Karuna menggerakkan alisnya seperti seseorang yang mendengar sesuatu tiba-tiba.
“Apakah kamu berpikir untuk menaruh novel mereka di selebaran itu?”
“Ya. Jika saya menerbitkan cerita yang menarik, orang-orang akan tertarik pada <Obelir Post> hanya untuk melihatnya.”
Dari sudut pandang saya, penting untuk memaksimalkan dampak selebaran satu halaman ini.
“Ini lebih dari sekadar jackpot yang saya kira. Mereka dapat membacanya.”
Dan ketika saya mencoba membawa kembali kenangan kehidupan saya sebelumnya, tidak ada konten yang sebagus novel bersambung di surat kabar.
‘Sebenarnya saya dengar kalau novel bersambung di koran sangat populer di zaman belum ada telepon pintar.’
Konon, orang-orang sering berlangganan koran untuk membaca novel karya penulis tertentu.
“Saya akan menerbitkan sebuah novel, tetapi saya akan memotong novel yang sangat panjang dan menerbitkannya sedikit demi sedikit. Agar mereka penasaran dengan cerita selanjutnya.”
“Siapa yang akan membeli dan melihatnya?”
“Belum ada yang mencoba melakukan itu, jadi mari kita coba.”
Novel-novel era ini belum memiliki konsep serialisasi.
Beberapa surat kabar menerbitkan puisi, novel, atau drama dalam jumlah yang sangat pendek di bagian budaya, tetapi panjangnya sangat pendek dari awal.
Dengan kata lain, agak mengecewakan karena memiliki kekuatan untuk terus membaca semua cerita dari awal hingga akhir dalam satu salinan surat kabar.
‘kalau dipadatkan, hasilnya adalah karya yang bermutu tinggi dan luar biasa, tapi yang saya butuhkan sekarang adalah…’
Kesabaran yang tak tertahan.
Saya butuh rasa pedas seperti itu.
“Pertama, bisakah Anda memilih dan mengirimi saya tulisan-tulisan penulis yang dapat membuat serial novel?”
Karuna dengan setengah hati menyetujuinya dan pergi.
Dia kembali beberapa hari kemudian dengan beberapa manuskrip.
“Pertama-tama, saya membayar biaya kepada penulis dan menerima draf cerita. Jika ada cerita yang Anda sukai, saya akan memilihnya dan melanjutkan kontrak.”
“Mari kita lihat…”
Saya mulai membaca naskah itu.
Jelas bahwa itu adalah karya yang hebat. Saya membacanya dengan lancar meskipun saya tidak bisa tidur karena saya seharusnya peduli dengan penyakit ayah saya.
“Tapi ini bukan rasa yang kuinginkan. Ada sesuatu yang hilang.”
Saat saya terus memeriksa naskah-naskah itu, saya menahan napas ketika melihat judul naskah terakhir.
<Rencanakan perceraian yang sempurna>
‘Begitu Anda melewati gelar itu.’
Saya mulai membaca naskah itu dengan antisipasi yang halus.
Karuna pasti telah membaca naskah di tanganku karena dia menambahkan komentar.
“Hanya yang itu saja yang berbeda dari yang lainnya, bukan?”
‘Sialan, apa sih yang kau lakukan pada istrimu…’
“Menurutku buku kedua yang kamu baca itu bagus, rasanya enak dan membuatmu ingin terus membacanya, bukan?”
“Wah, tokoh utamanya hebat sekali. Kamu mau balas dendam sama mantan dengan cara seperti itu?”
“Yang Mulia Grand Duchess?”
‘Wah, panas sekali…aduh.’
Aku tersadar dan menatap Karuna.
“Naskah ini bagus.”
“Benarkah? Aku hanya membaca bagian di mana wanita simpanan itu sedang hamil.”
“Nyonya akhirnya hamil?”
Jantungku berdebar karena rasa geli itu. Jika ini adalah drama kelas atas, ini adalah kenangan yang sudah kukenal dari kehidupanku sebelumnya.
