Bab 20
Saat aku melangkah keluar dari mini bar, aku melihatnya menunggu di luar. Bersandar di dinding, dia tampak seperti telah membungkus dirinya dengan baju besi yang gelap. Saat dia membuka matanya, pupil matanya yang keemasan, yang selama ini tersembunyi, menampakkan diri. Tindakan sederhana membuka matanya itu tampaknya memperkuat intensitas warnanya, hampir seolah-olah dapat mengalahkan kegelapan di sekitar kita.
“Kamu datang lebih awal,” kataku.
“Baiklah, kau muncul juga,” jawabnya sambil mengangguk ke arah pintu yang sedikit terbuka.
Aku mengangguk, lalu memberi isyarat dengan kepalaku, berkata, “Ayo pergi.”
Aden mengangguk sebentar dan mulai berjalan di depan, menyesuaikan langkahnya agar sesuai dengan langkahku. Meskipun tingginya dua kali lipat dariku, ia tetap bisa mengimbangi langkahku saat kami berjalan berdampingan.
Lorong itu sepi, dan sulit untuk menemukan satu orang pun di sekitar. Semua orang pasti sedang menghadiri jamuan makan atau kembali ke kamar masing-masing, jadi wajar saja jika tidak ada seorang pun yang datang ke mini-bar kecil ini.
Suara langkah kaki yang seragam bergema, mempertebal kesunyian yang sudah tegang.
Setelah berjalan menyusuri lorong beberapa saat, kami sampai di sebuah taman kecil tempat angin berembus melewati wajahku. Suara sepatu hakku di tanah digantikan oleh gemerisik rumput dan alunan musik yang dimainkan di suatu tempat.
Aku berhenti di air mancur yang tak bergerak. Aku melangkah dua langkah lagi, lalu berbalik.
Aden berdiri di sana, menatapku dengan tatapan diam dan penuh harap. Aku menatap matanya dengan tatapan diam juga sebelum melangkah mundur dan duduk di tepi air mancur.
Aku menegakkan punggungku.
“Sepertinya kamu punya banyak pertanyaan,” kataku.
“Siapa pun pasti penasaran setelah melihat percakapan dan pemandangan seperti itu. Karena kita adalah mitra bisnis, kurasa tidak masalah bagiku untuk penasaran. Benar, kan?”
“Tidak, menurutku itu pertanyaan yang wajar.”
Angin berhembus kencang, menerbangkan rambutku. Rambut yang ditata rapi berhamburan seperti kelopak bunga tertiup angin. Saat aku sedang sibuk menata rambutku, aku mendengar suara seseorang berjalan di atas rumput.
Aku mendongak dan melihat Aden, yang berdiri agak jauh, kini berjalan ke arahku. Tubuhnya yang tinggi menjulang tepat di hadapanku, dan sesaat kemudian, aku merasakan kehangatan tangannya di bahuku.
Mantel Aden menutupi bahu dan punggungku. Dia telah melepaskannya, sehingga aku hanya mengenakan kemejanya. Saat Aden melangkah mundur, dia membuka dua kancing teratas kemejanya yang terselip rapi, tampak sangat lega seolah-olah telah terbebas dari rasa tidak nyaman. Aku mengalihkan pandangan darinya dan melihat mantel yang menutupi tubuhku. Itu bukan hanya untuk membuatku tetap hangat; itu juga untuk mencegah rambutku beterbangan. Itu adalah tindakan yang sangat bijaksana, sesuatu yang tidak akan terpikirkan oleh kebanyakan orang.
“Terima kasih,”
Aden mengangguk singkat dan melangkah mundur. Tanpa mantelnya, tubuhnya yang sudah tinggi tampak lebih besar, hampir seperti patung. Aku bertanya-tanya seberapa tinggi dia. Bahkan dengan sepatu hak tinggi, pandanganku hampir tidak mencapai dagunya. Dia pasti setidaknya satu kepala lebih tinggi dariku.
“menarik mantel lebih erat di sekitarku sambil tersenyum tipis, “Jadi, apa yang ingin kau tanyakan? Silakan. Kau tampaknya sudah tahu beberapa hal, jadi aku akan menjawab apa yang membuatmu penasaran.”
“Kamu akan menjawab semuanya?”
“Tentu saja. Kalau kau tidak muncul hari ini, kita mungkin akan menjadi musuh, tapi kau datang, jadi itu membuatmu menjadi mitra yang dapat dipercaya. Setidaknya sampai batas tertentu.”
Aku menyisir poniku ke belakang dan menarik mantelku lagi. Kepercayaan yang sempurna tidak ada. Terkadang musuh bisa menjadi sekutu, dan sekutu bisa dengan mudah berubah menjadi musuh. Bahkan pria yang dulu kupikir bisa kupercaya sepenuhnya telah menggunakan aku sebagai sarana untuk memuaskan keinginannya sendiri.
Itu bukan trauma; itu pelajaran. Jangan pernah terlalu mudah mempercayai orang lain.
“Silakan bertanya.”
Aku membisikkan lagi pada Aden, dan bibirnya yang tadinya terkatup rapat, perlahan terbuka.
“Apakah kamu akan berangkat besok?”
“…Kurasa begitu?”
Pertanyaannya sangat berbeda dari apa yang saya harapkan sehingga saya tidak dapat menahan diri untuk menjawab dengan suara lemah dan acuh tak acuh.
