Ayahku, yang seharusnya menjadi keluarga, dan bahkan saudara tiriku, semuanya berharap aku segera mati. Hanya dengan begitu mereka dapat dengan aman mengambil alih segalanya. Kematianku adalah kejadian yang wajar. Lagipula, aku hanyalah figuran yang dimaksudkan untuk menunjukkan betapa kejamnya penjahat dalam cerita aslinya. Di dunia ini, keberadaanku akan lengkap melalui kematian.
Mungkin karena aku telah menghabiskan lima tahun dengan sia-sia dan menerima bahwa sisa tahun hidupku adalah waktu yang terbatas, pada suatu titik, aku mulai menganggap remeh bahwa aku akan mati. Apa gunanya berharap banyak jika aku toh akan mati? Dengan pikiran itu, aku telah diam-diam menanggung tirani ayahku sampai sekarang.
Di tengah semua ini, hanya Richard yang menginginkanku untuk tidak mati. Dialah satu-satunya orang yang kutemui yang mengasihani penyakitku dan ingin menemukan cara untuk menyembuhkannya. Apakah aku butuh alasan lain ketika aku telah memutuskan untuk memberinya semua yang kumiliki?
“Saya telah menderita penyakit Dannella selama lima tahun terakhir. Satu-satunya yang dapat menyembuhkan penyakit ini adalah bunga Rosier, dan karena ayah saya telah mengambil semuanya dari saya, tentu saja saya yakin ia akan membantu saya mendapatkan bunga itu, obat untuk penyakit Dannella.”
Saat aku berbicara, ayahku, yang duduk di sisi terdakwa, melotot ke arahku seolah-olah dia ingin membunuhku. Dulu, aku akan mundur setiap kali dia membuat ekspresi seperti itu. Tidak peduli seberapa tidak adil kata-katanya, aku harus memaksakan diri untuk menenangkannya agar tidak membuatnya marah.
“Tetapi selama lima tahun ketika penyakitku memburuk, apa yang ayahku lakukan untuk membantuku? Dia bilang aku butuh uang dari warisan Tristan Duke untuk mengobati penyakit Dannella-ku, kan? Tetapi mengapa, meskipun punya uang sebanyak itu, dia bahkan tidak bisa mendapatkan pot Rosier?”
Aku bertanya kepada ayahku seolah-olah aku sedang menuntut pertanggungjawabannya. Dia gemetar karena marah tetapi tidak dapat menanggapi kata-kataku. Ya, jika dia memiliki hati nurani, dia tidak akan dapat menjawab pertanyaan ini meskipun dia memiliki mulut.
“Apakah kamu pernah mencoba sekali saja untuk mendapatkan Rosier?”
“Y-yah…”
Dia akhirnya tidak bisa memberikan jawaban yang tepat. Saya sudah menunggunya berkali-kali, dan akibat dari penantian saya adalah situasi ini.
“Jika kamu pernah mencoba sekali saja untuk mendapatkan bunga itu untukku, aku yakin aku tidak akan berakhir dalam situasi seperti ini.”
Mulutku terasa pahit dan serak. Setiap kata terasa seperti duri yang menusuk hatiku.
Ya, hanya sekali. Kalau saja dia menunjukkan padaku satu kali saja bahwa dia peduli padaku, aku tidak akan sejauh ini. Aku telah berpegangan erat pada tanah Tristan Duke seperti hantu, merindukan momen itu.
Namun apa hasilnya? Dia membuang kesempatan yang tak terhitung jumlahnya yang telah kuberikan padanya di hatiku dan menjualku kepada Richard seharga 30.000 emas.
Ayahku pasti mendengar rumor tentang Richard saat itu. Kisah seorang pria yang mencoba menipunya berakhir dengan pemenggalan kepala. Aku tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tetapi yang pasti dia menunjukkan sisi yang begitu garang sehingga rumor seperti itu beredar.