Itu dia.
Bahwa karya ini akan membuat nama Obelir Post dikenal di seluruh kekaisaran.
“Karuna. Bicaralah dengan penulis karya ini. Semakin cepat kita mulai serialisasi, semakin baik—”
Saya menambahkan satu syarat lagi, tanpa pamrih.
“Bukan karena aku penasaran dengan akhir ceritanya, tapi akan sangat berguna jika kamu bisa menunjukkan ceritanya sampai akhir.”
* * *
“Kalau begitu, rapat para tetua akan berakhir dengan ini.”
Peter, seorang birokrat berpangkat rendah yang bertugas membantu dewan tetua hari ini, membuka pintu setelah mendengar bahwa pertemuan telah dibatalkan.
Rem!
Saat dia sedang asyik melakukan pekerjaannya, seseorang menabraknya.
Itulah ksatria yang datang untuk mengawal Adipati Gelon.
“Jangan menghalangi dan hindari sendiri…”
“…..”
Lawannya adalah pengawal Adipati Gelon yang berkuasa. Bukan sehari atau dua hari dia diperlakukan seperti ini, Peter tidak menanggapi, hanya menundukkan matanya dan menundukkan kepalanya.
Alih-alih memarahi pengawalnya, Adipati Gelon mendecak lidahnya pada Peter dan berlalu begitu saja.
Padahal sebenarnya sang Duke sedang dalam suasana hati yang buruk.
‘Setelah Menara Suci muncul di dunia, dia perlahan melihatnya, dan setelah Frey memperbaiki penghalang kekuatan suci, dia terbuka terguncang.’
Begitu pula dengan kehadiran Grand Duke Prause pada konferensi pendirian.
Suami Frey menyampaikan niatnya untuk hadir, tetapi mereka tidak melarangnya dan meminta pendapat Duke Gelon.
[“Ada kemungkinan Grand Duke akan membalas, jadi menurutku yang terbaik adalah mengabulkan permintaannya untuk saat ini.”]
[“Banyak pembicaraan tentang dia yang bukan seperti yang mereka katakan, Selain itu, bahan-bahan Menara Sihir sekarang ada di tangannya…Oh tidak.”]
Semua orang berkata bahwa mereka takut akan pembalasan dari keturunan naga transenden, tetapi Adipati Gelon bukanlah orang bodoh.
“Bajingan. Membuat keputusan bodoh karena takut dibenci Frey.”
Sang adipati mendecak lidahnya dan menuju istana.
Wah!
Terdengar suara keras saat dia melewati kamar tidur Tahar, tetapi Duke Gelon tidak peduli untuk melihatnya.
‘Jika Anda berdarah Gelon, ada saatnya Anda harus menggunakan amarah Anda untuk mencapai tujuan Anda.’
Sebaliknya, Duke Gelon menuju ke ruangan tempat Lydia mengikuti kelas.
“Yang Mulia Duke. Apakah Anda melangkah?”
Beberapa penyihir tingkat tinggi yang tersisa di sisi sang duke berkumpul di sini untuk mengajar Lydia.
“Ya ampun, Duke Gelon…”
Lydia menyambutnya dengan wajah lelah.
Adipati Gelon duduk di sebelah Lydia dengan wajah yang sangat ramah dan berkata,
“Lydia kita butuh sedikit istirahat. Nah, bawakan dia minuman.”
“….?”
Lydia membelalakkan matanya karena terkejut.
Duke Gelon yang selalu bersikap dingin dan menakutkan, dengan lembut menyisir rambutnya dan menyarankan camilan.
Dia bahkan menepuk lututnya dan memeluk lembut dirinya sendiri yang tengah duduk di pangkuannya.
‘Aneh. Tapi…’
Tuk!
Lydia mencengkeram ujung jubah Duke Gelon dengan lengan pendeknya.
Menurut guru-gurunya, Duke Gelon telah berusaha untuk tidak melihat wajahnya selama beberapa waktu karena dia sangat marah.
