Beberapa hari kemudian balasan Baron Holt tiba di Frey.
Suratnya begini.
[Putri Frey. Selamat atas gelar Adipati Agung. Kami akan mengirimkan sertifikat kepemilikan dan batu permata tambang kuarsa mawar yang diperoleh melalui Pedagang Holt kami.]
Baron mengakhiri suratnya dengan mengatakan bahwa ia mendoakan yang terbaik untuk putrinya, Lina, yang banyak kekurangannya.
‘Ayahku pasti juga merasakan hal yang sama.’
Frey tersenyum saat membaca bagian terakhir surat itu, yang terasa menyentuh hati.
“Baron Holt tampaknya tidak tahu betapa Lina membantuku.”
“Tidak, Yang Mulia. Apa maksudmu dengan bantuan?”
“Terima kasih telah mempermudah segalanya untukku, Lina. Pembayaran telah dikirimkan kepada bawahan baron yang membawa surat itu, jadi jangan khawatir.”
Frey dengan cermat memeriksa sertifikat kepemilikan tambang dan kondisi batu permata yang menyertainya. Tidak peduli seberapa besar nilai sebenarnya dari kuarsa mawar tidak terungkap, tambang tersebut menyertakan harga tanah, jadi pengeluarannya tinggi.
Akan tetapi, saat saya melihat kondisi batu permata itu, saya tidak berpikir itu adalah suatu pemborosan.
berkilau-
‘Saya tidak percaya saya membeli batu permata penuh ini dengan harga murah.’
Bukan hanya tambang milik Baron Holt yang diambil alih Frey.
Dia merampok uang itu dan membeli semua tambang di dekatnya, yang oleh pemilik keluarga Selatan dianggap sebagai kompleks yang mengganggu karena tidak terlalu menguntungkan.
‘Sekarang, beberapa orang akan menertawakan saya karena membuang-buang uang.’
Tapi sekarang dia hanya bangga karena telah menyiapkan fondasi yang kuat dengan menjual gaun-gaun mewah yang bahkan tidak akan dia pakai sekarang.
Selain itu, kondisi kuarsa mawar itu sungguh menakjubkan semakin aku melihatnya. Baron itu pasti sangat memperhatikan penambangannya. Aku tidak percaya warna ini muncul bahkan sebelum perlakuan khusus. Baron Holt tampaknya adalah orang yang tulus dan baik hati seperti yang kulihat dalam cerita aslinya.
Ketika aku tengah asyik memikirkan hal itu dan asyik memandangi batu-batu permata itu, Lina mengerjap dengan ekspresi bingung di wajahnya.
‘Apakah Frey akan menjalankan bisnis perhiasan untuk masyarakat umum?’
Dari percakapan mereka selama beberapa hari berikutnya, Illina tahu bahwa Frey sangat tertarik dengan bisnis tersebut. Namun, tidak peduli berapa banyak kasus yang berbeda dihitung, pilihan Frey terhadap item bisnis tidaklah bagus.
Bukankah kuarsa mawar merupakan sumber daya yang ditinggalkan semua keluarga Selatan?
‘Akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk membeli tambang emas kecil.’
Lina menatap Frey dengan wajah khawatir. Frey bisa merasakan tatapan itu tanpa perlu melihat.
“Lina. Apakah kamu bertanya-tanya mengapa aku membeli tambang kuarsa mawar?”
“Ya… Tidak peduli seberapa banyak aku menghitung, aku tidak berpikir kuarsa mawar akan sepadan.”
“Memang.” Frey setuju, tentu saja.
Pada titik ini, sudah tepat untuk menilai bahwa profitabilitasnya rendah karena telah dihitung dengan mengganti variabel yang dapat diprediksi.
Beruntunglah jika tidak ada kerugian.
Namun, hasil yang sangat berbeda muncul saat menghitung berbagai metode pengolahan bijih.
“Kau akan tahu saat kita kembali dari jalan-jalan hari ini. Sebelum itu, ada yang ingin kutanyakan padamu.”
