Bab 17
Setelah Richard mengetahui penyakitku, aku tidak menemuinya untuk beberapa waktu.
Itu, bisa dibilang melegakan.
Menghadapinya setelah dia mengungkap semua yang telah aku sembunyikan bukanlah hal yang menenangkan.
Berkat Olivier yang terlalu protektif terhadapku, aku terpaksa menghabiskan tiga hari berbaring di tempat tidur tanpa melakukan apa-apa.
Tetapi tetap berbaring di tempat tidur adalah sesuatu yang hanya dapat ditoleransi oleh mereka yang terbiasa.
Berbaring sepanjang waktu membuat punggungku sakit dan aku merasa tercekik.
Selain itu, gejala-gejala saya sudah jauh membaik berkat obat paliatif yang diberikan Dr. Norman, sehingga saya bisa berjalan-jalan di sekitar rumah besar itu dengan mudah. Saya tidak mengerti mengapa mereka bersikeras agar saya tetap terbaring di tempat tidur…
Tentu saja saya bisa mengerti sedikit.
Mereka mungkin khawatir sesuatu akan terjadi padaku. Aku tahu semua ini berawal dari kekhawatiran mereka padaku.
Akan tetapi, saya telah menjalani kehidupan yang terabaikan selama lebih dari sepuluh tahun.
Setelah ibuku meninggal dan ayahku mengambil alih kekuasaan, para pembantu yang dekat denganku diusir dengan alasan-alasan yang tidak masuk akal, dan para pembantu baru yang waspada terhadap ayahku memperlakukanku dengan dingin.
Mengharapkan kebaikan apa pun dari mereka adalah sesuatu yang berlebihan.
Bagaimana pun, mereka dipekerjakan oleh ayah saya.
Oleh karena itu, perhatian yang ditunjukkan kepada saya oleh keluarga Theodore tidaklah asing dan aneh.
Karena tidak tahan lagi menghabiskan waktu di tempat tidur, saya pun duduk.
Beristirahat sehari dua hari masih bagus, tapi kalau terus-terusan istirahat, saya jadi gila.
Terlebih lagi, saya merasa tidak nyaman, seakan-akan saya tertinggal dalam mengerjakan tugas-tugas yang harus saya selesaikan.
“Nyonya!”
Olivier bergegas mendekat ketika dia melihatku mencoba bangun dari tempat tidur.
“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”
Olivier nampaknya khawatir aku akan pingsan jika aku bergerak.
Saya sungguh berterima kasih atas perhatiannya, tetapi saya tidak bisa tinggal diam saja.
“Tidak, aku ingin keluar. Ada yang harus kulakukan.”
“Tapi kamu tidak sehat; kamu perlu istirahat…”
Aku menggenggam erat tangan Olivier yang mencoba menghentikanku.
“Tidak, jika aku terus seperti ini, tubuh yang sehat pun akan menjadi lemah. Tolong, biarkan aku pergi.”
Tergerak oleh permohonanku, Olivier akhirnya mengangguk.
“Kalau begitu, aku akan mengikutimu.”
“Tentu saja.”
Olivier menyuruhku menunggu sebentar lalu kembali membawa beberapa pembantu.
Ada sekitar enam orang, dan saya mengangguk tanda mengerti.
Jika ini bisa meredakan kekhawatiran Olivier, bepergian bersama mereka bukanlah ide yang buruk.
Lagipula, saya tidak merasa tidak nyaman saat ada petugas yang mengikuti saya.
“Kamu ingin pergi ke mana?”
“Hmm…”
Tujuan awal saya hanyalah bangun dari tempat tidur.
Berikutnya, saya ingin menyelesaikan daftar yang telah saya mulai tulis.
Saya hendak langsung menuju ruang kerja saya ketika saya ragu-ragu.
“Ayo kita ke ruang kerjanya Richard dulu.”
Aku tidak menemuinya selama beberapa hari, jadi kupikir ada baiknya aku menunjukkan wajahku.
Sekalipun dia mengatakan akan mendapatkan obat untukku dan dia ingin aku hidup, aku tidak sepenuhnya percaya kalau itu adalah perasaannya yang tulus.
