“Pasti ada yang perlu kamu khawatirkan di awal tahun baru. Ya, apa itu?”
“Ha, ini memalukan, tapi….”
Rubaine diam-diam menuntun John ke sudut dan berbisik lembut.
“Pada saat upacara inisiasi orang suci tahun ini.”
“Ah, sudah waktunya bagi keluarga Newt untuk secara bertahap mengikutsertakan anak-anak mereka.”
“Karena itu, mungkin… …Haruskah itu keturunan langsungku?”
“Yah, wajar saja jika keturunan langsung dari kepala keluarga bergabung dengan kuil. Tapi karena kau bertanya padaku, kurasa kau punya alasan.”
Rubaine berdeham lagi dan melanjutkan.
“Ketika saya mendengarnya, ada sebuah rumah di mana keponakan mereka telah memasuki kuil.”
“Apabila dalam keluarga hanya ada satu orang penerus, atau anak-anak yang lain sangat lemah, atau yang seperti itu, maka hal itu dilakukan dengan konfirmasi dari pendeta.”
Alis Rubaine berkerut mendengar kata-kata yang mengatakan harus ada konfirmasi dari pendeta, tetapi John adalah orang yang cerdas.
“Namun, proses konfirmasinya bisa sedikit fleksibel.”
Seperti dugaannya, kerutan di dahi Rubaine segera menghilang.
“Sepertinya keponakanmu akan bergabung dengan kuil tahun depan?”
“Anak kedua sudah berusia 18 tahun tahun ini, dan yang ketiga bercita-cita bergabung dengan Knights. Saya pikir putri bungsu saya mungkin akan menikah lebih awal.”
“Baiklah. Sepertinya itu alasan bagus mengapa sulit memasuki Kuil.”
Rubain tersenyum puas mendengar jawaban John, seolah dia telah melihat ke dalam hatinya sendiri.
“Jika dilihat sekarang, tampaknya renovasi kapel itu menghabiskan lebih banyak uang daripada yang Anda rencanakan.”
“Hahaha, berinvestasi di tempat yang menyebarkan firman Tuhan bukanlah hal yang sia-sia sama sekali.”
“Namun jika menyangkut Kuil Pavello, anggarannya akan selalu terbatas….jadi saya akan memberikan sumbangan kecil untuk menunjukkan ketulusan saya…”
“Anda benar-benar saleh. Terima kasih, Berkah dari Lord Bara akan menyertai keluarga Count Newt.”
Rubain mengusap dadanya, merasa senang karena ‘kesepakatan’ itu tercapai tanpa masalah berarti.
Sementara transaksi-transaksi kecil itu terjadi di antara keduanya, Elaine menyelinap keluar kapel di antara kerumunan.
Sekarang, saatnya untuk menghabiskan waktu sampai Pangeran Newt dan istrinya selesai berbicara dengan bangsawan lainnya, sehingga dia bisa keluar menuju pintu masuk utama kuil.
Sudah cukup lama sejak dia terakhir kali ke sini, jadi dia berniat untuk jalan-jalan di sekitar kuil, tetapi tiba-tiba ada yang menarik pakaian Elaine.
“Kyaak!”
“kamu! Ikuti aku.”
Itu Martin. Tentu saja, di belakangnya, ada Damon, Ellie, dan Lorina.
Dilihat dari ekspresi mereka, jelas bahwa mereka tidak sedang membicarakan tentang berbagi harapan baik untuk tahun baru.
“Ah! Lepaskan aku!”
Elaine meronta dan berteriak cukup keras, tetapi suaranya tenggelam oleh suara cekikikan dan jeritan anak-anak di mana-mana.
Pada akhirnya, Elaine tidak dapat menahan diri untuk tidak terseret oleh Martin dan Damon meskipun dia menunjukkan ketidaksukaannya.
“Apa? Kalau ada yang mau kamu katakan, katakan saja dengan cepat.”
Tempat yang mereka tuju untuk menyeret Elaine adalah ke arah pemakaman kuil. Pada hari pertama tahun baru, ketika roh baik sulit sekali datang, tidak ada seorang pun yang berani berjalan ke arah pemakaman.
“kamu! Apa yang kamu lakukan pada saudaraku?”
“Apa maksudmu?”
