“Sepertinya matahariku mengatakan sesuatu yang mengejutkan saat aku pergi.”
“…matahari.”
Nox mengikutinya dan tertawa tak berdaya. Tidak peduli seberapa hebatnya dia sebagai putra mahkota, dia tidak disebut matahari. Kecuali jika dia dinobatkan sebagai kaisar.
“Kalian berdua mengatakan dan melakukan hal-hal yang menyimpang dari akal sehat tanpa ragu-ragu.”
“Mengapa kamu begitu bangga memendam perasaan memberontak seperti itu? Dan itu pun saat kita pertama kali bertemu.”
Nox yang selama ini selalu hidup bermoral dan bermoral, merasa heran dengan dua anak yang membuatnya gelisah hanya dalam beberapa hari. Jika ia langsung melaporkan hal ini kepada keluarga kekaisaran, keluarga Credel tidak akan seaman mereka. Begitu juga dengan kedua anak ini.
“Apakah kau hanya ingin menyeretku pergi? Aku hanya butuh waktu, dan aku pasti bisa melupakannya dan segera keluar.”
“Tapi itu tidak berarti rasa sakit di dalam diri tuan muda telah hilang.”
Jika saya menekan dan menelannya seperti itu, rasanya seperti hidup di dalam tungku api yang menyala-nyala yang mungkin akan meledak suatu hari nanti. Saya tidak akan melakukan itu dalam kebanyakan kasus, tetapi jika saya melakukannya dengan salah, saya bisa bertindak ekstrem dan mengambil tindakan sendiri dengan tergesa-gesa. Saya cenderung berpikir sendiri, tidur sendiri, dan berjuang sendiri.
Di masa depan, setelah terjun ke dunia politik, dia bisa saja dieksekusi karena berdakwah tanpa alasan di hadapan keluarga kerajaan. Atau mungkin aku akan tinggal sendiri di pedesaan karena tidak ingin melihat ini dan itu. Apa pun itu, itu adalah hidupnya, jadi dia tidak punya niat untuk memperdebatkannya. Bukankah itu sangat disayangkan?
“Bagaimana kau bisa melakukan ini di depan siapa pun? Aku melakukan ini karena aku punya perasaan yang sama dengan tuan muda.”
Nox yang tidak mampu menanggapi perkataan Doah sejenak, berbisik dengan suara rendah.
“…Yang aku pendam adalah penyesalan.”
Itu adalah suara yang hanya Doah bisa dengar saat keluar melalui celah pintu yang terbuka.
“Orang yang tampaknya terlibat dalam masalah ini adalah keluarga kerajaan Earl of Wrestleton. Saya masih punya wewenang untuk membuatnya membayar kejahatannya.”
“Saya rasa begitu.”
“Namun, jika kita membuat tuan muda Wrestleton membayar semua dosanya, apakah dendam Jerome terhadap kematiannya yang tidak adil akan terselesaikan?”
Seperti dugaan Damian, orang yang bersembunyi di belakang tuan muda Wrestleton adalah anggota keluarga kerajaan. Dia juga pangeran. Jelas bahwa tuan muda Wrestleton ikut serta, tetapi provokatornya adalah pangeran kelima.
Dia tidak bisa menyentuh sang pangeran, jadi apa bedanya jika dia meninggalkannya sendirian dan hanya memberikan tangan besi keadilan kepada tuan muda? Pangeran kelimalah yang seharusnya dihukum. Namun, jika dia menyentuh sang pangeran, itu sama saja dengan menghina keluarga kekaisaran, jadi dia tidak punya pilihan selain mengambil jalan pemberontakan.
“Sederhana saja. Sebenarnya, Anda tahu jawabannya.”
“…”
“Kehidupan seorang loyalis yang rela mati tidaklah buruk. Bukankah mungkin untuk tetap setia tanpa menyimpan penyesalan? Jika keadaan terus seperti ini, ada kemungkinan besar tuan muda itu tidak akan bertahan hidup lebih dari tiga puluh tahun.”
“…”
“Tidak ada salahnya untuk hidup sendiri seperti sekarang. Setidaknya hidupmu akan terselamatkan. Meskipun kemarahan yang bergolak dalam diri tuan muda tidak akan pernah hilang.”
“…”
Menjalani hidup di mana Anda tidak bisa mengatakan apa yang benar itu benar pasti sangat tidak adil dan membuat frustrasi.
“Atau apakah kamu berani menjadi penjahat yang menghancurkan langit, melampiaskan amarahmu, dan menciptakan dunia yang kamu inginkan?”
Doah memutuskan untuk bersikap jujur. Ini karena ia tahu bahwa meskipun ia mencoba untuk membujuk dan melembutkan Nox, yang sudah tahu segalanya, ia hanya akan berakhir dengan membuatnya marah.
“Tentu saja, jika kau gagal, kau mungkin akan kehilangan seluruh kehormatan dan nyawamu dan tidak memperoleh apa pun. Namun setidaknya itu tidak akan menjadi kematian yang mengerikan.”
