Sebuah taman besar yang diubah menjadi kafe di ibu kota.
Damon dan Arsene sedang menikmati saat-saat paling bahagia dalam hidup mereka.
“Ayo, kita pergi.”
“Ah!”
Mereka keluar, atas desakan Frey. Anak-anak juga harus dapat merasakan fondasi nasional.
Namun, mungkin saja ada orang yang mengincar anak-anak itu, jadi Luke, yang bertanggung jawab atas pengawal, serta Frey dan Daniel, keluar dari kereta bersama-sama.
Sungguh suatu kebahagiaan bisa berada di tengah-tengah pasangan Grand Duke Prause dan mendapatkan perhatian penuh kasih sayang.
“Damon, apakah ini enak?”
“Ya!”
Frey mencubit pelan pipi tembam Damon.
Melihat pipinya yang agak kemerahan dan matanya yang berbinar, dia tampak bersenang-senang, yang membuat Frey merasa lebih baik.
‘Saya tidak bisa mengajak mereka berkeliling pasar karena masalah keamanan, tetapi pergi keluar membuat saya merasa senang.’
Itu juga pertama kalinya Frey ada di sini.
Kafe yang sudah ada sejak ia kecil ini menanam pohon pagar di taman yang luas, sehingga minim gangguan dari pelanggan meja lainnya.
Ada bunga dan hiasan karangan bunga yang memperingati festival pendirian di mana-mana, menciptakan suasana yang meriah.
Kuartet musisi kafe itu juga menyuguhkan musik yang merdu.
‘Saya dapat mengerti mengapa berkencan dengan seorang kekasih di sini merupakan romantisme para wanita muda di ibu kota.’
Makanan penutup dan minuman yang lezat. Pemandangan dan suasana yang indah.
Sambil menghargai semua ini, Frey tiba-tiba menjadi penasaran.
“Daniel. Bagaimana kamu tahu tempat ini?”
Karena lahir dan besar di ibu kota, wajar saja jika Frey mendengar tentang kafe-kafe terkenal di dekatnya, tetapi Daniel tidak.
‘Sekalipun dia tinggal di ibu kota karena ada jadwal kerja, aku tidak menyangka dia akan pergi ke kafe sendirian.’
Frey bertanya dengan suara rendah yang hanya bisa didengar olehnya.
“Mungkin dengan ‘wanita Daniel Prause’…?”
Ketika dia mengatakannya dengan nada main-main, wajah Daniel menunjukkan ekspresi bingung.
Arsene pun menjelaskannya dengan wajah polos.
“Oh. Dia bingung.”
“Ya, aku tahu.”
Ketika Frey ikut bergabung, Daniel menutup mulut Arsene dengan menyendok puding.
Dan dia mulai mencari-cari alasan kepadaku.
“Frey. Tentang rumor itu….”
“Maaf. Aku ingin sedikit menggodamu.”
“Karena aku membeli rumah besar di ibu kota, kupikir akan menyenangkan untuk pergi keluar bersamamu kadang-kadang, jadi aku mencarinya.”
“Apakah Anda mengetahuinya sendiri? Pasti tidak mudah untuk melakukan reservasi.”
Dia mengangguk kecil dan mulai menghabiskan minuman dingin itu dengan kecepatan tinggi.
Arsene menceritakannya lagi pada Frey dengan suara tak mengerti.
“Dia pemalu.”
“Arsenal—!”
Uhuk, uhuk
Daniel akhirnya tersedak dan batuk beberapa kali.
Damon tersenyum nakal dan menyerahkan serbet pada Daniel.
Sementara keluarga Prause tertawa dan bersenang-senang, pemilik kafe dengan sopan menundukkan kepalanya sambil memegang nampan perak.
“Salam untuk Adipati Agung dan Adipati Agung Prause serta para tuan muda.”
“Apa yang membawamu ke sini?”
“Ada menu baru yang dikembangkan untuk perayaan pendirian tahun ini, dan jika memungkinkan, saya ingin meminta para tuan muda untuk mencicipinya.”
“….”
Daniel segera mengangkat sihirnya dan memeriksa makanan di nampan.
‘Sepertinya tidak beracun.’
Mata anak-anak itu berbinar-binar seperti anak anjing sebelum mereka diberi camilan.
“Kalau begitu, silakan.”
“Terima kasih.”
Yang ditaruh pemiliknya di atas meja adalah parfait yang dibuat dengan kombinasi buah musiman, es krim, dan kue.
