✧✧✧✧✧
2. Jangan Berbicara.
Sebelum seorang pun menyadarinya, pertengahan Desember telah tiba, dan jalan-jalan di London, dengan Natal yang sudah dekat, ramai dengan aktivitas.
Tak hanya kawasan seperti Soho dan Chinatown, tempat banyaknya pertokoan, yang ramai, tetapi jalan-jalan dari Leicester Square hingga Trafalgar Square juga ramai.
Bar, restoran, dan teater dipenuhi orang-orang yang ingin menikmati sisa-sisa tahun ini.
Hotel ultra-mewah yang terletak agak jauh dari Sungai Thames tidak terkecuali.
Meskipun Natal adalah waktu yang dihabiskan bersama keluarga, sebelum itu, merupakan kebiasaan untuk mengadakan pertemuan dengan rekan kerja guna mengakhiri tahun.
Semakin besar perusahaannya, semakin megah dan glamor acaranya, sehingga hotel itu sekali lagi menjadi sangat sibuk dengan acara-acara yang diselenggarakan oleh perusahaan-perusahaan terkenal sepanjang hari.
Di tempat parkir bawah tanah hotel:
“Ayo kita berangkat!”
Dengan gerutuan penuh tekad, Jin-ah memindahkan sekotak bahan yang baru saja tiba di ruang bawah tanah ke sebuah kereta dorong. Satu, dua, tiga… Kotak-kotak itu ditumpuk setinggi tinggi badannya, dan dia harus berjinjit untuk meletakkan satu kotak lampu lagi di atasnya.
“Sedang datang.”
Dia berhasil melewati staf lain yang sedang sibuk berjalan-jalan dan masuk ke lift staf. Tak lama kemudian, dengan bunyi ding, pintu lift terbuka, dan dia mengerang saat mendorong kereta dorong keluar.
Kereta dorong itu terisi penuh hingga batas maksimal, dan sekadar memasukkannya melalui pintu lift sudah cukup membuatnya berkeringat.
Setelah melewati beberapa pintu yang dibuka dengan dorongan, kehangatan, aroma makanan, dan suara berisik mesin pencuci piring terdengar di telinganya.
Ketika Jin-ah membawa kotak berisi sayuran, beberapa orang meliriknya. Kemudian, sebagian besar dari mereka segera memalingkan muka, seolah mengatakan bahwa itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
Melihat hal itu, Jessie yang berdiri di sudut pun mendecak lidah dan menghampiri Jin-ah.
“Aku akan membantumu. Sulit untuk menghancurkan yang di atas, bukan?”
“Terima kasih, Jessie.”
Mereka berdua bekerja sama untuk membongkar kardus-kardus itu. Meskipun mereka adalah orang terkecil di dapur, mengerang saat mengangkat kardus-kardus itu, orang-orang di dekatnya berpura-pura tidak melihat mereka, melanjutkan pekerjaan mereka sendiri seolah-olah itu bukan urusan mereka. Setelah memindahkan semua kardus, Jessie mencondongkan tubuhnya dan berbisik kepada Jin-ah.
“Jujur saja, mereka semua adalah sekelompok orang yang tidak berguna, kan?”
Jina menanggapi dengan senyum pahit.
Sudah dua minggu sejak dia mulai bekerja di sana.
Minggu pertama berjalan lancar. Jujur saja, dengan begitu banyak orang di sekitarnya, sulit untuk mengenali siapa saja yang ada di sana. Namun setelah seminggu, ia mendapat masalah dengan juru masak pembantu.
Hal ini disebut sebagai sebuah “masalah,” namun sebenarnya itu hanyalah pelecehan sepihak.
Dalam keadaan normal, dia akan membiarkannya begitu saja. Industri tersebut terkenal tertutup dan hierarkis, sehingga pelecehan seperti itu adalah sesuatu yang sering dia alami seperti bernapas.
Namun beberapa menit sebelumnya, Jin-ah menerima telepon dari bank yang mendesaknya untuk membayar utang. Ia sudah tidak sabar lagi untuk menanggung pelecehan itu.
Jin-ah langsung menghadapi juru masak pembantu itu, dan insiden itu meningkat hingga dilaporkan kepada manajer umum.
Setelah itu, pengucilan dimulai.
Sang juru masak pembantu terang-terangan mengabaikan Jin-ah, dan yang lainnya mengikutinya, berperilaku serupa.