Setidaknya saat dia meninggal, bukankah dia akan bisa berbicara dengan percaya diri kepada Jerome tanpa rasa malu? Aku berjuang sampai akhir. Pada titik ini, Doah mengira dia telah mengatakan semua yang ingin dia katakan dan berdiri.
“Bahkan jika aku membalas dendam Jerome, itu tidak berarti aku punya niat memberontak. “Kenapa tidak lakukan saja apa yang bisa kau lakukan terlebih dahulu?”
Luangkan waktu Anda dan pikirkan sisanya. Setelah Doah menambahkan itu, dia mengundurkan diri.
Nox yang ditinggal sendirian membuka lipatan kertas yang masih kusut di tangannya. Meski sudah diduga, kematian Jerome sudah menjadi peristiwa yang tak terlupakan bagi semua orang. Sebab, ia bertekad mengubur kejadian di akademi itu. Di balik itu, kehidupan sehari-hari para siswa yang damai terukir pasca ujian akhir. Di antaranya, ada berita tentang tuan muda Wrestleton dan kelompok Pangeran Kelima. Rencananya, mereka akan menggelar pesta mewah untuk merayakan keberhasilan menyelesaikan ujian. Ujian itu hanya nominal. Sejak kapan mereka peduli dengan hasil ujian? Padahal, bukankah itu pesta untuk merayakan terbebasnya rakyat jelata yang menyebalkan?
Tidak mungkin Nox tidak tahu niat mereka yang terang-terangan. Perutku terasa tersumbat. Bagian depan mataku menghitam. Sulit bernapas karena bau yang menyengat, perutku mual dan aku merasa seperti akan gila. Itulah sebabnya, karena aku tahu akan seperti ini, aku berusaha untuk tidak menonton atau mendengarkan.
“Bisakah Anda memberi tahu saya jika Anda penasaran tentang betapa istimewanya dan betapa birunya darah yang akan tertumpah ketika surga membayar dosa-dosanya?”
“Tentu saja, jika kau gagal, kau mungkin akan kehilangan seluruh kehormatan dan nyawamu dan tidak memperoleh apa pun. Namun setidaknya itu tidak akan menjadi kematian yang mengerikan.”
“…”
Mata Nox, saat membaca catatan itu, diam-diam memancarkan cahaya ungu di ruangan gelap itu.
* * *
“Ah.”
Tuan muda Wrestleton berhenti tertawa saat minum dan tiba-tiba menoleh dengan wajah serius. Ada saat-saat ketika saya bersenang-senang ketika kenyataan tiba-tiba menghantam saya, dan sekaranglah saatnya.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, siapa yang akan mengerjakan pekerjaan rumah sekarang?”
Jerome bertugas menangani tugas-tugas untuk kelompok master muda Wrestleton. Apa pun tugas yang diberikan kepadanya, ia menulisnya dengan baik dan sesuai kemampuannya agar tidak ketahuan oleh profesor. Ia mendapat nilai yang cukup baik.
‘Saya memanfaatkannya…’
Kemudian saya baru sadar bahwa ia masih memiliki separuh karier akademinya yang tersisa. Selain itu, guru muda Wrestleton harus menyerahkan tugasnya minggu depan. Sehari sebelum ujian, saya minum alkohol dan kesiangan, jadi saya memutuskan untuk mengerjakan pekerjaan rumah saja.
“Ah, tugas sialan…”
“Bukankah kamu bilang minggu depan? Kenapa kamu malah khawatir?”
“Karena ini mata kuliah wajib, tergantung apakah Anda mengulang kelas atau tidak. Ditambah lagi, sulit untuk mendapatkan nilai di kelas ini…”
“Oh, benarkah, Profesor Jenkins?”
“Itu benar.”
Tuan muda Wrestleton duduk di sofa dan mulai menggaruk-garuk kepalanya. Dia lebih suka berhenti sekolah atau membayar uang sekolah, dan dia tidak ingin mati karena malu. Dia harus mempelajari apa yang sudah dipelajarinya di kelas yang lebih rendah daripada teman sekelasnya dan lulus setahun kemudian. Namun, jika dia benar-benar berhenti sekolah, ayahnya akan memukulinya sampai mati.
“Ac, kalau saja bukan karena perintah Yang Mulia.”
Saya membuangnya terlalu dini.
Dia mengunyah dan menjilat bibirnya. Itu berhasil dengan sangat baik sehingga aku tidak punya pilihan selain mengakui tema rakyat jelata, jadi apa yang bisa kulakukan jika itu sia-sia? Akademi Kekaisaran didirikan kurang dari 10 tahun yang lalu. Ini berarti belum ada tradisi atau surat wasiat. Tetapi apakah orang biasa berani menginjakkan kaki di akademi tempat hanya garis keturunan bangsawan yang boleh diterima dan setidaknya demi suatu tujuan?
