Baru saja, Daniel mendecak lidah dalam hati sambil mengintip masa depan Frey.
Untuk menelanjangi seorang pria dan membuatnya berlutut.
Bukankah ini masa depan yang sempurna untuk putri bodoh yang hanya membuat masalah?
‘Menyedihkan sekali menangis di depan seorang wanita.’
Aku tidak dapat melihat sosok lelaki itu karena penglihatanku tidak stabil dan kabur, tetapi aku dapat melihat air mataku jatuh ke lantai.
Pemandangan segera terfokus dan penampakan pria itu menjadi jelas.
Daniel menatap masa depan dengan ekspresi cemberut.
Jika mencermati latar belakangnya, tampaknya Frey tinggal di tempat lain selain kediaman Grand Duke Prause.
Seperti dikatakannya, tampaknya perceraian mereka memang telah terjadi.
“Seperti yang dikatakan sang putri, sepertinya tidak ada masalah dengan perceraian…”
Daniel, yang berbicara dengan suara acuh tak acuh, berhenti sejenak.
Itu karena suara laki-laki dalam penglihatan itu begitu familiar.
[“Frey, kamu tidak bisa meninggalkanku.”]
Identitas pria menyedihkan yang berlutut telanjang di depan Frey adalah—
[“Daniel, sebelum menikah, kamu takut aku tidak akan menceraikanmu, jadi kamu menggunakan kemampuanmu untuk melihat masa depan, kan?”]
“” …
Itu adalah Daniel Prause sendiri.
Keterkejutan itu membuatnya lupa bernapas sejenak.
‘Pria yang sangat bergantung dan berantakan itu…’
Aku?
Daniel meragukan matanya.
Sementara itu, Frey bertanya.
“Jika dia berambut perak, dia pasti dari utara. Apakah wajahnya familiar?”
“Itu wajah yang familiar.”
Aku tak bisa berkata aku tidak kenal wajahku sendiri.
Tidak, apakah aneh jika mengatakan itu aku?
“Saya pikir saya salah.”
Daniel mengubah kata-katanya.
Karena tidak mampu menerima apa yang dilihatnya, masa depan Frey pun sirna.
Akan tetapi, gambaran seorang laki-laki dengan rambut perak yang sama dengannya, tengah berlutut dengan baju terbuka, terpatri kuat dalam benaknya.
Ada juga mata ungu yang unik pada garis keturunan Prause.
Ketika saya menyimpulkan bahwa saya jelas tidak keliru, pertanyaannya bergeser ke arah berbeda.
‘Saya ke Putri Frey?’
Daniel menatap Frey dengan ekspresi bingung.
Dia tentu cantik dengan rambut pirangnya yang tebal.
Jelaslah bahwa pria mana pun yang sedikit saja tertarik dengan bisnis cinta akan pusing hanya dengan berbicara dengan Frey Obelir.
Tampaknya benar bahwa bahkan bunga mawar yang sedang mekar penuh tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan sang Putri.
Tapi itu saja.
Dia tidak tertarik pada seorang putri yang menggunakan wewenang ayahnya untuk melengkapi koleksi perhiasan.
Tapi kenapa…
“Adipati Agung Prause, apakah kau melihat adegan menarik dari masa depanku?”
“…”
Daniel sekarang dapat menyatakan bahwa dia tidak menaruh hati padanya sedikit pun.
Selain itu, ia memiliki misi untuk melindungi tatanan waktu sebagai Adipati Agung Prause.
Tidak seperti ayahnya yang sangat terpukul dengan kematian ibunya, cinta tidak dapat membuatnya menjadi tidak bertanggung jawab.
‘Tapi apa yang sebenarnya terjadi di masa mendatang?’
Frey bertanya pada Daniel yang bingung.
“Bukankah aku di masa depan memberimu perceraian?”
Daniel menjawab pertanyaan Frey dengan suara sedikit cemberut.
“TIDAK.”
Sebaliknya, dia tidak merasa simpati terhadap laki-laki yang melepaskan bajunya dan jatuh berlutut.
Daniel berusaha keras untuk menyangkal apa yang telah dilihatnya dan bangkit dari tempat duduknya.
“Seperti yang dikatakan sang putri, kami tampaknya telah bercerai sekitar waktu itu.”
Daniel-lah yang tidak mau repot-repot mengatakan bahwa salah satu di antara keduanya tidak bisa menerimanya dan tampak sentimental.
Frey merasa reaksinya aneh.
“Ya, apa… Seperti yang kau lihat, aku akan menceraikanmu. Akan ada banyak keuntungan untuk Prause juga.”
“Saya mengerti. Saya lelah setelah bepergian, jadi saya akan pergi sekarang.”
