Bab 24
Di ruang bawah tanah Brilloxen Mansion, ada ruang makan kecil.
Itu adalah ruang makan yang dioperasikan untuk para pelayan yang tinggal di rumah besar itu.
Pelayan mana pun dapat menggunakannya secara gratis.
Biasanya, tempat itu seharusnya menjadi bar tempat para pelayan berkumpul setelah menyelesaikan pekerjaan mereka di malam hari. Namun, selama beberapa minggu terakhir, hanya para ksatria yang berkeliaran di sana.
“Haha! Apa kau melihat ekspresi wajah mereka tadi? Itu tak ternilai harganya.”
“Si Gibson itu. Dia tampak seperti pemimpin geng, tetapi setiap kali dia membuka mulutnya, dia mengatakan hal-hal yang paling norak. Hari ini dia benar-benar menunjukkan sifat aslinya.”
“Apa yang dia katakan lagi? Dia melontarkan hinaan yang cukup vulgar.”
“Haha, ya, itu cukup menakutkan sampai membuatmu mengompol.”
“Aku sudah melakukannya, Bung.”
Suara keras tanpa memperhatikan lingkungan sekitar, gerakan lengan yang berlebihan.
Cara mereka berbicara sangat vulgar sehingga sulit dipercaya bahwa mereka adalah ksatria.
Duduk di tengah ruang makan, keempat ksatria itu berbicara terbuka tentang apa yang terjadi hari ini.
Satu tangan memegang minuman, tangan yang lain mengambil makanan ringan atau memukul kesatria lain—tindakan yang tidak pantas bagi seorang kesatria.
“Tapi, Gibson, orang itu orang yang keras kepala. Siapa yang mengira dia akan menyerah dalam situasi seperti itu?”
“Tentu saja. Kalau aku, aku akan membuat keributan, mengatakan kita harus menghunus pedang dan bertarung. “Dia agak pintar.”
“Kenapa repot-repot memahami orang seperti itu? Tidakkah kau tahu semua ksatria desa seperti itu? Selalu saja orang-orang yang banyak bicara yang datang dari daerah terpencil.”
Para kesatria itu mengangguk sambil menyeruput minuman mereka, sesekali melirik Gilbert yang hanya minum dalam diam tanpa ikut berbicara.
Para kesatria itu bertukar pandang, menyadari betapa anehnya bahwa Gilbert tidak mengatakan sepatah kata pun.
“Apakah ada yang salah?”
“TIDAK.”
Gilbert menjawab singkat sambil menghabiskan minumannya.
Salah satu ksatria, yang masih penasaran terhadap wakil pemimpin yang luar biasa pendiam itu, dengan lembut menyentuhnya lagi.
“Ada apa? Ada sesuatu yang terjadi?”
Meskipun ksatria yang khawatir itu bertanya, Gilbert tetap diam.
Para kesatria mengawasi Gilbert, yang menatap meja dalam diam dan hanya minum, tetapi mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi dalam pikirannya.
‘…Brengsek.’
Saat Gilbert mengumpat dalam hati, menenggelamkan rasa frustrasinya dalam minuman, sebuah suara pelan bergema di benaknya.
“Mengapa kamu memanggilku?”
Begitu Gilbert memasuki kantor, ia langsung ke pokok permasalahan.
Sierra, yang sedang bekerja di mejanya, melirik Gilbert saat dia masuk dan menganggukkan dagunya.
Dia diam-diam menunjuk ke arah kursi, dan Gilbert sedikit mengernyit saat dia duduk.
Gores, gores.
Di kantor yang tenang itu, satu-satunya suara adalah pena Sierra yang bergerak di atas kertas.
Gilbert memandang sekeliling kantor sebelum menundukkan kepalanya untuk melihat Sierra.
Dengan sinar matahari di belakangnya, rambut pirangnya yang tebal berkilauan seperti emas.
Melihat ke bawah, bulu matanya yang panjang dan rapi terlihat, dan kulitnya hampir putih transparan.
Sama seperti tidak ada seorang pun di kalangan masyarakat kelas atas yang tidak mengenal Belietta, jarang ada orang yang tidak mengetahui nama Sierra.
Seiring meningkatnya ketenaran Belietta, demikian pula reputasi Sierra yang buruk.
Namun, meskipun ketenarannya, tak seorang pun mempertanyakan penampilan Sierra.
Mengatakan dia mirip Belietta adalah cara lain untuk mengatakan Sierra sama menakjubkannya.
“Apa yang sedang kamu lihat?”
