“Kau tiba-tiba menerobos masuk, dan karena itu, Damien tidak bisa masuk ke dalam kereta.”
Damien duduk di sebelah kusir, bepergian bersama.
Awalnya, seorang pelayan tidak bisa naik kereta, tetapi Damien pergi dengan dalih ingin melihat festival itu.
‘Aku mencoba menyelundupkannya ke kursi di sampingku.’
Tapi karena kamu…
Doha melotot ke arah Salvador dan bertanya.
“Apakah kamu tidak sibuk?”
Dia berharap dia akan begitu.
“Jika aku sibuk, apakah aku akan ada di sini?”
Tetapi jawaban itu tidak datang dari Salvador, melainkan dari orang di sebelahnya.
Itu Angelus.
Dia mengerutkan kening sambil membaca dokumen-dokumen yang dibawanya dengan rajin.
Karena matanya terpaku pada dokumen, tidak jelas mengapa dia mengerutkan kening.
Entah karena pekerjaan di dokumen atau karena Salvador telah mencampuri rencananya tanpa pemberitahuan.
“Kakak, meskipun aku sibuk, aku datang ke sini untuk menemanimu.”
Salvador berkata sambil bersandar dalam pada sandaran kursinya.
“Kakak, kamu termasuk orang yang jarang datang ke tempat latihan, ya? Apa yang akan kamu lakukan sendirian?”
Angelus menatap Salvador, lalu kembali menatap dokumen-dokumen itu, dan berkata.
“Sudah berapa lama sejak kau kalah dari anak kecil itu?”
“Kakak! Sudah berapa lama itu?”
‘Tepatnya sudah lama sekali.’
‘Itu baru beberapa hari yang lalu.’
Salvador, yang merasa geram, melirik ke arah kursi kusir tempat Damien duduk dan meneruskan bicaranya.
“Saya sudah membalas kekalahan itu. Saya bertarung lagi dan menang dengan sempurna.”
“Ya, kamu melakukannya dengan baik.”
Angelus tidak tertarik dengan kemenangan atau kekalahan Salvador.
Dia hanya menanggapi karena jengkel.
Namun, karena merasa malu karena kalah dari seorang anak kecil, Salvador menggertakkan giginya dan bergumam.
“Aku seharusnya menghancurkannya sepenuhnya…”
‘Apa? Menghancurkan apa?’
Doha melotot ke arah Salvador, matanya terbuka lebar.
Terlepas dari masa kecil mereka, tampaknya Damien perlu belajar ilmu pedang karena orang ini.
‘Kalau dia benar-benar diinjak-injak, dia tidak akan berani menyentuh Damien.’
“Apa, apa itu?”
Merasakan tatapannya, Salvador bertanya menantang.
‘Tetap saja, masih terlalu dini.’
Doha tahu bahwa akan sulit bagi Damien untuk mengalahkan jenius pedang yang arogan ini saat ini.
‘Itu akan memakan waktu yang cukup lama.’
“Apakah itu perlu? Pangeran kedua sudah sangat kuat.”
Ia bicara dengan nada yang mengambang dan berbunga-bunga, seolah sedang memarahi anak yang naif.
“Hmph, begitukah…”
Salvador menjadi dingin secepat ia memanas.
Merasa tenang dengan perkataannya, dia tiba-tiba bertanya pada Doha.
“Tapi kapan kau akan berhenti memanggilku ‘pangeran, pangeran’?”
“Apa salahnya memanggil seorang pangeran dengan sebutan ‘pangeran’?”
“Kau benar-benar… meskipun sekarang tidak apa-apa, apakah kau akan terus melakukan ini setelah kau debut di masyarakat?”
“……”
“Apakah Anda ingin membuatnya jelas bagi orang lain?”
Mendengar ini, Angelus pun menghentikan apa yang tengah dilakukannya dan melirik ke arah Doha.
