Doah berharap Pietro segera menyetujui lamarannya.
“Mengapa kamu berpikir seperti itu?”
Namun, dengan wajah tanpa ekspresi yang tidak memberikan petunjuk apa pun tentang pikirannya, dia melontarkan pertanyaan yang tidak terduga.
“Mengapa?”
Siapa pun yang mengetahui tentang Bunny akan mengatakan hal yang sama.
“Aku juga mengetahuinya.”
“Kamu tahu tentang itu?”
“Ya. Jika orang yang pertama kali mengutuk dan tuan rumah yang memindahkan kutukan itu berdekatan, ada risiko kutukan itu akan kembali ke keadaan semula.”
Angelus dan Salvador berspekulasi bahwa Ophelia tinggal di pedesaan karena hal itu.
Semua karena Kelinci.
Tapi jika itu semua karena Kelinci…
“Bukankah masalahnya akan terselesaikan hanya dengan mengeluarkanku dari keluarga ini dan membawa Lady Ophelia masuk?”
Namun, mata Pietro, setelah mendengar kata-kata itu, menjadi sangat tajam.
Dia bergumam dengan muram.
“Siapa yang akan mengatakan hal seperti itu…”
Hah?
Doah berkedip dengan ekspresi bingung.
Reaksi macam apa itu?
‘Mungkinkah itu hanya rumor yang tidak berdasar?’
Kenyataannya, apakah tidak ada hubungan antara Ophelia dan Bunny, dan semua rumor tersebut tidak berdasar?
“Tapi semua orang memercayainya.”
Sumber rumor tersebut tidak dapat diidentifikasi.
Namun, dia menduga hal itu pasti berasal dari sumber yang dapat dipercaya.
Bahkan para penguasa Kredel menyalahkan Bunny atas masalah ini.
Karena hal itu diketahui secara luas sebagai fakta yang sudah pasti, Doah pun mempercayainya tanpa rasa curiga.
‘Ah, tunggu sebentar.’
Ini menyusahkan.
Itu berarti satu-satunya kartu yang dia miliki sekarang tidak berguna!
Pietro menatap tajam ke mata Doah yang gemetar dan cemas dan menyampaikan maksudnya.
“Tidak perlu menganggapnya serius. Itu tidak benar.”
Sialan.
‘Aku sudah menduganya, dan memang sudah kuduga.’
Doah mencoba menarik emosi.
Bahkan jika itu adalah keputusan rasional untuk membiarkan Bunny tetap di sini, akankah dia benar-benar meninggalkan putrinya yang berusia sepuluh tahun yang dia cintai tanpa henti?
Apakah dia akan meninggalkan anak malang yang kehilangan ibu kandungnya saat lahir dan tinggal sendirian selama delapan tahun jauh dari keluarganya?
Kenangan masa kecil bertahan seumur hidup.
Dia bermaksud meyakinkannya seperti itu.
‘Semuanya kacau.’
Dengan mata tertutup rapat, Doah menelan perasaan putus asanya.
Tapi kemudian, setelah direnungkan, ada sesuatu yang aneh.
“Lalu kenapa Lady Ophelia ada di pedesaan?”
Jika itu tidak ada hubungannya dengan kutukan, tidak bisakah mereka tinggal bersama Ophelia saja?
Kelinci bisa disimpan di tempat seperti menara yang tidak akan terlihat oleh para pelayan.
Ini bukanlah tugas yang sulit. Mereka hanya bisa melakukan apa yang telah mereka lakukan selama ini.
“Kamu tidak berhak mengetahui hal itu.”
Benar. Tentu saja, dia mungkin tidak akan mengatakan sesuatu yang penting.
Jika Bunny, yang menerima kutukan orang lain, mempunyai hak untuk mengetahuinya, maka dia pasti mempunyai hak untuk mengetahuinya.
Doah menggigit bibirnya karena frustrasi.
Bahkan jika kartu yang dia pegang menjadi tidak berarti lagi, dia tidak bisa mundur sekarang.
“Jika kamu mau, kita bisa bersumpah dengan sungguh-sungguh.”
Sumpah khidmat adalah sumpah yang mempertaruhkan nyawa. Saat Anda mengungkapkan sebuah rahasia, napas Anda terputus.
Biasanya, meski sangat rahasia, jarang sekali mengucapkan sumpah yang khidmat. Ada kasus di mana orang mengatakan hal serupa dan langsung mati, meskipun mereka tidak berniat melanggar sumpah.
Doah menyetujuinya.
“Atau, kamu bisa mengawasiku. Anda bisa mengirim saya ke luar negeri daripada ke tempat pembuangan sampah. Bahkan di pedesaan, itu tidak masalah.”
Dia menambahkan dengan mendesak, “Kirim saya ke mana pun Anda mau.”
Jika dia bisa mendapatkan kebebasan, Doah siap tinggal di mana saja dengan tekad yang hampir serakah.
Berkat bakat Bunny.
Doah juga memiliki kemampuannya sendiri.