Terkejut mendengar suaranya, Gilbert tersentak, tenggelam dalam pikirannya saat menatap Sierra yang disinari matahari.
Sierra masih fokus pada dokumennya, penanya bergerak.
Merasa malu karena menyadari bahwa dia telah menatap, Gilbert berdeham canggung.
“Aku hanya memperhatikan apa yang kau lakukan karena kau tidak mengatakan apa pun.”
“Apakah kamu mengeluh tentang aku yang memanggilmu masuk dan kemudian langsung bekerja?”
“Tidak, bukan itu…”
“Yah, kamu tidak salah.”
Sierra memotong perkataan Gilbert yang menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa, lalu berdiri.
Dia berjalan mengitari meja dan duduk di hadapan Gilbert.
“Kamu juga punya pekerjaan yang harus dilakukan, jadi aku akan menyampaikannya singkat saja.”
Sierra meletakkan dokumen yang dibawanya dari mejanya di atas meja dan mendorongnya ke arah Gilbert.
Gilbert memandang dokumen yang didorong di depannya dengan ekspresi bingung sebelum mengambilnya.
“Kudengar sudah dua bulan sejak kau diangkat menjadi anggota keluarga Brilloxen dan menjadi wakil pemimpin. Memang waktu yang lama jika dipikir-pikir, tetapi juga singkat, dan kau telah melakukan banyak hal selama periode itu.”
“Ini…”
“Ketika membaca laporan tersebut, saya berpikir, ‘Wah, mengesankan.’”
Sierra menyeringai sambil mengusap sandaran tangan kursinya.
Tangan Gilbert gemetar saat membaca dokumen itu, dan tatapannya juga tak stabil.
“Orang-orang memiliki kemampuan kerja dan periode adaptasi yang berbeda, jadi saya tidak dapat mengevaluasinya. Namun, selain itu, ada banyak masalah dengan perilaku Anda.”
“….”
“Kau tidak hanya membuat kelompok dalam ordo ksatria, tetapi kau juga menggunakannya untuk memicu perkelahian. Karena kau direkomendasikan oleh Sir Obern untuk posisi wakil pemimpin, pasti sulit untuk memberlakukan batasan padamu. Kau memanfaatkan itu untuk menyalahgunakan kekuasaanmu, dan baru-baru ini, ada lebih banyak insiden ksatria selain kelompokmu yang terluka selama pelatihan.”
“Ini salah paham. Maksudku…”
“Apa yang salah paham? Membentuk kelompok? Menyalahgunakan kekuasaan? Atau menyebabkan cedera selama pelatihan dengan tindakan yang berlebihan? Mana yang salah?”
Pertanyaan tajam Sierra membuat Gilbert menggigit bibirnya.
Setelah memutar matanya seolah mencoba memikirkan jalan keluar, Gilbert perlahan mulai berbicara.
“Memang benar aku membentuk kelompok. Aku tidak akan menyangkalnya. Tapi aku tidak menyalahgunakan kekuatanku atau dengan sengaja melukai ksatria lain.”
“Saya melihat sesuatu hari ini. Anda berdebat dengan Sir Gibson tentang tempat latihan. Bagaimana Anda menjelaskannya?”
“Itu hanya argumen sederhana. Tempat pelatihannya kecil, dan jumlah penggunanya terbatas. Saya hanya menemukan metode rasional agar semua orang dapat menggunakannya secara bergantian.”
“Jadi, maksudmu Sir Gibson kesal dengan metodemu?”
“Itu benar.”
Sierra menatap tajam ke arah Gilbert, yang menjawab dengan tatapan mata yang tak tergoyahkan.
Gilbert menatap mata merahnya tetapi merasa begitu gelisah sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandangannya.
Saat Gilbert menundukkan kepalanya, suara Sierra mengikuti.
“Lalu, jika kita menyelidiki para ksatria yang menggunakan tempat latihan tepat waktu selama tiga hari terakhir dan mengidentifikasi jumlah ksatria dalam kelompokmu, itu akan memperjelas semuanya dengan cepat.”
“Saya menjadwalkan penggunaan tempat latihan berdasarkan keterampilan. Dan ya, para kesatria yang Anda sebutkan itu terampil dan menggunakannya pada saat-saat itu. Namun, itu bukan penyalahgunaan kekuasaan…”
“Itu penyalahgunaan kekuasaan, Wakil Pemimpin Gilbert!”
Sierra berteriak sambil mengerutkan kening pada Gilbert yang terus mencoba membenarkan dirinya.
