Sebelum datang ke festival, Damien dan Doha masing-masing membawa artefak.
Artefak Doha adalah pengisi mana, yang dimaksudkan untuk digunakan jika aliran mana terhalang dalam keadaan darurat.
Sebaliknya, artefak Damien merupakan bentuk khas artefak yang mengandung sihir.
Namun, ketika diisi dengan mana dari artefak Doha, artefak itu langsung aktif sebagai artefak sekali pakai.
Itu berisi sihir terbesar dan paling efektif yang dapat dimasukkan ke dalam sebuah artefak, hanya aktif satu kali dan hanya untuk sesaat.
Hal itu menyebabkan tekanan luar biasa pada tubuh, sehingga dijadikan pilihan terakhir.
‘Saya tidak ingin menggunakannya jika memungkinkan.’
Tetapi dengan semua sihir yang diblokir oleh mantra pembatalan, tidak ada pilihan.
Doha memperhatikan Damien, yang sekarang jauh lebih besar, dan Spider, yang dilalap api, dengan mata gemetar.
“Ahhhh—!”
Sang Laba-laba menjerit kesakitan.
Penderitaan luar biasa yang dirasakannya seperti seluruh tubuhnya terbakar, seolah-olah setiap sel terbakar.
Akan tetapi, meski dilalap api, tubuhnya tidak menunjukkan luka bakar.
Tetap bersih seperti sebelumnya.
Bahkan api yang telah melahapnya pun lenyap, tidak meninggalkan jejak yang terlihat.
Namun, siksaan itu terus berlanjut tanpa henti, seakan-akan ia diikat di tiang pembakaran.
“Ugh, urgh, ugh…”
Sang Laba-laba, yang mengeluarkan suara-suara yang hampir tidak terdengar seperti suara manusia, berusaha mati-matian untuk merangkak pergi.
Satu-satunya pikirannya adalah melarikan diri.
Seperti yang dikatakan Salvador, kekuatan fisik Laba-laba tidak terlalu besar dibandingkan dengan ukurannya.
Dia memperoleh kekuasaan dengan pistol yang ditemukannya secara kebetulan dan menguasai tempat pembuangan sampah itu.
Tetapi tanpa senjatanya, dia sama sekali tidak berdaya.
Si Laba-laba, dengan penampilannya yang aneh, menggeliat sebentar sebelum akhirnya melarikan diri.
Revolver kesayangannya tergeletak di tanah, tetapi dia bahkan tidak terpikir untuk mengambilnya.
Damien, yang memperhatikan ke arah mana si Laba-laba melarikan diri, tidak mengejarnya.
Dia sudah tahu ke mana dia menuju.
“Apa kamu baik baik saja?”
Damien mendekati Doha dan mengulurkan tangan padanya.
“Apa? Uh, ya…”
Doha menjawab dengan canggung.
Terasa aneh mendengar Damien, yang sekarang dalam tubuh dewasa, berbicara kepadanya secara tiba-tiba.
Sebelumnya, di tengah situasi yang mendesak, dia tidak punya waktu untuk memikirkannya…
Dia menatap tangannya.
Tangan yang dipegangnya sepanjang festival kini cukup besar untuk menutupi tangannya sepenuhnya.
Tangan kecil dan imut yang pas di tangannya kini menjadi tangan besar yang bisa menutupi seluruh tangannya.
Doha mendongak.
Wajah Damien yang tersembunyi dalam kegelapan kini terlihat dalam cahaya bulan.
Berapa umur Damien sekarang?
Matanya yang tajam dan tampan lebih gelap dan lebih halus, dan matanya mengandung cahaya yang dalam dan halus seperti sungai di bawah bulan.
Dahinya, yang melambangkan langit, lurus sempurna, dan dagunya, yang melambangkan bumi, lebar dan tegas. Hidungnya, yang melambangkan dirinya sendiri, tinggi dan lurus.
Bibirnya yang merah dan mengilap istimewa terbentuk dengan mulus, bagaikan lautan yang merangkul semua sungai.
Fisiknya yang kekar dan tinggi besar, yang mengharuskannya mendongakkan kepala, merupakan ciri seorang pejuang sejati.
