Emilia bodoh. Kenapa kau setuju dengan kontrak seperti itu? Kata-kata penyesalan mengancam akan keluar dari bibirnya. Awalnya, itu tentu saja tidak tampak seperti kontrak yang merugikan baginya, tetapi seiring berjalannya waktu, kontrak itu terasa seperti jerat yang mencekik lehernya.
Apakah dia melihatnya secara positif hanya karena dia bisa menari balet? Campuran emosi yang rumit pun muncul.
“…Informasi yang Anda berikan sebelumnya juga terlalu sedikit. Itu hanya spekulasi dan tampaknya tidak membuat kemajuan signifikan dalam penyelidikan.”
“Itu mungkin akan lebih jelas jika Anda menghadiri pesta topeng.”
“Hah, aku mulai bertanya-tanya apa gunanya kontrak ini. Aku bahkan takut dengan tuntutan apa yang akan kau buat selanjutnya, dengan menggunakan pesta topeng sebagai alasan.”
Suaranya bergetar, memperlihatkan emosinya yang meningkat.
“Apa yang bisa kau tawarkan padaku? Selain menunjukkan tubuhmu itu, apa lagi yang bisa kau tawarkan?”
Dia bicara tanpa ekspresi, tatapannya yang tanpa emosi menyapu seluruh tubuhnya.
“Ah. Jadi kamu berencana menggunakannya dengan cara lain.”
Itu bukan nada mengejek. Nada itu rendah, teredam, dan acuh tak acuh, tetapi anehnya terdengar lebih memalukan.
Wajah Emilia memucat. Seolah-olah dia akan pingsan kapan saja, dia tetap diam, tidak dapat berkata apa-apa. Enrico bangkit dari tempat duduknya seolah-olah dia tidak punya apa-apa lagi untuk dilihat darinya. Tatapannya yang acuh tak acuh tidak lagi bertemu dengannya. Bahkan saat suara langkah kakinya menghilang, dia tetap tidak bergerak di tempat duduknya untuk waktu yang lama.
* * *
Emilia berlatih setiap hari, mengulang gerakan yang sama berulang kali. Meskipun basah oleh keringat dan napasnya tersengal-sengal, dia tidak berhenti. Pergelangan kakinya, yang sebelumnya berdenyut-denyut, kini mati rasa sehingga dia hampir tidak bisa merasakannya.
“Emilia, istirahatlah!”
Juliana memperhatikannya dengan waspada, ekspresinya menunjukkan campuran antara kekhawatiran dan kejengkelan. Biasanya, dia akan menegur Emilia dengan lembut karena tidak menjaga dirinya sendiri, tetapi ada sesuatu tentang cara Emilia berlari ke depan, matanya menatap lurus ke depan seolah-olah dia tidak bisa mendengar apa pun, membuat Juliana ragu untuk ikut campur.
“Bukankah kamu berlatih tanpa henti sejak pagi ini? Sudah berapa jam?”
“Saya sudah memberitahunya beberapa kali, tetapi dia hanya bilang mengerti dan tidak berhenti.”
“Saya khawatir…dia akan pingsan.”
Antonio, yang sedari tadi memperhatikan dari kejauhan, juga berdiri di samping Juliana, wajahnya terukir kekhawatiran. Bahkan dia, yang hampir memonopoli peran utama pria, belum pernah berlatih sebanyak ini.
Wajah para penari lain di sekitar mereka mulai pucat saat mereka menyaksikan latihan keras Emilia, yang bahkan membuat para pria kewalahan. Mereka semua bekerja keras dan ingin beristirahat, tetapi melihat tekad Emilia membuat mereka merasa bersalah karena memikirkannya.
“Begitukah caranya dia menjadi hebat? Kupikir itu hanya bakat alamiah.”
Seorang penari yang terjatuh ke lantai karena kelelahan memandang Emilia dengan sedikit rasa iri.
“Dia benar-benar luar biasa.”
“Dulu Christina adalah orang yang paling banyak berlatih, tetapi Emilia bahkan melampauinya.”
“Ngomong-ngomong soal Christina, bukankah dia lebih banyak berlatih akhir-akhir ini? Kurasa dia tidak pernah berlatih sebanyak ini sebelumnya.”
“Kurasa itu karena dia baru pertama kali mendapat peran utama. Dan sepertinya dia berusaha keras untuk mengimbangi Emilia.”
“Oh tidak…pasti tekanannya besar sekali.”