“Kamu pura-pura tidak tahu? Kalau kamu tidak melakukan apa-apa, kenapa kakakku tiba-tiba menjagamu?”
Seperti yang dipikirkannya saat keluar dari kereta, anak-anak mencoba menyalahkan Elaine.
“Kedengarannya lucu, Martin. Kau masih belum mengenal saudaramu?”
“Apa?”
“Kau pikir kakakmu akan tertipu hanya karena aku melakukan sesuatu? Dia bahkan tidak peduli pada saudaranya sendiri, kan?”
Ekspresi semua orang berubah aneh, seolah-olah mereka kehilangan kata-kata.
Seperti yang dikatakan Elaine, L’Arch adalah orang yang tampaknya mengabaikan semua orang di dunia. Tidak mungkin orang seperti itu akan tertipu oleh omongan manis Elaine, yang merupakan ‘noda Newt’.
“Lalu kenapa adikku melakukan itu!”
“Kenapa kamu bertanya seperti itu? Tanya saja pada saudaramu. Aku juga penasaran sekali!”
“Kau benar-benar—!”
“Dan saat kau berbicara, bisakah kau katakan padanya untuk menjauh dariku.”
Bahkan Lorina tampak terkejut dengan kekesalan Elaine. Ini karena semua orang tahu bahwa Elaine bersikap berbeda dengan L’Arch.
“Sejujurnya, aku bahkan belum berbicara dengan L’Arch sejak tiga bulan lalu ketika dia menyuruhku pergi karena aku mengganggunya. Aku tidak tahu mengapa seseorang yang melakukan itu tiba-tiba bersikap seperti itu.”
Wajah anak-anak itu menjadi semakin aneh.
L’Arch adalah orang yang akan mengatakan hal seperti itu. Kalau dipikir-pikir, Elaine tidak pernah berjalan-jalan di kamar L’Arch akhir-akhir ini.
Jika demikian, apakah L’Arch benar-benar “hanya” merawat Elaine?
Saat semua orang bingung dengan tindakan Lark, Lorina berbicara seolah-olah dia tidak bisa menoleransi keraguan seperti itu.
“Sepertinya ada sesuatu yang mengganggunya. Melihatnya bertingkah seperti itu.”
“Siapa yang mengatakan itu sekarang—!”
“Seperti yang kau katakan, tidak mungkin L’Arch, yang menganggapmu menyebalkan, akan melakukan itu tanpa terjadi apa-apa, kan? Itu berarti kau berbohong tentang sesuatu. Martin! Pembohong seperti itu harus dihukum.”
Martin yang sempat linglung, tampak tersadar mendengar kata-kata Lorina.
“Benar sekali! Kamu, akhir-akhir ini kamu jadi sangat sombong!”
Pada saat yang sama, Martin dan Damon dengan kasar mencengkeram lengan Elaine.
“Lepaskan aku!”
“Mereka mengatakan bahwa pembohong harus dikurung di tempat di mana tidak ada seorang pun yang akan mendengarkan mereka dan membiarkan mereka berpikir!”
Lorina menyeringai dan membuka kamar mayat di belakang mereka.
Kemudian Martin dan Damon dengan paksa mendorong Elaine yang meronta dan menjerit ke kamar mayat dan mengunci pintu dari luar.
“Apa yang kau lakukan, Martin! Damon!”
“Bukankah aku sudah bilang aku tidak akan membiarkanmu pergi? Aku tidak tahu apa yang kau yakini akhir-akhir ini, tetapi bahkan jika aku mengurungmu seperti ini, tidak ada yang akan mengatakan apa pun kepadaku!”
“Benar sekali! Elaine benar-benar aib bagi keluarga kita! Semua orang pasti memuji Martin, kan?”
Elaine mengetuk pintu kamar mayat, tetapi anak-anak di luar hanya meneriakinya dengan kata-kata kasar, cekikikan di antara mereka sendiri, lalu pergi.
‘Jadi ini yang Martin rencanakan untuk hari ini, tapi tidak terjadi di kehidupanku sebelumnya…apakah karena sikapku yang berubah?’
Elaine menelan ludah kering dan menoleh ke belakang.
Ada peti jenazah tergeletak di sana, menunggu untuk dimakamkan. Meskipun proses pembalsaman dan cuaca dingin, ada sedikit bau mayat yang membusuk di kamar mayat.
