Episode 2
Cheon Woo-jin turun dari gunung dan segera memutuskan tujuannya.
Persatuan umum Kepulauan Baekdo saat itu, Aliansi Murim.
Ini adalah federasi yang dibentuk untuk menghentikan Cheonma, yang telah menodai dataran tengah dengan darah karena kekuatannya yang luar biasa di masa lalu.
Skalanya (Aliansi) sungguh sangat besar.
Ketiga klan dan keluarga Baekdo utama yang tersebar di seluruh dataran tengah dapat dikatakan milik Aliansi Murim
Aliansi Murim mengejar kesopanan, perdamaian, keadilan, dan roh jahat.
Karena itu, mereka yang terlahir dengan latar belakang baik tidak ragu untuk menjadi prajurit Aliansi Murim.
Aliansi Murim juga merupakan satu-satunya kelompok di dunia di mana Anda dapat mencapai tempat tinggi hanya berdasarkan kemampuan saja, tanpa memandang status sosial.
Tentu saja, Cheon Woo-jin tidak ingin menjadi prajurit Aliansi Murim. Hanya saja junior kesayangan Master Baekno ada di sana, jadi dia ingin pergi ke sana untuk memberitahunya beberapa berita.
Cheon Woo-jin yang teringat akan wasiat kedua gurunya pun tertawa terbahak-bahak.
– Lihatlah di sini, Woojin.
Surat wasiat Guru Baekno yang dimulai seperti itu, ternyata memakan waktu setengah hari untuk membacanya. Bahkan, alih-alih sebuah surat wasiat, dapat dikatakan bahwa itu adalah sebuah buku yang ditulis tentang prinsip-prinsip kebenaran dan kebaikan yang telah disadari oleh Guru sepanjang hidupnya. 1
Di antara mereka, ada lima orang baik yang harus diberi tahu beritanya setelah kematiannya. Yang pertama adalah ‘Pedang Lebih Lambat dari Kura-kura’ dari Aliansi Murim.
“Bagaimana mungkin nama panggilan seseorang adalah kura-kura….?” 2
Cheon Woo-jin berdeham. Namun, jika dia adalah seorang seniman bela diri yang diakui oleh Master Baekno, dia pastilah seorang bijak yang hebat.
Di sisi lain, keinginan Guru Heukno benar-benar menyegarkan, seperti sifatnya.
– Jangan kelaparan.
Cheon Woo-jin tertawa terbahak-bahak lagi. 3
Ada kalanya sifat eksentriknya menakutkan, tetapi ketika dia berpikir tentang tidak melihatnya di masa mendatang, dia merasa menyesal.
***
Ia berlari cukup jauh sambil memikirkan berbagai hal. Akhirnya, ia dapat melihat Danau Poyang yang berwarna biru tua di depannya.
Danau itu begitu luas sehingga hampir tampak seperti laut, menciptakan garis horizontal panjang yang membatasi permukaannya.
Cheon Woo-jin berdiri diam sejenak dan melihat ke tepi danau.
Perahu-perahu besar dan kecil datang silih berganti, dan di satu sisi terdapat kios-kios kaki lima yang menjual minuman dan makanan sederhana.
Alasan dia datang ke sini sederhana.
Karena dia akan naik perahu.
Arus/saluran air besar yang disebut Sungai Yangtze mengalir dari sini di Provinsi Jiangxi ke Wuhan di Provinsi Hubei, tempat Liga Murim berada.
Dia teringat saat-saat dia biasa pergi naik feri bersama Guru Baekno, jadi dia memutuskan untuk menggunakan jalur air.
“Saya juga ingin melihat-lihat dan bertemu beberapa orang.”
Dia turun dari gunung setelah beberapa tahun, dan dia tidak ingin berlari sendirian di jalan setapak gunung selama beberapa hari dan malam.
Sekitar waktu ketika Cheon Woo-jin sedang menyaksikan sinar matahari menyinari air Danau Poyang.
