Para orang suci yang masuk, silakan mengelilingi relik tersebut.”
Pendeta yang memimpin mereka memberi instruksi dengan suara tegas. Kelima belas orang suci itu berdiri dalam lingkaran besar di sekitar relik kecil itu.
Kemudian, pendeta memulai upacara pemberkatan dengan membaca doa-doa, dan para orang suci berlutut di lantai dan menyampaikan permohonan mereka sendiri-sendiri sebagaimana yang telah mereka praktikkan sebelumnya.
Dan Rabes memanfaatkan celah itu untuk mendekati guci di balik layar kaca.
‘Lancer, apakah itu kamu?’
Rabes diam-diam menaruh telapak tangannya yang gemetar di atas guci itu.
Ia berharap dapat merasakan sedikit saja energi magisnya dan energi Lancer.
Akan tetapi, meskipun ia mencoba berkonsentrasi hingga para orang suci itu bangkit dari tempat duduk mereka, ia tidak dapat merasakan apa pun di dalam guci itu.
Tidak, sebenarnya dia tahu sejak pertama kali menyentuh guci itu. Itu bukan jasad Lancer.
Karena seekor naga dapat merasakan, bahkan sebagian kecil saja, sisa-sisa kekuatan sihirnya.
‘Sial! Sial!’
Meskipun Elaine telah memperingatkan bahwa itu mungkin saja palsu, hanya sesaat harapan yang telah berangsur-angsur meningkat itu terbalik oleh perasaan kecewa dan marah.
Rabes menggertakkan giginya.
‘Saya merasa seperti diejek oleh manusia sekali lagi.’
‘Saya ingin memecahkan guci ini sekarang juga.’
Itu dilindungi oleh beberapa lapis kekuatan suci, tetapi dia dapat dengan mudah menghancurkannya jika dia mau.
‘Manusia menjijikkan! ‘Pembohong!’
Saat mata Rabes bersinar biru, guci dan kotak kaca, yang telah terbungkus dalam beberapa lapis penghalang kekuatan suci, mulai bergetar.
“eh? Kenapa seperti itu?”
Pendeta yang sedang memimpin ritual pemberkatan relik tersebut kebingungan dan menghampiri guci tersebut.
Mendengar suara itu, para wali pun memperhatikan bahwa guci itu aneh.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Apakah ini sebuah keajaiban?”
Mata yang dipenuhi campuran kebingungan, ketakutan, dan antisipasi terfokus pada guci itu.
Tetapi tidak ada yang bisa dilihat di mata Rabes.
‘Saya muak dengan semua yang terjadi di kuil ini, dan saya marah karena nama Lancers tertulis di sana.’
‘Aku akan menghancurkan segalanya!’
Pada saat itulah Rabes hendak menghancurkan penghalang kekuatan suci terakhir yang menyelimuti guci itu.
“Rekuro! Rekuro, Rabes!”
Dia mendengar Elaine memanggil.
Baru pada saat itulah Rabes sadar.
Tidak ada yang salah dengan memecahkan guci itu.
Bagaimanapun juga, itu adalah guci palsu, dan dia bisa saja mengira bahwa dia tengah menyelamatkan manusia agar tidak dipermainkan oleh Imam Besar yang korup.
Tapi kemudian Elaine menelepon.
Elaine, kontraktornya yang membuktikan keberadaan Lancer lebih jelas daripada guci, memerintahkannya untuk bertahan.
Kasihan terhadap kontraktor 500 tahun lalu, kemarahan terhadap manusia, dan panggilan Elaine.
Jelas mana yang harus diprioritaskan.
[Ughhh….]
Rabes, yang mencengkeram guci itu dengan cakar-cakarnya yang marah, mengangkat cakarnya yang gemetar dari guci itu.
Lapisan penghalang kekuatan suci yang bersinar redup dan melindungi guci itu benar-benar konyol, tetapi dia akhirnya menahannya.
Dia mengembuskan napas panas dan berbalik untuk melihat Elaine menatapnya dengan mata memohon.
[Tahukah kau bahwa mantra Recuro adalah mantra yang memanggilku? Kau memanggilku seperti anjing sialan.]
Rabes menelan amarah yang menggelegak di tenggorokannya dan menggerutu seperti anak kecil dengan sengaja.
Jelaslah bahwa Elaine merasa lega melihat Rabes tidak berbeda dari biasanya.
