Tidak peduli di mana pun tempatnya, di mana pun Barney berada, di situlah dia berada. Damian menghela nafas ringan dan membenamkan kepalanya di pelukan Doa. Tapi dia baru menyadarinya setelah dia kembali tenang. Tubuh kecil Doah juga gemetar saat mereka saling bersentuhan.
Tapi itu tidak seburuk Damian.
“…Kenapa kamu jatuh?”
“Oh, hanya…”
“Ada apa?”
“Masih seperti ini.”
Doah tersipu dan menjawab seolah dia malu.
“Saat saya masih muda, saya takut dengan tempat sempit dan gelap, namun saya pikir saya telah mengatasi semuanya.”
Bahkan ketika dia memasuki gua laba-laba bawah tanah, tidak terjadi apa-apa, jadi dia pikir semuanya baik-baik saja sekarang. Ketika dia memasuki lemari dengan kakinya sendiri, dia menyadari bahwa ruang di sarang laba-laba itu besar dan luas.
Dia juga tidak mengatasi semuanya.
“Saya sangat benci tempat sempit dan gelap.”
“Takut?”
“Karena aku tidak menyukainya.”
‘Ya ampun, sepertinya dia sudah mengatakan ini sebelumnya.’
Doah tidak puas dengan situasi di mana dia menerima kembali apa yang dia katakan. Sudah waktunya menghiburnya dengan keterampilan orang dewasa, tapi perilaku memalukan macam apa ini?
Dia berkata sambil menghela nafas.
“Ya, aku takut. Lucu sekali melakukan ini setelah mengaku sebagai pelindungmu…”
“…”
Tanpa sepatah kata pun, Damian memegang tangannya erat-erat dan membawanya keluar dari lemari. Doah menarik napas dalam-dalam seolah dia akhirnya bisa bernapas sedikit lebih baik. Getarannya juga segera mereda.
“Kamu juga, seorang anak kecil. Menjadi lebih sadar.”
Damian memarahi Doah.
“Ya, kamu juga, Nak. Menjadi lebih sadar.”
Jadi Doah tidak menyerah dan menyerang Damien. Dan segera dia menyadari bahwa tidak ada gunanya berdebat. Mereka berdua hanyalah anak-anak.
‘Dia masih kecil… dia tidak pernah bisa bertingkah seperti anak kecil dan dia tidak punya pilihan selain menjadi dewasa.’
Doah harus bertindak seperti orang dewasa. Ini karena dia secara tidak sadar merasa jika dia tidak menjadi dewasa secepatnya, dia tidak akan bisa bertahan hidup. Damian pasti juga seperti itu. Itu adalah masalah yang tidak bisa dihindari. Harus ada orang dewasa yang baik yang dapat menangani perilaku kekanak-kanakan tersebut, dan hanya dengan demikian anak tersebut dapat menjadi anak-anak yang nyaman. Sebenarnya masalah ini semua bisa teratasi jika Doah masih bersikap dewasa. Tapi dia baru berusia sepuluh tahun.
“Kami berdua tidak punya pilihan selain menjadi dewasa lebih awal.”
Bagaimanapun, keduanya harus mengatasi krisis ini sendirian. Doah menghadapi ancaman kutukannya. Damian menghadapi ancaman pembunuhan.
“Jadi, mari kita menjadi anak-anak satu sama lain.”
Doah bilang begitu.
Dia memutuskan untuk mengakui saja bahwa dia masih kecil, sehingga Damien bisa menuruti sifat kekanak-kanakannya terhadapnya.
“Aku berlari ke arahmu saat ada badai petir, dan kamu berlari ke arahku saat aku sendirian di kegelapan.”
Ini dia, kan? Doah sedikit mengangkat artefak yang tergantung di lehernya dan tersenyum, memperlihatkan giginya seolah dia bertanya. Cahaya di luar jendela menyala satu kali. Seolah cahaya itu sebuah sinyal, Doah membuka tangannya dan memeluknya erat.
