Apa? Kualitas siapa yang sedang dibicarakannya? Apa yang sedang direncanakannya?
Tuan muda Wrestleton tidak dapat bergerak karena syok, seolah-olah seluruh tubuhnya membeku sesaat. Saat ia terbangun dengan mabuk, keringat dingin mengalir di punggungnya. Seluruh suhu tubuhnya mendingin dalam sekejap, dan tangan serta kakinya mulai gemetar.
“Yah, mungkinkah itu? Mungkinkah aku menulis sesuatu seperti itu…”
Katanya dengan bibir bergetar.
“Kamu baru saja bilang kamu yang menulisnya, jadi apa yang tiba-tiba kamu katakan lagi?”
Tuan muda Wrestleton menerima tugas yang diberikan profesor itu sambil mendesah. Ia menyerahkannya dengan tangannya sendiri. Ia buru-buru membuka tugas itu dan membacanya dengan cepat. Pikiran akan dituduh sebagai kekuatan subversif membuat kepalanya memutih, jadi ia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi. Tidak, pertama-tama, tulisan itu jauh di luar kemampuannya.
‘Mengapa teks ini membahas sifat-sifat seorang raja dan merencanakan pengkhianatan?’
Lalu sang profesor bertanya sambil meringiskan bibirnya.
“Atau apakah kau pikir aku tidak akan tahu tentang apa itu?”
Saat ini, sikap tuan muda Wrestleton hanya terlihat seperti itu di matanya. Dia dengan percaya diri mengatakan bahwa saya yang menulisnya, tetapi tiba-tiba menjadi pucat dan tampak malu. Itu benar-benar tulisan yang sangat berkualitas untuk mengatakan bahwa itu ditulis oleh seorang siswa. Ini karena dia benar-benar menghina keluarga kerajaan dengan menggunakan metafora dan analogi yang canggih dengan pengetahuan, wawasan, dan keterampilan menulisnya yang luar biasa.
Profesor Jenkins akan sangat terkesan jika tidak penuh dengan ide-ide subversif.
“Saya paham betul bahwa Tn. Wrestleton menolak nilai-nilai absolutisme dan ingin secara aktif melawan sistem. Namun, saya rasa saya tidak sanggup menghadapinya.”
Ada pihak yang menutup mata terhadap hal itu.
“Saya tidak punya pilihan selain melaporkan hal ini kepada keluarga kekaisaran.”
Darah tuan muda Wrestleton segera terhisap keluar dan dia menegang seperti mayat, lalu berteriak dengan nada mendesak.
“Profesor! Saya tidak menulis ini!”
“Katakan apa yang masuk akal.”
“Sebenarnya, aku mempercayakan Lyle, tuan muda, untuk menulis tugas itu. Semua ini ditulis oleh bajingan itu!”
Lyle tuan muda?
Menanggapi kata-kata itu, Profesor Jenkins membawa tugas tertulis Owen dan meletakkannya di sebelah tugas yang diserahkan oleh Wrestleton.
“Lihat. Tulisan tangannya benar-benar berbeda.”
Kemudian, Wrestleton mengambil tugas lamanya dan meletakkannya di sisi lain. Tulisan tangannya sama persis.
“Dia pasti meniru tulisan tanganku. Aku harus berpura-pura bahwa itu adalah tugas yang kutulis!”
Padahal, Wrestleton sama sekali tidak punya pikiran seperti itu. Ini karena Jerome telah menulis tugasnya dengan hati-hati, bahkan hingga tulisan tangannya. Ia begitu puas dengan masalah ini hingga ia baru menyadari bahwa tulisan tangannya bisa jadi masalah.
“Seperti yang Anda lihat, tulisan tangan Tn. Lyle sangat buruk. Tulisan tangan Tn. Wrestleton cukup lancar. Bisakah tulisan tangan yang buruk meniru tulisan tangan yang baik?”
Dia hanya punya tulisan tangan yang bagus. Itu satu-satunya kelebihan yang kudapatkan dari berlatih dengan jari-jariku yang patah untuk menulis surat cinta yang bisa diterima para wanita.
