Bab 14
“Ha!”
Ketika Richard menepuk pelan sisi kuda dengan kakinya, kuda itu mulai berlari lebih cepat. Angin bertiup melewatinya saat kuda itu berlari lebih cepat.
Angin yang dirasakannya ketika berkuda sungguh menyegarkan, dan Richard, yang lupa bahwa Diarna sedang menunggu, berkuda cukup lama.
Ia suka saat berkuda, ia dapat melupakan pikiran rumit dalam kepalanya.
Tugas-tugas yang harus ia hadapi, situasi-situasi yang mengacaukan pikirannya, dan semua pikirannya yang acak—selama perjalanan, hanya padang di depan matanya dan angin yang memenuhi pikirannya.
Akibatnya, dia tidak memikirkan mengapa dia membawa keluar kudanya dan terus menungganginya untuk waktu yang lama.
Belakangan dia baru sadar kalau dia datang untuk berkuda bersama Diarna, tapi saat itu, dia sudah berkuda sejauh itu.
“Saya jadi terlalu santai.”
Biasanya, dia tidak akan membuat kesalahan seperti itu.
Richard yang merasa kasihan karena perhatiannya teralihkan, memandang ke arah di mana Diarna seharusnya berada.
Karena dia sudah datang jauh, yang bisa dia lihat hanyalah hamparan ladang. Dia bahkan tidak bisa melihat sosok Diarna yang seharusnya berada jauh.
Sudah waktunya untuk kembali.
Ia semula bermaksud menunggangi kuda untuk pergi berkuda bersama Diarna.
Setelah kehilangan tujuannya dan melangkah terlalu jauh, ia perlu kembali ke tujuan awalnya.
Richard menyesuaikan pegangannya pada tali kekang dan menolehkan kepala kuda ke arah asalnya.
Karena dia telah menempuh jarak yang cukup jauh, butuh waktu lama untuk kembali.
Setelah menerobos angin dan berkendara kembali cukup lama, ia akhirnya tiba di tempat di mana ia awalnya memulai.
Namun anehnya, saat Richard tiba, Diarna tidak terlihat di mana pun.
Mengapa?
Richard memandang sekelilingnya dengan curiga.
Namun di lapangan, hanya kuda Lana, yang telah dipersiapkan untuk Diarna, yang tersisa.
“Diana?”
Richard memanggil namanya untuk menemukannya.
“Diana!”
Akan tetapi teriakannya hanya bergema di udara sebagai gema hampa.
Diarna tiba-tiba menghilang.
Bukan hanya itu saja, penjaga kandang juga telah menghilang.
Mengapa?
Dia harus melihat sekeliling beberapa kali untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan yang berulang kali muncul dalam pikirannya.
Tidak peduli berapa kali dia melihat sekelilingnya, satu-satunya makhluk yang hadir hanyalah Lana, dan sebagai seekor kuda, Lana tidak dapat menjawab pertanyaan Richard.
Apakah Diarna marah dan kembali ke rumah besar karena dia dengan egois pergi berkuda sendirian?
Itu bukanlah pikiran yang tidak terlintas dalam benaknya.
Tetapi tetap saja ada yang aneh.
Jika Diarna benar-benar kembali dalam keadaan marah, lalu mengapa pengurus kandang juga ikut pergi?
Penjaga kandang kuda tidak akan meninggalkan Lana sendirian di ladang dan kembali ke rumah besar. Jika dia pergi, masuk akal untuk membawa Lana juga.
Tetapi situasi saat ini di depannya tidak sesuai dengan kemungkinan mana pun.
Karena tidak punya pilihan lain, Richard harus memegang kendali Lana juga, menuntun Gale dan Lana saat ia kembali ke mansion.
Sepanjang perjalanan pulang, dia tidak dapat menghilangkan perasaan frustrasinya.
Setelah dua puluh lima tahun, dia akhirnya bertemu seseorang yang dapat dia rasa memiliki hubungan kekerabatan.
Orang itu adalah Diarna.
Agak tidak biasa dan aneh, tetapi satu-satunya orang yang, lebih dari siapa pun, berada dalam situasi yang sama dengan Richard dan dapat memahaminya.
Hari ketika dia mengetahui segalanya tentang masa lalunya di pesta dansa dan juga menceritakan kepadanya tentang sejarah keluarganya sendiri.