Kwagwagwagwagwang-!!
Guntur kembali bergemuruh. Itu adalah suara paling keras sejauh ini.
“Diberkati untuk waktu yang lama, kan.”
Doah berbisik di telinganya dengan suara tertawa. Damien, yang secara refleks tubuhnya menegang, merasa seolah-olah dia telah dicuci otak oleh kata-katanya. Guntur yang dulu menakutkannya kini terdengar seperti petasan berkah.
* * *
Pagi selanjutnya. Damian tiba-tiba membuka matanya. Merasakan kehangatan, dia melihat sekeliling ke tempat di samping tempat tidur dan menemukan Bani, yang mendengarkan suara guntur sepanjang malam, tertidur. Sambil mengeluarkan suara desahan.
“…”
‘Dia seharusnya tidak tidur di sini. Aku harus kembali sebelum para pelayan menyadari bahwa putri mereka telah tiada.’
Namun, Damian tidak ingin membangunkannya dari tidurnya, jadi dia hanya menatapnya. Sinar matahari keemasan menyinari kepalanya. Damian tanpa sadar menjambak rambutnya yang sepertinya telah ditaburi bedak ringan. Itu berkilau dan berkibar seolah-olah memintal benang emas tipis. Dia luar biasa. Berbeda dengan rambut hitam legamnya, yang oleh semua orang disebut sebagai warna terkutuk. Berbeda dengan warnanya yang menyerap semua cahaya, warna miliknya memiliki warna yang merangkul dan memantulkan semua cahaya. Bahkan warna rambutnya sangat berbeda dengan miliknya.
“…Apa yang kamu lakukan, kucing?”
Saat itu, Doah bergumam dengan suara mengantuk.
“Apa?”
Dia baru saja memanggilnya apa?
Sementara Damian tidak bisa mempercayai telinganya, Doah tersenyum dan berkata.
“Jangan main-main dengan rambutku.”
Dia tidak pernah bercanda. Dia hanya menyentuhnya karena dia ingin menyentuhnya… Entah kenapa, rona merah muncul di pipi Damian saat dia merasa seperti dia mendengar sesuatu yang tidak seharusnya diungkapkan. Sebenarnya Doah sendiri tidak peduli sama sekali apakah dia menyentuhnya atau tidak.
“Oh, ada apa? Ini sudah pagi.”
Doah membuka mulutnya lebar-lebar dan menguap, lalu mengangkat tangannya dan meregangkannya. Seseorang berkata dia adalah seekor kucing, dan dia adalah seekor kucing yang melakukan segala yang dia bisa. Dia menatap ke luar jendela dengan wajahnya yang setengah terbuka dan lesu. Langit terlalu cerah. Seolah badai kemarin hanyalah mimpi.
Ketika Damien melihat Doah menatap langit yang dulunya biru seolah-olah dia bahagia, anehnya dia merasa segar. Rasa kehilangan dan kehampaan yang sempat menghitamkan pikirannya lenyap seolah terhanyut. Faktanya, dia sepertinya berpikir tidak masalah jika dia mati begitu saja. Jadi ketika Salvier mendekatinya, berdebat dengannya, “Siapa kamu?” dia memprovokasi dia untuk membunuhnya karena putus asa.
Dia hanya ingin melampiaskan isi perutku yang busuk. Dia hanya ingin meledak seperti ini dan menghilang dari dunia ini tanpa jejak. Seorang anak yang membiarkan aliran air merenggut nyawanya kemana pun air itu membawanya, mempunyai tujuan baru.
‘Aku ingin berdiri dengan bangga di sisimu.’
Dia tidak ingin tetap bersama Doah sebagai anak kecil yang dia selamatkan dari hidupnya. Ia tidak ingin hidup sebagai pangeran bernasib sial yang akan hidup dan mati tanpa daya dan tidak dikenang oleh siapapun.
