Bab 28
Setelah mendapat izin Richard, saya mulai menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.
Selama sebagian besar waktu dia berada di perkebunan, saya selalu bersamanya, kecuali saat dia berada di kamar tidurnya atau tempat latihan. Saya menghormati privasinya dan merasa sudah menjadi kewajiban saya untuk memberinya ruang.
Kembali ke pokok bahasan, jika dia ada di kantornya, saya akan bergabung dengannya di sana dan melanjutkan penelitian saya tentang penyakit. Saya juga memeriksa catatan pengadilan yang terkait dengan sengketa hak milik keluarga bangsawan, karena tanggal pengadilan hanya tinggal dua minggu lagi.
Sidang di tempat ini butuh waktu lama untuk dijadwalkan.
Sejauh ini, belum ada kemajuan signifikan, meskipun hal itu mungkin berubah dalam dua minggu ketika sidang pertama dimulai.
Saya menghabiskan lebih banyak waktu dengan Richard selama sekitar lima hari, tetapi tanaman itu tidak menunjukkan perubahan yang nyata.
Anda mungkin berpikir tidak masuk akal untuk mengharapkan perubahan apa pun hanya dalam lima hari, tetapi dalam kasus kedua, tanaman Rosier berbunga hanya dalam dua hari.
Saya tidak tahu apakah bersama Richard tidak cukup untuk membuat bunga itu mekar, apakah tanaman memiliki garis waktunya sendiri yang berbeda-beda, atau apakah kami hanya salah paham tentang kunci untuk mekar.
Semua kemungkinan itu masuk akal.
Kasus yang saya pelajari terbatas, dan salah satunya melibatkan tanaman yang sudah berbunga. Jadi, haruskah saya mendekatinya dari sudut pandang yang berbeda?
“Diana.”
Tepat saat aku tengah serius merenungkan mekarnya bunga Rosier, Richard meneleponku.
Aku menoleh untuk menatapnya, lalu dia menyerahkan selembar kertas kepada asistennya, yang kemudian menyerahkannya kepadaku.
Saat saya memeriksa isinya, ternyata itu adalah pamflet yang berisi daftar barang-barang yang akan dilelang hari ini.
“Di mana ini terjadi?” tanyaku pada Richard, sambil melihat-lihat barang lelang, mulai dari barang impor hingga barang buatan tangan.
“Itu di daerah sini. Apa kau ingat terakhir kali kita tidak menghadiri pelelangan, tetapi malah pergi ke pasar malam?”
“Oh, tempat itu? Tentu saja aku ingat. Itu pertama kalinya aku ke pasar malam.”
“Kita akan ke sana. Ada tanaman Rosier lain yang tercantum dalam lelang ini.”
“Apa?”
Aku mengalihkan pandangan dari pamflet dan menatap Richard.
Dia menatapku dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya.
“Periksa bagian bawah daftar produk.”
Mengikuti kata-katanya, aku memindai bagian bawah pamflet itu. Benar saja, di sana tertulis—*tanaman Rosier*.
“Itu tidak bisa dipercaya.”
Apakah mereka sering menjualnya?
Lalu mengapa selama ini aku tidak bisa mendapatkannya?
Oh, benar. Saya butuh uang untuk membeli tanaman Rosier, dan karena ayah saya telah mengambil semua uang saya, satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah melalui dia.
Tetapi tidak mungkin ayahku akan memberiku tanaman Rosier.
Dia ingin aku mati agar dia bisa melengkapi apa yang sudah dimilikinya.
… Tetap saja, untuk memberinya sedikit keringanan, saya tidak tahu berapa banyak tanaman Rosier yang sedang berbunga yang telah dilelang hingga saat ini. Mungkin tidak ada.
Bahkan memikirkannya saja terasa menyakitkan.
Terlepas dari apakah bunga yang sedang mekar itu dilelang atau tidak, kedua hasil tersebut tidak ideal bagi saya.
Bagaimana pun juga, harapanku pasti hancur.
Kalau dilelang, saya akan menyesal tidak mendapatkannya. Kalau tidak, berarti tidak ada gunanya berharap sama sekali.