Christina adalah balerina berusia akhir 20-an yang akhirnya mendapatkan peran utama setelah tujuh tahun. Ia mulai belajar balet dengan menjadi sukarelawan untuk membersihkan studio dan cukup beruntung karena ditemukan dan dilatih. Ia adalah pekerja keras yang akhirnya mencapai posisi puncak.
Semua orang mengucapkan selamat atas kerja kerasnya, tetapi mereka juga merasa sedikit simpati padanya, mengetahui bahwa dia harus berbagi panggung dengan monster seperti Emilia dalam peran utama pertamanya.
“Saya hanya perlu bekerja lebih keras.”
“Oh, Christina. Kapan kamu sampai di sini?”
“Baru saja… aku ingin istirahat, tapi melihat Emilia, kurasa aku tidak bisa.”
“Apa yang kau bicarakan? Pergilah beristirahat sekarang. Oh, seseorang tolong panggil Emilia dan buat dia beristirahat juga. Dia perlu berlatih secukupnya, demi Tuhan…”
Antonio mendesah mendengar keluhan para penari.
“Kamu benar.”
Meskipun mengagumkan melihat seseorang bekerja keras, kondisi Emilia saat ini lebih mirip penyiksaan diri daripada latihan. Antonio tidak tahan lagi dan mendekati Emilia, yang tampaknya enggan beristirahat.
“Emilia.”
“…”
“Siapa namamu?”
“…Ya?”
Emilia berhenti tiba-tiba, terengah-engah sambil menahan napas. Wajahnya, jika dilihat dari dekat, bahkan lebih mengkhawatirkan. Kulitnya begitu pucat sehingga tampak seperti dia akan pingsan, dan Antonio serta Juliana, yang mengikuti dari belakang, saling bertukar pandang dengan khawatir.
“Kemarilah. Aku akan membuatmu beristirahat, bahkan jika aku harus memaksamu.”
“Oh? Aku baik-baik saja.”
“Apa maksudmu, baiklah! Jika kamu memaksakan diri seperti ini, apa yang akan kamu lakukan jika kamu jatuh sakit di hari penting?”
“…Benarkah begitu?”
Emilia mengerjap kosong sejenak, lalu terlambat menyadari perhatian yang diarahkan kepadanya. Sambil melirik jam dinding, ia menyadari bahwa waktu latihan telah lama berlalu.
“Kamu bahkan tidak menyadari betapa cepatnya waktu berlalu.”
“Antonio.”
“Bekerja keras itu bagus, tetapi Anda juga perlu menjaga kondisi tubuh dengan baik. Kita hanya punya waktu sebulan lagi hingga penampilan.”
“…Sudah?”
“Ya, sudah. Juliana, cepat bawa dia pergi.”
“Oh, ya!”
Saat Antonio mendekati para penari, Juliana menarik Emilia ke sudut dan berbisik pelan.
“Duduklah. Apakah pergelangan kakimu baik-baik saja?”
“Kelihatannya baik-baik saja.”
“Oh, aku benar-benar bodoh karena tidak membawa air. Lepaskan sepatu pointe-mu. Tidak, aku akan melakukannya untukmu.”
“Hah? Juliana, aku bisa melakukannya!”
Saat Juliana meraih pita-pitanya, Emilia segera menarik kakinya.
“…Baiklah. Cepat lepaskan.”
Ia ragu-ragu lagi, tetapi ketika Juliana tampak hendak melepaskan sepatu itu sendiri, Emilia segera bertindak. Kaki Emilia yang tadinya terasa mati rasa, mulai sedikit kesemutan, seolah-olah darah tiba-tiba mengalir kembali, dan kemudian jari-jari kakinya mulai terasa sakit.
Dia meringis, dahinya yang berkeringat berkerut.
“Apakah ini sakit? Kamu benar-benar harus berhenti hari ini. Kamu bisa kehilangan kuku kakimu jika terus seperti ini.”
“Ya, kurasa aku harus melakukannya.”
“Apa yang terjadi akhir-akhir ini? Kupikir kau akan merasa lega setelah pemecatan Eva dan direktur, tetapi kau tampak agak acuh tak acuh.”
“Yah… aku hanya ingin melakukannya dengan baik, itu saja.”
“Ya ampun, meskipun begitu, jangan berlebihan. Kalau kamu sakit di saat seperti ini, kamu bisa saja diganti tanpa kecuali.”
“…Baiklah. Terima kasih.”
“Jangan berterima kasih padaku. Beristirahatlah dengan tenang di rumah besok, ya.”
