Pergerakan monster-monster mayat hidup yang telah beberapa kali dilumpuhkan oleh sihir Daniel Prause berangsur-angsur melambat.
Para Ksatria Suci melihat keajaiban sang Adipati Agung, yang akan mereka percayai sekalipun itu adalah petir dari dewa.
“Ini secara harfiah bukan wilayah manusia, tetapi wilayah transenden.”
“Monster mayat hidup juga lebih kuat dari biasanya, tetapi Adipati Agung memiliki sihir dan kekuatan suci sehingga dia bisa bertarung dengan monster.”
“Beruntung sekali dia ada di pihak kita, bukan di pihak musuh.”
Daniel melumpuhkan monster-monster mayat hidup itu dengan tenaga sihirnya yang berada jauh, lalu memusatkan segenap kekuatan sucinya untuk menyerang titik-titik vital.
Wah!
Pemandangan dia mengalahkan puluhan monster mati satu demi satu tampak seperti sesuatu yang diambil dari novel heroik.
“Menyelesaikan…”
Terlebih lagi, sentuhannya sangat halus karena dia mengenakan setengah sarung tangan untuk menggunakan sihirnya.
Dengan latar belakang malam yang gelap, dia dipenuhi keringat saat dia berhadapan dengan monster-monster itu hampir sendirian.
‘Saya dapat mengerti mengapa Putri Frey menggunakan hak kepatuhan mutlak untuk mengambil Adipati Agung.’
Sang ksatria, apa pun jenis kelaminnya, menatapnya dengan tatapan kosong.
Mereka langsung mengerti mengapa penduduk Prause begitu setia kepada sang penguasa dan mengapa mereka tidak pindah ke wilayah lain. Bahkan penduduk desa di dekatnya, yang sudah mulai kembali ke rumah mereka setelah mendengar bahwa situasi sudah terkendali, begadang semalaman untuk menyaksikan aksi sang Adipati Agung.
Berkat itu, Ksatria Gelon dan Tahar bahkan tidak memiliki kesempatan untuk memainkan peran aktif.
Tentu saja, ia menggunakan sihir untuk membantu Daniel, tetapi pada akhirnya, sejumlah kecil ‘kekuatan suci’ milik Daniel lah yang mengakhiri kehidupan monster itu.
‘Itu bukan kekuatan ajaib.’
Kehangatan di mata Tahar telah lama menghilang.
Jelaslah bahwa Duke Gelon, ibunya, dan Garnet, yang berkumpul di puncak menara dan melihat ke bawah ke kuil, merasakan krisis yang sama.
Era kekuasaan ilahi yang tampaknya akan segera berakhir, telah dimulai lagi.
“Adipati Agung tampaknya menangani semuanya dengan baik, jadi kita akan kembali.”
Tahar berbalik tanpa menyembunyikan ketidaksenangannya.
Dia tidak bisa mencekik monster mayat hidup dengan kekuatan sihirnya yang murni, jadi dia merasa sangat kasihan karena dia bahkan telah menyiapkan tipuan mata.
‘Ini adalah hal yang baik untuk Grand Duke dan Frey.’
Kini, era kekuasaan dewata telah berakhir, dan waktu yang selama ini ia tahan dengan susah payah, kini kembali mengangkat kepalanya.
‘Kekuatan ilahi. Aku akan memiliki kehidupan yang sempurna jika aku dilahirkan dengan kekuatan itu.’
Tahar menatap lama ke lantai atas Kuil tempat Frey berada dan kemudian kembali.
* * *
Kaisar berangkat ke istana kekaisaran setelah pemulihan penghalang telah mencapai kemajuan tertentu.
Tepatnya, Frey memanggil dokter dan para ksatria dan secara paksa membawa ayahnya masuk.
“Imam Besar. Bagaimana keadaan ayahku?”
“Anda pasti sudah mendengar apa yang dikatakan Dokter. Mereka mengatakan dia menerima pukulan berat saat memanggil kekuatan ilahi-Nya tanpa menyadari bahwa dia menderita luka dalam.”
Suara Imam Besar terdengar lebih pelan saat dia menjawab Frey.
