“Hidupmu aman.”
‘Aman?’
“Maksudmu kutukan itu tidak cukup kuat untuk merenggut nyawaku?”
“Ya. Hanya saja Ophelia adalah simbol perdamaian, dan bahkan kutukan itu tidak dapat diterima, jadi kutukan itu dipindahkan.”
Iman memang memiliki kekuatan.
Seperti halnya dewa yang memiliki pengikut terbanyak, dialah yang memiliki pengaruh paling besar di dunia manusia.
Jika semua orang di dunia ini menyebut Ophelia sebagai simbol perdamaian, itu menjadi kepercayaan dan memperoleh kekuatan.
Jika Ophelia terluka oleh kutukan itu, hal itu dapat menimbulkan ancaman langsung terhadap kebangkitan dan kejatuhan dunia.
Itulah penjelasan Angelus.
“Jadi, kamu tidak akan mati hanya karena kutukan itu aktif. Kamu bisa tenang.”
‘Siapa yang mengira dia akan mengatakan hal ini kepadaku secara terus terang?’
Bukankah Barney menyembunyikan ini untuk menghindari menimbulkan masalah?
‘Itu tidak tampak seperti kebohongan.’
Saat Anda melihat wajah seseorang, Anda juga dapat membaca ekspresi dan matanya.
Angelus sekarang berbicara dengan serius dan tulus.
Merasa secercah harapan, Doha bertanya.
“Kutukan macam apa itu?”
“Itu… hanya Ibu yang tahu.”
“……”
‘Apakah ini lelucon?’
“Itu pada dasarnya mengatakan hidupku benar-benar dalam bahaya.”
‘Saya salah berharap.’
‘Haruskah aku berterima kasih padanya karena telah memastikan bahwa aku akan mati?’
Entah dia tahu Doha diam-diam mengutuknya atau tidak, Angelus melanjutkan dengan tenang.
“Mereka bilang itu sejenis geas. Geas aktif saat diucapkan, jadi hanya orang yang mentransfer kutukan yang mengetahuinya.”
Sekarang Doha mengerti mengapa Barney tidak tahu apa pun tentang kutukan pada dirinya.
Itu karena baik Angelus, Salvador, maupun Grand Duke Kredel tidak mengetahuinya.
“Apakah kamu merasa sedikit tenang?”
Angelus tampaknya benar-benar tidak sadar bahwa dia hanya membuatnya semakin bingung.
Itu juga menunjukkan betapa ia memercayai Fluvia.
“……”
Tetapi Doha, yang tidak memercayai Grand Duchess lebih dari siapa pun, menganggapnya aneh.
‘Kutukan geas kedengarannya seperti alasan yang konyol.’
Tampaknya seperti upaya terang-terangan untuk menyembunyikan kutukan yang menimpa Ophelia.
“Apakah kau yakin kutukan itu ada pada nona muda itu sejak awal?”
“Apa?”
“Aku hanya heran kenapa tidak ada yang pernah mengonfirmasinya… Tidak, tidak ada apa-apa.”
Doha menggelengkan kepalanya.
Dia tidak ingin mengatakan apa pun yang mungkin membuatnya mengeluarkan omong kosong tentang ketidakpercayaannya pada Grand Duchess.
Tetapi Angelus jelas-jelas mendengarnya.
Dia hendak bertanya apa maksudnya ketika—
Ledakan-!!
Tiba-tiba terdengar ledakan yang memekakkan telinga.
“Aduh.”
Doha memegangi telinganya yang berdenging keras, dan terhuyung-huyung.
Tepat saat telinganya terasa tertutup dan pandangannya kabur, lebih banyak ledakan mengguncang tanah.
Pop— Ledakan!
Ledakan-!!
Dari sudut pandang mana pun, itu bukanlah suara kembang api kepingan salju.
‘Bom.’
Bom meledak di mana-mana.
Secara khusus, perangkat ajaib di atap, yang digunakan untuk membuat salju, meledak.
“T-Teroris!”
“Apakah itu seorang penyihir?”
“Apa? Monster datang?”
Saat teriakan panik memenuhi udara, semua orang mulai berlarian dengan tergesa-gesa, saling dorong dengan panik.
“Ahhh!”
“Minggir!”
“Hati-hati…!”
Tangan yang menggenggam Damien terus terlepas.
Anak kecil itu terus didorong menjauh oleh orang banyak, dan semakin menjauh.
Doha nyaris tak mampu lagi menggenggam tangannya erat-erat.
“Apa yang kau lakukan? Itu berbahaya!”
Angelus memegang erat tangan satunya.
‘Apa yang sedang kamu lakukan!’
Kekuatan itu hampir membuatnya melepaskan tangan Damien, tetapi dia berhasil menangkap jari-jarinya yang tergelincir tepat pada waktunya.
Sedikit lagi…
Mengabaikan Angelus, Doha melangkah lebih dekat ke Damien.
“Kelinci!”
Salvador, yang sedang membeli tusuk sate di dekatnya, tiba-tiba muncul dan mencengkeram pinggang Doha.
Dia ditarik pergi tanpa daya.
Dan dia kehilangannya.
Tangan Damien.
Damien, yang tersapu oleh kerumunan, tidak terlihat di mana pun.
Doha bahkan tidak menyadari bahwa Salvador telah memanggilnya dengan namanya, bukan dengan sebutan yang merendahkan, untuk pertama kalinya.
Dia menjadi pucat dan bergumam.
“Tidak, ini tidak mungkin…”
Damien sendirian di tengah kekacauan itu.
“Berangkat!”
