Sekitar satu jam yang lalu.
“Yang Mulia. Persiapannya sudah selesai.”
Tahar mengamati para kesatria bersenjata Gelon satu per satu. Di luar, semua orang berpura-pura menjadi pendekar pedang biasa dan dia sangat menyukai banyaknya penyihir.
“Bagaimana dengan monster mayat hidup?”
“Nona muda Lydia mulai memindahkannya.”
“Lydia akan menderita. Kita harus memastikan dia tidak menyerah.”
Tahar menyadari bahwa hal itu akan menjadi beban bagi putrinya. Namun, dia adalah seorang Gelon, dan dia akan bangga dengan pekerjaan yang telah dia lakukan hari ini.
“Ayo pergi.”
Tahar bangkit dari tempat duduknya dan menuju kuil bersama para kesatria. Saat sudah dekat, dia mendengar orang-orang berbicara.
“Tidak peduli seberapa aktifnya monster undead selama musim, bukankah serangan berskala besar itu tiba-tiba?”
“Aku tidak bisa menahannya. Aku tidak punya pilihan selain percaya bahwa Yang Mulia Kaisar akan datang. Penghalang yang diciptakan oleh Yang Mulia hanya pernah ditembus sekali, kan?”
“Ah, itu sekitar waktu Lady Roselia meninggal, kan? Kudengar monster undead yang muncul saat itu sangat ganas.”
Orang-orang berbicara dan pergi, sambil bertanya apakah monster itu bisa seganas dulu.
Tahar mendengarkan percakapan itu dan tertawa dalam hati.
‘Kali ini, aku memilih monster yang sedikit lebih kuat dari sebelumnya.’
Di antara rumah besar milik Duke of Gelon, ada sebuah tempat dengan gudang bawah tanah yang besar. Mereka menempatkan monster undead yang telah ditingkatkan di sana, memaksa mereka untuk bertarung, dan hanya yang terkuat di antara mereka yang akan dikendalikan oleh Lydia.
Retak!
Tidak lama kemudian monster-monster mayat hidup mulai menerobos penghalang. Serangan itu lebih kuat dari yang diperkirakan, dan bahkan para kesatria pun panik.
‘Bajingan bodoh, kalau kalian tetap di sini, kalian akan terbunuh.’
Tahar menghunus pedangnya, merasakan kemenangan di depannya. Sang kaisar pasti sudah menggertakkan giginya karena menahan amarah sekarang.
Jadi, cepat atau lambat, penghalang itu akan hancur, lalu dia berpura-pura menaklukkan monster itu dengan sihir…
Ledakan!
‘Apa?’
Tahar yang sedang memeriksa rencana di kepalanya, tidak dapat mempercayai matanya saat melihat sambaran petir besar menyambar monster-monster undead. Di antara para kesatria yang dibawanya, tidak ada seorang pun yang dapat langsung mengaktifkan sihir sebesar itu.
“Siapa yang melakukan itu?”
Mendengar pertanyaannya, para kesatria mengalihkan pandangan mereka ke satu tempat. Satu-satunya manusia yang selevel dengan Lydia melalui sihir.
Transendentalis Daniel Prause ada di sana.
“Lama tidak bertemu, Yang Mulia Tahar.”
“Adipati Agung. Mengapa Anda ada di sini…”
Tahar berhenti bertanya dan menoleh untuk melihat monster mayat hidup itu. Benar saja, retakan pada penghalang tempat Monster melemparkan tubuh mereka perlahan membaik.
‘Apakah itu kekuatan suci Adipati Agung Prause?’
‘Atau itu hal yang hina?’
Tidak peduli siapa yang membantu Kaisar, fakta bahwa penghalang yang harus dihancurkan dipasang kembali adalah bukti nyata bahwa segala sesuatunya salah.
Namun, Adipati Agung ada di depannya, jadi dia tidak bisa menahan rasa penasarannya.
‘Jika memang begitu, monster mayat hidup sedang menunggu untuk menghancurkan rumah-rumah penduduk.’
Masih banyak orang yang belum dievakuasi, para ksatria dan pendeta.
Itu adalah strategi yang cerdas untuk berhati-hati terhadap penampilannya, terutama sekarang karena dia sedang dibandingkan dengan Frey, yang telah membangun Menara Suci.
Ledakan!
Daniel dengan wajah acuh tak acuh, menyerang monster mayat hidup itu sekali lagi dengan kekuatan sihirnya.
“Saya harap ini tidak terlalu merepotkan, Yang Mulia.”
