01
Bab 1. Akulah! Pemimpin Kelas Wortel di Penitipan Anak Blup Blup!
Anak ini bukan putrinya.
“Jadi, apa sebenarnya ini?”
“Ini adalah makhluk hidup yang harus Anda besarkan, Yang Mulia. Dengan kata lain, ini disebut anak perempuan.”
Diegon memijat dahinya saat mendengarkan penjelasan bawahannya.
Dia kembali kemarin malam setelah menghabisi sekelompok bajak laut.
Sudah setengah tahun sejak terakhir kali dia pulang.
Dan sekarang, setelah bangun, entah bagaimana dia memiliki seorang putri.
Bagaimana dia harus menggambarkan makhluk kecil bermata lebar di depannya ini?
Seekor bayi kepiting?
Bintang laut bayi…?
“Seekor bayi teripang?”
Anak itu menggembungkan pipinya, tampaknya tidak menyukai perbandingan itu.
Sudah cukup mengejutkan bahwa dia mengerti apa itu teripang di usianya, tetapi yang lebih tidak masuk akal adalah pipinya yang bengkak.
‘Mengapa kelihatannya seperti mau meledak?’
Terlebih lagi, sesuatu yang lezat bahkan tampak dioleskan pada mereka.
“Mentega? Apakah mereka menaruh mentega di atasnya untuk dimakan?”
“Yang Mulia, anak itu menangis! Dan Anda sudah tampak cukup menakutkan!”
Carmen, bawahannya, buru-buru menutup telinga anak itu karena khawatir.
Akan tetapi, jelas bahwa anak itu sudah mengerti segalanya dan mengernyitkan hidungnya karena tidak senang.
Untuk hal sekecil itu, dia sangat jelas tentang apa yang dia suka dan tidak suka, yang cukup lucu.
“Kau tidak menjemputnya entah dari mana, kan?”
“Tentu saja tidak.”
“Kemudian?”
“Dia adalah berkah dari Leluhur Paus. Terimalah dia. Mereka bilang dia adalah penanggap yang paling menjanjikan di generasi ini.”
Diegon sedikit mengernyit.
Anak itu, yang telah memperhatikannya dengan saksama, menirukan ekspresinya.
Tidak dapat mempercayainya, dia mengalihkan pandangannya ke arah Carmen, yang menambahkan dengan tenang,
“Mereka bilang dia jauh lebih pintar dibandingkan orang lain seusianya.”
“Hm.”
“Selain itu, gurunya telah bersaksi bahwa tempat di mana Bijou akan muncul telah terbentuk. Dia jelas seorang ‘Yang Terbangun.’”
Perhiasan yg tak berharga.*
Itulah tanda dari seorang ‘Yang Tercerahkan.’
Tetapi Diegon belum pernah sepanjang hidupnya mendengar anak berusia empat tahun memiliki tanda Bijou.
Tapi bahkan jika memang benar dia ada…
“Kenapa aku? Bukankah lebih baik jika aku menitipkannya pada kakak perempuanku yang tidak punya anak?”
Dia sudah memiliki dua orang putra.
Dan… dia juga pernah memiliki seorang putri bungsu.
Diketahui bahwa tujuh tahun yang lalu, saat badai yang belum pernah terjadi sebelumnya, ia kehilangan istri dan putrinya pada saat yang sama.
Dan sejak saat itu, dia menjadi gila, menjelajahi lautan dan merampok setiap sarang bajak laut yang bisa ditemukannya.
“Ahem. Ada pesan dari kepala keluarga.”
Ekspresi anak itu sedikit cerah, seolah dia menyadari keengganannya.
‘Tunggu, dia bahagia?’
Anak macam apa yang senang jika calon ayahnya menolaknya?
Terlebih lagi, anak ini tidak menangis. Ia hanya duduk diam, seolah-olah situasi yang asing dan tidak mengenakkan ini bukanlah hal baru.
Tapi ini bukanlah perilaku yang normal bagi seorang anak… Tidak, bahkan bagi bayi kecil seperti dia.
Merasa tidak nyaman, Diegon menutup mulutnya.
Dia tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi dia merasa telah melakukan sesuatu yang mengerikan kepada anak ini.
