[Tetapi hari itu, dia memintaku untuk menemuinya di gua itu, dan tiba-tiba dia mengucapkan mantra penyegel! Bagaimana dia tahu tentang sihir naga itu?]
“Tiba-tiba?”
[Ya, tiba-tiba! Awalnya, saya juga sangat bingung.]
“Mengapa kau tidak menghentikan Lancers saat itu? Kurasa Rabes punya kekuatan untuk melakukan itu.”
Pertanyaan itu membuat Rabes terdiam sejenak.
Rabes juga tahu itu. Pada saat itu, yang harus dia lakukan adalah mengambil inti sihirnya yang ditanamkan di Lancers.
Mantra penyegel itu diciptakan khusus untuk Rabes. Dan medium yang digunakan untuk menyegel Rabes adalah bagian dari inti sihir Rabes di dalam tubuh Lancers.
Karena pemilik inti sihir itu pada akhirnya adalah Rabes, ia dapat mencegah kutukan penyegelan dengan mengambil inti sihir itu.
Tetapi dia tidak bisa.
[Jika aku melakukannya, Lancers akan mati.]
“Apa? Kamu tidak bisa melakukan itu?”
[Lancers belum mengabulkan semua keinginannya, dan jika dia meninggal di sana, aku harus menunggunya bereinkarnasi.]
“Tapi bukankah fakta bahwa dia mencoba menyegelmu sama saja dengan melanggar kontrak? Dari apa yang kuteliti, jika manusia yang menjadi kontraktor naga mencoba menyakiti naga itu, kontraknya langsung dibatalkan.”
Rabes tersentuh oleh kata-kata tajam Elaine.
Itu benar.
Kontrak mereka selalu didasarkan pada rasa saling menghormati. Jika seorang manusia yang menjadi kontraktor naga mencoba menyakiti naga tersebut, kontraknya akan langsung dibatalkan.
Dia mengetahuinya, tetapi meskipun kutukan penyegelan semakin kuat padanya, Rabes memaksa dirinya untuk percaya bahwa kontrak mereka masih dipertahankan.
“Aku tidak bisa membunuhnya! Apa pun alasannya, aku tidak akan pernah bisa melakukan itu.”
Orang yang telah mengeluarkannya dari telur dan orang yang pertama kali ia sayangi tidak dapat dibunuh dengan cara yang tidak masuk akal seperti itu.
Untungnya, mantra penyegelan itu tidak ditujukan untuk penyegelan permanen.
Jika mantranya adalah untuk ‘penyegelan permanen’, bahkan jika syarat untuk melepaskan segel terpenuhi, Rabes akan terperangkap dalam telur selamanya dan tidak dapat dilepaskan.
Oleh karena itu, itu adalah hukuman yang paling mengerikan bagi sang naga.
Akan tetapi, mantra penyegel yang ditempatkan Lancers pada Rabes dirancang untuk memenuhi syarat pembukaan segel setelah 500 tahun, dan itu adalah waktu yang dapat ditoleransi oleh naga yang hidup selamanya dengan mata tertutup selama sekitar 500 tahun.
Jadi, alih-alih mengambil inti kekuatan itu, dia mengutuk Lancers dengan reinkarnasi. Jika dia pernah melihatnya lagi, dia setidaknya akan bertanya mengapa Lancers mengkhianatinya.
“Tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan berubah menjadi seorang setengah idiot yang kehilangan ingatannya sepenuhnya.”
Rabes mendesah pelan saat dia menatap Elaine, yang bertanya mengapa dia tidak membunuhnya saat itu.
[Baiklah, anggap saja tidak ada waktu untuk membunuh orang itu.]
Elaine tidak bertanya lebih jauh lagi, karena ia melihat Rabes tampak agak kesal.
‘Dia pasti tidak merasa baik-baik saja saat disegel.’
Elaine malah terus berbicara tentang Lancers.
“Saat saya membaca cerita tentang Lancers, tidak seperti archmage lainnya, dia jarang disebutkan dengan orang lain. Asistennya disebutkan, tetapi itu bukan cerita besar…”
[Apakah itu aneh?]