“Hanya itu yang ingin kau katakan padaku?”
“Untuk saat ini, ya.”
Dia tidak ragu bahwa ada sesuatu yang salah dengan kemampuannya melihat masa depan karena kelelahan akibat perjalanan jauh.
* * *
Aku tidak dapat mengerti mengapa Adipati Agung tiba-tiba menjadi pucat.
Aku pikir dia akan menunjukkan sedikit lebih banyak minat pada lamaranku jika aku mengonfirmasi perceraian itu.
‘Mungkinkah aku bersenang-senang dengan kekasih masa depanku?’
Jika seorang pria yang tidak tertarik pada wanita melihat masa depan seperti itu, dapat dimengerti kalau dia akan terkejut dan menghindari berbicara dengan saya.
“Kalau begitu, sampai jumpa dua minggu lagi, pengantin priaku.”
Aku bangkit dari tempat dudukku sambil tersenyum.
Lebih baik aku segera pergi sebelum tingkat kesukaanku menurun lebih jauh.
‘Apa sih yang sebenarnya dilakukan diriku di masa depan…’
Citra diriku sudah buruk, tapi makin buruk karena masa depan.
Pada tingkat ini, Adipati Agung mungkin akan bersembunyi untuk menghindari pernikahan.
Aku merasa sangat malu, tetapi aku berusaha melembutkan wajahku yang keras.
Saya harus menahan diri untuk tidak menunjukkan rasa tidak nyaman saya di lorong tempat orang lewat.
Lagipula, bukankah aku akan pergi sendirian dengan pria yang seharusnya aku nikahi dua minggu lagi?
Kecuali jika aku ingin memicu rumor yang tidak perlu, yang terbaik adalah menyembunyikan emosiku semampuku.
Saat saya berjalan dengan pikiran itu, saya melihat seseorang mendekati saya.
Sepatu bersih tanpa setitik debu pun, rambut abu-abu gelap disisir rapi, dan mata biru acuh tak acuh.
Dia adalah seorang pria yang memancarkan kesejukan dan kehidupan dari tubuhnya.
“Lama tak jumpa.”
“…”
“Apakah kamu melewatkan upacara penyambutan karena kamu bersembunyi di sudut seperti tikus?”
Putra Mahkota Tahar Obelir.
Tubuhku sedikit mengecil ketika berhadapan dengan wajahnya yang sama sekali tidak mirip dengan sang kaisar.
Saya pikir itu karena rasa takut yang sudah tertanam kuat dalam diri saya.
[“Orang rendahan itu bahkan tidak tahu pokok bahasan acara kekaisaran.”] [“Tahar, aku baru saja dalam perjalanan ke kamarku setelah berjalan-jalan.”] [“Tidak bisakah kau memahami situasi dengan pikiranmu yang bodoh? Jika kau punya akal sehat, kau tidak akan kembali atau meninggalkan kamarmu tanpa diketahui.”]
Ketika Tahar mendecak lidahnya, aku menundukkan mataku dan membeku.
Saya kembali ke kamar, menangis, dan menjerit selama berjam-jam.
‘Ketika pangeran menatapku seperti ini, aku bahkan tidak bisa tidur karena takut dan jijik.’
Bahkan saat itu Tahar menatapku seakan-akan ia sedang melihat ternak.
Wajahnya penuh dengan penghinaan, seakan-akan dia sedang menghitung hari sampai dia bisa membantai seekor binatang buas yang menyusahkan.
Lagipula, dia selalu bersama seseorang.
Mereka yang berada di belakangnya sekarang adalah para kepala keluarga bangsawan yang kuat, atau anggota Dewan Tetua yang telah memunggungi kaisar dan berpihak pada permaisuri.
Pengkhianatan para tetua, yang secara tradisional mendukung Kaisar dalam urusan negara, sangat menyakitkan saya.
‘Karena kekuatan suci ayahku dengan sempurna memblokir monster mayat hidup, tidak hanya para bangsawan tetapi juga rakyat jelata di ibu kota melupakan pentingnya kekuatan suci.’
Awalnya, Tahar tidak dapat menunjukkan kekuatan ilahiahnya dan harus mengundurkan diri dari jabatan penerusnya ketika ia berusia lebih dari dua puluh lima tahun.
Namun, keluarga Permaisuri dengan cepat memanipulasi opini publik untuk melindungi Tahar.
[“Monster mayat hidup telah merosot dan tidak berguna.”] [“Sekaranglah saatnya untuk memimpin kekaisaran menuju kemakmuran dengan kekuatan Duke of Gelon dan Menara Penyihir, daripada mengandalkan kekuatan suci yang sudah ketinggalan zaman!”]