Itulah logika sang pangeran, dan itulah pula alasan mengapa Jerome meninggal.
“Ha, seharusnya aku tinggalkan saja tugas ini dan menanganinya.”
“Cari saja orang lain.”
“Ada anak seperti itu?”
“Itu di sana.”
Tuan muda Han menunjuk seorang anak laki-laki dengan dagunya. Seorang anak laki-laki yang agak pendek meringkuk di sudut, melihat sekelilingnya.
“Apa itu lagi?”
“Mahasiswa pindahan. Kudengar kau mendapat beasiswa dari daerah yang hampir runtuh. Dia bilang namanya Owen.”
Murid pindahan? Kamu tidak punya uang? Kalau begitu, kamu akan belajar dengan baik? Mata tuan muda Wrestleton berbinar.
“Siapa yang mengundang kamu?”
“Siapa saja orangnya? Aku sudah mengatur semuanya dan mengundang mereka.”
“Juga… Hanya ada kamu.”
Tuan muda Wrestleton menepuk bahu sahabatnya itu dengan kuat, menegaskan kembali persahabatan mereka yang kuat. Dan segera ia mendekati seorang anak laki-laki bernama Owen.
“Hai, ini pertama kalinya aku melihatmu. Siapa namamu?”
Owen, yang terkejut, memandang sekelilingnya dan dia mengarahkan jarinya ke arahnya.
“Iya kamu.”
Dia tergagap.
“Oh, Owen Lyle…”
Keluarga Lyle?
Dia datang dari suatu pelosok negeri yang terpencil tempat dia terjebak, yang juga berarti dia sama sekali tidak punya alasan untuk tidak main-main dengan Owen.
“Owen. Kenapa kau melakukan ini pada pesta? Minumlah bersamaku.”
Dan dia berbicara dengan ramah. Seolah-olah dia ingin bersikap ramah padanya, dia melingkarkan lengannya di bahunya dengan lembut. Persis seperti cara saya mendekati Jerome ketika dia diundang ke pesta penyambutan siswa baru. Dia telah tertawa dan mengobrol sepanjang malam, berpura-pura melayani Owen, tetapi kemudian dia menangkap suasana hatinya dengan wajahnya yang tiba-tiba muram.
“Aku ingin menikmati kehidupan sekolah bersamamu, tapi karena aku harus mengulang kelas… Bisakah kamu membantuku?”
“Apakah kamu ingin aku mengerjakan pekerjaan rumahmu? Itu agak…”
“Mengapa kamu tidak menyukainya?”
Wajah tuan muda Wrestleton yang tadinya bersikap ramah dan tersenyum, tiba-tiba menjadi sedingin telapak tangannya.
“Oh, tidak. Bukannya aku tidak menyukainya.”
“Lalu kau akan melakukannya?”
Owen, tidak mampu menahan ancaman halusnya, dengan enggan menjawab bahwa dia memang melakukannya.
* * *
Tuan muda Wrestleton pergi dari satu pesta ke pesta lain hingga liburan dan bersenang-senang seperti orang gila. Saya pikir saya hanya menghindari mengulang kelas.
‘Saya juga menyerahkan tugasnya.’
Owen cukup berbakat untuk menerima beasiswa tersebut, jadi dia pikir dia pasti telah mengurusnya. Faktanya, saya bahkan tidak membaca isi tugas tersebut seperti yang telah saya lakukan sejauh ini. Namun…
“Tuan Wrestleton. Tolong jelaskan bagaimana ini bisa terjadi. Apakah ini benar-benar ditulis oleh militer?”
Empat bulan telah berlalu.
Profesor Jenkins, yang dikenal tegas, memanggilnya segera setelah menyerahkan tugas. Dengan wajah seperti iblis yang tampak seperti bisa meledak kapan saja.
‘Ah, sial, aku ketahuan.’
Kelihatannya Owen, orang bodoh yang tidak berguna. Tentu saja, saya harus menulis sesuai dengan level saya untuk menghindari timbulnya kecurigaan! Wrestleton memutuskan untuk menangkapnya sekarang.
“Apa maksudmu? Tentu saja benar aku yang menulisnya.”
Tentu saja, saya pikir Owen telah memergoki saya mengerjakan tugas itu untuknya. Karena isinya ditulis dengan sangat rinci, saya melewatkannya, sambil bertanya-tanya apakah itu mungkin menimbulkan kecurigaan saya.
“Apakah ada yang salah dengan tugas yang saya serahkan? Karena tugas tersebut memerlukan nilai, bukan ujian, saya begadang seharian untuk mengerjakannya dengan tekun.”
Dia dengan bersemangat memohon agar dia yang menulisnya. Namun, semakin dia bercanda dan berbicara dengan tenang, wajahnya semakin dingin.
“Jadi, tugas yang ditulis oleh Tuan Wrestleton melibatkan pembahasan tentang kualitas raja ini dan merencanakan pengkhianatan.”
Apa?