“Sulit. Tahukah kamu betapa leganya aku karena kamu ada di sini?”
Daniel menyeringai tanpa menyembunyikannya. Tatapan matanya benar-benar dingin, tidak seperti saat ia bersama Frey.
“Aku senang kau berpikir begitu. Ada sesuatu yang benar-benar ingin kutemukan dengan menaklukkan mereka.”
Ada kemarahan dalam setiap kata-katanya. Tahar secara naluriah merasakan bahwa kemarahannya ditujukan kepadanya dan kepada Gelon.
“Seperti yang kau tahu, rakyatku telah menderita selama bertahun-tahun akibat monster mayat hidup aneh di wilayahku.”
Ledakan!
“Saya mendengar monster serupa muncul di sini, jadi saya akan menangkap mereka dan menyelidikinya.”
Kwakk!
Ucapannya tenang, tetapi monster-monster mayat hidup hampir terpanggang oleh petir ajaib.
‘Mungkinkah dia begitu marah karena penduduk setempat menderita kerusakan?’
‘Menghancurkan rencana Gelon hanya karena penduduknya?’
Mata Tahar memerah. Sangat menakutkan untuk dilihat, tetapi Daniel tidak terpengaruh sedikit pun. Sebaliknya, ia hanya memadatkan lebih banyak kekuatan sihir.
Ia langsung berkonsentrasi dan membaca sihir Lydia. Transenden demi transenden, sihir anak itu berada di luar jangkauan penyihir mana pun di dunia ini, termasuk Duke of Gelon.
‘Untungnya, dia masih muda dan tingkat keterampilannya rendah.’
Wusss!
Energi magis Daniel menyapu udara secepat yang mampu ia lakukan.
Lalu, pergerakan para monster mayat hidup yang dengan brutal melemparkan tubuh mereka untuk menghancurkan penghalang itu, menjadi melambat secara nyata.
“…!”
Mata Daniel membelalak vertikal, Melihat pemandangan itu para kesatria Gelon terdiam.
‘Apakah kau menghancurkan sihir Lydia…?’
‘Monster mayat hidup tidak mendengarkannya lagi?’
Sang Adipati Agung tampaknya tidak memiliki perlengkapan khusus untuk menghadapi monster undead. Jika memang begitu, maka jelaslah bahwa ia telah menghancurkan sihir Lydia dengan kekuatan sihirnya yang murni.
‘Itu omong kosong. Rencananya…’
‘Duke Gelon tidak pernah mengajariku bahwa sesuatu seperti ini mungkin terjadi!’
Sulit untuk bernapas ketika Tahar menatap mata naga itu, yang mampu melahap binatang buas hidup-hidup.
Daniel menatap Tahar dan berbicara.
“Jangan pernah berpikir untuk menyentuh wilayahku dan istriku lalu menyalahkan pemilik menara ajaib atas segalanya.”
“….”
“Kami juga menganalisis data yang bocor dari Menara Sihir, jadi apa pun yang Anda rencanakan akan menjadi sangat salah.”
Tahar menggertakkan giginya.
Dia tidak bisa menahannya. Dia tidak memiliki kekuatan ilahi, dan dia jauh di bawah Daniel Prause dalam hal kekuatan sihir, dan penghormatan Daniel yang kaku merupakan sebuah ejekan.
* * *
Frey bersorak ketika monster-monster mayat hidup itu tiba-tiba melihat sekeliling seolah-olah mereka tersesat.
“Semoga sukses, Ayah!”
‘Pafe’, yang menghitung sihir lawan secara terbalik dan langsung menangkalnya, sulit dilakukan kecuali Anda seorang Transenden.
Disamping itu, lebih jauh lagi, jika orang yang menggunakan sihir manipulasi adalah Lydia, sang ahli sihir transenden, itu sudah merupakan kesimpulan yang sudah pasti.
Hal ini hanya mungkin terjadi karena Daniel telah menganalisis secara menyeluruh monster mayat hidup dan gulungan sihir yang dicuri dari Menara Sihir.
“Grand Duke Prause… Luar biasa. Saya pikir itu bencana alam.”
Ayahku berbicara sambil mengenang kekuatan sihir Prause yang telah menyerang berkali-kali.
Setelah Daniel menetralkan sihir Lydia, situasinya teratasi.
‘Para kesatria Tahar mungkin ada di sini pada saat penghalang kekuatan suci itu hancur.’
Namun, karena penghalang kekuatan ilahi tidak hancur, Tahar tidak perlu menggunakan sihir area luas. Bahkan jika dia menggunakan sihir area luas, hasilnya tidak akan sehebat yang ditunjukkan Daniel, sang transendental, sebelumnya.