Jelas, ada yang aneh dengan situasi ini. Namun, Lydia yang haus kasih sayang tidak dapat menolak.
“Lydia memakannya. Makan buah membuatmu kuat.”
“….”
Lydia dengan takut-takut membuka mulutnya untuk menerima anggur yang diberikan Duke Gelon kepadanya.
Tiba-tiba pemandangan yang dilihatnya di pesta ulang tahun berlalu.
[“Oh, anggur!”]
Damon dan Arsene, duduk di pangkuan Kaisar dan mengunyah anggur.
‘Betapa irinya aku melihat anak-anak dari jauh.’
Ketika dia mengira dia melakukan hal serupa sekarang, ketakutan yang dirasakannya terhadap Duke of Gelon mencair tak berdaya.
Adipati Gelon berpikir sambil menyisir rambut anak itu.
‘Seorang anak tetaplah seorang anak, tetapi dia tidak boleh bersikap terlalu lemah sampai dia menyelesaikan tugasnya.’
Lydia adalah seorang transendentalis.
Meski begitu, dia tetap mencari kehangatan orang-orang dengan mata berbinar melihat camilan.
Sang Adipati bertanya pada Lydia tanpa peduli bahwa dia sedang merasa bahagia.
“Ngomong-ngomong, Lydia. Rumah besar yang kamu datangi untuk mengendalikan monster undead tempo hari…”
“Ya.”
“Mungkin di sana…aku penasaran apakah ada orang lain selain kamu yang datang berkunjung.”
“….!”
‘Damon dan Arsene!’
Mata Lydia terbelalak saat ia langsung teringat kedua anak itu.
* * *
“Anda tidak tahu betapa mulianya hari ini bagi saya, Yang Mulia Adipati Agung.”
Keesokan harinya, rumah baru Daniel di ibu kota dilengkapi dengan semua yang ia butuhkan.
Baron meneteskan air mata di matanya saat dia mengajak Grand Duke dan istrinya serta tuan muda masuk.
“Membayangkan kedatangan Yang Mulia Archduke Prauss di konferensi besar mendatang, aku, aku…”
“Baron. Anda baik hati karena berpikir begitu, tapi sudah terlambat.”
Begitu Daniel berbicara, Arsene dan Damon menguap, ‘Hoamm.’
Baru pada saat itulah Baron menyadari tindakannya telah berlebihan dan memasukkan sapu tangan itu ke dalam sakunya.
“Kalau begitu, selamat tidur. Kamar tidur pasangan baru ini nyaman.”
Siapa pun dapat melihat bahwa Baron tanpa sadar telah menekankan kata ‘pasangan’.
“Selamat tinggal, Baron.”
Damon dan Arsene tentu saja mencoba memegang tangan Frey.
Luke diam-diam memimpin kedua tuan muda itu.
“Tuan muda datang ke sini. Apakah Anda ingin melihat ruangan baru itu?”
“Ya, Lukas.”
“Tapi apakah kita tetap tinggal di sini?”
“Tidak. Tapi aku membeli rumah besar yang bagus, jadi kita bisa pergi bolak-balik antara utara dan ibu kota kapan saja.”
Dengan kemampuan untuk menggunakan lingkaran sihir bergerak kapan saja dan tambahan kekayaan besar pemiliknya, mempertahankan dua rumah besar bukanlah masalah besar.
‘Kue… besar!’
Kedua anak itu merasa sedikit senang ketika teringat kue yang dibeli Frey di ibu kota.
“Saya suka ibu kota.”
“Ada kakek juga.”
“Jadi, ayo kita pergi ke kamar tidurmu, tidur, lalu bangun. Besok aku akan mengajakmu berkeliling rumah besar itu.”
Setelah Luke memancing kedua anak itu pergi.
Daniel dan Frey saling berpandangan, menahan debaran jantung mereka yang anehnya menggelitik.
“Kalau begitu, ayo tidur, Frey.”
* * *