“Bukankah pemuda itu akan berkuda?”
Sebuah suara berat datang dari sampingnya.
Ketika dia menoleh dan memeriksa, dia melihat bahwa itu adalah seorang pria setengah baya yang penampilannya cocok dengan suaranya.
Ia mempunyai tubuh yang besar seperti perahu yang ditunjuknya, jenggot lebat, leher tebal, dan bahkan mata yang kuat.
Dia anehnya memberikan perasaan seseorang yang menjalani kehidupan yang sulit dalam waktu yang lama
Saat Cheon Woo-jin memperhatikannya dengan tenang, tukang perahu paruh baya itu terus berbicara.
“Itu kapal yang sedang menuju Hubei. Kapal itu akan segera berangkat.”
Untuk pergi ke Aliansi Murim, dia harus naik perahu itu. Namun ada satu masalah.
Cheon Woo-jin merogoh sakunya.
Tidak ada uang. Itu wajar saja. Karena tidak perlu mengeluarkan uang di pegunungan.
Tukang perahu yang memperhatikan hal ini dengan seksama berkata.
“Apakah kamu akan pergi ke Aliansi Murim?”
“Ya?”
Cheon Woo-jin membuka matanya lebar-lebar.
Bagaimana dia tahu bahwa dia akan pergi ke Aliansi Murim?
Ekspresi Cheon Woo-jin menjadi sangat serius.
Melihat hal itu, sang tukang perahu tertawa terbahak-bahak.
“LOL, kamu kelihatan terkejut, kan? Aku sudah menjalani hidup ini selama tiga puluh tahun. Aku bisa tahu hanya dengan melihat matamu.”
“……Mereka bilang ada banyak sekali orang aneh di dunia ini.”
Itu memang benar.
Seorang tukang perahu yang bisa menebak tujuan orang lain hanya dengan melihat matanya.
“Apa? Hahaha, orang yang menyenangkan. Ya, saya direktur eksentrik Danau Poyang. Saya sedang dalam suasana hati yang sangat baik hari ini, jadi lanjutkan saja.”
“Apakah itu baik-baik saja?”
“Itu keputusan kapten. Tidak perlu mengeluarkan uang untuk membawa satu orang lagi.”
Cheon Woo-jin merasakan sesuatu di hatinya.
Seperti yang dikatakan Guru Baekno, ada banyak orang baik di dunia.
“Terima kasih.”
“Ho, ho, ho, semoga beruntung.”
Cheon Woo-jin menundukkan kepalanya dan naik ke perahu.
Begitu dia naik ke perahu, dia menyadari bahwa tukang perahu itu bukan orang yang unik.
“…….”
Kapal itu dipenuhi oleh seniman bela diri muda.
Ada prajurit yang memiliki keterampilan yang lumayan untuk usianya, tetapi tidak ada seorang pun yang bisa disebut ahli.
Hanya dengan melihat suasana yang mereka pancarkan, dia bisa tahu bahwa mereka semua adalah pengikut Baekdo.
Sebuah kapal menuju Hubei membawa sejumlah besar pengikut Baekdo.
Cheon Woo-jin menatap tukang perahu dan bertanya.
“Sepertinya proses seleksi untuk anggota Aliansi Murim telah dibuka, kan?”
“Hehe, aku ketahuan.”
Setiap tiga tahun sekali, Aliansi Murim mengadakan ujian besar untuk memilih anggota baru.
Pada saat itu, dari seluruh dunia, pengikut Baekdo berkumpul dengan mimpi besar di hati mereka.
Barulah ia menyadari arti dari ucapan selamat dari tukang perahu. Ia tampaknya salah mengira Cheon Woo-jin sebagai pelamar ujian ini.
Cheon Woo-jin berpikir sejenak.
Sepertinya telah terjadi kesalahpahaman dan ongkos tidak dipungut, tetapi jika Tuan Baekno mengetahuinya, dia akan memarahiku.