Frey meletakkan cangkir yang telah selesai diminumnya dan membisikkan sesuatu kepada Lina.
“Yang perlu kamu lakukan adalah mengikutiku keluar dan membelikanku barang-barang yang baru saja kukatakan. Jika seseorang bertanya di mana kamu ingin menggunakannya, kamu akan mengatakan bahwa kamu meminumnya sebagai teh karena kamu menyeduhnya.”
“Teh dengan bahan-bahan ini?”
Lina mengerutkan kening seakan-akan memikirkan hal itu sungguh menakutkan.
“Maksudnya adalah menutupinya secara kasar.”
Frey menyeringai dan mengatur jadwal di kepalanya.
Dia akan keluar hari ini untuk pertama kalinya sejak memasuki Istana Grand Duke.
‘Karena bahan-bahan yang dibutuhkan untuk pengolahan kuarsa mawar akan dijual di pasar.’
Aku masih belum punya cukup orang untuk pergi jalan-jalan secara rahasia. Akan sangat cocok jika diserang oleh pembunuh yang dikirim seseorang.
Akan tetapi, dia tidak bisa menyuruh Lina, satu-satunya pembantu, atau Emma, yang bahkan belum mempelajari geografi lingkungan sekitar, untuk menjalankan tugas.
“Bagaimanapun juga, ini adalah situasi di mana saya harus pergi sendiri.”
Jadi Frey menunggu hari libur Daniel seperti biasa.
“Menurut saya, Adipati Agung Prause adalah pemimpin yang sangat baik. Saya melihatnya keluar setiap dua minggu dan mengamati kehidupan rakyat.”
Saya harus mengakuinya.
Ia bukanlah seorang suami yang baik, dilihat dari kenyataan bahwa ia mengusir pasangannya di tengah malam pertama. Namun, karakter dan pola pikirnya sebagai seorang raja sangat sempurna.
“Kalau begitu, ayo kita pergi.”
Setelah bersiap keluar dengan gaun merah muda cerah, sarung tangan, dan mantel tebal, Frey segera menuju ke tengah kediaman Grand Duke.
Setiap kali rambutnya bergoyang lembut, mata para karyawan pun terpesona.
‘Ada alasan mengapa orang-orang menyebut sang putri sebagai penyihir.’
“Apakah ada pria yang tidak jatuh hati dengan tatapan seperti itu?”
‘Pada malam pertama, dia terbangun di kamar Grand Duchess.’
‘Tapi tempat tidur Yang Mulia pastinya…’
Saat Frey memamerkan kecantikannya tanpa menambah atau mengurangi, para karyawan menjadi bingung dari hari ke hari. Karena mereka bangga, Daniel Prause, adalah seorang pria untuk saat ini.
Frey tersenyum tipis kepada mereka dan melihat sekeliling.
Secara kebetulan, Daniel baru saja masuk ke kereta inspeksi.
“Daniel, kamu mau keluar?”
“…”
Frey meraih pintu kereta dan menghentikan Daniel yang hendak pergi.
“Daniel, tugasku sebagai Grand Duchess adalah mengurus rumah tangga Grand Duchess.”
“Putri, menurutku lebih baik tinggal di rumah besar demi keselamatan.”
Apakah Anda berbicara tentang membuat karangan bunga laurel dari pohon Prause? Atau reputasi saya secara keseluruhan?
Frey ditikam berkali-kali, namun seperti biasa dia tampil tanpa malu-malu.
“Menurutku, lebih aman jika berada di dekatmu. Lagipula, kita bahkan belum punya janji kencan, kan?”
Frey naik ke kereta, mengatakan sesuatu yang tidak ingin dia katakan. Begitu Frey duduk di kursi berikutnya, Daniel tidak punya pilihan selain menyerah.
Ucapnya dengan suara yang bercampur desahan sebelum kereta itu berangkat.
“Aku sudah memperingatkanmu, Putri Frey.”