Mungkin dia pikir dia perlu membuatku tetap hidup sampai dia mendapatkan apa yang diinginkannya dariku.
Sekalipun dia mengatakan hal-hal itu dengan tujuan memanfaatkanku, hal itu tidak membuatku sedih.
Lagi pula, seperti itulah hubungan yang saya dan Richard miliki.
Namun, saat aku tiba di ruang kerjanya, tempatnya kosong.
Setelah segala usaha untuk sampai di sini, aku merasa kecewa karena perjalanan ini sia-sia.
Karena tidak punya pilihan lain, saya mulai berjalan sambil bertanya-tanya ke mana harus pergi selanjutnya.
Saat aku berjalan, aku mendapati diriku berjalan melewati taman rumah besar itu, dan suara derap kaki kuda membawaku ke kandang kuda.
Kandang kuda milik Theodore menampung sekitar dua puluh ekor kuda.
Di antara mereka ada Lana, kuda yang saya tunggangi bersama Richard terakhir kali.
Lana menonjol dibandingkan kuda lainnya karena bulunya yang cerah dan cemerlang.
“Nyonya, apakah Anda merasa baik-baik saja sekarang?”
Penjaga kandang yang kutemui sebelumnya berlari menghampiriku, mengatupkan kedua tangannya, dan bertanya, “Apakah Anda merasa baik-baik saja sekarang, Nyonya?”
Tiba-tiba aku teringat bahwa dialah yang menggendongku kembali ke rumah besar saat aku pingsan, dan aku tersenyum lembut.
“Kudengar kau menggendongku kembali ke rumah besar. Richard mungkin sudah memberimu hadiah, tapi aku akan segera memberimu hadiah sendiri.”
“Oh, Nyonya, sudah cukup kalau Anda baik-baik saja. Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.”
“Siapa namamu?”
“Derren, Nyonya.”
“Baiklah, Derren. Aku akan segera menghubungimu.”
Setelah menyelesaikan salamnya, Derren membawa Lana kepadaku.
Saat aku membelai lembut moncong Lana, kami berbagi momen yang saling terhubung. Seolah-olah Lana tahu aku telah pingsan; dia dengan hati-hati menoleh ke arahku dan berkedip pelan.
Saya tidak menyadari sebelumnya betapa menawannya kuda.
Lalu, saya tiba-tiba menyadari bahwa kuda hitam Richard tidak ada di kandang.
“Sekarang aku memikirkannya, di mana kuda hitam Richard?”
“Pangeran membawa kudanya dan berangkat pagi ini, Nyonya.”
“Benarkah?”
“Ya, Nyonya.”
Tidak heran dia tidak ada di kantornya.
Tampaknya Richard sedang keluar, seperti yang dikatakan Derren, yang menjelaskan mengapa saya tidak dapat menemukannya.
“Baiklah, aku akan kembali lagi nanti. Tolong jaga Lana dengan baik.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Derren, saya meninggalkan kandang.
Saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa Richard, yang biasanya menghabiskan seluruh waktunya di kantornya, keluar hari ini.
“Olivier, apakah kamu tahu ke mana Richard pergi?”
“Tidak, maaf, Nyonya. Saya tidak tahu,” jawab Olivier dengan nada meminta maaf.
Tetapi saya mengerti mengapa Olivier tidak tahu.
Dia ada di sampingku sepanjang hari, jadi dia tidak akan bisa melacak keberadaan Richard saat dia berpindah-pindah.
Aku bermaksud setidaknya memperlihatkan wajahku, tetapi aku merasa kecewa karena tidak bisa bertemu Richard sama sekali.
Saya mungkin seharusnya tidak memaksakan diri untuk keluar, terutama saat saya sedang merasa tidak enak badan.
Tepat pada saat itu, saya bertemu Richard ketika dia melewati gerbang utama.
Kuda hitamnya tempo hari juga bersamanya.
“Diarna? Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Richard, tidak senang melihatku berkeliaran.
“Aku melihatmu pergi, jadi kupikir aku akan mencarimu.”
Tetapi Richard menatapku dengan ekspresi bingung.
“Kau mencariku? Kenapa?”
“Saya baru sadar kalau saya belum mengucapkan terima kasih atas perhatian Anda.”
“Itu tidak perlu,” jawab Richard singkat.