– Kau tidak berbohong, kan? Pelaut yang seperti beruang itu adalah orang yang membuat asumsinya sendiri.
Pada saat itu, suara Guru Heukno seakan terngiang di telinganya.
“…….”
Cheon Woo-jin menatap tukang perahu yang mirip beruang itu sejenak dan kemudian duduk dengan tenang di salah satu sisi geladak.
Sang tukang perahu, yang menatap Cheon Woo-jin dengan wajah gembira, segera mengangkat jangkar dan berteriak dengan suara yang dalam.
“Sekarang, ayo berangkat!”
Seperti yang dikatakan tukang perahu kepada Cheon Woo-jin, dia tampak dalam suasana hati yang sangat baik.
Setiap tiga tahun sekali, ketika tiba saatnya dibanjiri uang seperti ini, dia tidak bisa menahan tawa.
***
Cheon Woo-jin berjongkok di satu sisi dan menghadap angin. Ia merasa bersalah karena merasa telah menipu tukang perahu.
‘Tetap saja, itu adalah sebuah bantuan yang diberikan kepadaku…’
Dia bertanya-tanya apakah dia harus turun dari kapal sekarang juga.
Tentu saja, ia melintasi tengah Danau Poyang yang luas, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi Cheon Woo-jin.
Berjalan di atas air adalah sesuatu yang telah dikuasainya sejak dia masih sangat muda, hingga dia bahkan tidak ingat kapan.
Di bawah tatapan Cheon Woo-jin, orang-orang di atas kapal berkumpul dalam kelompok tiga dan lima orang dan mengobrol. Beberapa orang menunjukkan tanda-tanda gugup menjelang ujian, sementara yang lain berbicara tentang impian liar mereka untuk menjadi penguasa Murim di masa depan.
Di antara mereka, ada dua yang paling menonjol.
Seorang pria bersandar di pagar dan menatap danau dengan mata kabur.
Wajahnya tampak jelas, tetapi ia juga tampak lembut dan elegan. Kadang-kadang, setiap kali percikan air lewat, sinar matahari bersinar melaluinya dan ia tampak seperti lukisan.
‘Dia tampan.’
Pikiran ini muncul secara otomatis padanya.
Tampaknya penilaian ini tidak hanya dilakukan oleh Cheon Woo-jin, karena para wanita di kapal itu meliriknya.
Orang lainnya adalah seorang wanita yang duduk cukup jauh dari kelompok dengan wajah tanpa ekspresi, hampir bosan.
Bahkan Cheon Woo-jin, yang menghabiskan seluruh hidupnya di pegunungan, dapat langsung merasakan bahwa dia cantik, dan kilatan bening di matanya membuat kesan sedingin esnya semakin menonjol.
Karena suasana di sekelilingnya sulit didekati, orang lain hanya bisa mengawasinya dari jauh.
Tentu saja, alasan keduanya menarik perhatian Cheon Woo-jin bukan hanya karena penampilan mereka.
‘Mereka tak tertandingi.’
Keduanya adalah yang terkuat di antara seniman material di kapal.
Bukan hanya karena mereka sedikit lebih unggul, mereka juga berada di level yang benar-benar berbeda dari yang lain.
Pada saat itu…
“Apakah kamu sangat menyukai gadis cantik?”
Seorang pria muncul entah dari mana, duduk dengan wajar seolah-olah dia adalah anggota kelompok dan berbicara. Dialah pria yang menarik perhatian para wanita.
Cheon Woo-jin mengerutkan kening.
“Saya tidak memandangnya karena dia cantik.”
“Mustahil.”
Pria itu tertawa terbahak-bahak.
Cheon Woo-jin merasa dirugikan, tetapi dia pikir tidak perlu menjelaskannya, jadi dia tutup mulut.
Pria itu berkata.
“Senang bertemu dengan Anda, saya Song Yi-yeon dari Anhui.”
“Saya Cheon Woo-jin.”
