Bab 36
“Pangeran Theodore dan Pangeran Theodore. Sidang akan segera dimulai.”
Setelah mengobrol sebentar dengan Richard di ruang tunggu, Rozelyn masuk untuk memberi tahu kami. Aku bertukar pandang dengannya dan berdiri. Rozelyn bergegas ke arahku untuk membantu, tetapi aku menolak tawarannya. Aku sudah cukup istirahat, dan berjalan sendiri tidak masalah.
“Jika Anda membutuhkan bantuan, silakan beri tahu saya.”
“Terima kasih.”
Dia menatapku dengan khawatir sebelum menuntun kami ke ruang sidang. Kami keluar dari ruang tunggu, berbelok ke kiri di sepanjang dinding, dan sampai di pintu besar tepat di depan.
Di dalam, ayahku sudah ada di sana. Entah mengapa, Cecilia juga ikut bersamanya. Aku duduk di kursi yang disediakan untuk kami dan menatap mereka. Keduanya melotot ke arahku seolah ingin membunuhku.
Lagipula, aku tidak menyangka mereka akan menyambutku dengan hangat. Bagi mereka, aku hanyalah beban.
Cecilia, yang tidak memperlakukanku seperti kakak perempuan meskipun aku seorang kakak, dan ayahku, yang telah menyiksaku. Namun, meskipun begitu, aku menatap mereka dengan senyum cerah.
“Ayah, sudah lama tak berjumpa. Apakah Ayah kembali dengan selamat? Aku cukup khawatir tidak bisa mengantar Ayah, tetapi tampaknya Ayah baik-baik saja.”
“Diarna, kamu…”
Dia memanggil namaku dengan lembut. Namun, dia tidak bisa berteriak atau menunjukkan kemarahan seperti sebelumnya. Bagaimanapun, ini adalah ruang sidang. Salah bicara bisa merusak segalanya.
Tentu saja, bahkan tanpa terpeleset sedikit pun, Richard dan saya berencana untuk merebut kembali semuanya.
“Dan Cecilia, sepertinya kau jadi lebih gelisah sejak terakhir kali kita bertemu. Aku telah menggantikanmu sebagai istri Richard, dan bukankah seharusnya kau merasa sedikit senang karenanya?”
Aku mengacu pada fakta bahwa aku telah menjadi istri Richard, bukan dia. Cecilia, yang tidak menyangka bahwa menjadi istri Richard akan berujung pada situasi seperti itu, hanya menggigit bibirnya karena frustrasi.
Yah, dia mungkin tidak pernah membayangkan bahwa aku, yang dijual demi uang kepada Pangeran Theodore, akan tiba-tiba mengklaim warisanku yang sah mengenai gelar Adipati Tristan dan aset keluarga.
Menurut rencana mereka, aku seharusnya mati sendirian, setelah ditinggalkan oleh Richard setelah dia mengetahui kebenarannya. Itu memang rencananya.
Namun, karena saya bukan Diarna yang asli, segalanya menjadi kacau.
Tepatnya, keadaan telah berubah ke arah yang menguntungkan bagi saya. Jika mereka tahu bahwa semuanya akan berubah seperti ini, mereka tidak akan pernah mengirim saya ke Count Theodore.
Jadi, segala sesuatu yang terjadi adalah perbuatan mereka sendiri.
Melihat wajah Cecilia yang tampak seperti akan meledak karena marah, entah mengapa membuatku senang. Aku tersenyum lebar pada mereka berdua sebelum segera menghapus ekspresiku. Aku tidak bisa berpuas diri karena persidangan belum dimulai. Aku harus menganggap momen ini sebagai bentuk balas dendam ringan terhadap mereka berdua yang telah menyiksaku selama ini.
“Kenaikan pengadilan.”
Saat kami menunggu sidang dimulai, seorang petugas membuka pintu sekali lagi dan berteriak dengan suara berat. Saat saya berdiri, para hakim mulai masuk melalui pintu yang terbuka. Baru setelah mereka duduk, saya bisa duduk.
