Bab 18
“Yaitu…”
Aku terdiam, mengatupkan bibirku sejenak.
Rasanya aneh, seolah-olah kata-kataku memohon Richard untuk marah padaku.
Padahal sebenarnya akan lebih baik kalau dia tidak marah.
“…Aku menipu kamu.”
Aku menyembunyikan fakta bahwa aku sakit parah darinya.
Dalam arti tertentu, dia telah ditipu dan menikah dengan saya.
Jadi saya menduga dia akan marah saat mengetahui kebenarannya.
Itu tampak wajar saja.
Tetapi Richard tidak bereaksi seperti itu.
Sebaliknya, dia menghiburku dan berharap aku selamat.
Saya tidak dapat membayangkan bahwa sesuatu yang signifikan telah berkembang di antara kami dalam waktu kurang dari sebulan.
Dan sesuatu itu tampaknya mencakup kasih sayang.
Richard, yang tidak menunjukkan ketertarikan pada Eilen, tokoh utama dunia ini, tidak akan mungkin terpesona dengan penampilanku.
“Kamu benar-benar khawatir aku akan marah,” kata Richard.
Aku tertawa canggung mendengar kata-katanya.
Saya tidak ingin menjadi seperti ini.
Tetapi tidak dapat dihindari bahwa saya secara alami memeriksa reaksi Richard dan khawatir dia akan marah.
Itu adalah naluri bertahan hidup yang tertanam dalam diriku.
Itu adalah cara hidup yang saya pelajari selama sepuluh tahun di bawah bimbingan ayah saya.
Richard menatap senyumku dengan bingung sebelum menggelengkan kepalanya.
“Jika kau mengatakannya seperti itu, aku memang membelimu dengan uang. Itu bukan pernikahan yang normal sejak awal. Sejak Duke Tristan dengan sukarela menyerahkan putrinya, aku curiga ada yang tidak beres.”
“Tapi putri yang kau inginkan adalah Cecilia, bukan aku.”
“Benarkah?”
Richard berpura-pura tidak tahu dan mengangkat bahu.
Aku tersenyum tipis dan mendesah pelan.
“Dan kau mungkin tidak tahu bahwa aku bukanlah putri kandung Duke Tristan.”
“Itu benar.”
Richard meletakkan cangkir tehnya di atas meja.
Teh dalam cangkir beriak lembut.
“Kau memilih orang yang benar-benar buruk.”
Richard terkekeh mendengar kata-kataku.
“Yah, aku tidak begitu yakin kalau itu benar-benar gagal.”
Lalu Richard tiba-tiba menghapus senyum dari wajahnya dan memasang ekspresi serius.
Perubahan sikapnya menarik perhatianku dan membuatku serius juga.
“Apakah kamu menyerah untuk mendapatkan kembali gelar dan properti dari Duke Tristan karena penyakitmu?”
Perkataan Richard menyentuh hatinya.
Ayah saya telah mengambil alih gelar adipati atas nama saya karena saya terlalu muda.
Dengan dalih menjadi wali saya, dia juga mengklaim semua harta yang seharusnya menjadi milik saya.
Alasan mengapa saya tidak mencoba untuk mendapatkan kembali semuanya bahkan setelah mencapai usia dewasa adalah karena penyakit yang dia sebutkan.
Richard tampaknya punya firasat tentang ini.
Dari apa yang kudengar tentang masa lalunya, Richard merupakan seseorang yang senantiasa berjuang dan menjaga apa yang menjadi haknya.
Orang seperti itu akan kesulitan memahami orang seperti saya yang telah kehilangan segalanya dan tetap berada di bawah kendalinya.
Akankah dia percaya bahwa saya membutuhkan sedikit ikatan keluarga di tengah situasi di mana penyakit sedang menyiksa saya?
“Seperti yang Anda lihat, saya dalam kondisi ini.”
Aku tersenyum tipis tanpa menyangkal perkataannya.
Aku tidak mengatakan padanya bahwa sampai saat aku dipaksa menikah dengannya, aku masih berharap pada keluargaku.