‘Wajah seorang pahlawan di masa sulit.’
Seorang pahlawan yang muncul ketika dunia sedang dalam krisis dan memperbaiki keadaan.
Orang seperti itu akan menjadi kaisar yang hebat.
“Kelinci?”
Damien memanggilnya dengan suara yang dalam dan bergema.
Suara yang dulu terdengar jernih dan murni seperti lonceng, kini menekan dalam gendang telinganya, bergema hingga ke jantungnya.
‘Suaranya…’
itu bagus.
Bukan sekedar suara yang indah, tetapi suara yang paling cocok untuk jabatan seorang kaisar dibandingkan dengan suara lainnya.
Doha merasakan pipinya memerah dan mengepalkan tangannya erat-erat.
Dia tidak mengerti mengapa dia merasa begitu malu.
Damien hanyalah Damien.
Ketika dia tidak menjawab, dia meneleponnya lagi.
“Kelinci.”
“……”
“Kelinci.”
“Eh…”
“Jawablah saat aku memanggilmu Kelinci.”
Hanya saja dia memutuskan untuk menanggapi ketika dia kebetulan memanggilnya Bunny.
Doha menatapnya dengan ekspresi marah.
Biasanya dia akan menggodanya, menepuk kepalanya atau mencubit pipinya…
Namun, hal itu tidak mungkin dilakukan sekarang.
“Kamu tidak terluka, kan?”
“TIDAK.”
Tak ingin membuatnya khawatir, Doha segera membalas dan menyambut uluran tangannya agar berdiri.
Mungkin karena kekuatannya adalah api, tetapi tangan Damien terasa luar biasa panas.
‘Tidak, ini terasa terlalu panas.’
Saat dia mengangkat kepalanya, merasa bingung, dia mendapati wajah Damien sangat dekat dengannya.
“Da-Damien?”
Melalui bulu matanya yang panjang dan lebat, matanya yang hitam pekat menatapnya.
Dia pikir mereka berkilauan seperti ribuan bintang.
Bibirnya yang sedikit terbuka juga tampak lembab…
Saat wajahnya semakin dekat, tubuh Doha menegang.
Tepat saat dia memejamkan matanya, Damien menyandarkan dahinya yang panas di bahunya dan pingsan.
“Damien!”
Dia segera menariknya ke dalam pelukannya.
Namun perbedaan ukuran mereka terlalu besar, dan dia akhirnya terjatuh ke belakang.
“Aduh!”
Dia bersiap menghadapi rasa sakit yang akan datang, tetapi kemudian tubuh Damien diselimuti cahaya putih dan kembali ke ukuran aslinya dalam sekejap.
Seperti yang diramalkan oleh penyihir Muto, waktu dia bisa tetap berubah wujud kurang dari lima menit.
‘Dia merasa seperti bara api.’
Damien, yang kini kecil lagi, meringkuk dan mengerang.
Keringat dingin menetes dari dahinya.
Meski mereka bilang itu akan membuat tubuhnya tegang, mereka tidak mengatakan akan seburuk ini!
Doha memeluk erat Damien yang telah kembali dan melihat sekeliling.
Salvador juga tergeletak tak sadarkan diri di tanah.
Untungnya pelurunya tidak mengenai sasaran, tetapi tenaga yang dikeluarkan menyebabkan lukanya terbuka kembali.
Saat dia bingung harus berbuat apa, Muto yang selama ini tidak bisa dihubungi muncul.
“Nyonya!”
“Kenapa kamu baru datang sekarang!”
“Aku mencoba untuk datang segera, tetapi aku tertunda oleh sihir pembatalan!”
Jadi sihir pembatalan akhirnya terangkat?
Doha mengeluarkan artefak dari sakunya, meletakkannya di tangan Damien, dan menunjuk ke arah Salvador yang tidak sadarkan diri.
“Bawa dia juga.”
—
Dia tidak berhasil membunuh pangeran.
Setelah gagal dalam pembunuhannya, Spider tidak akan mendapat kesempatan lagi.
Hanya ada satu tempat tersisa baginya untuk dituju.