“Mengapa rambutnya berwarna merah muda? Hal itu hampir membuatku bertanya-tanya apakah putriku akan terlihat seperti dia.”
Namun anak ini tidak akan pernah menjadi putrinya yang hilang.
Jika dia hidup, putrinya akan berusia sembilan tahun tahun ini.
“Menurut kepala keluarga, ‘Putra keempat yang nakal itu mungkin bisa hidup seperti manusia normal jika dia punya anak perempuan lagi!’”
Diegon setengah mendengarkan kata-kata Carmen dan mendesah.
Benar. Anak ini bukan putrinya.
Jika putrinya selamat, dia akan berusia sembilan tahun tahun ini.
***
‘Wah, dia besar.’
Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak saya saat melihat pria itu.
Dia besar.
Sangat besar.
Lalu saya punya pikiran lain.
‘Dia sungguh tampan.’
Aku agak sakit hati ketika dia memanggilku dengan sebutan kura-kura laut yang menggumpal… Itu hampir membuatku menangis…
Namun, saya menahan diri.
Karena!
Karena!
Saya ketua kelas.
‘Ehem.’
Meski aku ketahuan ceroboh tanpa sempat menyeka mentega di pipiku, aku tetap menjadi ketua kelas Wortel di Penitipan Anak Umum Blub Blub.
“Jadi, saya harus berani. Pasti ada semacam kesalahan.”
Saya bahkan tahu kata-kata sulit seperti ‘kesalahan.’
Saya membacanya di buku sungguhan, bukan di dongeng untuk anak ingusan.
Itu adalah sebuah kata dalam buku ‘Ibu dan Bayi Membuat Kue Lezat Bersama!’
Mengapa saya membaca buku seperti itu?
Karena anak-anak di Kelas Wortel ditakdirkan untuk menjadi pembantu dapur atau pembantu di masa depan! Jadi, saya pikir saya harus mempersiapkan diri terlebih dahulu.
Dan saya tidak mengeluh tentang kehidupan seperti itu.
Penitipan Anak Blub Blub adalah tempat umum yang membesarkan dan memberi makan anak-anak yang kehilangan orang tua karena serangan bajak laut.
Bahkan dengan hati-hati membantu mereka menemukan pekerjaan masa depan!
Sejak saya mengembangkan rasa percaya diri, saya dapat memahami apa yang dikatakan orang lain, dan saya jauh lebih cerdas daripada bayi lain seusia saya. Jadi, saya langsung bertanya.
Namun aku memilih laki-laki yang kelihatan lebih baik hatinya daripada laki-laki yang menakutkan namun tampan.
“Tuan, apakah saya tidak akan memasak lagi?”
“Apa? Begitu kamu menjadi seorang wanita muda, hal-hal itu akan dilakukan oleh para pembantu.”
Gedebuk!
Itulah mimpiku!
Orang favoritku adalah guru Kelas Wortel.
Saya benar-benar ingin mengenakan topi panjang yang hanya bisa dipakai oleh guru itu!
Aku ingin mengungkapkan keinginan itu, tetapi meski pikiranku sudah matang, kata-kataku tidak keluar dengan mudah.
Mungkin karena tubuh saya lebih kecil dibandingkan anak-anak lainnya.
Saya yang terkecil di Kelas Wortel.
Tinggi badan, bentuk tubuh, tangan, dan kaki.
Seseorang mungkin mengira saya anak berusia dua setengah tahun atau tiga tahun.
Tapi saya sudah berusia empat tahun!
“Jadi, anak kecil.”
Tepat saat saya mulai khawatir mengenai masa depan saya, dia bertanya kepada saya.
***
Diegon bertanya karena kewajiban.
“Siapa namamu?”
“Chuu…”
“Apa?”
Anak dengan rambut merah jambu yang berkibar bagaikan gula-gula kapas itu menggelengkan kepalanya, lalu berbicara lagi.
Seolah-olah dia mengira dia tidak mengerti, dia pun mendesah juga, yang tampak anehnya dewasa.
“Tidak, ini Chuu. Chuu!”
“Kalau begitu, Shu.”
Tidak mungkin namanya Chuu.
Diegon, menggunakan pemikirannya yang sangat rasional, sampai pada suatu kesimpulan.
Anak itu menggembungkan pipi tembamnya tanda tak puas, namun Diegon mengabaikannya.
