Bab 13
Baru setelah pagi tiba semua orang mulai menata barang-barangnya.
Saya menunggu di dalam kereta sampai semuanya beres. Setelah sekitar 30 menit, kereta mulai bergerak lagi.
Setelah dua jam perjalanan, kami akhirnya tiba di rumah besar itu dengan selamat.
“Makanan sudah disiapkan. Bukankah lebih baik makan sesuatu sebelum naik ke atas?”
Saat tiba, seorang pembantu dari dapur mendekat dan berbicara.
“Apakah menurutmu itu baik-baik saja?”
Richard, yang khawatir dengan kondisiku kemarin, bertanya. Aku mengangguk setuju.
“Lebih baik makan sesuatu daripada perut kosong.”
“Baiklah, kalau begitu ayo berangkat.”
Dengan pengawalan Richard, saya tiba di ruang makan.
Sang koki segera mulai menyajikan makanan yang telah disiapkan.
Richard dan saya makan siang sebentar untuk menenangkan perut kami yang kosong.
Makanan hari ini yang disiapkan oleh koki termasuk roti gulung mentega, salad, beberapa potong daging asap, dan sup krim.
Saat Richard mencelupkan rotinya ke dalam sup, dia tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arahku.
Merasakan tatapan matanya padaku, aku mendongak.
“Apa itu?”
“Apakah kamu punya rencana khusus untuk hari ini?”
“Tidak, tidak ada yang istimewa.”
Tugasku di rumah besar itu pertama-tama adalah mengatur apa yang seharusnya aku terima dari ibuku, kemudian mengunjungi ruang kerja Richard untuk minum teh, dan akhirnya mengenal nama dan wajah para pelayan dan memahami tugas mereka.
Tetapi karena ini merupakan tugas rutin, tugas tersebut tidak terlalu istimewa.
Aku tak menyangka Richard yang mencurigakan itu akan mempercayakan pengelolaan rumah besar itu kepadaku.
Bingung dengan pertanyaannya, aku berkedip, dan Richard pun bicara dengan acuh tak acuh.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berkuda hari ini?”
“Menunggang kuda?”
“Ya.”
Richard dengan santai memberikan saran itu.
Saya merenungkan usulannya, lalu menggelengkan kepala.
“Maaf, tapi aku belum pernah menunggang kuda sebelumnya. Kurasa aku tidak bisa menunggang kuda bersamamu.”
“Kamu belum pernah menunggang kuda sebelumnya?”
Richard bertanya dengan tidak percaya.
Aku mengangguk mendengar pertanyaannya.
“Saya agak takut.”
Mengingat menunggang kuda merupakan hobi yang umum di kalangan bangsawan, tidak mengherankan jika Richard tercengang.
Kebanyakan bangsawan laki-laki, dan bahkan bangsawan perempuan, mahir menunggang kuda.
Namun saya bukan salah satu dari mereka.
Setelah ibu saya meninggal, saya tumbuh ditelantarkan oleh ayah saya dan tidak pernah memiliki kuda sendiri atau bahkan menungganginya.
Ketakutan itu sebagian merupakan kebohongan.
Meskipun bohong jika saya mengatakan saya tidak takut mencoba sesuatu yang baru, alasan yang lebih besar adalah karena saya belum pernah mempunyai kesempatan untuk bertemu kuda.
“Jadi begitu.”
Richard yang tampak menyerah, menundukkan kepalanya lalu menatapku lagi.
“Kalau begitu, aku akan mengajarimu. Mungkin suatu hari nanti kau perlu menunggang kuda.”
“Oke?”
Kami telah berhasil bepergian dengan kereta sampai sekarang, jadi saya tidak melihat perlunya menunggang kuda pada saat ini.
Saat saya terkejut dan berkedip, Richard mengalihkan pandangannya, seolah dia tidak mau mendengarkan argumen lebih lanjut.
“Itu akan menjadi hobi yang cukup bagus.”
“……Baiklah.”
Meski aku tidak percaya diri, rasanya tidak sopan menolak lamaran pertama Richard.
