Bab 29
Seorang juru lelang, mungkin tuan rumah, muncul di panggung lelang.
Dia pertama-tama membungkuk sopan kepada para hadirin pelelangan.
“Selamat siang, hadirin sekalian! Terima kasih atas kesabaran Anda! Saya harap Anda tidak terlalu bosan saat menunggu. Sekarang, mari kita mulai lelang yang sudah Anda semua nantikan!”
Dengan teriakan itu, barang pertama pun dikeluarkan. Itu adalah seperangkat cangkir teh mewah, yang disepuh emas, sehingga tampak mewah.
Meskipun perhatian saya sempat tertuju padanya, saya ingat bahwa saya tidak ke sini untuk berbelanja. Saya hanya mengincar pot bunga Rosier, jadi saya lebih sering membiarkan lelang lainnya berlalu begitu saja.
Lagipula, saya tidak punya uang untuk membeli barang-barang seperti itu. Saat itu, saya tidak punya hak atas uang apa pun.
Meskipun Richard memberiku uang saku untuk menjaga penampilan, aku tetap merasa kesulitan menggunakannya.
Namun, menyenangkan juga untuk melihat-lihat. Ada banyak barang menarik dan indah untuk dilihat, saya bisa melihat orang-orang yang berpartisipasi dalam pelelangan, dan ada pertunjukan di sela-sela acara agar suasana tidak membosankan.
Melihat orang-orang di sana menyegarkan, dan pertunjukan selama jeda sangat menyenangkan, jadi tempat itu tampak seperti tempat yang bisa dikunjungi siapa pun tanpa tujuan tertentu—hanya untuk bersenang-senang.
Jika saja aku punya uang, mungkin akan menyenangkan jika bisa membeli sesuatu sesekali.
Awalnya saya pikir pelelangan akan menjadi acara kaku dan formal untuk jual beli barang, tetapi ternyata hiburannya jauh lebih banyak dari yang saya bayangkan.
Semua itu mungkin dimaksudkan sebagai bentuk penghormatan kepada pelanggan yang menunggu.
Setelah beberapa saat, pelelangan berlanjut dan akhirnya barang yang saya nantikan muncul di platform.
“Barang berikutnya yang dilelang adalah pot bunga Rosier! Meskipun bunganya belum mekar, bunga ini sangat dicari sebagai bahan utama dalam pengobatan beberapa penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Sekarang, mari kita mulai menawar pot bunga Rosier!”
Harga awal adalah 1.000 emas.
Richard sebentar-sebentar ikut menawar untuk menunjukkan niatnya untuk membeli.
Harga yang awalnya 1.000 emas, naik menjadi 5.210 emas karena beberapa orang ikut berkompetisi dalam pelelangan tersebut.
Harganya jauh lebih tinggi daripada yang saya perkirakan, dan saya mendapati diri saya duduk diam, menahan napas.
Saya tahu Rosier itu mahal, tetapi untuk bunga yang belum mekar harganya lebih dari 5.000 emas sungguh mengejutkan.
Mengingat ayah saya telah menerima 30.000 emas dari Richard, sulit dipercaya bahwa satu pot bunga bisa bernilai sebanyak itu.
Tentu saja, bagi seseorang yang hidupnya bergantung padanya, situasinya berbeda.
Akhirnya, penawaran antara Richard dan pihak lain berlanjut hingga Richard memenangkan Rosier dengan harga 5.430 emas.
“Baiklah, apakah kita akan tinggal lebih lama?” Richard bertanya padaku, seolah-olah urusannya kini telah selesai setelah memenangkan pot bunga.
Meski jumlah uang yang terlibat besar, dia tidak menunjukkan rasa keterikatan atau penyesalan.
“Jika kau ingin tinggal, aku akan menunggu. Jika tidak, kita bisa pergi. Pilihan ada di tanganmu.”
“Hmm.”
Saya sungguh penasaran untuk melihat bagaimana jalannya lelang selanjutnya.
Namun, mengingat banyaknya peserta, jika kami menunggu hingga pelelangan berakhir dan semua orang pergi, mungkin akan butuh waktu berjam-jam hanya untuk satu kereta keluar. Saat itu, hari sudah jauh lewat malam ketika kami tiba kembali di perkebunan.