Pelecehan kecil-kecilan terus berlanjut—mengubah jadwalnya sesuka hati, memindahkan tugasnya, dan mengkritik hal-hal sepele setelah dia menyelesaikan pekerjaannya.
Untungnya, pekerja sementara seperti Jessie, yang datang seperti Jin-ah, diam-diam membantunya, yang membuat keadaan sedikit lebih baik. Namun, itu bukan satu-satunya hal yang membuat Jin-ah terus bertahan.
“Saya bertahan karena uang, itu saja.”
Hotel ini menawarkan gaji tertinggi di antara semua iklan pekerjaan yang pernah dilihatnya.
Jin-ah memikirkan uang yang harus dibayarnya kembali.
1.221.250 pon.
Utangnya, yang tadinya 821.250 pound, telah meningkat sebesar 400.000 pound.
Perusahaan perwalian telah memulai proses untuk menuntut kembali 400.000 pound yang telah dibayarkan di muka, dengan klaim bahwa hal itu terjadi karena kegagalan memenuhi ketentuan surat wasiat.
Jin-ah berulang kali menegaskan bahwa dirinya tidak pernah mengizinkan masuk ke dalam tanah warisan dan bahwa mereka masuk tanpa persetujuannya, tetapi perusahaan perwalian menyatakan bahwa karena ketentuan dalam surat wasiat tidak diikuti, mereka harus melanjutkan penagihan.
Terlebih lagi, pengacara yang bertanggung jawab, yang pernah menjadi wakil presiden perusahaan, mengerutkan kening setelah mendengar bahwa jasad Frida Troll telah menghilang.
Dia tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi malah menghela napas panjang dan pergi, sambil mengatakan bahwa Jin-ah tidak akan berurusan lagi dengannya.
Setelah itu, ia mencoba menghubunginya untuk bernegosiasi, tetapi tidak berhasil. Ketika ia menghubungi perusahaan, mereka memberi tahu bahwa wakil presiden sedang dalam proses mengundurkan diri dan bersiap untuk pindah, dan akan sulit untuk menghubunginya di masa mendatang.
“Mulai sekarang, saya harus membayar setidaknya 2.000 pound per bulan.”
Bahkan dengan tingkat bunga tersebut, akan memakan waktu 610 minggu. Dia harus melunasinya selama 50 tahun tanpa mengeluarkan biaya apa pun untuk dirinya sendiri. Dan dengan tambahan bunga, jangka waktu pembayaran akan semakin panjang.
Memikirkan utang itu membuatnya merasa tercekik.
Setidaknya bulan ini, ia bisa memperoleh sekitar 4.000 poundsterling karena musim yang sibuk. Namun setelah Natal? Pekerjaan di hotel akan berakhir, dan butuh waktu untuk mencari pekerjaan lain yang layak.
Sekalipun dia berhasil mendapat pekerjaan dengan gaji bagus, setelah melunasi utangnya, yang tersisa baginya hanyalah nihil.
Jin-ah kini takut memikirkan masa depan. Ia yakin tidak ada hal baik yang menantinya.
* * *
Sementara juru masak pembantu menjelaskan resep hidangan hari ini, Jin-ah mulai menyiapkan sayuran yang dibawanya dari jauh.
Mereka sengaja menyuruh karyawan yang bertubuh tinggi berdiri membelakangi Jin-ah, seolah-olah ingin memastikan dia tidak akan belajar apa pun.
Jessie, yang sedang bekerja di sampingnya memotong bahan-bahan, berbisik, “Orang-orang bodoh ini pasti punya pantat kecil,” yang membuat Jin-ah tertawa kecil dan terus bekerja.
Saat Jin-ah menyiapkan bahan-bahan, ia memperhatikan bahwa hasil masakan hari ini berkualitas sangat tinggi.
“Mereka sangat baik hari ini. Tidak ada satu pun yang layu atau rusak.”
Dia bisa tahu hanya dengan menyentuhnya. Bahan-bahan yang datang hari ini adalah yang terbaik dari yang terbaik. Tidak hanya dalam kondisi sempurna, tetapi juga sangat sempurna dalam penampilan sehingga bisa menjadi model.
“Itu karena pesta Aylesford Group hari ini. Rupanya, mereka sendiri yang mengirimnya.”
“Apa?”
Suaranya meninggi tanpa sengaja, menyebabkan juru masak pembantu yang sedang mendemonstrasikan hidangan berteriak padanya agar tidak membuat suara yang tidak perlu saat bekerja. Mengabaikan tatapan tajam di punggungnya, Jin-ah menutup mulutnya.