“Ya. Biasanya, seorang penyihir hebat adalah sosok yang besar, jadi ada banyak orang di sekitarnya. Selain itu, kebanyakan dari mereka menjalani kehidupan yang sebanding dengan para bangsawan besar. Tapi kurasa tidak ada seorang pun di sekitar Lancer Aquinal. Meskipun dia adalah seorang penyihir kekaisaran….”
[Ya. Orang itu bukan orang yang mudah bergaul.]
Rabes merasa sedikit menang saat ia mengingat Lancers tersenyum malu-malu dan berkata, ‘Aku hanya butuh kamu untuk berada di sisiku, Laves’.
Namun, Elaine menutup mulutnya sejenak dan kemudian bergumam.
“Orang itu…menurutku dia pasti kesepian.”
[kenapa kenapa kenapa? Aku ada di sampingnya!]
“Dia pasti akan menanggungnya karena Rabes ada di sana, tetapi karena Lancers juga manusia, dia pasti membutuhkan kasih sayang manusia. Dan saya pikir dia berusia akhir empat puluhan atau awal lima puluhan ketika dia menghilang, dan dia bahkan belum menikah saat itu…”
Rabes menatap Elaine dengan wajah terkejut dan bertanya.
[Apakah kamu juga seperti itu?]
“Apa?”
[Apakah kamu juga membutuhkan manusia lain?]
“Bukankah itu akan terjadi suatu hari nanti? Aku ingin membangun keluarga yang hangat. Di sanalah aku bisa memberikan cinta sebanyak yang aku bisa dan menerima cinta sebagai balasannya.”
Rabes merasa seperti ditusuk dari belakang.
‘Aku tidak pernah menyangka akan ditikam dari belakang oleh manusia ini lagi.…!’
Amarahnya memuncak.
Namun, dia tidak tahu apa yang membuatnya marah. Karena tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan Elaine.
‘Aku bahkan belum berpikir untuk mencarikan jodoh untuknya.’
Elaine mencari pasangan, membangun keluarga, dan memiliki anak bukanlah hal yang buruk selama dia menemukan pasangan yang tepat.
Tetapi ketika rencana itu keluar dari mulut Elaine dan bukan dari mulutnya sendiri, dia merasa marah dan dikhianati.
Namun, Elaine yang tidak tahu apa yang dipikirkan Rabes malah tersenyum cerah dan menggaruk bagian dalam Rabes lebih keras lagi.
“Ngomong-ngomong, Rabes. Kapan naga mendapatkan pasangannya? Bukankah sudah waktunya bagimu untuk mencari pasangan?”
Meskipun itu adalah pertanyaan yang wajar untuk ditanyakan, Rabes begitu pemarah hingga dia memalingkan kepalanya.
[Naga sepertiku bukanlah teman yang baik. Siapa yang akan menyukai makhluk sepertiku?]
“Apa? Tidak mungkin!”
[Benarkah. Para naga meninggalkanku dan pergi. Karena telur tempatku bersarang telah berubah bentuk.]
Lalu Elaine dengan lembut membelai punggung Rabes yang tengah duduk menghadap tembok.
“Para naga akan menyesal jika mereka melihat Rabes tumbuh menjadi naga yang luar biasa.”
Telinga Rabes menjadi tajam mendengar kata-kata ‘naga yang menakjubkan’.
[Apa yang menurutmu kamu ketahui tentang naga yang membuatmu berpikir aku keren?]
“Ada sesuatu yang bisa kau ketahui hanya dengan melihatnya. Sisiknya yang keras dan berkilau, proporsinya yang sempurna, atau mata birunya yang misterius…”
[Fakta bahwa aku menghembuskan api hitam juga agak unik.]
“Benar sekali. Selain itu, sayap Rabes sempurna dan simetris sempurna. Tanduknya keren, dan saat dewasa, cakarnya terlihat sangat besar dan kuat.”
[Saya pikir itu aneh, tapi ternyata bagus.]
“Karena aku belum pernah melihat sesuatu yang sekuat dan seindah Rabes.”
Rabes yang tadinya sangat kesal, perlahan-lahan luluh mendengar pujian Elaine.