Saat saya bersamanya, saya hampir tidak dapat membayangkan sosok seperti itu, tetapi mengingat dia adalah penjahat dalam cerita asli yang akan melakukan apa saja untuk memenangkan pemeran utama wanita, Eilen, itu tentu saja merupakan rumor yang masuk akal.
Bagaimanapun, ayahku mungkin berharap, setelah mendengar rumor itu, bahwa aku akan menikah dengan Richard dan menemui akhir yang menyedihkan. Jika aku mati dengan cara yang tidak berarti seperti itu, tidak seorang pun akan dapat mengambil gelar dan harta milik Adipati Tristan yang dimilikinya.
Namun, dia mengabaikan satu hal. Jika Richard menyadari bahwa aku adalah seorang wanita tanpa prospek dan umur yang terbatas, dia pasti sudah meninggalkanku, bukan? Maka ayahku, yang mengirimku kepadanya, seharusnya tahu bahwa dia akan menyimpan dendam terhadapnya.
“Yang Mulia, seperti yang telah Anda lihat sejauh ini, ayah saya tahu saya mengidap penyakit Dannella, tetapi ia tidak pernah sekalipun mencoba memperoleh bunga Rosier, yang digunakan sebagai obat. Tidak, ia bahkan tidak mencoba mencarinya. Mengapa? Itu cukup jelas. Jika saya masih hidup, saya akan mengajukan gugatan untuk pengembalian hak milik dan properti, seperti sekarang.”
“Diana!”
Saat saya berbicara dengan hakim, Duke Tristan memanggil nama saya dengan tergesa-gesa. Biasanya, saya akan menoleh untuk melihatnya, tetapi saya tidak bisa lagi melakukannya. Saya telah menunggu terlalu lama, dan selama waktu itu, dia tidak pernah mengulurkan tangan kepada saya. Jadi, saya memutuskan untuk memberikan barang-barang saya kepada Richard, orang yang mengulurkan tangannya kepada saya. Setidaknya saya ingin dia memiliki segalanya, bukan ayah saya. Bahkan setelah kematian saya, atau lebih tepatnya, bahkan jika saya secara ajaib meminum obat yang terbuat dari bunga itu dan sembuh dari penyakit, saya ingin memberikan segalanya kepada Richard.
“Dalam situasi itu, Richard menawarkan 30.000 emas dan melamarku… Apakah pernah ada tawaran yang lebih manis untuk Duke Tristan? Itu adalah kesempatan untuk menyelesaikan klaimku atas hak milik dan properti serta utang judi ayahku di saat yang bersamaan.”
Dia mungkin menghendaki aku menikah dengan Richard, ditinggalkan dengan menyedihkan, dan mati dalam keputusasaan, tetapi semuanya tidak berjalan sesuai keinginannya.
“Saya telah memberikan beberapa kesempatan kepada Duke Tristan. Alasan saya tidak menuntut kembali hak-hak saya setelah menjadi dewasa bukanlah karena saya telah melepaskan hak-hak saya, tetapi karena saya ingin memberi ayah tiri saya, Duke Tristan, kesempatan untuk mengubah segalanya. Namun, saya tidak dapat lagi memberikan kesempatan lagi.”
Aku menundukkan kepala dan mendesah. Napasku terasa sangat berat. Sudah saatnya menerima kenyataan. Duke Tristan bukan lagi ayahku. Mungkin dia tidak akan pernah bisa menjadi ayahku sejak awal.
Bukan hanya karena dia hanya ayah tiriku; meskipun dia bukan ayah kandungku, ada beberapa kesempatan bagi kami untuk tetap menjadi keluarga. Dialah yang menginjak-injak dan menghancurkan kesempatan itu.
Jadi sekarang, saya harus mendapatkan kembali semua yang seharusnya saya miliki.