Isford. Hanya mendengar nama itu saja sudah membuatnya menggertakkan giginya.
Saat polisi menyelidiki kasus tersebut, anggota tim produksi lainnya memberikan kesaksian. Mereka mengatakan bahwa Ian Isford bersikeras pergi ke Kno-Dearg, meskipun mereka diberi tahu bahwa mereka tidak memiliki izin untuk syuting di sana.
“Kau dengar itu akan menimbulkan masalah bagi wanita jalang itu jika kita masuk, kan? Itu artinya kita harus pergi, sialan.”
Ian, yang merasa kesal karena disuap, lebih keras kepala dari biasanya, kata mereka.
Ketika Jin-ah mendengar hal ini dari polisi, tangannya gemetar. Jika mereka tinggal di negara yang melegalkan senjata, dia pasti sudah menembak kepala Jin-ah saat itu juga.
Dia mencoba menuntut Ian setelah itu. Namun, semua firma hukum yang dia datangi mundur begitu mereka mengetahui siapa lawannya—Isford.
Beberapa firma yang bersedia membantu jelas-jelas hanya ingin mengantongi uang jaminannya.
Pada akhirnya, Jin-ah harus menyerah untuk menuntut Ian. Ia tidak punya uang, dan bahkan jika ia mengajukan gugatan, ia tahu ia harus berhadapan dengan pengacara Isford. Ia tidak yakin ia bisa menang.
“Apakah bajingan itu akan muncul hari ini?”
Suara potongannya menjadi lebih keras saat dia menuangkan emosinya ke dalamnya.
“Jika seseorang harus mati, mengapa bukan dia?”
Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia menggelengkan kepalanya.
Tanpa dia sadari, jika itu yang terjadi, bukan hanya dia saja yang akan mati; dia juga akan mati.
* * *
Menjelang malam, dapur telah berubah menjadi medan perang.
Acara untuk Isford Group ternyata menjadi acara yang menyita perhatian seluruh restoran. Dapur menjadi sangat bising karena teriakan dan suara-suara masakan sehingga telinganya terasa mati rasa, dan bahan-bahan yang disiapkan pun cepat habis.
Dua hidangan telah disajikan, dan sekarang saatnya untuk hidangan utama.
Meskipun itu adalah pesta Natal, tetapi jumlah tamu yang hadir begitu besar sehingga tidak berlebihan jika dikatakan bahwa semua orang yang memenuhi restoran itu adalah VIP.
Hasilnya, tidak seperti di kebanyakan perusahaan di mana setiap orang akan disuguhi menu yang sama, saat ini para tamu dapat memilih dari beberapa hidangan utama, yang disiapkan sesuai dengan preferensi mereka.
Hal ini membuat tempat steak menjadi sangat sibuk, karena mereka memasak steak sesuai dengan selera masing-masing tamu. Di atas kepala mereka, lembar-lembar kertas berkibar, berisi nama-nama tamu, pilihan mereka, dan jumlah total hidangan yang dipesan.
Peristiwa itu terjadi saat makanan terakhir disajikan.
Manajer aula datang sambil memegang sepiring steak dan berbicara kepada juru masak pembantu.
“Ada kesalahan. Seharusnya keluar setengah matang, tapi malah keluar matang sempurna.”
Juru masak pembantu menatapnya seolah bertanya mengapa dia mengganggunya dengan hal itu. Bukankah menyajikan steak adalah tanggung jawab pelayan?
“Namun tamu tersebut meminta agar dibuat ulang oleh seseorang yang tidak merokok.”
Mendengar itu, ekspresi sang juru masak pembantu berubah.
Kepala koki di sini melarang keras siapa pun merokok saat bekerja di bawahnya, bahkan dalam mimpi sekalipun. Memastikan bahwa kepala koki tidak dapat mendengar manajer aula, juru masak pembantu menggertakkan giginya.
“Siapa sih yang ngomong kayak gitu? Dan kenapa kamu ngak peduliin semua hal kecil? Ungkapkan saja kalau sudah langka dan selesai.”
“Dia orang yang pantas diajak bekerja sama. Ian Isford, pewaris Isford. Jadi cepatlah dan buat ulang, oleh seseorang yang tidak merokok, seperti yang diinginkannya.”
Sang juru masak pembantu mencemooh hal itu.
“Saya ingat dia selalu memesan daging yang sudah matang. Langka? Apa maksudnya langka? Apakah dia tiba-tiba menyukai daging mentah?”