Richard sedikit terbuka pada Diarna.
Karena dia menyadari bahwa situasinya tidak jauh berbeda dengan dirinya.
Kehilangan kedua orang tuanya di usia muda dan hampir segalanya dirampas oleh orang-orang di sekitarnya.
Bedanya, dia berhasil melindungi segalanya, sedangkan dia telah kehilangan segalanya.
Richard selalu berpikir bahwa dialah satu-satunya yang tidak beruntung.
Tetapi ada seorang wanita yang kehilangan segalanya dalam situasi yang mirip dengan yang dialaminya.
Ada seseorang yang tidak dapat melindungi apa pun yang telah ia perjuangkan dengan keras untuk dipertahankan.
Meskipun dia merasa kasihan terhadap Diarna, rasa lega yang diberikan kenyataan itu kepada Richard sangatlah besar.
Seorang wanita yang telah kehilangan segalanya dengan cara yang lebih menyedihkan daripada dirinya sendiri.
Richard melihat dirinya dalam diri Diarna.
Versi lain dari dirinya yang akan menderita jika ia kehilangan status, kekayaan, dan kekuasaan yang dimilikinya.
Rasa kekeluargaan yang bercampur rasa iba menggerakkan hatinya.
Jadi, pikirnya, mungkin dia bisa sedikit terbuka padanya, dan itulah mengapa dia menyarankan menunggang kuda ke Diarna.
Karena itu adalah bidang yang Richard paling yakini.
Tetapi kemudian dia tiba-tiba menghilang tanpa kabar?
Kalau saja dia tidak suka berkuda, dia bisa saja mengatakannya.
Tidak, rasanya terlalu meresahkan untuk berpikir dia pergi hanya karena dia tidak suka menunggang kuda.
Lagi pula, ini adalah pengalaman pertamanya berkuda, dan dia tampak menikmatinya.
Faktanya, dia masih dapat mengingat dengan jelas bagaimana dia tersenyum beberapa saat yang lalu, sambil menunggangi Lana dengan gembira.
Jadi, apa yang mungkin mengganggunya sehingga dia memutuskan untuk pergi? Apakah karena dia berkendara terlalu jauh dengan ceroboh?
Segala macam pertanyaan berputar-putar dalam pikirannya.
Baru setelah Richard kembali ke rumah besar setelah berpikir panjang dan keras tentang mengapa Diarna menghilang, dia akhirnya mengerti alasan di balik kepergiannya yang tiba-tiba.
* * *
Rumah besar yang ia kunjungi setelah perjalanan panjang tampak kacau balau.
Richard melihat para pengikutnya berlarian ke sana kemari. Anehnya, semua wajah mereka gelap.
Merasa tidak nyaman, Richard turun dari kudanya dan menyerahkan kendali kepada seorang pelayan di dekatnya. Ia kemudian menghentikan seorang pembantu yang sedang membawa sekeranjang air.
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
Nada bicara Richard secara alami menjadi tajam.
Itu adalah perasaan tidak nyaman bahwa sesuatu telah terjadi tanpa sepengetahuannya.
Pembantu itu tampak bingung, melirik Richard sebelum menundukkan kepalanya dalam-dalam.
“Apa? Bukankah Anda bersama wanita itu, Tuanku?”
Pembantu itu bertanya seolah-olah dia tahu sesuatu.
Menyadari bahwa sesuatu telah terjadi terkait dengan Diarna, Richard mengerutkan kening.
“Aku bersamanya, tapi dia menghilang.”
“Oh, kalau begitu…”
Pembantu itu mendesah.
Jawabannya yang tidak jelas membuat Richard kesal.
“Ceritakan padaku apa yang terjadi.”
Ketika Richard menekannya, pembantu itu ragu-ragu sebelum menurunkan bahunya dengan nada meminta maaf.
“Wanita itu pingsan dan digendong kembali oleh penjaga kandang.”
“Apa?”
Richard mengangkat sebelah alisnya, terkejut mendengar cerita yang tak dapat dipercaya itu.
“Ucapkan lagi. Siapa yang pingsan dan dibawa kembali?”
“Wanita itu pingsan. Jadi, penjaga kandang kuda bergegas membawanya kembali ke rumah besar.”