Saya menilai bahwa cerita yang berkaitan dengan kekurangan emosional saya akan berada di luar jangkauan empatinya.
“Jadi apa gunanya merebut kembali segalanya jika aku toh akan mati?”
“Jadi kamu menyerah begitu saja?”
“Ya. Kira-kira begitulah.”
Richard mengernyitkan dan mengendurkan alisnya berulang kali, tampak tengah berpikir keras.
Aku tak ingin mengganggu pikirannya. Sebagai gantinya, aku menyeruput teh dari cangkir di depanku, tehnya sudah hangat.
“Tidak pernahkah kau berpikir untuk tetap memegang benda-benda itu, bahkan jika kau akan mati?” Richard bertanya setelah hening sejenak. Itu adalah sesuatu yang telah kupertimbangkan.
Senang rasanya memiliki segalanya, tetapi karena saya tidak akan hidup lama lagi, saya bertanya-tanya apakah pantas untuk terus mempertahankannya.
“Kamu tidak bisa membawa mereka bersamamu saat kamu meninggal. Kalau aku bisa, aku akan melakukannya.”
“Tapi setidaknya kau bisa membalas dendam pada mereka yang menjualmu seperti beban.”
Perkataan Richard tidak dapat disangkal kebenarannya.
Dalam situasi yang umum, pernyataannya mungkin berlaku.
Tetapi yang kubutuhkan bukanlah balas dendam.
Jadi saya tidak bisa menanggapi pernyataan Richard.
“Saya akan memulai proses untuk merebut kembali gelar secara perlahan mulai minggu depan.”
“Silakan.”
“Anda membicarakannya seolah-olah itu masalah orang lain.”
“Aku?”
“Ya, kamu.”
Pengamatan Richard kemungkinan besar akurat.
Namun bagi saya, hal-hal seperti itu sia-sia.
Lagipula, aku bahkan tidak diberi waktu untuk hidup sampai tahun berikutnya.
“Itu tidak mungkin benar.”
Aku memaksakan senyum, menyembunyikan perasaanku.
Richard tampaknya mendeteksi sesuatu pada senyumku dan mengerutkan kening.
Sungguh mengejutkan betapa banyaknya ekspresi berbeda yang dimiliki Richard.
Semuanya tampak menyampaikan rasa jengkel, tetapi masing-masing memiliki makna berbeda.
“Ngomong-ngomong, bolehkah aku bertanya sesuatu yang ada di pikiranku sejak aku bangun?”
Itu adalah sesuatu yang membuat saya penasaran sejak sadar kembali.
“Teruskan.”
“Mengapa kau ingin aku hidup? Apakah kau… mencintaiku?”
Aku memberanikan diri untuk bertanya. Namun, Richard mendesah pelan mendengar pertanyaanku.
Baiklah, desahan sudah bisa diduga.
“Saya tidak merasa berkewajiban untuk menjelaskannya.”
Richard menutup mulutnya rapat-rapat, seolah tak mau berkata apa-apa lagi.
Sambil memperhatikannya, aku bersandar di kursiku.
Meski dia tidak mengatakannya, saya merasa mengerti.
Mengetahui masa lalunya, aku dapat menebak aspek mana dari diriku yang beresonansi dengannya.
Richard dan saya memiliki masa lalu yang sangat mirip.
Kami berdua kehilangan orang tua di usia muda dan menderita karena orang-orang yang berusaha mengambil warisan kami.
Namun perbedaan di antara kami adalah Richard telah menyelamatkan segalanya, sementara aku telah kehilangan semuanya.
Mungkin Richard sedang memproyeksikan masa lalunya kepadaku saat dia mengamati situasiku saat ini.
Merasa agak malu, aku mengalihkan pandanganku ke jendela.
“Ngomong-ngomong, kamu pergi ke pelelangan, kan?”
Sambil melihat keluar jendela, saya tiba-tiba teringat dan bertanya kepada Richard.
Dia menyebutkan pergi ke rumah lelang untuk mencari bunga Rosier.
