Bab 45
Layton mengangkat kepalanya sambil tersenyum puas.
Rumah besar itu relatif kecil dibandingkan dengan kekayaan keluarga Pangeran Brilloxen yang sederhana, mengikuti motto keluarga mereka.
“Eh… Nona Vladia.”
Saat menjelajahi rumah besar itu, pandangan Layton beralih ke bawah.
Dayton menatap mata Layton, ragu sejenak, lalu melanjutkan dengan tenang, kembali ke sikapnya yang biasa.
“Saya khawatir Anda tidak dapat menemui wanita itu hari ini.”
“Kenapa tidak? Kamu tidak menerima pesanku?”
“Ya.”
“Apakah dia tidak ada di rumah besar?”
“Bukan itu juga.”
“Lalu apa itu?”
Layton bertanya, sedikit frustrasi.
Dayton tetap tenang dalam menanggapi pertanyaan Layton.
“Hari ini, nona sedang menangani sesuatu yang sangat penting. Selain itu, Tuan dan Nyonya akan kembali besok, jadi rumah besar ini cukup kacau. Dalam situasi seperti ini, jika kami menjamu tamu, kami hanya akan mengabaikan mereka, jadi saya diperintahkan untuk dengan sopan menolak Anda.”
Memang benar itulah yang diperintahkan Sierra, tetapi Dayton menambahkan rincian tambahan agar Layton tidak merasa kesal lagi.
Melihat Dayton membungkuk meminta maaf, Layton merasa sedikit bingung dalam hatinya.
Tidak ada keluarga lain yang pernah menolaknya, terlepas dari apakah kunjungannya tiba-tiba atau direncanakan.
Sekarang, dengan dukungan keluarga Vladia, Layton disambut di mana pun di kekaisaran.
Dia tidak ingat pernah ditolak seperti ini.
“Dayton, ini hanya akan memakan waktu sebentar. Aku datang jauh-jauh ke sini pagi ini karena ada sesuatu yang mendesak untuk kubicarakan.”
“Saya menghargai itu. Namun, wanita itu mengatakan akan lebih baik untuk tidak menjamu tamu jika dia tidak bisa memperlakukan mereka dengan baik. Saya dengan tulus meminta maaf atas hal ini. Kemampuan saya kurang, dan saya tidak punya cukup waktu untuk mempersiapkan diri. Saya minta maaf.”
Meskipun Layton yang bersalah karena muncul tiba-tiba tanpa pemberitahuan sebelumnya, tak seorang pun bisa menyalahkannya.
Dayton mengira Layton akan mengerti dan pergi setelah itu.
Namun Layton tetap bersikeras, tanpa mempedulikan Dayton yang tunduk.
“Tidak perlu resepsi besar. Kalau wanita itu ada di dalam, aku akan menemuinya dan pergi.”
“Itu mengharuskan saya untuk memberi tahu wanita itu dan mendapatkan izinnya…”
“Saya akan meminta izin sendiri.”
Layton melewati Dayton, bertekad untuk masuk.
Para penjaga di pintu menghalangi jalan Layton.
Dia melirik penjaga yang menghalangi pintu masuk dan kemudian berbalik ke Dayton.
“Apa yang harus kulakukan, Dayton? Apakah kau memperlakukanku seperti penjahat, menghalangi jalanku dengan senjata? Aku belum pernah mengalami hal seperti ini di mana pun di kekaisaran.”
“…”
“Ini adalah tindakan yang tidak menghormati saya, dan juga mengejek keluarga saya dan hierarki kekaisaran, bukan?”
“Tentu saja tidak. Aku hanya…”
“Aku tahu kau menghargai prinsip, tapi aku tidak menyangka kau akan sekeras ini. Kau benar-benar menghalangi jalanku dengan senjata. Aku harus kembali dan mengajukan keluhan resmi terhadap apa yang kuderita di Brilloxen…”
“Berdiri di pinggir.”
Tepat pada saat itu, suara-suara mengganggu Layton.
Pintu berat itu terbuka, dan Sierra muncul bersama para pengawal di sisinya, menatap Layton yang dihalangi oleh para pengawal.
Mata puluhan orang yang berkumpul di gerbang depan beralih ke Sierra.
Sierra mengerutkan kening dan menelan desahan.
Sambil menyibakkan poninya ke samping, dia menggerakkan tangannya.
Saat para penjaga menurunkan senjata mereka, Sierra melangkah maju.
“Saya keluar karena di gerbang depan berisik. Ada apa, Dayton?”
“Maafkan saya, nona. Saya tidak kompeten…”
“Saya minta maaf atas gangguan yang terjadi, Sierra. Permintaan saya untuk mengizinkan saya masuk hanya untuk menemui Anda sebentar telah ditolak mentah-mentah oleh kepala pelayan Anda dengan menggunakan kekerasan yang berlebihan, yang membuat suara saya sedikit meninggi. Mohon pengertiannya.”
Layton, yang menaruh tangannya di dada dan membungkuk dengan cara yang sesuai dengan petunjuk etiket, menarik perhatian Sierra.
Dayton, yang menatap Sierra dengan canggung, menyesuaikan ekspresinya.
“Saya menghargai niat kepala pelayan untuk mengikuti keinginan Anda, tetapi dia agak terlalu tidak fleksibel. Ha ha, sepertinya Anda akan mengalami kesulitan, Sierra…”
“Sayalah yang memesannya.”