“Kenapa, kenapa aku tidak bisa? Kamu bisa melakukannya!”
“Berhentilah memaksakannya…”
“Itu tidak mengada-ada. Aku sangat bodoh dan tolol sehingga aku bahkan tidak tahu apa yang dibicarakan artikel ini!”
‘Itu membuatku gila!’
Dia terlonjak karena frustrasi dan akhirnya tidak punya pilihan selain mengakui bahwa dia bodoh. Alis Profesor Jenkins terangkat mendengar kata-kata itu.
“Dia tidak punya otak dan bodoh?”
Ia mengingat ujian yang telah diambil oleh tuan muda itu dan tugas-tugas yang telah diserahkannya. Meskipun ia bukan seorang jenius, ia jauh dari kata bodoh. Ia agak mendekati kata pintar.
“Yah. Menurutku tidak.”
“Jerome, aku meminta orang biasa itu untuk mengajukan masalah yang diharapkan dan menyelesaikan semua tugas, jadi dia melakukannya dengan baik. Aku tidak melakukannya!”
Seorang saksi. Ya, ada saksi. Wrestleton berbicara dengan tergesa-gesa, dan dengan cepat memanggil nama-nama anggota kelompokku satu per satu.
“Saya akan meneleponmu. Sekarang juga.”
Dia berlari keluar dari laboratorium dan menyusuri lorong, mencoba menenangkan kakinya yang gemetar. Mereka akan menjadi saksi. Tentu saja, pikirnya begitu.
Para siswa menatapnya dengan jijik dan berbisik-bisik saat dia berlari, tetapi dia tidak menyadarinya. Dia tetap seperti itu sampai dia tiba di kelas.
“Ah… Apakah kamu di sini?”
“Oh, sekarang bukan saatnya untuk sekadar menyapa. Cepatlah bersaksi untukku. Sekarang aku dituduh sebagai pengkhianat!”
“Pengkhianat?”
Tuan muda itu tampak terkejut dan gelisah.
“Apa yang telah kamu lakukan lagi?”
“Apa lagi?”
Alih-alih menjawab, dia menggelengkan kepalanya. Dan saat dia lewat seolah-olah dia orang asing, tuan muda Wrestleton dengan cepat menangkapnya.
“Tidak, apa yang sebenarnya kau lakukan? Apa kau bilang aku sudah menjadi pengkhianat? Owen, bajingan gila itu mengerjakan PR-ku…”
Itu dulu.
Pintu depan kelas bergeser terbuka, dan sosok besar dari klub ilmu pedang masuk, bersama Owen. Tuan muda Wrestleton, yang tadinya tampak seperti akan pingsan kapan saja, kali ini marah, wajahnya memerah seperti tungku. Ketika dia mengira Owen, yang melihat jauh di bawahku, telah menusukku dari belakang, dia dipenuhi amarah yang tak terkendali.
“Dasar bajingan gila. Aku pasti akan membunuhmu hari ini…!”
Namun, upaya untuk mencengkeram kerah bajunya berakhir hanya sebagai upaya. Ini karena ukuran tongkat pedang menghalangi jalannya.
Namanya Caligo Montferrato.
Dia adalah teman dekat Pangeran Nox Marzel dan putra ketiga dari keluarga pendekar pedang yang terkenal. Dia berasal dari keluarga yang sangat terpandang sehingga dia tidak punya pilihan selain bersikap sopan bahkan dalam situasi yang mendesak.
“Silakan keluar. Saya ada urusan yang harus diselesaikan dengan tikus yang disembunyikan tuan muda Monferrato di belakang punggungnya.”
“Tuan muda, tolong berhenti.”
“Berhenti? Kita bahkan belum mulai!”
“Berapa banyak lagi dosa yang akan kau perbuat di sini? Bukankah tuan muda menjebak murid Jerome dan membunuhnya?”
Wrestleton terdiam sejenak mendengar kata-kata itu, tetapi menerimanya tanpa malu-malu.
“Apakah ada buktinya?”