“Yang Mulia, meskipun sudah terlambat, saya ingin mendapatkan kembali semua hak saya. Saya ingin mendapatkan kembali gelar dan harta milik Duke Tristan, semuanya.”
“Hmm, begitu.”
Hakim mengangguk sambil mendengarkan kata-kataku. Ia lalu mengamati aku, Richard, dan Duke Tristan sejenak sebelum menata kertas-kertas yang dipegangnya.
“Karena sudah malam, mari kita akhiri hari ini.”
Ketika aku menoleh untuk melihat waktu, waktu sudah menunjukkan lewat pukul 2. Aku tidak menyadari berapa lama waktu telah berlalu; rasanya hanya sebentar saja.
“Sidang berikutnya akan dilaksanakan besok jam 11 pagi. Kita akan bertemu lagi nanti. Sidang ditunda.”
Saat hakim mengakhiri perkataannya, pintu ruang sidang terbuka, menandakan bahwa dia boleh pergi.
Meskipun saya hanya berbicara di akhir, saya merasa benar-benar terkuras energi, dan saya hampir tersandung di tempat saya berdiri.
“Diana!”
Jika Richard tidak datang untuk menangkapku, aku pasti sudah terkapar di lantai. Sepertinya bukan hanya tenagaku yang terkuras, tetapi kakiku juga sudah tak berdaya.
Aku tersenyum lemah padanya, yang tengah menatapku dengan khawatir, untuk mengungkapkan rasa terima kasihku.
“Terima kasih.”
“Jangan sebutkan itu.”
Saya duduk bersama dukungannya. Percakapan saya dengan Duke Tristan hari ini masih terngiang di benak saya. Sikapnya yang tidak tulus dan kebohongannya. Saya menduga dia akan bersikap seperti ini di pengadilan, tetapi melihatnya secara langsung terasa berbeda. Memikirkannya saja membuat saya merasa sengsara. Saya jadi sadar bahwa yang sebenarnya dia inginkan hanyalah gelar dan harta benda; keberadaan saya hanyalah penghalang baginya.
“Diarna, bagaimana bisa kau—!”
Saat saya duduk untuk beristirahat, Duke Tristan melangkah ke arah saya, wajahnya dipenuhi kemarahan.
“Cukup.”
Jika Richard tidak menghalanginya, dia pasti akan memukulku. Setelah lebih dari dua puluh tahun mengenalnya, aku yakin dia akan menggunakan kekerasan terhadapku. Itulah caranya mengendalikanku selama ini. Hanya karena dia lebih kuat dan lebih berkuasa dariku, bukan berarti dia berhak menggunakan kekerasan.
Dulu aku dengan bodohnya menanggungnya, tetapi sekarang tidak.
“Kenapa, Ayah? Kau akan memukulku lagi? Ada begitu banyak saksi di sini.”
Aku sengaja berbicara dengan suara keras sambil melihat sekeliling. Dia sudah menarik perhatian dengan memanggil namaku saat dia mendekat, dan mata orang-orang tertuju pada kami.
Dengan penyebutan kekerasan itu, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak mengawasi kami.
“Akan merugikan jika Anda menggunakan kekerasan saat Anda sudah berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.”
Aku tersenyum saat mengatakan ini, dan wajahnya memerah dan pucat karena marah. Dia tampak ingin melampiaskan rasa frustrasinya, tetapi dengan semua mata tertuju padanya dan Richard menghalangi jalannya, dia tampak seperti akan meledak.
“Sebelumnya di pengadilan, hakim mengatakan bahwa jika saya mau, Anda akan bersedia mengembalikan semuanya—uang, gelar, rumah besar. Tidak perlu berpanjang lebar; kembalikan saja kepada saya. Itu akan menyelamatkan Anda dari menjadi semakin memalukan.”
Aku meliriknya, mengepalkan tangan erat dan gemetar karena marah, lalu berdiri.
Aku meletakkan tanganku di bahu Richard.
“Ayo pergi, Richard.”