“Berkatmu, aku bisa melihat betapa suamiku peduli dengan keselamatanku. Dan kau tidak berniat memanggilku Grand Duchess.”
“…”
“Jangan khawatir. Aku akan pergi bersama Adipati Agung Prause. Apakah mereka akan melempariku dengan batu?”
“Telur mungkin bisa jadi pilihan.”
“Aku tidak percaya mereka begitu membenciku?”
Frey menelan ludah dan menggigil sekali lagi.
“Jika seseorang melempar telur, saya akan mengambilnya dan mengeraminya. Jika anak ayam yang lahir berwarna kuning dan lembut, anak-anaknya akan sangat senang.”
Daniel mengerutkan kening ketika Frey berbicara dengan ramah.
“Putri Frey. Aku bilang aku tidak akan menunjukkannya pada anak-anak.”
“Karena reputasiku tidak bagus, kan?”
“Itu benar.”
Frey sama sekali tidak kecewa dengan jawaban dingin Daniel.
“Melarang laki-laki yang dinilainya dapat membahayakan anak-anak. Itulah sikap orang tua yang baik.”
Dia hanya berpikir untuk bertemu dengan pemeran utama pria di masa depan dengan segera memperbarui citranya yang buruk. Daniel bertanya-tanya pada Frey, yang tampak agak lega.
“Ayo pergi sekarang.”
“Ya, Yang Mulia.”
Para penunggang kuda memegang tali kekang dan menggoyangkannya pelan. Para pelayan dan ksatria mengikuti untuk membantu pasangan Prause dalam perjalanan pertama mereka.
Dan, di istana terpisah di dalam kediaman Adipati Agung, dua anak laki-laki tengah menyaksikan prosesi yang agak mewah.
“Arsene, kurasa dia akan keluar!”
Damon, anak kembar Daniel yang lebih tua, berpegangan pada kusen jendela dan melompat seperti kelinci, lalu melihat ke luar jendela.
Rambut merahnya bergoyang setiap kali anak itu melompat. Mata cokelatnya yang menatap kereta sang adipati agung itu penuh dengan kegembiraan dan kasih sayang.
Para kesatria di vila kerajaan menjadi gelisah kalau-kalau sang transenden, yang belum berusia empat tahun, akan terluka.
“Tuan Damon, hati-hati!”
“Jika Anda tidak melakukan ini, Anda tidak akan melihatnya.”
“Tuan Muda!”
Akan tetapi, bahkan para kesatria pun tidak bisa sembarangan menyentuh Damon.
‘Jika anak kecil itu mengamuk…’
‘Yang Mulia juga meminta saya untuk sebisa mungkin menghindari kontak langsung karena tuan muda tidak dapat mengendalikan kekuatannya.’
Seperti biasa, menyadari mereka tidak bisa lebih dekat, Damon bertanya kepada adiknya, Arsene, yang sedang duduk di bawah jendela.
“Apakah kamu ingin aku membelikan kue untuk kita?”
“Dengan baik…”
“Kue kering!”
Damon, yang terus melihat ke luar demi adiknya yang pendiam, segera menyadari sesuatu yang berbeda dari biasanya.
“Arsene, dia bersama siapa?”
“Siapa? Tuan Luke?”
“tidak. perempuan!”
“perempuan?”
Mendengar perkataan itu, Arsene yang sedari tadi duduk pun ikut bangkit dari duduknya, memegang ambang jendela dan mulai melompat.
“Benar-benar?”
“Huh. Aku baru saja masuk ke dalam kereta.”
“dia dengan seorang wanita?”
“Ya.”
“Kemudian…”
Kedua anak itu, yang sedari tadi asyik bermain lompat-lompatan, berhenti pada waktu yang sama dan saling berpandangan.
“Mungkinkah orang itu…”
“Apakah dia ibu kita?”
‘Mama!’
Mata Damon dan Arsene yang berbisik-bisik di telinga masing-masing mulai berbinar.