“Apa kau gila? Apa kau akan masuk ke sana sendirian?”
“Karena kau, aku kehilangan tangannya! Kita harus menyelamatkannya sebelum dia semakin tersapu!”
Doha berteriak dengan marah, mengabaikan semua kesopanan.
Ini pertama kalinya Salvador melihatnya berbicara kasar, dan dia tampak terkejut sejenak.
Namun dia cepat pulih, keras kepala seperti sebelumnya, dan membalas.
“Mengapa anak itu begitu penting dalam kekacauan ini? Aku datang untuk melindungimu!”
Wajahnya memerah karena marah saat dia berteriak, emosinya memuncak.
‘Tentu saja, kau di sini untuk melindungiku.’
Dia lelah mengulanginya, tetapi jika sesuatu terjadi, Ophelia akan langsung terkena dampaknya.
Doha menggaruk dan mencakar lengan yang memegang pinggangnya dan berteriak.
“Damien jauh lebih penting darimu!”
Pada saat itu, lengan yang memeluknya erat pun mengendur.
Begitu cengkeraman di pinggangnya mengendur, Doha mendorong Salvador dan berlari.
“Hei! Kamu…!”
Salvador berteriak, tetapi dia telah menghilang di antara kerumunan.
* * *
‘Seandainya saja aku tidak kehilangan Damien!’
Doha telah mengantisipasi hal ini sejak Angelus menyarankan untuk pergi ke festival bersama.
Bertanya-tanya siapa yang memintanya melakukan hal itu.
Meskipun dia berpura-pura dengan baik hati menyarankan untuk membawa Damien bersamanya, Angelus bukanlah orang yang peduli terhadap Damien.
Jika dia benar-benar ingin menjaga Damien, dia akan menjaga saudaranya sendiri, Salvador, terlebih dahulu.
Kalau saja dia berkata, ‘Aku tidak mau pergi tanpa Damien,’ dia pasti akan setuju dengan berat hati, bukan mengusulkannya terlebih dahulu.
Jadi siapa yang bisa membuatnya mengatakan hal-hal seperti itu?
Hanya ada dua orang di Grand Duchy yang Angelus akan patuhi: Grand Duke dan Grand Duchess.
Karena Adipati Agung sedang pergi, kesimpulan yang jelas adalah Adipati Agung.
‘Merekomendasikan jalan-jalan pada saat ini?’
Mengapa?
Dan dengan Damien.
‘Dan jika aku bersama Angelus, dia akan mencoba melindungiku dengan cara apa pun.’
Fluvia telah mencoba mengisolasi Bunny selama ini.
Jika dia memutuskan untuk membunuh Bunny, dia tidak akan membiarkannya pergi bersama Angelus.
‘Jadi Grand Duchess tidak menargetkanku.’
Alasan bersikeras membawa Damien jelas.
Doha tidak tahu persis apa yang dia ketahui atau mengapa dia menargetkan Damien.
Dia pikir dia akan tahu kalau dia ikut bermain.
Jadi, Doha dan Damien memutuskan untuk menggunakan satu sama lain sebagai umpan.
Dan sekarang, inilah hasilnya.
Doha bergerak ke arah hilangnya Damien, dibawa oleh orang banyak.
Dia mengeluarkan artefak yang dia simpan untuk melacak lokasinya.
Tetapi batu mana, yang seharusnya menunjukkan lokasi Damien sebagai titik merah, tidak memancarkan cahaya.
Itu benar-benar mati.
“……”
Doha segera mengeluarkan anting yang diberi sihir komunikasi.
“Damien? Damien!”
Tidak ada respon.
Dengan putus asa, dia mengeluarkan setiap artefak lain yang dimilikinya, dan mencapai satu kesimpulan.
Mantra pengendali sihir, ‘sihir pembatalan,’ tengah menyelimuti seluruh area festival.
‘Bagaimana ini bisa terjadi…’
Dia melihat sekelilingnya, lalu ke langit.
Pandangannya mencapai penghalang besar yang menyelimuti kota.
Tirai dipasang untuk kembang api es yang mempesona.
Kalau digunakan, bisa memberikan mantra pembatalan pada seluruh kota.
Ini mengonfirmasinya.
Ini bukanlah rencana yang menargetkan Doha sejak awal.
Bahan peledak baru-baru ini merupakan taktik untuk memisahkannya dari Damien.
Itu juga berarti bahwa terlibat dalam hal ini bukanlah tujuan hidupnya.
‘Sang Ratu?’
Doha selalu menavigasi krisis di tempat pembuangan sampah dengan artefak karena dia tidak mempunyai kekuatan.
Itulah satu-satunya cara serangannya.
Sihir pembatalan jelas dimaksudkan untuk mencegahnya menggunakan taktik serupa.
‘Karena Damien tidak mau meninggalkan Kastil Kredel, mereka memancingnya keluar dengan membawa festival, meledakkan bahan peledak, dan memisahkannya dari kerumunan…’
Ini berarti Permaisuri dan Adipati Agung bersekongkol?
Tepat saat dia mencapai pikiran ini.
Doha, yang terbawa arus kerumunan, akhirnya melihat Damien.
Lebih tepatnya, Damien sedang berhadapan dengan seorang pria dewasa.
Pria yang berdiri di hadapan Damien bertubuh sangat besar, menakutkan dengan ukuran tubuhnya yang besar.
Dia menerobos kerumunan dan bergegas memasuki gang tempat mereka berdiri.
“Berhenti!”
Dia melemparkan dirinya di depan pria yang berusaha meraih Damien dengan satu tangannya.