“Ya, akhirnya kau mengatakan sesuatu yang masuk akal.”
“Saya selalu mengatakan hal-hal yang masuk akal.”
‘Tidak, katakan saja apa saja yang terlintas di pikiranmu.’
Sebagian besar perkataan Salvador dapat diabaikan, tetapi kali ini dia tidak salah.
Pikiran bawah sadar merupakan hal yang rumit, dan kadang-kadang pikiran bisa keluar begitu saja.
Dia mungkin secara tidak sengaja memanggilnya ‘pangeran kedua’ di depan para bangsawan nanti.
Dia seharusnya berperan sebagai kembaran Ophelia, jadi sudah saatnya dia mulai memanggilnya ‘saudara.’
Dia hanya menghindarinya karena dia tidak menyukainya.
“Belum bisa diucapkan dengan lancar. Saya akan segera terbiasa.”
“Apa yang kau katakan? Lakukan saja apa yang sudah kau lakukan selama ini.”
Ia merujuk pada seseorang yang sudah tidak ada lagi.
Mendengar perkataannya, Doha memaksakan senyum, menampilkan sikap sopan namun acuh tak acuh yang bahkan Salvador yang jeli pun tidak bisa mengabaikannya.
“Itu tidak mungkin.”
“……Keras kepala.”
Matanya yang biru menyala-nyala bagai api, dipenuhi obsesi dan sesuatu yang mirip kegilaan.
Dia menatap Doha begitu intens hingga terkesan berlebihan, lalu bersandar ke jendela dan memejamkan mata.
“Lakukan sesukamu.”
* * *
Festival yang menurutnya biasa saja, ternyata luar biasa hebat.
Dia pikir acaranya hanya akan tentang mengagumi patung es di Festival Kepingan Salju.
Sungguh menakjubkan, seolah kehidupan festival itu bergantung padanya.
Biasanya, festival musim panas lebih umum, tetapi ini melebihi harapannya.
Mungkin karena musim dingin di utara berlangsung panjang, mereka menggelar Festival Kepingan Salju dengan lebih megah.
‘Sungguh luar biasa.’
Salju turun di jalan-jalan ibu kota.
Doha mengulurkan tangan untuk menangkap butiran salju yang berjatuhan.
Saat mereka menyentuh tangannya, bukannya terasa dingin, mereka malah terasa hangat.
“Mereka tidak kedinginan.”
“Jangan terlalu naif.”
Salvador menepuk bahunya dan menunjuk ke arah alat-alat ajaib yang ditempatkan di atap.
Itu salju palsu.
Meskipun itu sihir, itu tampak seperti salju sungguhan yang jatuh dari langit, sungguh menakjubkan.
Pop—!
Dia menatap kosong ke arah bunga-bunga es yang bermekaran di langit disertai suara kembang api.
Saat sihir itu menyentuh penghalang transparan di langit, ia membeku dan menciptakan pola-pola indah.
Dia telah melihat dan menggunakan banyak sihir sejak datang ke sini, tetapi dia tidak tahu mengapa itu terasa begitu baru.
Rasanya seperti dia berada dalam sebuah adegan film.
Sejujurnya, Doha tidak menyangka akan benar-benar menikmati festival ini.
‘Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku keluar dan bersenang-senang.’
Dia hanya menggunakan sihir untuk bertahan hidup, dan ini adalah pertama kalinya dia melihat sihir diciptakan murni untuk kesenangan.
“Apakah kamu menyukainya?”
Salvador, yang berdiri di sampingnya dengan lengan disilangkan, bertanya.
“Kamu bisa meminta para penyihir untuk menunjukkan hal semacam ini dari jendelamu setiap hari.”
“Tidak, terima kasih. Jangan ganggu orang yang sibuk.”
“Hei, meskipun aku bersikap baik, kau masih punya sesuatu untuk dikatakan. Apa yang mengganggumu…!”