“Jadi, kamu mau pergi?”
Saya ragu sejenak dalam menjawab pertanyaan Richard.
Tentu saja, saya ingin pergi. Selalu ada kemungkinan sesuatu akan terjadi pada tanaman Rosier yang saya miliki saat ini, dan memiliki yang kedua akan mengubah segalanya.
Saya bisa mengorbankan satu tanaman untuk mengetahui kondisi mekarnya bunga, atau saya tidak perlu terlalu khawatir kehilangan salah satunya.
Akan tetapi, alasan saya tidak bisa langsung berkata ya adalah karena bukan uang saya yang dibelanjakan.
“Apakah kita akan membeli tanaman Rosier?” tanyaku.
“Ya,” jawab Richard.
“Kalau begitu aku akan pergi.”
“Bagus. Kalau sudah siap, keluarlah. Aku akan menyiapkan kereta kuda.”
“Mengerti.”
Aku tersenyum dan bangkit dari tempat dudukku, langsung menuju kamarku untuk bersiap jalan-jalan.
* * *
Aku menyelipkan selendang di atas gaun yang sudah kukenakan. Olivier bersikeras agar aku mengenakan topi juga, tetapi aku merasa itu tidak perlu, jadi aku tetap memakai selendang saja.
Saat saya melangkah keluar gerbang depan, ada kereta itu, persis seperti yang dikatakan Richard.
“Anda datang lebih awal dari yang saya duga,” katanya.
“Tidak perlu menunda,” jawabku.
“Apakah kamu tidak membawa tanaman Rosier kali ini?”
Aku mengangkat bahu mendengar pertanyaannya. “Kita akan membeli satu lagi. Tidak perlu membawanya ke mana-mana dan berisiko kehilangannya.”
Richard terkekeh pelan mendengar jawabanku, meski menurutku tidak ada hal lucu yang kukatakan.
Setelah saya menaiki kereta dan Richard bergabung dengan saya, kereta mulai bergerak perlahan.
Saya membuka jendela untuk melihat pemandangan yang lewat.
Semak-semak berlalu lebih dulu, lalu rumah-rumah di desa. Aku menghabiskan waktu lama untuk memandang ke luar. Pemandangan dari dalam kereta terasa sangat berbeda dari yang kulihat dari perkebunan.
Di balik jendela, ada rasa hangat dan kehidupan. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya rasakan saat berada di dalam rumah besar.
“Kamu benar-benar menikmati jalan-jalan, ya, Diarna?” komentar Richard.
“Berada di dalam ruangan sepanjang waktu terasa menyesakkan,” jawabku.
“Kalau begitu biasakan untuk jalan-jalan sesekali. Bukankah Dr. Norman merekomendasikan itu?”
“Memang, tapi apakah tidak apa-apa jika aku lebih sering keluar?”
“Ya, pastikan untuk membawa beberapa ksatria, beserta beberapa pelayan dan pembantu. Kau tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi—pingsan atau terlibat masalah bisa jadi serius.”
“Dipahami.”
Semakin lama aku tinggal di sini, semakin aku menyadari bahwa Richard merawatku dengan baik.
Meskipun dia tidak tampak seperti itu, dia mungkin adalah tipe orang yang menjadi sangat dekat dengan orang lain.
Saat aku selesai bicara, aku mendapati diriku sedang menatapnya, yang telah memejamkan mata, tenggelam dalam beberapa pikiran yang berbeda.
Kalau saja Eilen dapat melihat sisi Richard yang ini.
Dalam cerita aslinya, Richard memiliki kecenderungan kehilangan semua yang diinginkannya tanpa sempat menikmatinya.
Ketika ia kehilangan kedua orang tuanya dan ditinggal sendirian, ia mendambakan perhatian orang-orang, tetapi dalam upayanya untuk menangkis para kerabat yang tamak yang ingin mendapatkan warisannya, ia akhirnya kehilangan perhatian dan kepedulian orang-orang di sekitarnya. Ia menginginkan hubungan dengan keluarga Duke of Tristan, tetapi dengan menikahiku, ia tidak memperoleh apa pun dan hanya menderita kerugian.