Ketika guci dan kotak kaca yang bergetar itu kembali tenang, pendeta itu melihat ke sekeliling para orang suci dan mengendalikan situasi.
“Ah, ada pipa pembuangan besar yang lewat di bawah sini, jadi kadang-kadang bergetar. Itu bukan fenomena yang tidak biasa, jadi tolong jangan keluar dan menyebarkan rumor.”
Semua orang mengangguk kecewa mendengar penjelasannya.
Lalu pendeta itu bergegas menyelesaikan upacara pemberkatan.
Setelah menyelesaikan upacara singkat itu, para orang suci meninggalkan aula dalam barisan yang sama seperti saat mereka masuk, dan Elaine duduk di bawah pohon besar di pemakaman dengan Rabes di bahunya.
“Itu palsu….benar kan?
[Ya…]
“Itulah yang saya harapkan.”
[Itu bukan berarti saya tidak marah. Sudah semakin jelas bahwa orang-orang ini melakukan penipuan atas nama Lancers!]
Rabes mendengus panas, seolah dia marah lagi.
“Memang benar Imam Besar itu jahat, tapi…Umm…menurutku itu bukan sesuatu yang akan menyinggung Rabes, kan?”
[Apa?]
“Kupikir kau membenci penyihir hebat itu?”
Elaine akhirnya mengangkat masalah yang telah menjadi perhatiannya sejak terakhir kali.
Alasan dia kembali ke situasi ini pada awalnya adalah karena dendam Rabes pada manusia, dan keinginan Rabes untuk membalas dendam disebabkan oleh penyihir hebat Lancer Aquinal yang mengkhianatinya.
Hanya itu yang dia ketahui, tetapi semakin dia berbicara dengan Rabes tentang Lancer, semakin dia mendapat kesan bahwa Rabes melindungi Lancer.
‘Saya tidak dapat mengerti apa yang dipikirkan Rabes tentang Lancer.’
[Ah, tidak, dipukul dari belakang oleh Lancer adalah pukulan, dan aku marah pada orang-orang yang memanfaatkan orang itu. Wajar saja untuk marah pada orang-orang yang tidak suci ini!]
“Aku tidak tahu apakah ini sangat kasar, tapi aku tidak pernah menyangka bahwa Rabes datang untuk membawa keadilan bagi dunia manusia.”
[…Saya perhatikan dari awal, kamu ternyata pandai berdebat.]
“Apa? Aku tidak mencoba bertarung denganmu, Rabes.”
[Aku tahu, dan itulah yang menakutkan darimu.]
Rabes menggelengkan kepalanya mendengar ucapan Elaine yang bernada sarkastis, yang membuat orang itu terdiam dengan wajah polosnya.
Akan tetapi, bukan berarti dia tidak tahu apa yang dikatakan atau ditanyakan Elaine.
Meski memalukan, Rabes menerimanya dengan patuh.
[Aku tahu apa yang kau katakan. Tapi sejujurnya, perasaanku tentang Lancer agak rumit.]
“Bagaimana?”
[Aku membencinya. Setelah semua yang telah kulakukan untuknya, dia mengkhianatiku? Tentu saja aku membencinya!]
Elaine mengangguk dengan ekspresi terkejut, seolah dia telah mendengar sesuatu yang jelas.
Rabes yang telah lama menatap Elaine dengan gigi terkatup, membuka mulutnya dengan susah payah.
[tapi… Manusia itu adalah satu-satunya yang kumiliki. dan aku peduli padanya, dan itulah mengapa aku tidak bisa membunuhnya, karena waktu yang kuhabiskan bersamanya adalah seluruh hidupku. Jika itu kau, apakah kau pikir kau bisa membenci makhluk seperti itu?]
“Rabe,…”
[Tapi aku dikhianati oleh orang yang sangat aku sayangi. Aku tidak bisa hanya tersenyum dan melupakannya! Karena itu… karena itu…!]
Rabes berbicara seolah-olah melampiaskan emosi yang telah lama terpendam.
[Aku juga tidak tahu! Aku akan membalas apa yang telah dia lakukan padaku, tapi aku tidak ingin kenanganku bersamanya tercemar karenanya!]
Agak sulit untuk berbicara karena tubuh kecil Rabes gemetar karena napasnya yang berat.
[Apakah menyedihkan bahwa seekor naga bernama naga besar bahkan tidak tahu bagaimana perasaannya, kan?]
“Tidak. Sama sekali tidak.”