“Apakah penggugat, Countess Diarna Theodore dan Count Richard Theodore, hadir?”
Hakim yang duduk di bangku pengadilan menatap kami dan bertanya. Rambutnya yang putih dan keriting serta matanya yang keriput menunjukkan usianya.
“Ya, itu benar.”
“Ya, itu benar.”
Aku menjawab lebih dulu, dan tak lama kemudian Richard menyusul. Hakim mengangguk ke arah kami, lalu memeriksa kertas yang dipegangnya sebelum mengalihkan pandangannya ke ayahku dan Cecilia.
“Apakah terdakwa, Duke Gaiman Tristan, hadir?”
“…Ya.”
Setelah terdiam cukup lama, ayah saya akhirnya mengakui pertanyaannya.
“Penggugat, mohon sampaikan pernyataan Anda.”
Hakim mengamati ayah dan kami dengan mata tajam sebelum mengangkat tangannya untuk memberi tanda agar kami melanjutkan. Saya telah menghadiri persidangan publik beberapa kali sebelum menjadi Diarna, tetapi prosesnya sekarang tidak seperti apa pun yang pernah saya alami. Sepertinya begitulah cara segala sesuatu dilakukan di dunia ini.
Orang pertama yang berdiri adalah Richard.
“Yang Mulia, saya di sini hari ini untuk memulihkan hak-hak istri saya tercinta.”
Ia melangkah maju untuk berbicara di tengah ruang sidang. Istilah “istri tercinta” terasa agak asing bagi saya, tetapi saya tidak menunjukkannya di wajah saya. Tugas kami di sini adalah untuk mendapatkan simpati sebanyak mungkin dari ruang sidang.
Tentu saja, mendapatkan simpati tidak menjamin kemenangan di pengadilan. Saya tahu itu. Namun, saya menyebutkan perlunya simpati karena saya tidak tahu apa yang telah disiapkan ayah saya, terlepas dari bukti yang kami miliki.
“Istri saya, Diarna, adalah putri sulung mendiang Duke Tristan dan merupakan pewaris resmi yang terdaftar. Ketika mendiang Duke Tristan meninggal dunia secara tiba-tiba, dia memiliki hak untuk mewarisi sebagai prioritas pertama dari harta warisan Duke. Ini adalah fakta yang tidak dapat disangkal oleh siapa pun.”
Saat Richard berbicara, hakim mulai memeriksa dokumen-dokumen di atas meja, mungkin melihat dokumen-dokumen yang kami serahkan, dan juga dokumen-dokumen yang telah ayah saya serahkan.
“Namun, karena Diarna baru berusia sepuluh tahun saat itu, semua haknya dialihkan kepada ayah tirinya, Duke Tristan saat ini, Gaiman Tristan.”
“Itu karena hak asuhnya dimiliki oleh Duke Tristan. Secara nominal, Duke Tristan adalah ayah tiri Countess Theodore. Biasanya, orang tua menjalankan hak asuh terlebih dahulu. Karena ayah tiri juga dianggap sebagai ayah, hal ini sudah bisa diduga.”
Hakim menyela pernyataan Richard. Pernyataannya benar dalam skenario yang umum. Richard, setelah mengantisipasi hal ini, mengangguk dan melanjutkan.
“Ya, benar. Karena dia masih sangat muda, semua hak miliknya dialihkan kepada Duke Tristan saat ini.”
“Silakan lanjutkan.”
Saat ia memulai argumennya, hakim mengangguk, mendorongnya untuk terus berbicara. Richard melangkah lebih dekat ke hakim dan melanjutkan.
“Namun, seperti yang Anda ketahui, ketika Diarna sudah cukup umur, Duke Tristan seharusnya mengembalikan semua yang telah dipercayakan kepadanya. Namun, dia tidak melakukannya.”