Tubuhnya yang kecil menutupi wibawa dalam suaranya, membuat Gilbert terdiam.
Saat dia melihat Gilbert tersentak dan berhenti berbicara, Sierra mendesah kecil.
“Penggunaan tempat latihan harus adil tanpa memandang tingkat keterampilan, dan mereka yang kurang terampil harus diberi lebih banyak waktu untuk berkembang. Meskipun mengevaluasi keterampilan para ksatria adalah dalam kebijaksanaan Anda sebagai wakil pemimpin, mendiskriminasi mereka bukanlah hak Anda.”
“…”
“Selain itu, saya juga mendengar beberapa hal yang sangat menarik.”
Sierra mengambil dokumen di sebelahnya dan membukanya.
Saat halaman-halamannya berkibar, mata Sierra mengamati dari atas ke bawah.
“Percakapan dalam kelompok kalian sangat buruk. Menyakiti ksatria lain selama pelatihan dan mengkritik keterampilan mereka tanpa ragu-ragu.”
“Itu…!”
“Terlebih lagi, kau tak ragu menjelek-jelekkan dan merendahkan keluarga yang telah kau sumpah setia.”
Tangan Sierra berhenti membalik-balik dokumen.
Matanya menyipit seolah dia menemui sesuatu yang tidak mengenakkan.
“Kau bahkan membuat komentar-komentar yang buruk tentangku. Para kesatria yang menghargai kepatuhan marah dengan kata-katamu, tetapi kau menekan mereka dengan otoritasmu. Bukankah begitu?”
“Tidak! Bagaimana mungkin aku, sebagai seorang kesatria, mengatakan hal-hal seperti itu? Ini jebakan. Ini fitnah dari para kesatria yang punya masalah denganku…”
“Pernyataan itu dikonfirmasi oleh staf dari ruang makan bawah tanah yang sering Anda kunjungi dan disuarakan oleh para ksatria lainnya. Apakah itu juga jebakan?”
Sekarang berwajah pucat, Gilbert menggigit bibirnya dengan keras.
Sierra memperhatikan Gilbert yang menegang sejenak dengan tenang sebelum mendesah.
Gilbert mencoba mencari alasan, tetapi kata-kata yang berputar di benaknya tidak pernah membentuk kalimat.
Sierra menatap Gilbert, yang kini hanya melihat ke arah meja dan menyilangkan kakinya.
“Kamu punya banyak utang. Sebagai seorang ksatria kerajaan, kamu terlibat dalam perjudian, menumpuk utang yang sangat besar, dan akhirnya dipecat. Obern memberi tahu saya. Dia berkata bahwa dia menjaminmu meskipun kamu didiskualifikasi karena kamu bersumpah untuk hidup sebagai seorang ksatria yang setia lagi. Tapi di mana kesetiaan itu sekarang?”
“…”
Sierra memperhatikan Gilbert, yang tetap diam, lalu berdiri.
Gilbert masih menatap lantai.
Sierra melemparkan dokumen-dokumen yang dia taruh di samping kursinya ke hadapannya.
“Aku akan memberimu kesempatan.”
“…Kesempatan?”
“Orang yang terlilit utang selalu mencari cara untuk membalas. Jika Anda benar-benar putus asa mencari uang, Anda tidak akan melakukan hal sembrono ini. Namun, Anda tidak melakukannya, jadi hanya ada satu hal yang perlu dipikirkan. Anda mengikuti perintah orang lain atau dihasut untuk menggunakan posisi Anda untuk menyusup ke tempat ini. Itulah satu-satunya penjelasan.”
Pandangan Gilbert cepat beralih dari meja ke Sierra.
Sierra mengangguk ke arah dokumen itu.
“Akui siapa yang memerintahkanmu untuk datang ke sini. Paling tidak kau akan diberhentikan begitu saja. Namun, jika kau berencana untuk tutup mulut sampai akhir, kau akan tahu seberapa serius tindakanmu menipu Brilloxen dan aku selama dua bulan terakhir. Jadi, pikirkan baik-baik dan tuliskan di sana.”
Sierra kembali ke tempat duduknya dan mengambil penanya.
Gilbert, yang masih terpaku di kursinya, tidak dapat mengalihkan pandangannya dari Sierra.
Sierra kembali meninjau dokumen yang sedang dikerjakannya.
Gores, gores, suara pena bergema.
“Kamu boleh pergi.”
Suara Sierra menandai berakhirnya percakapan.