“Kalau begitu, kami serahkan penghalang itu pada kalian berdua dan fokus memperbaiki kerusakannya.”
“Terima kasih, Pendeta Tinggi. Dan tentang menyembunyikan masalah kesehatan Kaisar dariku, kita akan bicarakan nanti.”
“….”
Sang Imam Besar, yang telah ditikam, diam-diam menundukkan pandangannya.
Itu karena dia sebelumnya telah membuat kesepakatan dengan Frey, yang mengatakan dia akan membangun menara suci di seluruh negeri untuk melindungi orang-orang dan menciptakan zona aman.
[“Jika itu memang kondisi Yang Mulia, saya akan bertanggung jawab dan memeriksanya serta memberi tahu Anda melalui surat.”]
‘Saya benar-benar menjanjikan itu.’
‘Akan tetapi, apa yang harus aku lakukan jika kaisar yang telah lama bersamaku tidak mau menyeret putrinya ke dalam masalah ini?’
‘Pada akhirnya, karena keputusanku, Yang Mulia hampir sangat menderita.’
Dokter berkata jika Frey tidak datang dan membantu penggunaan kekuatan suci, kehidupan Kaisar akan berada dalam bahaya.
“Kamu harus membantuku.”
Imam Besar hanya bisa tunduk dan menjawab.
“Saya akan melakukannya dan saya mohon maaf.”
Setelah imam besar pergi, hanya Daniel dan Frey yang tersisa di lantai atas.
Daniel, yang telah membantai monster mayat hidup hampir sendirian, dan Frey, yang telah memperkuat penghalang kekuatan suci untuk pertama kali dalam hidupnya, kelelahan.
Mereka bersandar pada pilar yang berfungsi sebagai pilar utama lingkaran kekuatan suci dan terus mengalirkan kekuatan suci.
“Frey. Apa kau punya permintaan pada Pendeta Tinggi?”
“Saya pikir kita perlu mendengar beberapa kata dari mulut para pendeta untuk menciptakan hal yang sebaliknya dari apa yang diinginkan Tahar.”
Frey tahu rencana Tahar. Alih-alih membunuh Kaisar sendiri, ia memilih rencana yang lebih cerdik.
“Kekuatan ilahi kaisar tidak berguna, dan kekuatan magis putra mahkota lebih kuat. Dia pasti telah berpikir untuk mengarahkan adegan seperti itu. Kita harus menggunakannya.”
“Gunakan itu?”
“Pada akhirnya, Tahar tidak dapat menggunakan kekuatan sihirnya karena ia gagal mengatur adegan dan orang-orang melihat adegan di mana monster mayat hidup menghancurkan penghalang.”
“Kedengarannya seperti Anda akan membuka opini publik sehingga orang-orang yang melihat kejadian mengerikan itu akan menyadari pentingnya kekuatan ilahi lagi.”
Frey tersenyum.
‘Lagipula, pria ini seorang pembicara yang baik.’
“Ya. Untuk melakukan itu, kupikir akan lebih baik jika para Ksatria Suci atau Pendeta yang berhadapan langsung dengan monster undead mau mengungkapkan kata-kata mereka.”
Tentu saja, semuanya hanya dapat dilakukan setelah penghalang yang melindungi ibu kota dipulihkan sepenuhnya.
Daniel menyipitkan matanya dan memeriksa penghalang itu.
“Beberapa waktu lalu, bagian penghalang yang rusak terlihat jelas, tetapi sekarang sudah diperbaiki.”
“Itu karena kamu menuangkan kekuatan ilahimu.”
“Ini pertama kalinya aku melakukan ini, jadi agak sulit. Rasanya berbeda dari Menara Suci.”
Dia tidak menunjukkannya saat kaisar ada di dekatnya, tetapi memelihara dan memperbaiki penghalang kekuatan suci membutuhkan kekuatan yang luar biasa.
‘Saya tahu mengapa ayah saya tidak menelepon saya saat ia mendengar peringatan penggerebekan.’
Jika mereka melakukan kesalahan, penghalang itu akan hancur total, dan kaisar beserta putrinya akan mati.
