas. Saat dia mengangkat kepalanya lagi, tatapan mereka bertemu seolah-olah dia telah menunggu. Dia berdiri.
“Semuanya, pergi.”
Atas perintahnya yang lemah, ruangan itu langsung kosong. Kesunyian yang tiba-tiba hanya mereka berdua membuat ketenangannya sedikit goyah.
Bayangan jatuh di atas kepalanya. Dia berhenti hanya satu langkah darinya. Mata berwarna zamrud yang menatap dadanya yang lebar itu bergetar.
“Aku berpikir untuk mencoba warna lain padamu, tapi kamu terlihat terlalu bagus dengan warna putih.”
Jari-jarinya yang panjang menyentuh dagunya. Meskipun gerakannya lambat untuk mengangkat wajahnya, tatapannya tetap tertunduk. Jari telunjuknya menelusuri garis rahangnya, bergerak ke arah telinganya, dan dia tersentak saat merasakan sentuhan ringan di daun telinganya.
Tatapan matanya, yang menurutnya akan lesu, kini memancarkan kehangatan yang aneh. Tatapan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Suasananya berbeda dari tatapan yang biasa ia lihat, membuatnya sedikit gugup. Sementara itu, tangannya mencengkeram rahang dan pipinya.
“Sayang sekali kamu harus memakai masker.”
Ibu jarinya perlahan mengusap area matanya. Meski sentuhannya sangat lembut, seolah-olah mempertimbangkan kulitnya yang halus, bayangan merah muda samar muncul di sekitar matanya, seolah-olah dia mulai sedikit tersipu.
“Itu akan merusak gambar yang sempurna.”
Sesaat, matanya berkedut samar. Kata-katanya mengungkapkan bahwa panas di mata ungunya hanyalah hasrat akan nilai artistik, mendinginkan pikirannya dengan cepat.
Bagaimana mungkin dia berharap dia memperlakukannya sebagai manusia? Kenyataan bahwa dia sudah terbiasa diperlakukan sebagai objek sungguh mengecewakan.
Emilia memejamkan matanya rapat-rapat, lalu membukanya dan perlahan mendorong pergelangan tangannya.
“Kalau begitu, haruskah aku memakai gaun ini?”
Nada bicaranya yang pasrah membuat alisnya sedikit berkerut, seolah ada sesuatu yang tidak menyenangkannya, meskipun dia tidak yakin apa. Dia menatapnya dengan tenang sejenak, lalu mengepalkan tangannya di udara.
Dia berbalik tiba-tiba.
“Ya.”
Ia kemudian berdiri di dekat meja, tubuhnya membungkuk, dan mengambil sebatang rokok dari kotak emas yang telah dibukanya sebelumnya. Suara rokok yang menyala memenuhi ruangan.
Emilia menarik napas dan diam-diam memperhatikan punggungnya saat dia mengangkat kepalanya.
“Kembalilah ke sini segera setelah selesai. Kami akan pergi begitu kamu siap.”
“Ya.”
Profil sampingnya terlihat saat dia menoleh sedikit, asap tipis dan panjang keluar dari bibirnya dengan malas. Namun, wajahnya yang tadinya santai kini menunjukkan sedikit kejengkelan atas tanggapannya yang acuh tak acuh.
“Kamu boleh pergi.”
Enrico melangkah keluar ruangan. Mengalami penolakan langsung seperti itu untuk pertama kalinya, Emilia mengedipkan matanya sebentar.
* * *
Malam pesta topeng akhirnya tiba. Begitu Emilia tiba di rumah bangsawan, dia bergegas mulai bersiap.
Dia mengikat rambutnya dengan longgar, dan mengenakan gaun yang telah dirancang agar pas di tubuhnya, secara bertahap menciptakan gambaran sempurna yang ada dalam bayangannya.
Mengenakan sarung tangan sutra panjang dan memegang topeng berhias di tangannya, dia mempersiapkan diri. Topeng itu, yang dihiasi berlian di atas satu mata dan bulu-bulu putih mewah seperti bulu burung merak, memiliki kerudung renda putih untuk menutupi mulutnya.
Sebelum meninggalkan ruangan, Emilia menyempatkan diri untuk melihat bayangannya di cermin. Penampilan yang ia lihat sangat berbeda dengan penampilannya saat pertunjukan balet. Ia tampak lebih anggun dari sebelumnya, bahkan melampaui penampilannya saat masih kecil yang mengenakan gaun.
‘…Jika orang tuaku masih hidup, mereka pasti akan gembira melihatku seperti ini dan akan dengan gembira menantikan jamuan debutanku.’
Ia teringat kembali pembicaraan penuh mimpi dari kedua orangtuanya tentang masa depannya. Mereka berjanji akan mendandaninya dengan lebih indah dari siapa pun, menjadikannya gadis tercantik di dunia, dan menjadikannya bintang dalam acara tersebut. Kenangan lembut dari bisikan-bisikan mereka membuat hatinya sakit.
Bayangan dirinya yang agung menatap balik dari cermin. Mulutnya terasa pahit. Dengan senyum sedih, Emilia berpaling, hampir seolah menolak bayangan dirinya saat ini.
Saat dia membuka pintu dan menuruni tangga, dia melihat Enrico menunggu di bawah. Mengenakan setelan jas putih yang serasi dengan pakaiannya, dia perlahan berbalik.
“……”
“……”
Keheningan aneh terjadi di antara mereka selama beberapa detik. Enrico tampak seperti salah satu patung sempurna di rumah besar itu, penampilannya begitu sempurna.
Wajahnya yang tegas dan tampan, yang sangat cocok dengan rambutnya yang hitam legam, sangat sempurna. Bahkan bagi Emilia, yang tidak menyukainya, kecantikannya tidak dapat disangkal, membuatnya menyadari betapa menariknya dia di mata orang lain.
“…Itu cocok untukmu.”
Matanya, mungkin karena terkena cahaya, tampak berkilauan sebentar saat ia menatapnya dengan saksama. Emilia mengangguk canggung mendengar ucapannya yang terlambat.