Baru saat itulah Richard mengerti mengapa Diarna dan penjaga kandang telah pergi ketika dia kembali.
Ia tahu kesehatannya lemah, tetapi ia tidak pernah membayangkan dia akan pingsan hanya karena menunggang kuda sebentar.
Richard mengusap rambutnya dan mendesah pelan.
“Di mana Diarna sekarang?”
“Dia ada di kamar tidurnya. Apakah Anda ingin saya memandu Anda?”
“Tidak perlu.”
Setelah mengonfirmasi lokasi Diarna dengan pembantunya, Richard langsung menuju kamar tidurnya.
Ketika dia membuka pintu dan memasuki kamar tidur Diarna, dia melihat beberapa pembantu mengelilinginya.
Di antara mereka, kepala pelayan, Olivier, menyeka keringat dari wajah Diarna dengan ekspresi khawatir.
Richard perlahan melangkah masuk ke ruangan itu.
Mendengar langkah kakinya, pelayan Jessie menoleh dan saat melihat Richard, buru-buru menundukkan kepalanya karena terkejut.
“Tuanku!”
Mendengar perkataan Jessie, Olivier dan pembantu lainnya berdiri dari tempat mereka.
“Anda di sini, Tuanku.”
Mengabaikan salam para pembantu, Richard mendekati sisi tempat tidur.
Baru pada saat itulah dia dapat melihat dengan jelas Diarna terbaring di antara mereka.
Diarna sedang berbaring di tempat tidur, masih mengenakan pakaian berkudanya.
Wajahnya yang pucat, bibirnya yang kering, dan mulutnya yang kecil terengah-engah sangat kontras dengan penampilannya saat mereka berangkat berkuda.
Melihat wajahnya, yang kini jelas-jelas terlihat sakit, Richard sejenak kehilangan kata-kata.
“Apakah dia terlalu memaksakan diri?”
Apakah dia terlalu memaksakan diri sehingga kondisinya memburuk seperti ini? Yang dia lakukan hanyalah berjalan beberapa langkah di atas kuda.
Pertanyaan-pertanyaan terus berputar dalam pikirannya.
“Permisi.”
Saat itu, Dr. Norman memasuki kamar tidur Diarna.
Richard diam-diam memperhatikan saat Dr. Norman menilai kondisi Diarna.
Kalau dipikir-pikir, Richard ingat bahwa Dr. Norman pernah mengunjungi rumah besar itu beberapa waktu lalu untuk memeriksa kondisi Diarna.
Saat itu, dia hanya samar-samar mendengarnya dari seorang pembantu dan tidak terlalu memperhatikan.
Diarna sendiri yang mengatakan bahwa dia menderita anemia, jadi dia memercayainya.
Tetapi apakah kali ini juga anemia?
Richard perlahan mendekat sambil memperhatikan Dr. Norman mencampur bubuk obat dengan air dan memberikannya kepada Diarna.
“Apakah itu anemia?”
“Maaf?”
Dr. Norman balas menatap Richard dengan bingung.
Kepala pelayan, Olivier, tampak gelisah, sambil terus melirik Richard dengan gugup.
“Tidak, ini bukan anemia. Count, apakah Anda mengatakan Anda tidak tahu tentang kondisi wanita itu?”
“Yah, um…”
Saat Dr. Norman mencoba menjelaskan diagnosis Diarna kepada Richard, Olivier dengan ragu mulai berbicara.
Semua orang yang berkumpul di kamar tidur Diarna terfokus pada kata-kata Olivier.
Dengan ekspresi bersalah, Olivier menundukkan kepalanya dan berbicara kepada Richard.
“Wanita itu ingin menceritakannya sendiri kepadamu, jadi aku tidak bisa mengatakan apa pun.”
“Hah…”
Dr. Norman mendesah.
Richard mengernyitkan dahinya, makin bingung.
Tampaknya Diarna telah menyembunyikan penyakitnya selama ini.
“Lalu penyakit apa yang dideritanya? Apakah Diarna menderita penyakit serius?”
“Ya, Pangeran.”
Olivier tidak sanggup melanjutkan ucapannya dan mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
Pandangan Richard segera beralih ke Dr. Norman.
Akhirnya, mengambil alih pembicaraan, Dr. Norman berbicara dengan senyum pahit.
“Itu Penyakit Darnellella.”
