‘Wah… Kelihatannya lebih bagus dari sebelumnya… kan?’
‘Mengenai penampakan naga atau reptil yang sama, saya dapat memberikan gambaran yang sangat rinci, namun saya belum dapat menilai dengan baik mengenai keindahan penampakan manusianya.’
Bahkan 500 tahun yang lalu, ada manusia yang membawa hal-hal seperti keindahan terbaik di dunia manusia ke hadapannya. Mungkin itu adalah seorang pejabat yang diperintahkan oleh kaisar saat itu.
Bagaimanapun, bahkan saat itu dia tidak dapat mengerti mengapa wanita yang ditawarkannya begitu dipuji. Karena di mata Rabes, mereka semua tampak sama.
‘Semua manusia kecuali Lancer terlihat sama, jadi aku seharusnya bisa mengenali siapa yang mana.….’
‘Jadi, aku mencoba mengelompokkannya ke dalam aura manusia individual, tetapi kenyataannya, aura manusia itu tidak terlalu mengesankan bagi seekor naga yang dipersenjatai dengan kekuatan sihir luar biasa dan aura besar.’
Itulah sebabnya dia tidak dapat mengingat orang lain selain Lancer dengan baik, dan dia tidak ingin terlalu dekat dengan mereka.
Dia masih ingat penampilan Lancer dengan jelas sampai sekarang.
‘Tidak, dia masih terbaring di hadapanku.’
Ada sedikit perbedaan pada rambut, warna mata, dan hal-hal kecil lainnya, tetapi secara keseluruhan, Elaine mirip Lancer.
Karena mereka adalah satu tubuh dengan jiwa yang sama, Rabes bertanya-tanya apakah mereka mungkin tumbuh semakin mirip meskipun mereka dilahirkan dalam bentuk yang berbeda pada awalnya.
‘Rambut Lancer hitamnya mirip dengan milikku, tetapi warna rambut gadis ini terlalu terang.’
Rabes berpikir sambil bermain dengan rambut Elaine yang berwarna gandum.
‘Saya tidak begitu menyukainya karena warnanya lebih mirip L’Arch daripada warna rambut saya, tetapi ketika rambut Elaine berkilau di bawah sinar matahari, warnanya tampak cantik, persis seperti emas pucat.
‘Yang ini lebih cocok untuknya dengan mata berwarna peridot.’
Matanya yang hijau pucat tampak dihiasi dengan peridot berkualitas tinggi.
TL: Warna Peridot berkisar dari hijau murni, hijau kekuningan, hingga kuning kehijauan.
Ketimbang mata hitam Lancer, yang kadang-kadang membuat mustahil untuk membaca apa pun di dalamnya, mata hijau muda yang selalu berbinar dan memendam emosi tertentu tampak lebih hidup.
‘Bukannya aku tidak menyukai Lancer.’
Mata hitam Lancer bagaikan obsidian yang berkilau. Ada kalanya ia merasa seperti tersedot saat menatap mata itu.
Rabes, yang juga teringat gambaran Lancers di wajah Elaine yang sedang tidur, perlahan mengangkat tangannya dan membelai puncak kepala Elaine.
Itu adalah sentuhan yang hati-hati, takut kalau-kalau Elaine akan terbangun, tetapi dia ingin Elaine merasa senyaman yang dirasakannya, bahkan dalam mimpinya.
‘Tetapi perilaku Elaine yang membuatku merasa lebih baik, entah bagaimana membuatku merasa lebih baik…’
‘Apakah ini sebabnya Elaine membelaiku?… Betapa lebih baiknya jika kita saling berciuman?’
Meskipun dia seekor naga, setidaknya dia tahu bahwa berciuman adalah tindakan yang lebih intim daripada membelai atau memeluk. Bahkan di antara naga, menjilati satu sama lain dengan lidah mereka adalah tindakan yang lebih intim daripada memutar ekor mereka atau mengusap kepala mereka.
Tentu saja, tidak ada alasan bagi naga untuk melakukan tindakan seperti itu kecuali jika terjadi antara orang tua dan anak, antara saudara kandung ketika mereka masih muda, atau antara teman.