Pertanyaan macam apa itu? Mungkin dia sedang pemanasan sebelum menjawab pertanyaan utama?
Tetapi bahkan untuk itu, itu terlalu acak. Aku menatapnya, mencoba mencari tahu apa yang sedang dipikirkannya, tetapi ekspresinya tetap santai.
“…Hanya itu saja?”
“Jika Anda punya pertanyaan yang ingin Anda tanyakan, katakan saja. Saya akan menanyakannya.”
“Saya pikir orang yang bertanya adalah orang yang penasaran, bukan orang yang seharusnya menjawab. Bukankah itu agak aneh?”
Saat aku mengernyitkan alis karena bingung, Aden pun menjawab.
“Aku belum bertanya apa pun, dan aku tidak bermaksud bertanya. Sebenarnya, Sierra, bukankah kau yang ingin berbicara denganku?”
“…”
“Sejujurnya, bohong jika aku mengatakan aku tidak penasaran setelah mendengar percakapanmu dengan Lady Bosbourne. Itu tidak terdengar seperti obrolan antara sahabat, seperti yang diyakini semua orang. Tapi itu bukan urusanku.”
Hembusan angin meniup poni Aden ke belakang, memperlihatkan dahinya dan membuatku dapat melihat wajahnya dengan lebih jelas.
Dia tampak berbeda, sangat tampan, lebih dari apa yang pernah aku sadari sebelumnya.
Saat rambut yang menutupi dahinya telah hilang, wajah Aden terlihat begitu jelas hingga terasa asing.
Apakah dia selalu setampan ini? Dia tampak begitu memukau hingga membuatku lupa bagaimana penampilannya dulu.
Bahkan Marquis of Vladia pun tidak akan cocok untuknya.
“Apa masalahnya dengan hubungan mereka? Hanya Sierra yang tahu itu, kurasa.”
Aden duduk di tepi air mancur di sebelahku dan menatap langit.
Rahang yang tegas namun anggun dan kerah wol yang sedikit menonjol menarik perhatianku dengan jelas.
Aden menundukkan pandangannya dan menatap mataku, lalu tersenyum lembut.
Lengkungan bibirnya yang lembut dan terangkat adalah senyum terbersih yang pernah ditunjukkannya sejauh ini.
“Tidak peduli prosesnya atau apa pun tujuannya, pada akhirnya, hanya ada satu pilihan bagiku.”
Tangan Aden perlahan terangkat.
Mataku secara alami mengikuti tangannya.
Tangan Aden meraih mantel yang terlepas dari bahuku dan dengan lembut menariknya kembali.
Suara gemerisik kain yang lembut menyapu telingaku.
Meskipun air mancur telah berhenti, aku merasakan ilusi aneh mendengar suara air.
Saat tangan Aden menjauh setelah membetulkan mantelku, senyum mengembang di bibirnya.
“Tidak peduli siapa yang menjelek-jelekkanmu atau memberikan tawaran menggoda padamu, aku akan memilihmu. Dan kapan pun kau membutuhkanku, aku akan berlari menghampirimu.”
“Itu…”
“Aku ingat. Itulah yang perlu kulakukan.”
Aden perlahan berdiri dan melangkah mundur.
Aku memperhatikannya saat dia berjalan menjauh, punggungnya membelakangiku.
Dengan setiap langkah yang diambil Aden, jarak di antara kami semakin lebar.
Setelah sekitar sepuluh langkah, dia berhenti dan diam-diam berbalik.
“Aku berharap kita bisa bicara lebih banyak, tapi kudengar kau akan pergi besok. Sayang sekali. Yah, kuharap kita punya kesempatan lain untuk bertemu. Jika kau membutuhkanku lagi, hubungi saja kapan saja. Sierra.”
Sierra.
Mendengar namaku dari bibir Aden yang terbawa angin perlahan mencapai telingaku.
Segera, dengan suara dia menginjak rumput, Aden menghilang.
Saat dia perlahan memudar ke dalam kegelapan, aku tidak tahu harus berkata apa.
Dengan pikiran yang kusut, aku menggelengkan kepala dan buru-buru mencoba berdiri, tetapi kemudian Aden berhenti dan menegakkan tubuh.
“Oh, omong-omong, orang itu. Dia bukan orang yang baik.”
“Orang itu?”
“Putra tertua dari keluarga Palieva.”
“Apakah kau mengenalnya?”
“Tidak, aku tidak mengenalnya. Tapi sepertinya dia akan baik.”
Ekspresi Aden berubah jenaka.
Apa yang sedang dia bicarakan sekarang? Aku tidak percaya dia bercanda, jadi tanggapanku tertunda.
Ketika aku sedikit mengernyitkan alisku, Aden tersenyum lebar dan berbalik.
“Hanya berkata.”
Dengan kata-kata itu, Aden benar-benar menghilang ke dalam kegelapan.
Aku duduk sendirian di dekat air mancur, menatap jejak tempat Aden menghilang, lalu mendongak.
Aku menatap bulan terang yang baru saja dilihatnya, lalu menundukkan kepala.
Angin sepoi-sepoi bertiup.
Kali ini, rambutku tidak berkibar, tetap tenang.
Aku mendesah sambil mengusap mantel yang menutupi bahuku dengan telapak tanganku.
“Aku harus menyimpan ini.”
Aroma samar parfum dingin yang menempel di mantel itu membuatku tersenyum entah mengapa.