Cheon Woo-jin yang menjawab singkat kembali menatap lurus ke depan. Ia hanya berusaha melihat ombak Sungai Yangtze, tetapi ia khawatir wanita itu akan tertangkap dalam pandangannya dan menyebabkan kesalahpahaman lagi.
Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Song Yi-yeon terkikik dan berkata sambil tersenyum.
“Kamu orang yang lebih blak-blakan daripada yang terlihat. Apakah kamu akan bergabung dengan Aliansi Murim?”
“Ya.”
“Saya juga.”
Cheon Woo-jin hanya menganggukkan kepalanya.
Lalu Song Yi-yeon mendekat sedikit dan berkata.
“Hei, Prajurit Kecil, aku akan benar-benar menjadi penguasa Murim.”
“……..?”
Apa yang kamu ingin aku lakukan?
Sementara saya tercengang dengan pernyataan tiba-tiba itu, kata-kata Song Yi-yeon berlanjut.
“Tapi dari apa yang kulihat, satu-satunya pesaing di kapal ini adalah kau, Prajurit Kecil. Dari mana datangnya monster sepertimu?”
“Pada pandangan pertama, kamu adalah monsternya.”
“Ahem, maafkan aku. Soalnya ini pertama kalinya aku melihat seseorang sekuat Prajurit Kecil di kelompok umurku. Sebenarnya, aku juga seorang prajurit yang cukup menjanjikan di daerah tempat tinggalku.”
“Aku masih punya jalan panjang sebelum aku menjadi kuat.”
Bagi Cheon Woo-jin, standar kekuatannya adalah kedua gurunya.
Song Yi-yeon berkata dengan jijik.
“Uh huh, kalau kau mengatakan hal seperti itu di suatu tempat, kau akan dikritik. Kalau Little Warrior lemah, semua orang di kapal ini…….”
Song Yi-yeon terdiam. Saat hendak mengatakan sesuatu yang kasar, dia menyadari tatapan orang lain.
“Hmm, pokoknya, kamu anak kecil yang blak-blakan. Kurasa kita akan bertemu dalam waktu yang lama, jadi tolong jaga aku. Sebenarnya, ini pertama kalinya aku mengikuti ujian seni material. Konon katanya untuk menjadi anggota Aliansi Murim, kamu biasanya harus gagal ujian dua atau tiga kali. Tapi aku berbeda, aku yakin aku bisa lulus pada percobaan pertama.”
Cheon Woo-jin mengangguk.
Tampaknya tidak sulit bagi pria dengan tingkat kekuatan ini untuk menjadi anggota Aliansi Murim.
“Aku mendukungmu.”
“Wah, seperti yang kuduga, Little Warrior adalah seorang tsundere.”
“Apa itu?”
“Seorang pria yang dingin di luar tetapi hangat di dalam.”
“……..”
Cheon Woo-jin menggelengkan kepalanya dengan ekspresi lelah.
Lalu Song Yi-yeon mengatakan sesuatu.
Itu adalah bola nasi.
“Apakah si Prajurit Kecil juga ingin makan?”
“Kelihatannya tidak enak.”
“Ibu saya yang membuatkannya untuk saya.”
“Saya akan makan.”
Jadi kedua orang itu berbagi nasi kepal dalam diam.
Ngomong-ngomong, Master Heukno berkata untuk tidak melewatkan makan…
Cheon Woo-jin memberikan sisa bola nasi kepada Song Yi-yeon, tetapi Song I-yeon mendorongnya kembali ke Cheon Woo-jin.
Tepat saat itu…
Gedebuk-!
Kapal itu berguncang hebat dari sisi ke sisi disertai suara keras yang tiba-tiba.
Mendering-!
Pada saat yang sama, puluhan rantai yang menyerupai jaring laba-laba beterbangan dan tersangkut dengan kuat di perahu.
Tak lama kemudian, tiga kapal besar muncul di antara ombak Sungai Yangtze.