Ia terdiam sejenak, dan ruang sidang menjadi sunyi senyap. Mungkin ia telah menunggu saat ini, karena ia membuka mulutnya sekali lagi.
“Itu karena dia menginginkan gelar Duke Tristan, rumah besar Duke, dan tanah miliknya.”
“TIDAK!”
Begitu Richard selesai berbicara, ayahku berteriak. Dia tampak begitu galak sehingga sepertinya dia akan segera keluar dan mencengkeram kerah bajunya kapan saja.
“Terdakwa, penggugat belum selesai bicara. Harap tenang.”
“…Aduh!”
Hakim menegur ayah saya seolah-olah perilaku seperti itu sudah biasa baginya. Ayah saya akhirnya menggigit bibirnya, menunggu kata-kata Richard selanjutnya.
“Diarna telah memercayai Duke Tristan dan menunggunya. Sejak berusia tiga tahun, dia telah tinggal bersamanya sebagai seorang ayah, percaya bahwa suatu hari nanti dia akan mengembalikan segalanya kepadanya. Namun, hingga gugatan diajukan, Duke Tristan belum mengembalikan apa pun kepada Diarna. Oleh karena itu, saya ingin mendapatkan kembali apa yang seharusnya dimiliki Diarna. Daftar tersebut disertakan dalam dokumen yang kami serahkan. Mohon konfirmasi. Itu saja.”
Dia membungkuk sopan kepada hakim dan kemudian kembali ke sisiku.
“Baiklah. Setelah mendengar pernyataan penggugat, sekarang saatnya bagi tergugat untuk mengajukan bantahan.”
Hakim menunjuk ke arah ayah saya, menunjukkan bahwa ia boleh berbicara. Setelah menarik napas, ia berjalan ke tengah.
“Seperti yang dikatakan Count Theodore, Diarna memang putri dari mendiang istriku dan pewaris keluarga Duke Tristan. Idealnya, akan lebih baik jika semuanya dikembalikan kepadanya. Namun, ada sesuatu yang harus kau pahami.”
Dia menatapku dengan ekspresi kemenangan.
“Diarna telah menderita penyakit yang parah dan tidak dapat disembuhkan selama beberapa tahun. Jadi, kami telah melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa Diarna dapat fokus pada pengobatannya tanpa perlu mengkhawatirkan hal-hal lain. Kami tidak bermaksud merampas hartanya.”
Kartu truf ayahku adalah bahwa aku telah menderita penyakit Dannella. Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi untuk saat ini, aku memutuskan untuk mendengarkan argumennya. Mengingat apa yang baru saja terjadi, jelas hakim akan campur tangan jika aku mencoba membantah.
“Penyakit yang diderita Diarna adalah penyakit Dannella. Untuk mengobatinya, kami membutuhkan akar bunga Rosier yang sedang mekar. Namun, bukan hanya sulit untuk menemukan bunga itu, tetapi membuatnya mekar lebih sulit lagi. Oleh karena itu, kami berusaha mendapatkan bunga itu untuk menyembuhkan penyakit Diarna. Harga pasaran bunga Rosier biasanya lebih dari lima ribu gold. Bagaimana mungkin kami bisa membeli bunga seperti itu? Tentu saja, kami harus membelinya dengan warisan yang ditujukan untuk istriku, yang merupakan ibu Diarna. Apakah aku terlihat seperti ayah yang kejam yang berusaha mencuri dari putrinya sambil ingin menyelamatkan anak tirinya?”
Ia menyampaikan kata-kata itu sambil meneteskan air mata. Waktunya begitu mencengangkan sehingga saya tidak dapat memahami dari mana ia mempelajari keterampilan akting seperti itu. Di permukaan, ia tampak seperti pria yang sangat tidak sempurna yang harus mengeluarkan uang untuk menyelamatkan nyawa putrinya. Namun, setelah mengetahui kebenarannya, saya merasa penampilannya benar-benar munafik dan menjijikkan.