Di atas segalanya, Lydia, yang bersembunyi di suatu tempat dan mengendalikan puluhan monster mati, pasti lelah.
‘Saya merasa kasihan padanya, memikirkan kepanikan yang pasti ia rasakan saat sihirnya rusak.’
‘Apakah Tahar ingin membuktikan bahwa sihir lebih kuat daripada kekuatan ilahi, bahkan dengan meremas kekuatan putrinya?’
Di kehidupan saya sebelumnya, saya melihat banyak orang tua yang tidak memenuhi syarat sebagai orang tua, dan kehidupan ini pun tidak berbeda. Saya tidak selalu bisa memahami orang-orang yang menyakiti fisik dan mental keluarga mereka yang berharga.
Dalam kasus tersebut.
“Ayah.”
Aku menatap dada kaisar dengan wajah dingin. Tetesan darah dari setiap luka terlihat sangat jelas.
“Kau tidak memberitahuku sampai kau berada dalam kondisi ini?”
“Ah, Frey…”
Ayahku menepuk dadanya. Namun, itu tidak akan menghilangkan jejak darah yang sudah mengering dan mengeras.
“Kudengar kau bahkan memerintahkan pengikutmu untuk tidak memberitahuku tentang kondisi kesehatanmu.”
“….”
“Saya mendengar bahwa situasinya sangat buruk sehingga sulit diobati kecuali jika Anda menggunakan obat-obatan yang sulit diperoleh. Benarkah itu?”
Ayahku bergumam bahwa ia harus memperbaiki penghalang itu dan mengalihkan pandanganku.
Semakin aku memikirkannya, semakin gelisah hatiku, dan akhirnya aku menggunakan kunci curang.
“Ibu…apa yang akan dilakukan Roselia jika dia mengetahui hal ini?”
“….”
Bahkan sang kaisar agung, yang menggunakan tubuhnya yang sakit untuk memperkuat penghalang agar tidak dikalahkan oleh serangan mendadak monster hidup, hanyalah seorang suami di hadapan istrinya.
“Maafkan aku, Frey. Aku khawatir itu akan menyakitimu… Aku tahu kau hanya memiliki sedikit kekuatan suci yang tersisa karena kau membangun Menara Suci.”
“Tentu saja benar, tapi kekuatan suciku perlahan pulih–”
Aku merasa sedih sekali, sampai mataku merah karena air mata.
“Pernahkah kamu berpikir betapa hancurnya hatiku jika aku tidak bisa menolong dan kehilangan ayahku?”
Ketika aku mengatakannya dengan tulus, ayahku tersenyum canggung.
“Aku tahu. Hari ketika Roselia meninggal dan kau terluka, aku berkata pada diriku sendiri berkali-kali. Lain kali mereka datang, aku akan membunuh mereka dengan satu pukulan. Aku akan menunjukkan kepada mereka apa yang bisa dilakukan oleh kekuatan ilahi, dan aku akan memastikan mereka tidak akan pernah melewatinya lagi.”
“….”
“Tetapi aku sudah tua dan sakit, dan kekuatan ilahiahku tampaknya jauh berkurang dari sebelumnya.”
Ayah meletakkan tangannya di pilar dan diam-diam meniupkan kekuatan ilahi ke dalamnya. Aku juga meletakkan tanganku di sampingnya dan meniupkan kekuatan ilahi ke dalamnya.
Ayah saya, seperti saya, pasti ingin membalas dendam kepada Gelon karena telah mengambil ibu dan adik laki-laki saya.
Mungkin dia sedang menunggu kesempatan seperti hari ini.
Tapi… hasilnya hampir gagal. Itu situasi yang berbahaya, dan saya hampir kehilangan orang terkasih lainnya.
‘Memahami perasaannya adalah masalah lain.’
“Berjanjilah padaku kau akan menjaga dirimu sendiri, agar aku bisa bahagia.”
“Maafkan aku, Frey dan aku akan melakukannya.”
Kami berdua tidak memiliki kekuatan suci yang cukup, jadi pemulihan penghalang berjalan lambat.
Tampaknya rumah-rumah hunian di tanah itu secara bertahap diperbaiki.
Sewaktu saya menyaksikan Ksatria Kekaisaran dan Ksatria Gelon bergerak dengan tertib, sebuah ide bagus muncul di benak saya.
“Kurasa aku sudah menemukan cara untuk memastikan monster-monster itu tidak akan melewati penghalang itu lagi.”
* * *