“Kita kalah jumlah!”
Seseorang berteriak, dan para prajurit segera menjauh ke arah yang berlawanan dengan rantai besi.
Dalam kebingungan itu, bola nasi antara Cheon Woo-jin dan Song Yi-yeon diinjak oleh kaki seseorang.
“Bola nasi saya!”
Song Yi-yeon menjerit.
Tak lama kemudian, para prajurit kekar mulai menyeberang menggunakan rantai.
Dibandingkan dengan kebanyakan seniman material lainnya, yang bergerak dengan gaya seperti nona, Song Yi-yeon terlihat tenang.
Cheon Woo-jin bertanya.
“Apakah kamu tidak akan melarikan diri?”
“Kenapa aku harus kabur? Ini urusan kapten kapal dan bajak laut, tidak ada hubungannya dengan kita.”
Benar. Lebih sering kapal menghadapi pencuri air daripada hujan musim panas.
Yang perlu dilakukan tukang perahu untuk menyelamatkan mukanya adalah memberi para bajak laut beberapa sen seperti kebiasaan.
Tatapan Cheon Woo-jin beralih ke prajurit lainnya.
Mereka juga tampaknya hanya menghindari situasi tersebut dan tidak menganggapnya serius.
Bukan hanya wanita berwajah dingin itu saja, tetapi juga beberapa prajurit berwajah kuat dan mereka yang berharap menjadi pemimpin, tak satupun dari mereka yang maju.
‘Apakah kata-kata Guru Heukno juga benar?’
Aliansi Murim yang melindungi keadilan.
Mereka yang ingin menjadi prajurit di sana hanya menonton ketidakadilan itu, bahkan ada yang tertawa cekikikan seolah-olah situasi ini menarik.
Tukang perahu yang bersikap baik pada Cheon Woo-jin melangkah maju sambil menggosok telapak tangannya.
“Ya ampun, pahlawan kita yang hebat!”
Para perompak mengernyitkan sudut mulut mereka melihat sikap itu. Karena sepertinya masalah ini akan selesai dengan mudah.
“Apa? Apakah itu perahu milik Tukang Perahu Jang?”
“Haha, iya.”
Tukang perahu yang berkata demikian mengeluarkan sebuah tas dari sakunya.
Sang bajak laut tentu saja menerimanya dan menepuk pundak si tukang perahu dengan ramah.
“Kamu tahu kalau pajak tol baru-baru ini naik, kan?”
“…… Ah, ya.”
“Awalnya, melihat darah itu baik karena dengan begitu berita akan menyebar dengan cepat, tapi…….”
Tukang perahu itu tersentak mendengar kata-kata buruk itu.
Bajak laut itu tersenyum, memperlihatkan gigi kuningnya.
“Karena kita sudah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama Tuan Jang, akan lebih baik jika kita merawatnya setidaknya sekali ini, kan?”
Para perompak sedang mendiskusikan moralitas di depan para kandidat anggota Aliansi Murim. Namun, tidak ada seorang pun yang maju.
Kata tukang perahu itu sambil tersenyum paksa.
“Ya, saya akan mempersiapkan diri dengan baik untuk kenaikan tarif tol berikutnya. Peserta tes ini banyak, jadi bisnisnya banyak..…”
Si tukang perahu dengan halus menyebutkan bahwa orang-orang di kapal ini adalah peserta ujian. Mereka yang tersenyum saat ini, adalah bajak laut yang memegang senjata, Anda tidak pernah tahu kapan mereka akan berubah pikiran dan menyerang.
Akan tetapi, tipu daya tukang perahu itu menjadi bumerang.
Wajah bajak laut yang sedang menatap para prajurit menjadi terdistorsi.
“Apakah kamu mengancamku sekarang?”
“Apa?”
Tukang perahu itu terkejut dan melambaikan tangannya karena terkejut.
“Bagaimana itu mungkin?”