Dari para bangsawan, hingga rakyat jelata, dan akhirnya para tetua.
Orang-orang yang terbiasa dengan kedamaian mulai mempertanyakan pentingnya pengabdian dan kekuatan ilahi ayah saya.
Singkatnya, mereka menganggap saya sebagai duri dalam daging mereka.
{deg, deg}
Ketakutan yang tertanam di tubuhku menyebabkan jantungku berdebar kencang.
Aku mencoba menenangkan diri dengan mengingat kenangan masa lalu.
“Tidak apa-apa. Kamu pernah melihat ekspresi ini di kehidupanmu sebelumnya.”
[“Bu! Kenapa Ibu memberikan bajuku padanya?”]
[“Lalu apakah kamu ingin membeli baju baru?”]
[“Aku tidak tahu! Melihatnya memakai bajuku membuatku merasa tidak enak. Tidak bisakah aku membuang baju-baju ini saja daripada menyerahkannya?”].
Wajahnya mirip dengan wajah yang sepupuku tunjukkan saat dia menunjuk dan berteriak padaku.
Tidak ada yang perlu ditakutkan.
Lebih-lebih lagi…
“Aku memiliki kekuatan suci yang tidak dimiliki lelaki ini. Karena fakta itu, Tahar semakin marah.”
Hari ketika saya menyentuh Sensor Kekuatan Ilahi di Kuil Agung, saya mendengar bahwa Tahar telah menghancurkan banyak sekali perabot dan dekorasi di kamarnya.
Kehidupan yang ditunjukkannya padaku tak lain hanyalah kecemburuan dan kedengkian yang berasal dari rasa rendah diri.
Saya takut hanya karena saya tidak percaya diri.
Aku meyakinkan diriku sendiri dan membuka mulutku.
“Sudah lama, Tahar.”
“…”
Wajar saja wajahnya kusut seperti kertas dan urat-urat menonjol di dahinya.
Sampai saat ini, aku bahkan tidak bisa berkontak mata dengannya, apalagi berbicara langsung dengannya.
Namun aku tak dapat menahan diri untuk tidak menyinggung perasaannya dengan menatap matanya dan memanggil namanya seakan-akan kami sejajar.
“Apa yang baru saja Anda katakan?”
Suara Tahar dipenuhi dengan ketidaksenangan.
Aku mengosongkan pikiranku dan menjawab dengan wajar, sebagaimana yang kulakukan ketika menghadapi tamu di pekerjaan paruh waktuku sebelumnya.
“Rasanya sudah lama tak berjumpa, jadi aku menyapa.”
“Apakah kau akhirnya kehilangan akal setelah semua kemalangan yang kau alami, atau kau mencoba menyanjungku demi menyelamatkan dirimu sendiri?”
Pertama-tama, Tahar Obelir adalah seorang bangsawan yang bisa mengurus putri seorang selir.
Saya bahkan tidak pernah mempertimbangkan pilihan itu sebelumnya.
“Tidak. Aku akan segera menikah dengan Adipati Agung Prause dan meninggalkan ibu kota, jadi kupikir aku harus memberi salam.”
Tahar tertawa mengejek.
“Ha! Frey, apakah kau pikir kau memiliki dunia hanya karena ayahmu menggunakan otoritasnya yang absolut untuk memberikanmu kepada Grand Duke Prause?”
“…”
“Kamu pasti mewarisi penampilan vulgar ibumu dan nalurinya yang buruk untuk merayu seorang pria demi mendapatkan posisi untukmu.”
Tatapan tajam yang membuatku tak dapat bernapas.
Ia beserta kepala keluarga dan tetua yang mengikutinya, memarahi saya dengan tatapan meremehkan.
Seolah dia tahu aku akan ketakutan dan mundur.
Namun, ketika saya mengatasi ketakutan saya dan memikirkannya dengan tenang, saya merasa kasihan padanya.
Seseorang yang disebut putra mahkota yang akan mengurus semua orang di masa depan harus berbicara tentang garis keturunannya dan berdebat tentang dari mana asalnya.
“Dia tidak akan pernah bisa menjadi kaisar yang baik. Meskipun dia benar-benar menjadi seorang tiran.”
Tahar adalah seorang kaisar yang menghancurkan dirinya sendiri karena keserakahan dan rasa tidak aman.
Berpikir seperti itu meredakan keteganganku.
Dialah yang pertama kali menyinggung soal darah dan garis keturunan, maka aku memutuskan untuk mengejek kehinaannya dengan senyuman.
Permaisuri dan pangeran sudah melancarkan rencana jahat terhadap aku dan ibuku, jadi mereka tidak perlu menahan diri.
“Tapi dari segi penampilan, aku lebih mirip Kaisar daripada dirimu.”