Di tengahnya terdapat empat coklat yang bentuknya persis seperti rumah besar yang dibeli Daniel.
“Wow-!”
“Saya akan memakannya!”
Damon dan Arsene mulai melahap parfait mewah dengan bendera kekaisaran dengan kecepatan yang menakutkan.
Tiba-tiba Frey bertanya-tanya.
‘Kudengar pemilik kafe ini berhidung besar dan tidak akan datang bahkan jika bangsawan tingkat tinggi datang.’
TL: Hidung mancung artinya orang tersebut sombong.
‘Mengapa orang seperti itu sengaja datang dengan menu khusus dan mencoba mengambil hati kita?’
‘Ingin berkenalan dengan Grand Duke Prause?’
‘Yah, Prause, yang memiliki kepala keluarga transenden, merupakan keluarga yang hebat.’
Saat Frey hendak sampai pada kesimpulan itu, pemiliknya bertanya dengan hati-hati.
“Hmm, Yang Mulia Grand Duchess. Jika Anda tidak keberatan, ada yang ingin saya tanyakan…”
“Aku?”
“Ya, saya penasaran apakah Anda punya rencana untuk menangani hal-hal yang berhubungan dengan bisnis kafe di puncak Holt.”
“Oh.”
Saat itulah Frey baru menyadari bahwa pemiliknya sedang mencoba menyenangkannya.
‘Saya ingin segera menandatangani kontrak baru.’
Namun, bukankah banyak buku yang saya baca mengatakan hal itu? Dalam negosiasi, penting untuk bangkit kembali sesekali untuk memperoleh keuntungan.
“Saat ini, saya menghabiskan waktu bersama keluarga. Saya akan mengirim seseorang untuk membicarakan bisnis nanti.”
“Maka aku akan menunggu dengan hati yang bersyukur.”
Pemiliknya mendesah dalam hati.
‘Syukurlah jawabannya bukan negatif.’
Jantung Damon dan Arsene berdebar kencang mendengar apa yang dikatakan Frey, yang duduk tepat di sebelah mereka.
[“Saat ini saya sedang menghabiskan waktu bersama keluarga saya.”]
‘keluarga!’
‘Kita adalah keluarga…!’
Keduanya berpikir dalam diam dengan sendok pencuci mulut di mulut mereka.
Mereka selalu menganggap semua orang sebagai keluarga, tetapi mendengar kata-kata itu keluar dari mulut Frey membuat mereka merasa lebih hangat.
Daniel dan Frey.
‘Rasanya aku bisa melakukan apa saja jika aku bisa berada di antara mereka berdua.’
Tiik!
“Aduh. Kakak baru saja—”
“Apa itu tadi?”
‘Apakah karena mereka cepat makan makanan dingin?’
Kedua anak itu menggelengkan kepala dan mulai memakan parfait lagi.
* * *
“Yang Mulia, Grand Duchess. Apakah Anda bersenang-senang?”
“Lina, apakah kamu ingin melihat ini?”
Kembali ke rumah besar di ibu kota setelah tamasya yang bermanfaat, aku menyentuh pipi Damon yang sedang tidur nyenyak dalam pelukanku.
“Lucu sekali, kan?”
“Oh. Sepertinya tuan muda juga bersenang-senang.”
Setelah menitipkan anak-anak di kamar, saya pun menuju ke kantor, setelah menyampaikan secara singkat percakapan saya dengan pemilik kafe itu kepada Lina.
“Yang Mulia, Grand Duchess, tidak ada masalah lain selain pengiriman undangan.”
“Masalah? Apakah ada yang menyatakan tidak akan hadir?”
Secara refleks saya mencoba membayangkan apa masalahnya, tetapi tidak ada yang terlintas di pikiran.
Undangan tersebut akan diantar langsung oleh para kesatria saat mereka bepergian dari satu rumah besar ke rumah besar lainnya.
Saya tahu bahwa anggota keluarga yang mendukung putra mahkota tidak akan hadir, jadi saya hanya mempersempit daftar tersebut menjadi pengikut atau bangsawan kekaisaran.
“Itu… Putri mahkota telah mengundang semua wanita di ibu kota untuk hadir, dan dia mengirimkan undangan kepada ayahku, memintanya untuk meneruskannya kepadaku.”
“Ah, hanya aku yang tidak mengerti, sungguh menyedihkan.”