Jika dia pernah melewati departemen sihir pada jam sibuk, dia tidak akan mengatakan hal itu.
Mereka bukan manusia, melainkan mayat.
Penyihir seperti zombie yang dipaksa untuk terus bergerak bahkan setelah mati.
‘Yah, mengharapkan empati dari orang sepertimu adalah kesalahanku.’
Doha menatapnya dengan jijik dan menggelengkan kepalanya.
Dia berbalik menatap Damien.
Pandangan mereka langsung bertemu.
Seolah-olah dia telah menatapnya lama sebelum dia berbalik.
Terkejut sesaat, dia lalu tersenyum tipis.
“Mengapa kau menatapku dengan putus asa?”
Dia menafsirkan tatapannya seperti tatapan seorang anak yang menatap buta ke arah pelindungnya, jadi dia mengulurkan tangannya untuk mencegahnya tersesat.
“Ini pertama kalinya kamu berada di tempat ramai seperti ini, kan?”
Damien menempelkan tangannya ke tangan wanita itu.
Tangan mereka yang ditandai kerja keras, saling bersentuhan.
“……”
Damien menggenggam tangannya erat-erat tanpa berkata apa-apa.
“Astaga, dia bahkan bukan anak kecil lagi.”
Sambil memperhatikan mereka, Salvador mendecak lidahnya.
“Dia masih anak-anak.”
“Kau selalu berpihak pada ular itu…”
“Jangan membuat tuduhan aneh.”
“Aku tidak menuduhmu. Aku mengatakan yang sebenarnya karena aku peduli padamu, jangan memfitnahku.”
Dia bergumam tentang bagaimana orang-orang seperti dia dilahirkan dengan kegilaan dan tidak pernah berubah, bagaimana mereka bisa melakukan hal gila bahkan jika mereka terlihat normal.
Salvador terus mengoceh, dan Doha membiarkan kata-katanya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.
Orang biasanya merasa sulit melihat dirinya sendiri secara objektif.
Baginya, kedengarannya seperti Salvador sedang berbicara tentang dirinya sendiri, dan dia tidak bisa menahan tawa.
‘Apakah dia memperkenalkan dirinya?’
“Saya lapar.”
Dia tiba-tiba berkata untuk memotong pembicaraan yang tidak ada gunanya itu.
“Saya tidak berselera makan saat makan siang, jadi saya tinggalkan semua makanan saya dan sekarang saya merasa lemas.”
Dia berbohong tanpa mengedipkan mata.
Karena mereka makan secara terpisah dalam perjalanan ke ibu kota, tidak mungkin dia tahu.
“Nafsu makan?”
“Ya.”
“Bagaimana mungkin kamu tidak punya nafsu makan?”
Tidak ada jawaban yang masuk akal untuk pertanyaan logis seperti itu.
Salvador tampak benar-benar bingung.
“Apakah karena kamu selalu membaca buku di kamar? Orang-orang harus lebih banyak bergerak…”
“Tuan, saya sangat lapar sampai-sampai saya merasa ingin pingsan.”
“…Tetaplah disini.”
Dan dia segera berlari untuk membeli tusuk sate dari sebuah kios makanan.
Doha mengangkat bahu, mengira keadaan akan lebih tenang sekarang.
“Kamu menanganinya dengan baik.”
Angelus bergumam.
Tampaknya orang lain juga bisa melihatnya, jadi dia tersenyum dan menjawab.
“Itu adalah keterampilan bertahan hidup.”
Kalau dia tidak menanganinya dengan cara ini, dia akan mencabik-cabiknya seperti sebelumnya.
Dia tampaknya mengatakan itu.
“…Setidaknya tidak ada yang mengancammu sekarang. Kutukan itu tidak lagi mengancam hidupmu.”
Mata Doha terbelalak.
Ini hampir pertama kalinya dia mendengar informasi tentang kutukan dari keturunan langsung Kredel.