Bahkan dengan sumpah yang sungguh-sungguh, tidak masalah. Selama dia secara halus mengungkapkan rahasianya sesuai sumpah dan menemukan cara untuk menghilangkan kutukan tersebut.
“Kembali ke tempatmu.”
Namun, seolah tidak ada gunanya menjawab, dia mengabaikan kata-katanya.
Tentu saja dia akan melakukannya.
Kenapa dia repot-repot melakukan hal yang merepotkan seperti itu untuk Bunny?
Akan jauh lebih nyaman jika dia tetap dekat dan mengawasinya.
‘Ugh…’
Doah menatap Pietro dengan wajah dingin dan jijik.
Terlepas dari ekspresinya, dia masih tampak kebal, seolah-olah tidak setetes darah pun akan keluar bahkan jika dia ditusuk dengan pisau.
Hanya dengan satu kata darinya, dia bisa segera keluar dari Kredel.
Sebaliknya, hanya dengan satu kata darinya, dia mungkin selamanya terikat dengan keluarga Kredel yang jahat ini.
Hingga dia menjadi mayat yang dingin.
‘Mata itu.’
Kedua mata yang tergeletak mati di bawah kelopak mata yang terkulai malas itu kering dan tak bernyawa.
Rasanya seperti genangan air menjadi buruk.
Pietro tampak mengamati segala sesuatu dengan sikap memanjakan.
“Sungguh, kamu tidak punya niat sedikit pun untuk melepaskanku?”
Tatapannya, perlahan melayang seperti mengejar debu yang beterbangan di udara, beralih ke Doah.
“Saya membuat pilihan terbaik untuk putri saya.”
“….”
“Kamu tetap di sini, dan Ophelia tetap di sana. Tidak akan ada perubahan dalam rencana tersebut.”
Pernahkah saya mengatakan bahwa saya telah melihat tembok itu sejauh ini?
Bagaimana tidak ada keraguan?
Rasanya seperti memiliki robot yang hanya tahu bagaimana memberikan jawaban yang sama di hadapannya.
‘Yah begitulah. Melihat matanya, sepertinya dia bahkan tidak bisa menenangkan pikirannya sendiri.’
Untuk orang seperti itu, tidak masuk akal mengharapkan mereka memahami situasi orang lain.
Bahkan sekarang, hal ini tampak lebih seperti sebuah ketidaknyamanan daripada siksaan yang keji.
Dia tidak memiliki kasih sayang atau antusiasme untuk menanggung ketidaknyamanan yang dialami Bunny.
Tetapi tetap saja.
“Itu membuatku marah.”
Meskipun saya mencoba untuk tetap tenang, kemarahan masih membuncah.
Saya mengerti mengapa Angelus dan Salvador menolak Bunny.
Itu bukan keinginan mereka.
Siapa yang akan menghargai jika tiba-tiba penipu, yang mirip dengan adik perempuan mereka, datang dan menyebabkan keributan?
Namun, Pietro…
‘Kaulah yang mengizinkanku masuk.’
Bahkan jika Anda mengambil seekor anjing liar dari jalan dan memeliharanya, mengabaikannya seperti ini merupakan pelecehan terhadap hewan.
Apalagi mengingat itu manusia!
Semakin dia memikirkannya, dia menjadi semakin jengkel.
“Saya harus bersyukur bahwa wanita bangsawan Kredel telah memberikan kesempatan kepada rakyat jelata seperti saya.”
Doah berkata dengan sinis.
“Meski begitu, aku mengerti jika kamu tidak menyukaiku, karena aku mencuri barang milik wanita itu tanpa menghargai bantuannya.”
“…”
“Tapi bisakah kamu menunjukkan belas kasihan kepadaku sekali saja?”
“Kamu aman di sini.”
Hah, aman?
“Bagi saya, tidak ada perbedaan antara Kredel dan tempat pembuangan sampah.”
Tidak, di sini lebih buruk lagi.
Di tempat pembuangan sampah, jika sepertinya orang dewasa akan memarahimu, kamu bisa langsung kabur.
Kelinci sangat cepat.
Sibuk dengan kehidupan mereka, mereka tidak henti-hentinya mengejar seorang anak seperti anjing gila.
Mereka segera menyerah.
Tapi di sini, tidak ada jalan keluar.
Bagi Bunny, ketiga pelayan itu seperti lubang tak berujung yang tidak akan pernah bisa dia hindari.
Mereka adalah yang terburuk dari yang terburuk, menyandera hak kelangsungan hidup seorang anak.
Jika Bunny gemetar ketakutan setiap malam, apakah Pietro akan peduli sedikit pun?
Dia tidak berpikir begitu.
Tapi tetap saja, Doah harus mengatakannya.
“Saya tidak ingin kelaparan lagi. Saya tidak ingin dikutuk tanpa alasan. Saya tidak ingin menuruni tangga tanpa alasan yang jelas.”
“Saya tidak ingin hidup seperti ini lagi.”