[Aku tidak butuh naga lagi. Aku tidak butuh manusia lagi.]
Rabes, yang tidak mampu mengatakan kata-kata ‘Aku hanya membutuhkanmu!’, terkikik seperti anak kecil.
Tetapi jawaban Elaine tidak terduga.
“Terima kasih atas kata-katamu, tapi kamu tidak bisa melakukan itu.”
[Apa? Kenapa tidak?]
“Saya manusia yang tidak dapat hidup bahkan seratus tahun. Apa yang akan Anda lakukan setelah saya meninggal?”
[Kalau begitu… Aku akan pergi dan melakukan sesuatu tentang hal itu]
“Ya, aku yakin kau akan melakukannya, waktu akan berlalu entah bagaimana. Tapi aku sedikit khawatir Rabes mungkin akan sangat kesepian setelah aku meninggal.”
Tiba-tiba, dia teringat lima ratus tahun yang dia habiskan tersegel dalam telur setelah dikhianati oleh Lancers.
Rabes tersiksa sepanjang waktu dia terperangkap dalam telur.
“Pada waktu itu, kukira itu hanya rasa sakit karena dikhianati, tetapi sekarang setelah kupikirkan lagi, aku menyadari bahwa ada juga banyak rasa sakit karena tidak melihat Lancers lagi.”
Sejak saat dia melihat Elaine dikorbankan, rasa sakit yang bergolak dalam dirinya langsung terlupakan.
[Manusia mati terlalu cepat.]
“Aku bertanya-tanya apakah naga hidup terlalu lama….Ngomong-ngomong, Labes, kau juga harus mencari pasangan. Setidaknya kau harus punya teman yang bisa berbagi hidup abadi denganmu, Rabes.”
[Tidak mungkin sesuatu seperti itu ada di dunia ini.]
“Pikirkanlah cara untuk kembali ke naga.”
[Tidak. Aku tidak menyukainya!]
Elaine membelai dahi Rabes dengan ekspresi sedikit sedih dan menciumnya sebentar.
Baik Elaine maupun Rabes tidak dapat memahami mengapa percakapan itu begitu menyedihkan.
* * *
Lorina-lah yang mengganggu hari damai Elaine.
Ketika kelas pembacaan kitab suci berakhir dan Elaine kembali ke asrama, Lorina dan teman-temannya sedang menunggu Elaine.
Rasanya anehnya familiar dan membuatnya merasa tak nyaman, tetapi Elaine mencoba mengabaikan Lorina dan melewatinya.
Akan tetapi, Lorina, yang jelas menunggu dengan tujuan, tidak akan membiarkan Elaine lewat begitu saja.
“Oh, kau tahu apa?”
Saat Elaine mendengar suara Lorina, gambaran dari masa lalunya yang identik dengan masa kini terlintas di benaknya.
Itu tempat yang sama, suara yang sama, dan konten yang sama seperti sebelumnya.
‘mustahil!’
Elaine memandang Lorina dengan ekspresi heran, bukan rasa ingin tahu.
Lorina menyampaikan berita yang membuat Elaine khawatir, dengan senyum nakal yang sama seperti di kehidupan sebelumnya.
“Seorang pembantu bernama Emily.”
Seperti yang diduga, ini tentang Emily.
“Kudengar dia mencuri makanan dari dapur dan membawanya kepadamu?”
Elaine merasa kehabisan napas.
Setelah kembali, dia sengaja menjaga jarak dari Emily, tetapi tampaknya dia tidak dapat mengubah masa depan di mana Emily akan dipecat hanya dalam beberapa bulan.
“Ya ampun, dia mencuri makanan untuknya? Kenapa?”
“Kurasa dia punya selera makan yang tinggi. Melihat pembantu mencuri makanan adalah sesuatu yang tidak pernah kubayangkan.”
“Dia bukan tikus jalanan, dia orang yang rendah hati…”
Teman-teman Lorina melontarkan ekspresi jijik dan mengkritik atau mencemooh Elaine, namun kata-kata tidak penting tersebut tidak terdengar di telinga Elaine.
Bagi Elaine, apa yang dikatakan Lorina selanjutnya jauh lebih penting.