‘Tetapi untunglah Daniel datang bersama saya, sehingga kemalangan itu tidak terjadi.’
“Terima kasih sudah ikut denganku, Daniel.”
“Sama-sama, Frey.”
Daniel tersenyum dan menambahkan.
“Saya hanya berharap saya bisa mendapatkan lokasi Lydia sehingga saya bisa mengetahui apa yang sedang terjadi”
“Jika kau melakukan itu, kau akan pingsan. Kedengarannya seperti kau melampiaskan amarahmu pada monster-monster mayat hidup.”
“Karena aku tidak bisa memenggal kepala Tahar, yang telah menyentuh harta milikku.”
Daniel terlalu lelah untuk berbohong dan berpura-pura tidak bersalah.
Frey menatapnya dengan rasa ingin tahu, dia berkeringat tidak seperti biasanya. Matahari yang terbit perlahan menambahkan warna aneh pada wajahnya.
Rambutnya kusut dan menempel di dahi, dan hidungnya tinggi seperti ditarik. Lidah merah yang membasahi bibirnya yang sedikit kering karena pertempuran.
Semuanya anehnya tampak sensual.
Mungkin karena kemarin dia membiarkan beberapa kancing bajunya terbuka, katanya dia frustrasi.
Frey ingat bahwa Daniel telah merayunya dengan penampilan yang sama ketika mereka berada di kereta kemarin, dan bibirnya menjadi kering tanpa alasan sekarang.
Daniel memandang pemandangan terbuka di luar jendela dan berkata seolah-olah dia tiba-tiba teringat.
“Aku menyiapkan sebuah rumah besar di tengah gunung sebagai hadiah ulang tahun pernikahan untukmu. Awalnya, kita akan menonton upacara penyalaan lilin bersama di kamarmu.”
‘Tapi aku hanya menyiapkan bros?’
Skala yang tak terduga ini hampir membuat Frey menjerit.
“Sebuah rumah besar?”
“Ingatkah kamu dengan rumah besar berwarna putih di tengah gunung yang dapat kamu lihat melalui jendela kamarmu?”
“Ya. Saya pikir itu adalah kuil karena tampaknya kuil itu sudah ada sebelum saya datang ke Kastil Prause…”
‘Apa cerita di balik rumah besar itu?’
Frey menunggu dengan sabar jawabannya.
“Rumah besar ini dipersiapkan oleh ayahku sebagai hadiah untuk ibuku.”
Daniel terdiam sejenak, lalu melanjutkan.
“Ibu saya meninggal sebelum rumah besar itu selesai. Seperti yang Anda tahu, ayah saya tidak bisa meninggalkan ibu saya sendirian.”
“…..”
Ketika istri manusianya meninggal, Duncan Prause bunuh diri dan pergi ke sisinya.
Itulah alasan terbesar Daniel menolak cinta. Ia takut bahwa, karena dibutakan oleh cinta, ia akan mengabaikan semua tugasnya dan bahkan mengorbankan hidupnya sendiri.
‘Tetapi sekarang, Daniel tampaknya mengerti mengapa ayahnya membuat pilihan itu.’
“Bolehkah aku memberikan itu sebagai hadiah, Daniel?”
Daniel mengangguk. Ia datang ke ibu kota bukan untuk mengirim Frey sendirian. Frey hanya menatapnya dan bertanya dengan nada ramah.
Ia mengayunkan pedangnya dan memanggil sihirnya, meskipun napasnya hampir habis dan jantungnya terasa seperti akan meledak. Bahkan ia tahu bahwa mengkhawatirkan Frey, yang kekuatan ilahinya lebih besar dari dirinya, adalah hal yang tidak masuk akal.
“Frey. Tidak ada seorang pun yang bisa memiliki rumah besar itu selain kamu.”
Daniel melakukan kontak mata dengan Frey dan berkata.
Daniel tidak bermaksud mengatakannya dalam situasi kacau seperti ini, tetapi dia tidak bisa menundanya lebih lama lagi.
“Kau tahu. Aku mencintaimu.”
* * *