Emilia berkedip lalu tersadar. Kalau dipikir-pikir, hari ini sudah hari Minggu. Akhirnya, minggu itu pun berlalu.
Dia khawatir Enrico akan meneleponnya begitu saja, tetapi sebenarnya tidak.
‘Mungkin saya bisa pergi sesuai rencana minggu depan?’
Ia hanya berkesempatan untuk naik panggung di rumah bangsawan pada hari Selasa, karena ia harus menghadiri pesta topeng pada hari Kamis. Dengan pertunjukan yang sudah dekat, jumlah sesi latihan malam akan bertambah di masa mendatang, dan mungkin ada hari-hari di mana ia tidak dapat memenuhi jadwal yang telah ditentukan, yang mana mengecewakan dalam banyak hal.
“Saya harus melewatkan sebanyak mungkin latihan. Jika saya mengatakan sesuatu seperti, ‘Saya akan mengambil peran utama’ atau semacamnya, dia mungkin memaksa saya untuk menepati janji saya meskipun itu berarti saya akan dirugikan.”
Pikirannya menjadi lebih rumit karena sebagian besar malam dihabiskan untuk latihan pertunjukan. Dia terus bergerak untuk menjernihkan pikirannya, tetapi…
“Emilia, apakah kamu mendengarkan?”
“Oh? Oh. Ke mana sutradara pergi?”
Emilia tanpa sadar memijat pergelangan kakinya, mendengarkan kata-kata Juliana.
“Bukan karena sutradaranya pergi ke suatu tempat, tetapi karena istrinya mengajukan gugatan cerai dan pergi. Kudengar istrinya berasal dari keluarga kaya, jadi dia berusaha berhati-hati, tetapi kurasa dia ketahuan.”
“Bagaimana kamu tahu hal itu?”
“Rumor itu sudah tersebar luas. Kupikir kau mungkin tidak tahu, jadi kukatakan saja, tapi ternyata kau tidak tahu. Lalu, apakah kau sudah mendengar kabar dari Eva?”
“TIDAK.”
“Yah, kau tahu gang di Cornillo. Distrik lampu merah sebelum kau sampai ke daerah kumuh.”
“Oh, iya.”
“Seseorang melihat Eva di jalan sana.”
“…Apa? Kenapa di sana?”
“Saya tidak tahu alasan pastinya.”
Juliana bergumam getir. Ia (Eva) baru saja lulus dari akademi seni di keluarga yang tidak mampu, tetapi kemudian diberhentikan dengan tidak hormat. Ia (Juliana) mungkin tidak tahu perlakuan seperti apa yang akan diterimanya di rumah. Karena tidak ingin berspekulasi tentang hal itu, ia pun bungkam.
“Saya benar-benar harus bekerja lebih keras lagi. Gaji saya saat ini hampir tidak cukup untuk menghidupi keluarga saya.”
“Juliana.”
“Bisakah kamu melihatku berlatih kadang-kadang?” (Juliana kepada Emilia)
“Tentu saja.”
“Oh, terima kasih! Kalau begitu aku harus lebih banyak berlatih agar aku bisa memberimu waktu istirahat juga.”
Emilia perlahan mengangkat sudut mulutnya saat dia melihat wajah Juliana dengan cepat menghapus ekspresi muramnya dan tersenyum lebar. Ya, dia tidak bisa terus-terusan tertekan.
Bahkan jika besok ia akan meneteskan air mata, ia akan fokus pada apa yang ada di depannya saat ini. Tatapan mata Emilia semakin dalam.
* * *
Saya harap tidak ada alasan untuk meneteskan air mata hari ini.
Emilia dengan tenang duduk di dalam kereta yang menuju ke rumah bangsawan. Dia tidak repot-repot bertanya kepada Enrico mengapa dia memanggilnya tiba-tiba, mengingat perilaku impulsifnya mengirim kereta.
Tak lama kemudian, hari-hari ketika kuncup-kuncup awal musim semi mulai tumbuh semakin dekat. Seiring berjalannya waktu, ia telah menyimpulkan bahwa ia akan melupakannya.
Apa pun yang dikatakan atau dilakukannya sekarang, dia tidak akan mempertanyakannya.
‘Lagipula, dia memanggilku untuk meminta informasi, kan?’
Dia tidak ingin mengambil risiko kehilangan kesempatan untuk menerima informasi dengan terburu-buru atau bersikap kasar. Jadi, dia memutuskan untuk menerima saja apa pun yang ditawarkannya.