Senyum Layton memudar dan alisnya sedikit berkerut.
Saat dia memiringkan kepalanya dengan bingung, mulutnya terbuka.
“Bagaimana apanya?”
“Maksudku memang begitu. Aku yang memesannya, Lord Vladia. Kepala pelayan itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Jadi, jangan salahkan dia. Selain itu, aku mendengar percakapan yang cukup menghibur di dalam. Keluhan?”
Wajah Sierra berubah ketika dia menutup bibirnya, lalu menghembuskan napas dalam-dalam.
Bahu Layton berkedut sedikit.
“Sepertinya orang yang mencoba masuk dengan paksa ke rumah besar itu tidak punya tempat untuk bicara, Tuan Vladia. Aku jelas menolak permintaanmu melalui kepala pelayan, dengan alasan yang sah. Apa kau tidak mendengar kata-kataku?”
“Ya. Tapi tidak ada alasan bagiku untuk mengabulkan permintaan itu.”
“Saya tidak punya alasan untuk memenuhi permintaan itu. Saya sudah menyampaikan keinginan saya dengan jelas kepada kepala pelayan, dan dia menyampaikan pesan saya kepada Anda. Hanya pemilik rumah besar ini yang berwenang untuk mengizinkan atau menolak masuk, dan saya adalah pemiliknya saat ini. Jadi, meskipun kepala pelayan menyampaikan apa yang Anda katakan, dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Apakah Anda berencana untuk mengeluh tentang itu?”
“…”
Dihadapkan dengan argumen logis Sierra, Layton tidak dapat menemukan jawaban dan akhirnya terdiam.
Jelaslah bahwa Layton tidak menduga Sierra akan menanggapi seperti ini.
Dalam masyarakat bangsawan, ketika harus menentukan benar dan salah, bahkan jika Layton bersalah, adalah akal sehat untuk menegur kepala pelayan mengingat hubungan mereka.
Tetapi Sierra membela kepala pelayannya dan menempatkan Layton pada posisi yang sulit.
Di hadapan banyak saksi.
Layton merasa malu mendengar kata-kata dan tindakan Sierra.
‘Beraninya dia memperlakukanku seperti ini!’
Dia menggigit bibirnya untuk menahan amarah yang mengancam akan meledak dari dalam.
Sebagai seorang bangsawan, dia merasa otoritas dan kehormatannya tidak dihormati.
Bisik-bisik dari kerumunan terasa seperti tawa mengejek di telinganya.
Ia ingin memanggil seorang kesatria dan menuntut keadilan atas ketidakhormatan yang diterimanya di Brilloxen.
Bibirnya terkatup rapat, dan tinjunya gemetar.
Sierra dapat dengan mudah mengetahui bahwa Layton sedang gelisah.
Saat dia menatapnya, pandangannya beralih ke sekeliling kerumunan.
‘Terlalu banyak saksi.’
Tak peduli seberapa besar perannya sebagai pelayan yang dipekerjakan Brilloxen, ia tak akan mampu membungkam semua mulut itu.
Dia ingin menghindari membuat keributan di sini.
Lagipula, dia tidak ingin menjadi orang yang membawa kabar buruk kepada orang tuanya, yang akan segera kembali.
Sierra mendesah dan menyisir rambutnya ke belakang.
“Sepertinya situasi kita berbeda, dan pembicaraan kita menjadi sedikit panas. Saya mohon dengan hormat agar Anda, kepala keluarga Vladia yang terhormat, memaafkan masalah pribadi ini. Saya akan mengantar Anda masuk; silakan masuk.”
Suara tenang Sierra, tepat sebelum Layton hendak meledak, menenangkannya.
Saat dia memberi isyarat kepada Layton untuk memasuki rumah besar itu, para pengawal minggir.
Setelah kemarahan dan rasa malunya hilang, Layton mendapatkan kembali penilaian rasionalnya dan berdeham.
“Hal-hal seperti ini memang terjadi dalam hidup, bukan? Saya minta maaf karena memaksakan posisi saya terlalu keras, nona.”
Setelah membungkuk sopan padanya, Layton mengubah sikapnya kembali menjadi pria terhormat yang tenang.
Dia bertukar pandang dengan Sierra, seolah mengucapkan terima kasih atas bimbingannya, lalu mengikutinya.
Saat pintu tertutup di belakang mereka, Dayton mendesah dalam-dalam.
“Ini tidak akan berlangsung lama.”
Betapapun cakapnya dia sebagai kepala pelayan, menghadapi amukan bangsawan berpangkat tinggi adalah hal yang berat.
Dayton menyeka keringat di keningnya dengan sapu tangan dan menyuruh pergi para pelayan yang tersisa.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja. Tapi pastikan untuk menutup mulut para pelayan. Melihat Sierra merendahkan dirinya terlebih dahulu berarti dia mungkin tidak ingin hal ini menyebar. Ini bukan masalah besar, tapi untuk amannya, mari kita pastikan.”
“Dipahami.”
Dia mendesah saat melihat kepala pelayan muda itu mendekati para pelayan.
Mungkin sebaiknya dia menyerahkan pekerjaan itu kepada kepala pelayan yang lebih muda dan pensiun.
Dayton menggelengkan kepalanya perlahan dan melangkah kembali ke dalam rumah besar itu.