Elaine menatap mata Rabes yang tampak lebih basah dari biasanya, lalu memeluknya lembut.
“Ada banyak situasi di mana Anda tidak dapat memilih salah satu atau yang lain. Saya sepenuhnya mengerti. Saya tidak menyalahkan Rabes.”
Rabes mengatur napas dalam pelukan Elaine dan tidak menjawab.
Mungkin karena kekuatan sihirnya diresapi dengan mantra Recuro, Elaine mengira bahwa kebingungan yang dirasakan Rabes sedang ditularkan kepadanya. Dan emosi terkuat yang dirasakannya adalah kesedihan.
‘Kau sungguh mencintai penyihir hebat itu.’
Meskipun dia tidak dapat mengukur secara akurat jenis keterikatan yang sekuat yang dimilikinya, tidak ada yang tidak dapat dia pahami.
‘Hati saya hancur jika anjing atau kucing saya mati, tetapi akan lebih menyakitkan lagi jika yang meninggal adalah seorang kontraktor yang sudah bersamanya sepanjang hidupnya.’
‘Kau begitu mencintai penyihir agung itu sehingga dendam yang telah kau pendam selama lima ratus tahun pun tak dapat menggoyahkannya, dan kau begitu membenci kerajaan ini hingga kau ingin menghancurkannya….’
Dia membacanya sekali.
Cinta dan benci merupakan emosi yang bagaikan dua sisi mata uang, sehingga sangat umum jika cinta berubah menjadi benci, dan benci berubah menjadi cinta.
Rabes akan melemparkan koin dua sisi cinta dan benci ke langit beberapa kali sehari, bolak-balik di antara dua emosi tersebut.
Perasaan Rabes dapat dimengerti.
Yang tidak bisa lagi dipahami Elaine adalah perasaannya sendiri.
‘Mengapa saya merasa begitu buruk?’
Tidak ada yang membuatnya merasa buruk.
Sekarang guci Lancer sudah diperiksa, pekerjaan yang perlu dilakukan di kuil sudah selesai.
Tetapi ketika dia menatap Rabes, yang masih membenamkan kepalanya di lengannya, dia merasakan perutnya mual.
‘Aku tidak akan pernah bisa menjadi yang pertama bagi Rabes, kan?’
Itu adalah pemikiran yang konyol, bahkan untuknya, dan dia bertanya-tanya mengapa dia harus memikirkan fakta yang begitu jelas.
Saat itu Rabes mengangkat kepalanya dan menggaruk pipinya.
[Itu…aku baik-baik saja sekarang. Maafkan aku karena terlihat jelek.]
Rabes dengan canggung mundur selangkah dan melepaskan diri dari pelukan Elaine.
Kalau itu manusia, mungkin mukanya merah padam.
“Kamu selalu cantik sekali.”
[…]
Elaine memandang Rabes dan tersenyum cerah seperti biasa, tetapi di dalam hatinya dia gemetar seperti kapal yang terjebak badai.
‘Aku iri pada penyihir hebat itu.’
Elaine merasa cemburu untuk pertama kali dalam hidupnya.
Bahkan ketika dia melihat Lorina, yang menikah dengan L’Arch, dia tidak pernah merasakan hal seperti itu.
Sebelum kami menyadarinya, Rabes telah menjadi sosok yang tidak terpisahkan bagi Elaine.
‘Awalnya, aku hanya berpikir untuk membesarkan Rabes menjadi seekor naga yang baik lalu berangkat mencari kebebasan, tetapi sekarang aku takut bahwa aku akan berpisah dengannya suatu hari nanti…’
Karena itulah, dia mampu memahami sampai batas tertentu perasaan yang Rabes miliki terhadap Lancer.
‘Pengakuan dan kasih sayang yang saya peroleh untuk pertama kalinya lebih manis dan hangat daripada apa pun di dunia, dan bahkan jika kontrak saya dengan Rabes tiba-tiba putus, saya merasa tidak akan pernah melupakan perasaan ini.’
Dan begitu dia menyadari lebih dalam tentang perlindungan dan kasih sayang Rabes, Elaine tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.
‘Sekarang kupikir aku akan cemburu pada kontraktor yang mengejarku…’
‘huft…aku bangga karena aku tidak pernah serakah sepanjang hidupku, tapi bukan berarti aku tidak serakah, tapi aku tidak bisa.’
Elaine tersenyum pahit saat dia kembali ke kamar dengan Rabes di bahunya.
* * *