TL: Pembalsaman adalah proses pengawetan mayat dengan memperlakukannya menggunakan bahan kimia.
‘Mengerikan.’
Fakta bahwa dia terjebak di tempat seperti ini, fakta bahwa mereka masih anak-anak, fakta bahwa mereka melakukan ini, semuanya mengerikan.
Dia tidak ingin menggunakan kekuatan Rabes, tetapi sekarang dia tidak punya pilihan.
Elaine menenangkan hatinya yang gemetar dan melafalkan mantra sambil memejamkan mata.
‘Rekuro!’
Tetapi dia tidak dapat merasakan kehangatan yang seharusnya menyebar dari dahinya.
“Hah? Ada apa? Ayo coba lagi.”
Elaine dengan bersemangat memanggil Rabes dan melafalkan mantranya lagi.
“Rekuro. Rekuro, Rabes!”
Tetapi dia tidak merasakan apa pun.
Tiba-tiba ia teringat perkataan Rabes bahwa ia dan kuil tidak cocok.
‘Benar! Kuil ini dilindungi oleh kekuatan suci…!’
Dia tahu mengapa dia tidak bisa merasakan kekuatan magis Rabes. Seluruh kuil dilindungi oleh kekuatan ilahi, jadi sihirnya tidak bekerja.
Yah, tidak mungkin Rabes, yang bisa berbuat lain, akan meminta Elaine, yang tidak punya banyak kekuasaan, untuk membawa sesuatu dari kuil.
“Apa yang bisa kulakukan? Jadi, apakah aku benar-benar terjebak di sini?”
Elaine mulai menggedor pintu lagi dengan nada mendesak.
“Apakah ada orang di sana? Tolong aku! Ada seseorang di sini!”
Tetapi tidak ada seorang pun di pemakaman kuil, dan suara gadis yang mengetuk pintu tidak ada gunanya diterpa angin musim dingin.
* * *
“Akhir-akhir ini, dia berusaha keras untuk menarik perhatianku saat aku memintanya datang. Kali ini, aku harus menunjukkan kebenaran padanya.”
“Kau melakukannya dengan sangat baik, Martin. Bahkan dari sudut pandangku, kebiasaannya sangat buruk.”
Martin mengangguk penuh kemenangan. Dia tidak mungkin melakukan kesalahan apa pun pada Lorina.
“Tapi kapan kau akan mengeluarkannya? Kita harus mengeluarkannya sebelum pulang.”
Ketika Damon berbicara dengan suara yang sedikit kurang percaya diri, Martin melirik Lorina dan berkata dengan suara yang kuat.
“Kenapa kau pikir kau harus mengeluarkannya sebelum kita pulang, Damon? Kau bisa mengirim pembantu besok untuk mengeluarkannya. Setelah menghabiskan malam dengan mayat itu, dia pasti akan tahu tempatnya.”
“Benarkah? Tapi meninggalkannya semalaman itu agak… Bagaimana kalau dia mati kedinginan?”
“Bahkan di luar pun tidak, jadi kenapa harus mati kedinginan? Jangan khawatir!”
Martin, yang tidak pernah menggigil kedinginan atau menderita kelaparan, tidak tahu persis bagaimana rasanya mengurung seorang gadis yang lebih muda darinya di kamar mayat di tengah musim dingin.
Dia hanya ingin terlihat dewasa dan keren di mata Lorina seperti kakaknya saat ini.
Dan Lorina, yang berharap Elaine benar-benar mati, mengipasi keberanian Martin di sisinya.
“Martin akan mengurusnya, jadi Damon tidak perlu khawatir. Dan loteng tempat tinggal Elaine atau kamar mayat juga tidak berbeda.”
“Benar sekali. Dia seorang gadis yang bisa hidup dengan baik di kamar kecil itu, jadi apa masalahnya tidur di kamar mayat?”
“Baiklah, bagaimana kalau sesuatu terjadi padanya..? Bahkan jika dia tidak mati kedinginan, dia mungkin akan dimakan oleh mayat yang keluar dari peti mati…”
“hahaha! Dasar pengecut, Damon!”
Saat itulah Martin menikmati perasaan kemenangan.
* * *