“Tidak. Ada bajingan Baekdo di luar sana, jadi kupikir mereka ingin kita takut dan pergi.”
“Oh, tidak.”
Tukang perahu itu segera menundukkan kepalanya.
Akan tetapi, tangan musuh yang mencengkeram bahu tukang perahu itu malah bertambah kuat.
“Benar sekali. Mungkin ada putra dari keluarga terkemuka di sini, atau anggota Aliansi Murim, jadi kita tidak boleh melakukan kejahatan begitu saja.”
“……”
“Tapi kau tahu. Mungkinkah kapten Jang adalah anggota Jeongpa? Atau, anggota Aliansi Murim?”
“Ya?”
“Jika bukan itu masalahnya, mengapa kamu menegangkan lehermu?”
Song Yi-yeon benar. Ini pada dasarnya adalah masalah antara kapten dan para bajak laut dan tidak ada hubungannya dengan seniman material.
Sang bajak laut lalu mengerahkan tenaga dalamnya dan mengepalkan tangannya erat-erat.
Tukang perahu yang lehernya ditekan, mengerang kesakitan.
“Kee, ugh….”
Pada saat itu…
Cheon Woo-jin melompat dari tempat duduknya.
Tak lama kemudian mata semua orang tertuju pada Cheon Woo-jin.
Song Yi-yeon dengan lembut menarik lengan baju Cheon Woo-jin dan merendahkan suaranya.
“Anak kecil, apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”
Namun, Cheon Woo-jin diam-diam menepis tangannya.
Bagaimana pun, tukang perahu itu adalah orang yang membantunya.
Kalau saja Tuan Baekno ada di sini, dia pasti sudah memenggal kepala musuh itu sebagai contoh, dan bahkan Tuan Heukno pasti akan berkata bahwa mereka yang menindas yang lemah bukanlah orang jahat, melainkan orang bodoh.
Cheon Woo-jin mendekati musuh dan berdiri diam.
Kemudian, mata para seniman material, kecuali Song Yi-yeon, berbinar seolah akhirnya ada sesuatu yang bisa dilihat dalam perjalanan laut yang panjang.
Cheon Woo-jin berbicara dengan sopan kepada lawan-lawannya.
“Apakah Anda mengalami kesulitan mencari nafkah akhir-akhir ini? Misalnya, Anda tinggal bersama ibu Anda yang sudah tua dan bahkan tidak punya uang untuk berobat.”
“A-apa?”
“Kalau tidak, kenapa kamu tidak bolos saja hari ini? Soalnya, aku mendapat bantuan dari tukang perahu di sini, jadi aku tidak bisa diam saja dan mengabaikannya.”
Para bajak laut yang menatap Cheon Woo-jin dari atas ke bawah tertawa terbahak-bahak.
“Apakah kamu berasal dari keluarga bangsawan?”
“Saya yatim piatu.”
“……Dimana kamu belajar seni bela diri?”
“Di gunung.”
Musuh saling bertukar pandang.
Semua orang tampaknya memiliki pemikiran serupa.
‘Tidak apa-apa untuk menyingkirkannya.’
Namun, ada satu fakta yang mereka abaikan.
Sesungguhnya seniman material yang aslinya turun dari pegunungan, secara tradisional menjadi objek perhatian dalam dunia seni material.
Jika mereka tumbuh dalam rumah tangga yang tidak miskin dan membaca setidaknya satu salinan buku seni bela diri, mereka pasti akan tahu.
“Bagaimana kalau kita biarkan tukang perahu itu pergi dulu dan membicarakannya?”
Cheon Woo-jin dengan ringan meraih pergelangan tangan bajak laut itu.
Namun hasilnya tidaklah ringan.
Retakan-!
Karena pergelangan tangan bajak laut itu terpelintir menjadi bentuk yang aneh.
“Aaahh!”
Dia meraung, dan pada saat yang sama para bandit menghunus pedang-pedang ganas mereka.
“Membunuh!”
***