Dia tidak tahu mengapa Anda membicarakan sesuatu yang Yang Mulia Pangeran tutupi untuknya sekarang. Dia merasa yakin bahwa Pangeran Kelima akan melindunginya.
Namun, Caligo mendesah dan berkata.
“Semua buktinya sudah terungkap.”
Apa?
“Tuan muda akan diadili. Sampai jumpa lagi di pengadilan.”
Bagaimana mungkin ada bukti untuk itu? Dia berkata Yang Mulia akan mengurus semuanya.
Tuan muda Wrestleton memiliki ekspresi kosong di wajahnya karena dia belum memahami situasinya.
Dan kemudian, dia menyadari mengapa orang-orang yang dia pikir adalah teman, menjauhinya seperti orang asing.
“Saya tidak tahu apa yang sedang kamu bicarakan.”
“Ini pertama kalinya saya mendengar hal ini. Kami meminta Jerome untuk melakukan pelanggaran. Itu tidak pernah terjadi.”
Hal ini terjadi karena semua roh yang datang setelah dipanggil mengingkari perkataannya. Ia bersaksi seperti itu di depan semua profesor. Jadi, ternyata semuanya telah terbalik.
“Hei, kalian bajingan pengkhianat!”
“Pengkhianat? Kau memperkenalkan dirimu dengan cara yang begitu hebat!”
Tuan-tuan muda, yang telah mengikuti kata-katanya tanpa syarat dan memohon padanya, menatap langsung ke arahnya dan membantahnya.
“Apakah Anda dengan berani mengirimkan artikel yang penuh dengan ide-ide subversif, mengetahui bahwa Yang Mulia Pangeran peduli pada Anda?”
“Yang Mulia?”
Ya, Yang Mulia akan memahami ketidakadilan tersebut!
Tuan muda, yang melihat cahaya harapan tumbuh di mata Wrestleton, tersenyum dan berkata.
“Yang Mulia meminta saya untuk memberi tahu Anda bahwa dia sangat kecewa dengan Anda.”
“…Apa?”
Bagaimana mungkin Yang Mulia Pangeran meninggalkanku? Apa yang telah kulakukan untuknya?
“Silakan panggil Yang Mulia Pangeran. Saya ingin menemuinya sekarang juga!”
“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu?”
Dia tahu apa yang akan dia lakukan pada Yang Mulia. Seolah-olah dia mengatakan itu.
Para profesor berdeham sebentar dan mengalihkan pandangan dari tuan muda Wrestleton, lalu memberi isyarat seolah hendak mengeluarkannya.
Para ksatria dari pasukan polisi yang dikirim oleh keluarga kekaisaran menangkapnya dari kedua sisi dan menyeretnya pergi.
“Aaaaaaa!!”
Tuan muda Wrestleton berjuang dan berjuang, tetapi tak seorang pun menyadari ketidakadilannya.
Seperti yang dilakukan Jerome.
Bahkan ketika dia dijatuhi hukuman oleh hakim dan digantung di perancah beberapa tahun kemudian.
* * *
“Saya rasa ini sedikit melegakan perutmu.”
Nox berdiri di depan makam Jerome dan bertanya.
Awalnya, orang-orang dari kalangan rakyat biasa tidak dapat dimakamkan di kuil kecuali mereka adalah orang suci atau orang yang sudah meninggal, tetapi Jerome dimakamkan di pemakaman milik kuil.
Hal ini terjadi karena para siswa di akademi tersebut terlambat mengetahui tentang kematiannya yang tidak adil dan mengajukan petisi ke kuil.
Di depan batu nisannya, ada setumpuk karangan bunga yang dibawa oleh siswa akademi.
“Itu tidak mungkin.”
Nox tersenyum getir. Dia sudah memiliki semua bukti dari awal.
Sejak awal, dia sangat curiga dan tidak pernah membuat kesimpulan berdasarkan kecurigaannya saja. Pada saat dia memastikan bahwa pelakunya adalah tuan muda Wrestleton dan Pangeran Kelima, itu berarti dia memiliki bukti di tangannya yang tidak akan bisa dihancurkan jika terungkap.