Richard sedang duduk dengan kedua tangannya menggenggam lututnya.
“Ya. Seperti yang saya sebutkan, perjalanan itu sia-sia.”
“Bisakah aku ikut denganmu lain kali?”
“Ke rumah lelang?”
Richard menatapku dengan terkejut.
Saya mengangguk tanda mengiyakan.
“Ya. Aku juga ingin pergi ke sana. Aku belum pernah ke sana.”
“Tidak pernah?”
“Ya, tidak pernah.”
Mata Richard terbelalak tak percaya.
Tampak aneh baginya bahwa saya belum pernah ke balai lelang.
“Kamu belum melakukan banyak hal, entah itu menunggang kuda atau pergi ke rumah lelang.”
Aku merasa agak malu dan wajahku memerah.
“Saya tidak bebas melakukan hal-hal itu. Anda tahu itu, kan?”
Sekarang setelah Richard tahu tentang hidupku, tak ada lagi yang perlu ditutup-tutupi.
Ekspresi Richard menunjukkan bahwa dia akhirnya mengerti.
“Jika balai lelang buka, apakah pasar malam juga buka? Kudengar begitu.”
Saya pernah mendengar bahwa pasar malam ramai pada hari pelelangan.
Karena saya belum pernah ke rumah pelelangan, saya juga belum pernah ke pasar malam.
“Ya, umumnya memang begitu.”
“Saya ingin pergi.”
“Kalau begitu, lain kali kita akan pergi ke rumah lelang dan pasar malam.”
“…Tidak bisakah kita pergi hari ini?”
Saya ragu sejenak sebelum bertanya.
Karena rumah lelang buka hari ini, tampaknya memungkinkan untuk pergi hari ini juga.
Karena belum pernah ke sana, saya tidak mau menunggu kesempatan lain, karena saya mungkin tidak punya banyak waktu lagi.
Meski mungkin ini bukan acara tahunan, saya tidak tahu berapa lama lagi kesehatan saya akan bertahan.
Namun, Richard mengeluarkan arloji sakunya, memeriksa waktu, dan menggelengkan kepalanya.
“Hari ini pelelangannya akan berakhir.”
Aku memeriksa menara jam dengan terlambat. Jarum jam sudah mendekati pukul 4 sore.
Tentu saja, karena Richard sudah mengunjungi rumah lelang itu, jelaslah bahwa lelang telah berakhir.
Namun saya tahu bukan hanya rumah lelang itu saja yang akan tutup.
“Pasar malam masih buka, kan? Di luar masih terang, dan kalau tidak terlalu jauh, kita bisa sampai di sana dengan cepat, kan?”
“Tetapi tubuhmu belum pulih sepenuhnya. Dr. Norman mengatakan kamu harus beristirahat selama tiga hari lagi.”
“Tetapi…”
Aku mengangkat bahu, merasa patah semangat.
Saya telah terkurung di dalam rumah besar, khususnya di kamar tidur, selama beberapa hari terakhir, dan saya ingin sekali keluar.
Namun, saya tahu bahwa menyeret tubuh yang tidak sehat ini keluar bukanlah ide terbaik.
Dengan enggan, aku mengangguk.
“…Baiklah.”
“Baiklah.”
Tanpa diduga, Richard berbicara pada saat yang sama dengan saya.
“Apa itu?”
Aku menatap Richard dengan mata terbelalak.
Saat aku berkata, “Baiklah,” itu artinya aku menerima keputusannya.
Tetapi mengapa Richard bertanya?
Richard tersenyum tipis melihat kebingunganku.
“Silakan. Pasar malam.”
“…Benar-benar?”
Melihatku berkedip tak percaya, Richard tersenyum lebih lebar.
“Pastikan saja Anda tidak melakukannya secara berlebihan.”
Itu berarti saya akan dapat mengunjungi pasar malam.
Aku begitu bahagia hingga aku tidak dapat menyembunyikan senyum yang mengembang di wajahku.
“Terima kasih!”