Meski begitu, dia merasa ingin menusuk pipi itu hanya untuk melihatnya memantul.
“Dasar kepiting kecil yang pemarah.”
Mata jernih anak itu membelalak kaget, seakan-akan ia baru saja dipukul dengan keras! Sekali lagi, membuat Diegon merasa gelisah.
Dia tidak dapat mengerti mengapa dia bereaksi seperti itu ketika dia menggunakan perbandingan yang tepat.
Anak-anaknya selalu tertawa ketika dia berbicara seperti itu kepada mereka.
Diegon melirik sekilas ke arah bawahannya yang sedang mendecak lidah di dekatnya.
Meskipun ia seorang bujangan, Diegon bangga karena mampu menangani anak-anak dengan lebih baik.
“Berapa usiamu?”
“E-empat.”
“Usia empat tahun? Tapi kamu masih belum bisa bicara dengan baik.”
Diegon mengucapkan hal ini tanpa sadar, sambil memikirkan anak-anak mengerikan dalam keluarganya.
Bahkan anak-anaknya sendiri menunggangi lumba-lumba saat mereka berusia empat tahun. Jika tidak, mereka berlarian liar di laut.
Oh, atau mereka mencabut sisik terbalik putri duyung dan melarikan diri.
Hal itu menyebabkan banyak masalah dengan putri duyung, membuat keadaan menjadi sulit untuk sementara waktu.
Tetapi anak di depannya tampaknya tidak mampu melakukan hal seperti itu.
“Dia tidak ada di sini untuk dimakan, dan aku tidak tahu apa gunanya dia.”
Diegon mengalihkan pandangannya ke tanda nama di dada anak itu.
Itu adalah tanda berbentuk bunga matahari berwarna kuning cerah yang bertuliskan ‘Pemimpin Kelas’ dengan huruf besar.
Dan, layaknya seorang pemimpin kelas, anak itu mulai menegaskan dirinya sendiri.
“Ada sesuatu yang ingin kukatakan.”
Tampaknya kesan bahwa dia tidak ingin menjadi putrinya adalah keliru.
Karena itu tidak mungkin terjadi.
Siapa di dunia ini yang akan menendang kesempatan untuk menjadi bangsawan?
“Saya membuat camilan yang enak.”
“Hmm. Lalu?”
“Dan… aku makan dengan baik. Itulah mengapa aku gemuk.”
“Tidak ada gunanya. Aku tidak makan yang manis-manis. Aku tidak tahan dengan yang manis-manis.”
“Kemudian…?”
“Sebaliknya, aku memakan anak-anak yang tidak mau mendengarkan.”
Gedebuk!
Itu bunyi dentuman yang ketiga sekarang.
Karena menganggapnya lucu, dia hampir tertawa tetapi malah mengusap bibirnya dengan canggung.
Dia bahkan tidak dapat mengingat kapan terakhir kali dia tertawa.
Apa ini?
Dia segera mengeraskan ekspresinya dan memberikan perintah yang dingin.
“Kirim dia kembali. Persiapkan dia.”
“Y-ya…”
“Jawablah dengan benar.”
“Ya, Yang Mulia.”
Ayahnya yang pikun tampaknya ingin sekali berbagi adu tinju hangat setelah sekian lama.
Sambil berpikir demikian, dia menggertakkan giginya.
Sekalipun anak itu tidak bersalah, dia tidak bisa menoleransi kenyataan bahwa mereka telah membawa seorang anak yang mengingatkannya pada putrinya.
Namun tak lama kemudian…
Untuk pertama kalinya dalam 37 tahun hidupnya, Diegon mengalami penolakan di muka.
Dan ini terjadi bahkan sebelum dia bisa menyatakan bahwa dia tidak akan menerimanya sebagai putrinya.
“Aku tidak mau menjadi putrimu. Aku akan membuat camilan saja.”
Bocah nakal yang kurang ajar ini!
Diegon merasa harga dirinya terluka.
*Bijou merupakan transliterasi dari kata Prancis ‘bijou’, yang berarti ‘permata’ atau ‘batu mulia’. Kata ini dapat merujuk pada sesuatu yang kecil, halus, dan berharga, seperti perhiasan yang bagus.