Tidak perlu berpikir lebih jauh. Daripada berlama-lama di sini dan kemudian terjebak di sini selama berjam-jam, tampaknya lebih bijaksana untuk kembali ke perkebunan lebih awal.
“Ayo pergi. Kita sudah dapat bunganya, jadi tidak perlu berlama-lama.”
“Mengejutkan. Kupikir kau ingin tinggal dan melihat-lihat lebih jauh.”
Terkadang, rasanya seperti Richard bisa membaca pikiranku.
“Saya ingin, tapi saya khawatir dengan jam sibuk.”
“Terburu-buru… apa?”
“Itu benar-benar ada. Dalam istilah yang lebih sederhana, itu seperti kemacetan lalu lintas dengan kereta kuda.”
Mendengar ini, Richard mengangguk tanda mengerti.
“Kau benar. Jika kita menunggu sampai pelelangan berakhir, kita akan terjebak menunggu kereta berangkat. Pemikiran yang bagus.”
Dengan pujian singkat, Richard memimpin jalan keluar dari ruang VIP.
Saya dapat mengikutinya dan meninggalkan rumah lelang.
Sementara seorang anggota staf pergi memanggil kereta dari rumah tangga Pangeran Theodore, Richard mampir ke kantor untuk mengambil pot Rosier.
Ini adalah sesuatu yang bisa dengan mudah dilakukan oleh seorang pembantu, tetapi dia sendiri yang membawanya kepadaku, dan menaruhnya di tanganku.
Rosier yang dibelinya kali ini lebih besar dari yang dibelinya sebelumnya. Sepertinya yang ini sudah tumbuh lebih lama. Daunnya juga memiliki tekstur yang sedikit lebih kasar.
Saat saya memeriksanya dengan rasa ingin tahu, kereta keluarga Theodore berhenti di depan kami.
Dengan bantuan Richard, saya naik ke kereta, dan kami memulai perjalanan kembali ke tanah milik Count.
“Kau tidak ingin mengunjungi pasar malam lagi? Karena hari ini ada lelang, pasarnya juga harus dibuka,” kata Richard tiba-tiba.
Aku melirik pemandangan pasar malam di luar jendela dan tersenyum lembut.
“Tidak perlu. Kita sudah pernah ke sana sekali, dan karena kita sudah membeli Rosier hari ini, mari kita langsung kembali ke perkebunan.”
“Baiklah kalau begitu.”
Kereta itu terus melaju menuju ke perkebunan sang Pangeran.
* * *
Jadi, saya akhirnya memiliki dua pot Rosier.
Aku duduk di dekat jendela kamarku, memandangi dua pot itu dan berpikir dalam hati.
Bagaimana jika tidak ada satu pun pot yang berbunga? Sungguh pemborosan uang.
Jika itu yang terjadi, Richard akan membuang-buang uang dengan percuma.
Sambil mendesah pelan, saya memutuskan untuk tidak membeli Rosier lagi kecuali bunganya sudah mekar.
Lagipula, pot yang tidak berbunga praktis tidak ada nilainya.
Saya juga memutuskan untuk berhenti mengikuti Richard untuk mendapatkan lebih banyak pot Rosier.
Aku bahkan tidak yakin apakah itu akan berpengaruh. Membayangkan membawa pot senilai lebih dari 5.000 gold membuatku tidak nyaman.
Lebih mudah ketika saya hanya samar-samar tahu kalau harganya mahal.
Sekarang setelah saya mengetahui harga pastinya, saya tidak bisa membedakan apakah saya memegang pot bunga atau setumpuk uang.
Setelah itu beres, saya memutuskan untuk memeriksa buku-buku itu lagi untuk melihat apakah ada kondisi lain yang saya abaikan.
Saya harus mengandalkan dua studi kasus yang saya temukan.
Yang satu melibatkan putri dari pasangan rakyat jelata, dan satunya lagi adalah ketua serikat pedagang yang terkenal.
Mungkinkah ada faktor umum lainnya di antara keduanya?
Selagi saya diam menatap kedua pot itu, saya mulai berpikir lagi tentang apa yang perlu saya lakukan agar bunga Rosier mekar.
Apakah ada yang terlewatkan oleh saya?
“Nyonya, saya membawakan teh untuk Anda.”
Luen masuk sambil mendorong troli.