Meskipun saya tahu seekor kuda tidak akan menyakiti saya, gagasan menunggangi binatang besar berbulu adalah beban mental.
“Kalau begitu tunggu di sini.”
Richard, yang tidak menyadari pikiranku, menghabiskan makanannya dan segera berbalik untuk keluar melalui pintu.
Pintunya terbuka, dan dia keluar.
Aku menyaksikan pintu tertutup dengan bunyi klik pelan.
“Ya.”
Aku menjawab dengan pelan setelah dia menghilang.
* * *
Sorenya, atas saran Richard, kami menuju ke ladang.
Entah bagaimana, Olivier telah menyiapkan pakaian berkuda untukku.
Untungnya, tampaknya ada pakaian berkuda yang cocok untukku.
Mengenakan pakaian berkendara yang nyaman mengingatkan saya pada pakaian yang biasa saya kenakan sebelum reinkarnasi saya di sini.
Pakaian sehari-hari di dunia ini adalah gaun.
Sekarang aku sudah terbiasa, semuanya baik-baik saja, tetapi aku tidak bisa membayangkan betapa tidak nyamannya menyesuaikan diri dengan dunia ini pada awalnya.
Dulu aku biasa memakai celana dan kemeja……
Meskipun demikian, pakaian berkuda itu tidak terasa canggung karena kenangan masa laluku.
“Diana!”
Saat kami sampai di ladang, Richard melihat saya dan memanggil.
Aku mendongak untuk memastikan Richard.
Penjaga kandang kuda mendekat dengan dua ekor kuda, memegang tali kekang di samping Richard.
Yang satu adalah kuda hitam mengilap, dan yang satu lagi adalah kuda coklat cerah dengan tanda putih.
“Kamu terlihat bagus dengan pakaian berkuda.”
“Terima kasih. Rasanya canggung karena ini pertama kalinya bagiku.”
Mengenakan pakaian berkuda setelah selalu mengenakan gaun terasa benar-benar berbeda.
“Kemarilah dulu.”
Richard memegang tanganku dan menuntunku.
Mengikuti jejaknya, saya mendekati kuda-kuda itu.
“Kuda ini Diarna, kudamu.”
Richard menuntunku ke kuda coklat cerah itu dan berkata.
“Kuda saya?”
Meskipun saya pernah mendengar tentang berkuda, saya tidak pernah diberi tahu bahwa saya akan diberi seekor kuda.
Richard, dengan anggukan santai, melanjutkan.
“Namanya Lana. Dia kuda yang jinak, jadi dia akan baik-baik saja meskipun ini pertama kalinya kamu menungganginya.”
Richard mengambil kendali dari penjaga kandang.
Dia lalu mendekatkan kuda itu.
“Elus hidungnya. Seperti ini.”
Richard membelai hidung Lana dengan lembut. Lana, yang tampak senang, memiringkan kepalanya ke arah Richard.
“Seperti ini?”
Mengikuti teladannya, aku dengan hati-hati mengangkat tanganku dan meletakkannya di hidung Lana.
Untungnya, Lana menerima sentuhanku tanpa tanda-tanda penolakan.
Rambut pendeknya yang lembut dan geli itu menyentuh tanganku.
Mata Lana yang jernih dan lembut tampak sedang menatapku.
Saat aku membelai hidungnya, dia menoleh ke arahku, sehingga lebih mudah untuk membelainya.
Sensasi bulunya yang lembut menyentuh tanganku sungguh menyentuh hati, tetapi lebih dari itu, tatapan lembutnya seakan mengenali diriku, dan itu menghangatkan hati.
“Bagaimana?”
Richard bertanya sambil tersenyum.
“Dia lembut dan hangat.”
“Sepertinya Lana juga menyukaimu.”
“Benar-benar?”
“Ya.”
Aku menatap Lana dengan heran.
Lana memiliki mata yang penuh kasih sayang. Matanya begitu indah hingga aku tersenyum lembut.
“Lana.”
Ketika aku memanggil Lana dengan lembut, dia melangkah mendekat kepadaku seakan-akan menanggapi suaraku.