Dada Doah berdebar-debar.
Meski itu bukan pengalamannya sendiri, mau tak mau dia berempati sedalam-dalamnya sambil air mata mengalir deras, mengingat kenangan Bunny dengan begitu jelas.
Dia menundukkan kepalanya dan menekan emosi yang kuat ketika sebuah tangan besar tiba-tiba melingkari dagunya, mengangkatnya.
“…”
“…”
Kapan dia begitu dekat?
Beberapa saat yang lalu, dia sedang duduk di depan meja, dan sekarang dia berada tepat di depan hidungnya.
Bagaimana bisa kehadiran seseorang begitu luput dari perhatian?
Suasana statis dan tak bernyawa, mata dipenuhi tatapan dekaden seolah-olah tidak benar-benar hidup.
Untuk sesaat, dia merasakan jantungnya jatuh ke lantai.
Tidak terasa seperti kehadiran orang hidup.
Saat itu juga, tangan Pietro mengusap bagian bawah mata Doah yang kering.
Area matanya tanpa sadar berkerut.
Jari-jarinya yang kasar, ditandai dengan kapalan, menyentuh kulit halusnya, terasa perih dan kesemutan.
‘Apa ini?’
Sepertinya dia mengira dia akan menangis.
Dia melihat ke bawah ke jari yang tidak menunjukkan apa-apa dan, secepat dia mendekat, menariknya.
“Ophelia dikabarkan terjangkit penyakit menular dan hingga kini menjalani perawatan isolasi.”
“…”
“Sekarang dia sudah sembuh dari penyakitnya, dia telah kembali ke istana utama.”
Karena dia sudah menyiapkan panggung, tidak ada peluang untuk menolak sejak awal.
“Kembali. Tidak ada gunanya menggunakan kekuatan penyembuhan jika kamu tidak istirahat.”
Bagaimana dia tahu bahwa dia menerima kekuatan penyembuhan?
Dia datang tepat setelah bangun tidur.
‘Ah, begitu.’
Angelus sejak awal menerima perintah dari Pietro dan merawatnya.
Jika Ophelia yang dikabarkan sudah sembuh dari penyakit menular itu tetap menderita demam, maka patut dicurigai.
“…”
Doah menatap Duke tanpa ekspresi.
Dia, yang telah melampiaskan amarahnya, perlahan-lahan menjadi tenang dan menjadi acuh tak acuh.
Mungkin dia punya ekspektasi.
Saat menolak permintaannya, setidaknya dia bisa mengucapkan satu atau dua kata hangat.
Mengekspresikan penyesalan karena tidak memperhatikan tindakan para pelayan.
Memastikan kejadian serupa tidak akan terjadi lagi.
Berjanji untuk membuat masa depannya lebih nyaman, untuk memberikan sedikit perhatian.
Bahkan jika Pietro tidak mengucapkan kata-kata itu kepada Doah atau tidak mempedulikannya.
Sekadar untuk menenangkan hati Bunny yang selama ini dibiarkan membusuk.
Untuk menghibur Kelinci.
Tetapi…
‘Dia tidak berniat melepaskanku, apa pun yang aku lakukan di sini.’
Sudah selesai sekarang.
Doah membenarkan niat tegas Duke dan sepenuhnya mengabaikan ekspektasi apa pun.
Beruntung dia dengan jelas menyatakan bahwa Kelinci tidak lebih dari ‘alat’ dan ‘yang terkutuk’.
Berkat itu, dia bisa yakin bahwa Cradle tidak berbeda dengan keluarga Park.
Ya, jika itu yang dia harapkan dengan berperan sebagai putri palsu.
Dia bersedia menurutinya.
‘Dia menyuruhku untuk hidup seolah-olah aku sudah mati.’
Begitulah cara dia berencana untuk hidup.
Doah lebih percaya diri dibandingkan siapa pun dalam hidup sebagai alat, menggantikan kehidupan orang lain.
Karena dia menjalani seluruh hidupnya sebagai alat untuk menggantikan orang lain dan meninggal.
Dia rela membungkuk seperti boneka yang terikat.
Sampai dia bisa memercayainya tanpa merasa khawatir, tanpa meragukannya, sampai dia sangat memercayainya.
Hingga perhatiannya teralihkan hingga tak menyadari jika alat yang dipegangnya mengencang di lehernya.
Doah mengangkat alisnya dengan anggun.
“Saya memahami niat Anda dengan sangat baik.”
Dia tersenyum seperti kelopak bunga yang bermekaran di bawah hangatnya sinar matahari musim semi, menyembunyikan tatapan dingin yang perlahan semakin meningkat.
“Saya harap Anda tidak menyesali pilihan Anda sekarang.”
Dan ketika saatnya akhirnya tiba,
Doah berencana menghilang tanpa jejak.
Seolah-olah dia tidak pernah ada di dunia ini sejak awal.
Tentu saja mengembalikan bekas kutukan itu ke tempat semula.