Kata ‘sahabat’ muncul di benaknya dan membuatnya merasa sedikit malu, tetapi Rabes dengan ragu mendekati Elaine dan dengan lembut menempelkan bibirnya ke dahinya seolah-olah sedang bereksperimen. ‘Aku merasa aneh.’ Itu adalah perasaan yang sangat aneh.
Jika Elaine menciumku, perutku terasa geli dan aku tak dapat menahan rasa geli di ekorku, dan sekarang…entah kenapa, aku ingin menjilat gadis ini.’
Tapi itu adalah tindakan yang sangat, sangat intim dan terang-terangan.
Kontraktor manusia itu bukanlah saudara atau teman, jadi dia tidak seharusnya melakukan hal seperti itu. Jika naga seperti dia melihatnya, dia akan terkejut.
‘Aku harus membalas dendam pada manusia ini.…’
Tidak ada hari di mana dia tidak memikirkan Lancer saat disegel selama 500 tahun.
Dia berpikir berkali-kali bahwa jika segel itu rusak, dia akan membalas dendam secara brutal kepada Lancers, yang akan dibawa ke hadapannya oleh kutukan yang telah dia berikan.
Pikiran tentang metode balas dendam berubah dari waktu ke waktu, tetapi pikiran untuk membuat Lancer meneteskan air mata dan memohon pengampunan tetap sama.
Dan bahkan ketika dia pertama kali bertemu Elaine, dia berencana untuk membalas dendam dengan cara mencabut inti sihirnya dari tubuh Elaine dengan susah payah.
“Tetapi, meski aku memikirkannya, dia tampaknya terus mencoba membujukku agar tidak melakukannya.”
“Semua itu karena dia imut! Aku tidak tahu apakah dia cantik atau tidak, tapi aku tahu dia imut, dan dia sudah imut sejak dia menjadi Lancer.”
Betapapun bencinya kamu, kamu tidak bisa bersikap kejam saat makhluk imut seperti itu berkeliaran di depan matamu. Aku bisa tahu dengan melihat bahwa tidak ada yang bersikap kasar kepada kucing, bahkan jika kucing mengotori seluruh rumah.
“Aku harus tetap berpikir jernih. Lucu itu lucu, balas dendam itu balas dendam. Aku tidak bisa terus-terusan diolok-olok sebagai naga yang dipengaruhi manusia.”
Rabes memasang wajah tegas dan mengangguk dengan sungguh-sungguh. Meski begitu, dia tidak berhenti membelai rambut Elaine.
* * *
[Apa yang dapat saya lakukan mengenai hal ini, Tetua?]
[Hahaha, apa yang kamu khawatirkan, Piquero.]
Suara tawa rendah dan hangat menggema di dalam gua yang luas itu menyusul pertanyaan penuh kekhawatiran itu.
Akan tetapi, baik si penanya, maupun tawa, maupun wajah-wajah khawatir yang memenuhi gua itu, bukanlah manusia.
[Penatua. Ini tidak boleh dibiarkan begitu saja.] [Tentu saja. Dia telah memutar balik waktu! Jika Tuhan marah, hukuman pertama pasti akan ditujukan pada kita para naga.]
Naga, yang telah meninggalkan dunia fana dan tinggal di dunia tengah, sedang menderita akibat sebuah insiden besar yang telah terjadi beberapa waktu lalu.
Belum cukup bahwa si pembuat onar Naga Hitam, yang disegel 500 tahun lalu, telah terbangun, namun makhluk bodoh itu telah melakukan hal yang tidak terpikirkan: memutar balik waktu.
Memutar kembali waktu bukanlah sesuatu yang bahkan seekor naga dengan kekuatan sihir sebesar itu dapat melakukannya dengan mudah.
Akan tetapi, kenyataan bahwa hal ini terjadi berarti bahwa Rabes memiliki kekuatan sihir yang lebih kuat daripada yang dipikirkan sang naga dan bahwa ia telah secara paksa memperkuat kekuatan sihirnya sendiri dengan menodainya dengan eter.