“Bertahan sampai akhir.”
Seperti yang dia katakan, dia akan bertahan. Hidup-hidup, dia akan membunuh setiap orang yang ikut serta dalam pembunuhan ibunya, duduk di singgasana yang berlumuran darah, dan menjadi kaisar. Dan… Dia tidak tahu. Seorang anak yang belum belajar apa pun dan hanya memiliki pengetahuan sebanyak itu hanya bisa membayangkan sejauh itu. Jika ada satu hal yang dia inginkan, dia pikir dia akan tetap berada di sisinya ketika dia menjadi kaisar.
Dia ingin mempertahankan setiap gelar.
‘Kamu bilang kamu akan menjadi milikku.’
Dia bilang dia akan tetap di sisinya selamanya. Sekalipun dia tidak menjadi matahari yang menerangi segala sesuatu, selama dia menjadi kaisar dan membawanya keluar dari kastil ini dengan segala cara.
Jadi, sudah selesai.
Dia bisa hidup dengan hal itu.
* * *
‘Aku butuh alasan untuk menjaga Damian di sisiku.’
Tapi tidak ada yang cocok. Dia masih terlalu muda untuk memiliki pendamping, dan dia dikenal berasal dari keluarga yang rendah hati untuk memiliki teman bermain. Jika dia dibiarkan seperti ini tanpa alasan yang jelas, dia bisa saja dikucilkan dan diusir ke desa di luar kastil. Melihat reaksi para ksatria yang menjaga gerbang kastil dan Ruby, dia sudah muak.
Dia bilang dia butuh alasan, dan Damien bilang dia akan memikirkannya sendiri.
“Apakah kamu yakin kamu akan baik-baik saja?”
“Saya harus mencoba sesuatu. Pasti ada alasan mengapa Grand Duke Credel dengan patuh membiarkanku masuk ke dalam kastil.”
Itu benar. Faktanya, ini adalah masalah yang harus segera diselesaikan. Baik itu bubur atau nasi. Doah membawa Damian bersamanya dan meminta Grand Duke Credel untuk menemuinya. Dan dia tidak perlu menunggu lama dan bisa segera bertemu dengannya.
“Alasan saya menanggapi permintaan Anda adalah karena saya akan segera meninggalkan Korea Utara.”
Pada saat mereka tiba, Grand Duke Credel sedang bersiap untuk berangkat ke perbatasan timur. Dia dipanggil dari seluruh benua karena peningkatan kemunculan monster baru-baru ini. Tentu saja, bukanlah tugasnya untuk pergi ke tempat-tempat yang bukan bagian dari kekaisaran dan menaklukkan monster. Namun, ia sibuk karena jika tidak melangkah, akan banyak korban tak berdosa.
Doah memandangnya dari atas ke bawah dengan baju besi peraknya. Penampilannya seperti pahlawan dalam sebuah ilustrasi, yang membuatku merasa sedikit mual.
‘Bukankah kamu pergi ke selatan sebelumnya?’
Meski dia adalah kepala keluarga, namun wajahnya sangat sulit dilihat. Tentu saja dia adalah penjaga perdamaian di Utara, jadi dia tidak lalai dalam menjaga wilayahnya. Korea Utara kembali damai tahun ini, dan rakyatnya tidak kelaparan. Nyatanya, Kelinci yang dibawanya sedang kelaparan.
‘Karena dia berjalan-jalan seperti itu dan sama sekali tidak tertarik dengan urusan dalam negeri, bagian dalam kastil diambil alih oleh istri Grand Duke.’
Angelus sekarat sendirian karena pekerjaan. Sudah 10 tahun sejak perdamaian tercipta di benua itu, namun Archduke sepertinya masih berperang sendirian. Perang yang tidak akan pernah berakhir.
“Silakan pergi sebentar.”
Pietro dengan singkat memerintahkan para ksatria yang menunggu. Tak lama kemudian tinggal tiga orang lagi.