Pada akhirnya, bahkan hati Eilen yang sangat ia inginkan, diambil oleh pemeran utama pria, Cesar Crayton.
Akan lebih aneh kalau dia tidak menjadi getir.
Namun, sekarang setelah dia tidak kehilangan apa pun akibat pernikahannya denganku, dia menjadi orang yang jauh lebih baik dan ceria daripada Richard yang kubaca dalam cerita aslinya.
Meskipun caranya mengekspresikan dirinya mungkin canggung, terkesan kaku dan acuh tak acuh, jika Anda memperhatikan dengan saksama, jelas bahwa perasaannya yang sebenarnya tidaklah kasar atau tajam.
Pada tingkat ini, tidak bisakah Eilen lebih tertarik pada Richard daripada Cesar, pemeran utama pria aslinya?
Itu akan menjadi akhir yang sempurna bagi Richard.
“Kenapa kamu terus menatapku seperti itu?”
Richard, menyadari tatapanku, membuka matanya dan melirik ke arahku.
Aku segera mengalihkan fokusku kembali ke jendela, berpura-pura tidak terjadi apa-apa.
Dia memperhatikanku sejenak sebelum menutup matanya lagi.
Setelah perjalanan panjang, kami tiba di sebuah rumah lelang di wilayah Theodore.
Saya pikir tempat itu mungkin kecil karena kami berada di pedesaan, tetapi anggapan itu sama sekali tidak benar.
Rumah lelang itu sama besar dan lengkapnya dengan rumah lelang mana pun di ibu kota.
Ya, tentu saja, banyak uang berpindah tangan di sini.
Tempat yang menghasilkan uang tidak akan buruk. Terutama jika kliennya adalah orang kaya atau berkuasa.
Saat kami mendekati pintu masuk, seorang manajer mengenali Richard dan membungkuk.
“Selamat datang, Pangeran. Dan wanita di sampingmu…?”
“Diarna Theodore. Istriku.”
Sebelum saya sempat memperkenalkan diri, Richard menjawab untuk saya. Manajer itu kemudian membungkuk sopan ke arah saya.
“Baiklah, kalau begitu, biar aku yang memandu Pangeran dan Putri ke tempat duduk kalian.”
Mengikuti sang manajer, kami menaiki beberapa anak tangga dan berjalan menyusuri lorong panjang hingga kami mencapai sebuah pintu. Sebuah tanda di atasnya bertuliskan “Ruang VIP.”
“Apakah Anda ingin teh atau anggur disiapkan?”
“Siapkan hal-hal yang biasa.”
“Ya, tentu saja. Dan untuk Countess, sama saja?”
“Ah, ya.”
Saya tidak tahu apa yang biasanya diminum Richard di sini, tetapi saya mengangguk. Lagipula, saya sudah kenyang makan camilan di perkebunan, jadi saya tidak punya ekspektasi tinggi terhadap apa pun yang disajikan di luar.
Setelah mendengar jawabanku, manajer itu membungkuk sekali lagi dan pergi, lalu menutup pintu di belakangnya.
Tampaknya Richard cukup akrab dengan rumah lelang ini.
Namun saya tidak melakukannya, jadi saya biarkan mata saya menjelajahi seluruh ruangan, mengamati semuanya. Tidak ada yang istimewa, tetapi semuanya tampak menarik bagi saya saat itu.
Keingintahuan yang sia-sia ini terhenti ketika staf memasuki ruangan untuk menyiapkan minuman sebelum meninggalkan ruangan lagi dengan diam-diam.
Saya bertanya-tanya apa yang biasanya dimakan Richard di acara lelang ini. Ternyata teh dan kue. Rasanya sangat sederhana.
Saya mengambil kue dan menggigitnya, menghabiskan waktu sambil menunggu pelelangan dimulai, sambil merasa sedikit bosan.
Dan ketika saya berpikir sudah waktunya segala sesuatunya dimulai, pelelangan akhirnya dimulai.