[Menyentuh eter, apakah ini masuk akal?] [Tidak bisakah kau melihat bahwa waktu telah diputar kembali? Dia gila.]
[Saat itu, aku seharusnya mengambil telur yang jatuh ke dunia manusia… Aku seharusnya tidak mengabaikan kekuatan Ratel.]
Mengikuti naga-naga lainnya yang marah dengan apa yang diperbuat Rabes, naga bernama Piquero menghela nafas lagi, teringat pada Ratel, ibu dari naga hitam Rabes.
Ratel adalah naga langka dengan sihir yang kuat, tetapi dia jatuh cinta pada naga Katan, yang jauh lebih lemah darinya, tetapi bijaksana dan ramah.
Mereka adalah pasangan yang bahagia. Bahkan di antara para naga, mereka dikenal karena kesetiaan mereka.
Namun, ketika Katan dikirim dalam sebuah ekspedisi ke Dunia Tengah, ia tidak pernah kembali ke Ratel. Ia terluka parah dalam pertempuran melawan monster eterik yang telah menguasai Dunia Tengah.
Ratel sangat mencintai Katan sehingga ia tidak pernah mendapatkan pendamping lain. Ia kemudian mengumpulkan sisa kekuatan Katan dalam dirinya dan mencoba untuk mengandung telurnya sendiri.
[Jangan bodoh, Ratel! Kau tidak bisa bertelur dengan jumlah energi magis yang diberikan kepada pasangan saat mereka menikah! Katan juga tidak akan menginginkanmu melakukan ini.]
[Saya ingin meninggalkan bukti bahwa Katan pernah ada di dunia ini!]
Ratel melolong, dan tak seorang pun di antara naga itu yang dapat menghentikannya.
Ratel menciptakan telur dengan menggabungkan seluruh sihirnya dengan sihir Katan, yang diperolehnya saat ia dan Katan menikah.
Dia hanya bisa mencobanya sekali karena tidak banyak sihir Katan yang tersisa di dalam dirinya, tetapi Ratel berhasil bertelur kecil.
Namun, untuk bertelur, Ratel menghabiskan seluruh kekuatan sihirnya, dan pada akhirnya, tak lama setelah bertelur, ia pun menghilang bersama rekannya.
Bahkan sel telur yang ia hasilkan dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri pun mengalami cacat, mungkin karena proses pembuahan yang abnormal.
Itulah sebabnya para naga juga mengira telur itu tidak dapat menetas dengan baik.
[Tidak mungkin semua sihir Ratel dituangkan ke dalamnya, tapi itu tidak ada apa-apanya.…]
Begitu wajah wakil tetua menunjukkan penyesalan yang mendalam, para naga di dekatnya menghiburnya.
[Siapa pun pasti mengira begitu pada saat itu. Sangat jarang telur cacat menetas.]
[Benar sekali. Itu bukan salah siapa-siapa.]
[Dan sekaranglah saatnya untuk memikirkan masa depan daripada menyesali masa lalu.]Akan tetapi, tidak seperti wajah-wajah khawatir para tetua dan naga lainnya, tetua yang telah hidup paling lama hanya tersenyum.
[Penatua! Tolong beri tahu kami apa yang perlu kami lakukan!]
Para naga mendapat penglihatan dan meminta bantuan kepada tetua yang telah hidup paling lama, namun dia hanya menggelengkan kepalanya.
[Saat telur Ratel jatuh ke dunia manusia, aku tahu telur itu akan menetas.]
[Tahukah kamu bahwa dia akan menimbulkan masalah di dunia manusia dan memutar balik waktu setelah menghancurkan segel seperti ini?]
[Aku tidak tahu semua itu, tapi aku tahu itu akan menyebabkan banyak masalah] [Lalu kenapa kau meminta untuk meninggalkan telur itu? Dan kenapa kau tidak keberatan untuk menyegelnya?]
Sang sesepuh menjawab pertanyaan itu dengan senyuman tanpa memperlihatkan rasa tidak senang.
* * *