Ketika saya berbicara dengan suara yang tidak sedih sama sekali, Lina menawari saya undangan dengan stempel keluarga kekaisaran di atasnya.
Lokasinya adalah di sebuah taman besar yang menghubungkan Istana Ratu dan Istana Putra Mahkota.
Tanggal tersebut adalah hari kompetisi.
Dan waktunya…
“Sepanjang sore?”
“Ya. Saya pikir itu rencana untuk mencegah mereka pergi ke pesta minum teh lainnya. Ada beberapa orang yang pergi ke beberapa pesta minum teh setiap hari.”
Kalau ini pesta minum teh biasa, saya akan menganggapnya sebagai tipuan kekanak-kanakan. Tapi pesta minum teh ini penting karena maknanya berbeda.
Pada pesta teh yang diselenggarakan pada hari kompetisi, merupakan kebiasaan bagi tuan rumah dari keluarga yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam kompetisi untuk bertukar pendapat tentang kebijakan kesejahteraan, seni, dan budaya.
‘Dan percakapan itu tercermin dalam pertemuan besar itu.’
Kalau dia bereaksi secara tidak benar, sudah jelas dia akan dicap sebagai seorang bangsawan wanita yang tidak memiliki pengetahuan dan pendapat dalam dunia seni dan budaya.
Bahkan jika dia memindahkan tanggalnya ke hari lain untuk menghindari pesta teh Garnet, dia akan berakhir dengan melarikan diri.
Selain itu, mengirimkan undangan dengan stempel keluarga kerajaan atas nama Putri Mahkota.
“Tidak seperti undangan yang dikirim atas nama Gelon atau keluarga bangsawan, akan sulit bagi bangsawan dari golongan lain untuk tidak hadir jika undangan dikirim atas nama keluarga kerajaan.”
Begitu mereka menerima undangan, sebagian besar dari mereka akan hadir.
Putri Mahkota tidak akan membiarkan mereka pergi begitu mereka berada di taman.
“Kita bisa mengadakan pesta di waktu yang berbeda di hari yang sama, tetapi seperti yang Anda ketahui, merupakan kebiasaan di ibu kota untuk mengadakan pesta minum teh di sore hari.”
“Benar sekali. Membingungkan karena Putri Mahkota memonopoli masa-masa indah.”
Melihat undangan yang dikirim Garnet, saya berpikir sejenak.
Posisi saya sekarang berbeda dari sebelumnya, jadi jika saya mengirimkan undangan kepada orang-orang yang telah saya tentukan sebelumnya, beberapa wanita bangsawan akan datang.
Beberapa orang akan membuat alasan seperti sakit dan tidak menghadiri pesta teh Garnet.
“Tetapi ini bukanlah pesta ulang tahun anak-anak di mana Anda berlomba untuk melihat siapa yang mengundang lebih banyak teman.”
Keberhasilan pesta teh bergantung pada seberapa baik Anda berbicara dan seberapa banyak Anda bertukar pendapat tentang pandangan satu sama lain.
“Mengingat tujuan pesta teh ini adalah pertukaran budaya dan seni, mustahil bagi kami untuk mengadakan pesta sebelum pesta teh Putri Mahkota Garnet diadakan.”
Kaum bangsawan biasanya menikmati hiburan hingga larut malam dan bangun larut malam.
‘Jika kita membangunkan orang-orang seperti itu di waktu fajar dan mengumpulkan mereka di rumah besar kita di pagi hari, kita akan terkena kutukan untuk waktu yang lama.’
“Maka satu-satunya pilihan yang tersisa adalah membuat orang-orang berbondong-bondong mendatangi kita setelah pesta teh Putri Mahkota Garnet….”
Lina berpikir sejenak sebelum memberikan pendapatnya.
“Pesta minum teh biasanya diadakan di taman, bukankah saat itu agak gelap? Tidak peduli seberapa banyak kita menaruh aquarin dengan sihir bercahaya di sekitarnya, makanan di atas meja tidak akan terlihat.”
Tentu saja, betapa pun lezatnya makanan yang disajikan, orang yang sudah kenyang tidak akan makan dengan baik.
“Itu benar, bukan?”
Aku mengetuk meja dengan ujung jariku.
Setelah memikirkannya sejenak, sebuah ide terlintas di benakku.
“Lina. Aku rasa kalau kita melakukan ini, orang-orang akan datang…”
* * *