Tempat pembuangan sampah.
Surga bagi mereka yang tidak punya tujuan lain.
‘Brengsek.’
Sang Laba-laba mengumpat dengan getir.
Seberapa keras dia berjuang untuk mencapai posisinya?
Berapa banyak darah yang mengotori tangannya, dan berapa banyak orang yang telah diseretnya ke dalam neraka yang lebih buruk dari kedalamannya?
Semua berdiri di bawah sinar matahari.
Untuk melarikan diri dari bawah tanah yang suram dan hidup bangga di bawah matahari.
‘Apakah saya masih hidup saat ini?’
Dia tidak bisa mengatakannya.
Rasa sakitnya, seolah-olah seluruh tubuhnya terbakar, selalu baru dan luar biasa setiap saat.
Dia tidak menyadari bahwa dibakar sampai mati adalah cara mati yang paling menyakitkan sampai sekarang.
Melemparkan dirinya ke sungai tidak ada gunanya.
Bukan karena tubuhnya terbakar.
‘Apakah saya akan hidup seperti ini selamanya?’
Tidak, pasti ada jalan keluar.
Selalu ada.
Bahkan setelah terjatuh ke kedalaman, ia berhasil merangkak mendekati permukaan.
Dia menekankan tangannya ke luka di sisinya dan berjalan terhuyung-huyung.
Ke tempat pembuangan sampah. Tanah penuh kesempatan.
Tetapi dia harus berhenti bahkan sebelum mencapai pintu masuk.
Pemandangan yang ia lihat bukanlah reruntuhan tempat pembuangan sampah yang terbakar…
“Ayo ambil makanannya!”
“Bawa mangkuk apa saja!”
“Hei, mengapa makananku lebih sedikit daripada yang lain?”
“Kami memberikan porsi yang sama kepada semua orang. Jika Anda masih lapar, Anda bisa kembali lagi untuk meminta lebih.”
“Benarkah? Aku bisa mendapatkan lebih banyak?”
“Tentu saja.”
Di satu sisi, orang-orang sedang menyiapkan kuali di atas api dan menyajikan makanan.
“Salep ini akan meredakan rasa sakitnya.”
“Terima kasih banyak.”
“Tidak apa-apa. Aku hanya melakukan pekerjaanku.”
“Jadi, siapa tuanmu? Siapa yang menunjukkan kebaikan ini kepada kita?”
“Yah, aku juga tidak yakin…”
Di sisi lain, mereka telah mendirikan klinik sementara untuk merawat mereka yang terluka dalam kebakaran.
“Anda dapat menggunakan ini untuk membuat air untuk pencegahan kebakaran dan air minum.”
“Artefak ini akan membuatmu tetap hangat seperti api unggun di musim dingin.”
Mereka bahkan mendistribusikan batu mana yang berharga, yang tampaknya adalah artefak.
‘Apakah ini nyata?’
Hanya dengan menjual artefak tersebut akan memungkinkan seseorang hidup mewah selama sepuluh tahun.
Itu bukan barang yang bisa diberikan kepada orang-orang yang hidupnya telah terbuang sia-sia.
Sang Laba-laba menatap pemandangan itu dengan tak percaya.
Seperti inikah kehidupan desa pada umumnya?
Mereka tampak seperti orang normal saja.
Meskipun kehilangan banyak hal dalam bencana yang tak terduga itu, mereka tampak siap untuk membangun kembali desa mereka bersama-sama.
Mereka tampak seperti orang-orang yang tinggal di bawah sinar matahari yang selalu diimpikan oleh si Laba-laba.
‘Tempat pembuangan sampah tidak seharusnya seperti ini…’
Itu seharusnya menjadi tempat bagi mereka yang tidak punya masa depan, merangkak di tanah.
Itu seharusnya membuatnya merasa superior.
Kemudian, seorang pria, menyipitkan mata ke arah Laba-laba yang melayang di pintu masuk, menunjuk dan berkata,
“Bukankah itu Laba-laba?”
Meskipun suaranya tidak keras, semua orang menoleh untuk melihat.
Suasana ceria itu langsung berubah dingin.