Melihat tubuh besar Lana mendekat membuatku gugup, tetapi lebih dari itu, aku diliputi emosi.
“Sekarang, mari kita berlatih menunggang kuda. Kemarilah.”
“Oke.”
Aku menurunkan tanganku dari hidung Lana dan mendekati Richard.
“Ini adalah balok penyangga. Letakkan kakimu di sini dan naiklah ke atas kuda.”
“Bagaimana?”
Karena ini pertama kalinya, bahkan setelah meletakkan kaki di balok penunggang, saya kesulitan untuk naik. Richard menyerahkan kendali kembali ke penjaga kandang dan mendekati saya.
“Permisi sebentar.”
“Ya, tentu saja.”
Richard, setelah turun, melingkarkan lengannya di pinggangku dan mengangkatku dengan mudah.
Tampaknya sangat mudah baginya untuk mengangkatku.
Berkat itu, aku dapat dengan mudah naik ke pelana yang terpasang di punggung Lana.
Lana menunggu dengan sabar sampai saya ditunggangi.
“Wah! Aku ikut!”
Saya berseru seperti anak kecil, diliputi rasa takjub dan emosi.
Saya merasakan gelombang kegembiraan meskipun saya sadar itu mungkin terdengar kekanak-kanakan.
“Bagus sekali. Sekarang, jaga punggungmu tetap lurus dan pegang kendali.”
“Mengerti.”
Richard tidak menunggu untuk melihat saya menikmati momen itu tetapi langsung melanjutkan ke langkah berikutnya.
Richard perlahan menarik kendali ke depan.
Lana mulai berjalan perlahan menanggapi gerakan Richard.
Aku memegang kendali dengan erat dan menegangkan tubuhku, merasa gugup.
“Rilekskan tubuhmu. Jika kamu tegang, Lana akan merasakannya. Selain itu, jika kamu meremas sisi tubuh Lana, dia mungkin mengira itu adalah sinyal untuk bergerak lebih cepat, jadi jangan menekan kakimu.”
“Ah, aku mengerti.”
Meskipun sulit untuk menghindari ketegangan, saya lebih takut pada potensi masalah jika saya tidak mengikuti instruksi Richard, jadi saya tidak punya pilihan selain mematuhinya.
Setelah berkuda sekitar sepuluh menit dan dengan bantuan Richard, saya turun dari kuda.
Meski aku baru sebentar berada di atas kuda, tubuhku terasa kaku karena ketegangan.
“Apakah kamu segugup itu?”
“Ini pertama kalinya bagiku. Bagaimana mungkin aku tidak gugup?”
Melihatku bersikap begitu sopan, Richard mengangkat bahunya.
“Senang sekali melihatmu seperti ini.”
Aku menatapnya dengan sedikit jengkel lalu menjawab.
“Lalu kenapa kamu tidak ikut berkuda juga, Richard?”
“Baiklah. Aku akan menunjukkan caranya.”
Richard menaiki kuda hitam dengan gerakan yang anggun.
“Perhatikan baik-baik. Hah!”
Richard menendang sisi kuda dengan sanggurdi, dan kuda itu mulai berlari.
Hal itu sangat kontras dengan jalan lambat Lana.
Memikirkan betapa lucunya postur berkendara saya di mata Richard membuat wajah saya memerah karena malu.
Tapi lagi pula, saya masih pemula, jadi bisa dimengerti.
Sambil menghibur diri, aku memperhatikan Richard berkendara.
Menyaksikan Richard yang sangat tampan menunggang kuda hitam melintasi lapangan sungguh menakjubkan.
Saat aku menonton, tiba-tiba pusing melandaku dan aku membungkuk.
Rasa sakitnya datang secara sporadis, membuat saya sulit untuk tetap sadar.
Jadi, aku perlahan-lahan menyerah pada Lana.
Buk, jatuh tak berdaya ke tanah, aku tak kuasa menahan kelopak mataku yang tertutup dan memejamkan mataku.
Di kejauhan, saat kesadaranku mulai memudar, aku mendengar penjaga kandang meneriakkan sesuatu.