Dia mulai menaruh teh dan makanan ringan di atas meja di hadapanku.
“Jadi, sekarang kamu punya dua pot?” tanya Luen sambil melirik pot-pot Rosier di dekat jendela. Aku mengangguk dua kali sebagai jawaban.
“Ya. Saya pergi ke pelelangan terdekat tempat barang itu terdaftar, dan saya memenangkan tawaran itu.”
“Apakah kamu masih belum menemukan syarat-syarat untuk mekar?”
“Sama sekali tidak.”
Luen menyilangkan lengannya dan menatap pot-pot Rosier dengan saksama. Kemudian dia menoleh ke arahku dan berkata, “Nyonya, apakah menurutmu ini memerlukan sihir?”
“Sihir?”
“Ya, sihir. Jika bunga itu tidak mekar dalam keadaan normal, sepertinya ada semacam mekanisme sihir yang terlibat.”
Sulit dipercaya bahwa itu bukan keajaiban. Bagaimana mungkin sesuatu yang alami tidak mekar dengan mudah?
Akan tetapi, menggunakan sihir juga tampak canggung.
Bagaimana mungkin saya bisa mendatangkan penyihir dari menara penyihir untuk membuat bunga itu mekar?
Lagipula, kalau bunga itu bisa mekar lewat metode seperti itu, pasti sudah dikenal dengan metode mekar.
Buku-buku mengenai subjek ini juga menyatakan bahwa kondisi untuk mekarnya bunga tidak diketahui, yang menunjukkan bahwa itu bukanlah proses yang mudah.
Tetap…
“Saya akan memeriksanya.”
Jika aku akhirnya pergi ke ibu kota untuk mengikuti ujian, aku harus mengunjungi menara penyihir dan melihat apakah mereka bisa menyihirnya.
Tampaknya metode itu tidak benar, tetapi kita tidak pernah tahu.
Sambil memikirkan hal ini, saya memeriksa kalender.
Kurang dari sepuluh hari tersisa hingga sidang pertama.
“Baiklah. Luen, bisakah kau menelepon Olivier?”
“Baik, Nyonya. Mohon tunggu sebentar.”
Dia mengangguk ramah dan meninggalkan ruangan. Tak lama kemudian, Olivier memasuki kamar tidurku.
“Anda memanggil saya, Nyonya?”
“Ya, Olivier. Apakah Richard pernah menyebutkan atau meninggalkan pesan mengenai persidangan tersebut?”
Saya meneleponnya karena, sejak tanggal persidangan ditetapkan, Richard belum memberi saya kabar penting apa pun.
Meski ia tampak sedang merekrut orang dan mempersiapkan segala sesuatunya untuk persidangan, ia belum berbagi rincian apa pun dengan saya.
Satu-satunya hal yang dia bagikan adalah tanggal persidangan.
Olivier, merasakan kekhawatiranku, tersenyum meyakinkan.
“Tidak, belum ada pesan khusus. Persiapan persidangan berjalan lancar, dan kami tidak akan tahu apakah ada tindakan atau materi tambahan yang diperlukan hingga setelah tanggal persidangan pertama.”
“Jadi begitu.”
Memang, karena kami telah mempersiapkan semaksimal yang kami bisa, tampaknya kami akan mampu menentukan apa lagi, jika ada, yang dibutuhkan setelah persidangan dimulai.
Jadi, saya merasa sedikit lebih baik karena Richard tidak memberi saya informasi tambahan.
“Jangan terlalu khawatir dan tetaplah tenang. Semuanya berjalan lancar, jadi semuanya akan berjalan sesuai keinginanmu.”
Olivier berbisik menenangkan.
Saya berharap semuanya berjalan sesuai yang dikatakan Olivier, tetapi saya masih sedikit cemas tentang persidangan pertama. Kata-kata terakhir dari ayah saya, yang mengunjungi perkebunan dan kemudian pergi, juga membebani pikiran saya.
Ketika aku memikirkan hal ini, tawa samar dan hampa keluar dari mulutku.
Bantuan Richard telah membuatku bertahan sejauh ini; kalau tidak, aku mungkin sudah membatalkan pendaftaran uji coba dan mengundurkan diri sekarang. Tentu saja, itu hanya karena beban mental yang kurasakan.