Saya merasa sakit hati dengan tanggapannya yang dingin, meskipun saya datang untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya. Namun, saya tidak menunjukkannya.
“Apakah kamu sedang pergi ke suatu tempat?” tanyaku.
“Ada sesuatu yang harus aku urus.”
“Apakah tidak apa-apa jika aku bertanya apa itu?”
Richard terdiam sejenak sebelum berbicara.
“Saya pergi untuk mencari tahu tentang obat Anda.”
Bertentangan dengan dugaanku bahwa dia tidak akan memberitahuku, Richard menjawab dengan lugas.
Perkataannya begitu tak terduga hingga saya tertegun sejenak.
“Obatku?”
“Ya. Namanya bunga Rosier. Ada lelang di wilayah itu hari ini, jadi aku pergi untuk melihat apakah bunga itu tersedia.”
Aku menatapnya, tercengang oleh kata-katanya.
Richard menggelengkan kepalanya seolah tidak terjadi apa-apa.
“Tidak perlu terlihat begitu terharu. Aku tidak berhasil.”
Sekalipun dia gagal, kenyataan bahwa dia memikirkanku sudah cukup untuk menggerakkan aku.
“Itu bunga langka yang mungkin mekar setiap seratus tahun sekali, jadi tidak apa-apa jika kita tidak menemukannya di masa hidup ini.”
Aku mengatakan hal ini untuk meyakinkannya bahwa aku tidak kecewa, tetapi Richard tampak tidak senang dengan kata-kataku.
Dia mengerutkan kening tanda tidak setuju.
“Anda punya cara untuk melemahkan semangat orang bahkan ketika mereka mencoba membantu.”
Harus saya akui, mungkin ia merasa patah semangat mendengar kata-kata meremehkan seperti itu saat ia tengah berusaha bersikap perhatian.
“…Saya minta maaf.”
Aku tersenyum canggung dan meminta maaf padanya.
“Jadi, kau ingin melihatku minum teh bersama?” tanya Richard sambil menyilangkan kaki dan menyeruput teh setelah menghirup aromanya pelan-pelan.
Saya sejenak terpesona oleh gerakannya yang anggun dan elegan sebelum kembali ke kenyataan.
“Ya. Akhir-akhir ini aku sangat bosan. Semua orang memperlakukanku seperti pasien.”
Saya menghindari mengatakan bahwa saya ingin tampil karena saya tidak ingin mendengar komentar yang tidak perlu.
Richard memiringkan kepalanya, mendengarkan penjelasanku.
“Tapi Anda seorang pasien, bukan? Bahkan, Anda tampak seperti pasien paling serius yang pernah saya lihat selama bertahun-tahun.”
“Yah, itu benar.”
Maksud saya adalah saya kelelahan karena diperlakukan seperti pasien oleh Olivier dan para pembantu.
“Jika hanya teh, kamu bisa meminumnya sendiri, bukan?”
Richard menatapku dengan rasa ingin tahu.
Aku bersandar di meja, menopang daguku dengan satu tangan, dan menatap matanya.
“Tentu saja, jika itu hanya tentang minum teh. Tapi apa asyiknya? Kau tahu tidak banyak orang yang bisa kuajak ngobrol di sini, bukan?”
Olivier dan para pembantu bukanlah teman bicara yang cocok bagiku.
Kapan pun saya berbicara pada mereka, mereka selalu berusaha memperlakukan saya dengan rasa hormat yang berlebihan, sehingga pembicaraan tidak pernah berjalan secara alami.
Namun Richard berbeda.
Setidaknya, dia dan saya berada di level yang sama di sini.
“Benar sekali. Bagaimana kesehatanmu?”
Nada bicaranya terlalu formal.
Bagi orang lain, mungkin komentarnya itu terdengar biasa saja seperti mengomentari cuaca, tetapi saya merasa perhatiannya yang acuh tak acuh itu agak menawan.
“Saya sudah cukup sehat untuk keluar.”
“Senang mendengarnya.”
“Tapi sebenarnya, kenapa kamu tidak marah?” tanyaku tiba-tiba.
Richard mengangkat alisnya, tampak bingung.
“Mengapa kamu pikir aku akan marah?”
