“Ulurkan jari telunjuk Anda dan letakkan secara alami di atas mata pisau. Pegang sisa jari seolah-olah melingkari pegangannya. Ujung pegangan harus menyentuh telapak tangan Anda. Pegang garpu di tanganmu yang lain, seperti ini.”

Saat Doha membuang tangannya, dia menumpangkan tangannya yang lain dan menjelaskan cara menggunakan peralatan tersebut. Ini adalah etika dasar yang harus dipelajari seorang pangeran. Mereka sudah diabaikan karena berasal dari tempat pembuangan sampah, namun tidak perlu menimbulkan masalah bagi mereka.

“Saat memotong makanan, tekuk pergelangan tangan dan arahkan ujung pisau dan garpu ke arah piring.”

Namun, saat dia menjelaskannya secara langsung, dia hampir berada dalam posisi berpelukan. Doha melanjutkan penjelasannya tanpa terlalu memperhatikan.

“Badanku agak kaku saat ini, tapi duduklah dengan nyaman. Letakkan siku Anda di atas meja dan rileks.”

Doha tersenyum bahagia pada Damian yang dengan patuh mengikuti perintahnya. Begitu dia mengajarkannya, dia bisa memotong kalkun dengan gerakan sederhana. Dia adalah seorang anak yang layak untuk diajar.

“Aku memanggilmu untuk memberimu makan, tapi kamu membuatku khawatir. Tetap saja, menurutku akan lebih baik jika membiasakan diri terlebih dahulu.”

“…”

“Cobalah kapan-kapan.”

“Nafas, rasanya menggelitik saat aku menyentuhnya.”

“Ah.”

Akan sangat memberatkan jika Anda terjebak berdekatan saat makan. Doha bergerak sedikit ke samping dan menatap Damian. Ia mengusap punggung tangannya yang pernah disentuh tangan Doha hingga memerah. Apakah itu geli?

“Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya padamu sejak aku melihatmu melawan Salvier…”

“Penyelamat?”

“Tuan muda kedua. Saya bertengkar dengannya.”

Salah satu sudut mulut Damian terangkat miring. Itu adalah tawa.

“Tuan muda kedua berkata bahwa kamu sepertinya mengayunkan pedangmu sedikit. Itu benar?”

Damian tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia menghadapi Doha tanpa mengatakan apa yang dia pikirkan. Doha sekali lagi membayangkan memotong poninya dengan gunting. Sungguh frustasi karena tidak bisa melihat wajahnya.

“Saya sendiri yang mengukir pedang dari kayu dan mengayunkannya. Itu dia.”

Doha melirik pisau yang dipegangnya dan bertanya.

“Sepertinya aku pernah memegang belati sebelumnya.”

“…”

“Apakah kamu bahkan melawan?”

Faktanya, sampai Doha bertemu Damian, dia mengira Damian adalah anak yang tidak berdaya dan korban yang salah terjebak dalam keadaan orang dewasa. Tentu saja dia masih berpikir demikian. Namun, dia bertanya karena dia berpikir dia mungkin tidak akan dipukul hanya karena dia memukulnya.

“Apakah kamu ingin bertanya, apakah kamu pernah membunuh seseorang?”

Dia mendengar dia sangat cerdas. Doha menggaruk pipinya mendengar kata-kata yang tepat di kepala.

“Aku tidak bermaksud bertanya secara terang-terangan.”

“Bagaimana jika kubilang aku mencoba membunuhnya?”

Damian bertanya dengan sengit.

“Apakah kamu akan menepati janji yang kamu buat di tempat pembuangan sampah bahwa kamu tidak pernah berjanji untuk tetap berada di sisiku selama sisa hidupmu? Itu sangat sengit sehingga saya berpikir mungkin saya salah mengambilnya?”

Itu adalah reaksi yang terlalu sensitif. Saya merasa seperti kucing ketakutan yang mengangkat bulunya dan menggembung. Ia adalah seorang anak yang selalu menderita rasa bersalah sebagai biang keladi perang, sehingga ia tidak merasa tertekan.

“Katakan padaku jika kamu takut.”

Damian menggigit bibirnya dan berbicara dengan suara dingin.

‘Tidak, kamulah yang takut.’

Ia sangat takut tuduhan seperti ‘pembunuh’ keluar dari mulut Doha. Meskipun dia tidak bisa melihat ekspresinya, dia bisa merasakan ketakutannya. Ia takut perkataan yang sama seperti orang lain akan keluar dari mulut wanita yang menurutnya satu-satunya yang memahaminya.

Doha menghela nafas dalam-dalam.

“Seharusnya aku mengesampingkan rasa penasaranku untuk sementara waktu. Aku mengganggu makanmu lagi.”

Dia mengambil garpu Damien dan menusuk irisan kalkun. Dia dan dia mengulurkan sudut mulutnya.

“Ego.”

“Apa yang kamu katakan…”

“Aku mencoba memberimu makan.”

“…”

Damian tidak merespon tapi hanya menatap Doha dengan tatapan terus-menerus. Sepertinya dia tidak berniat membiarkan hal seperti ini terjadi, jadi dia tidak punya pilihan selain membuka mulutnya.

“Kenapa kamu memegang pedang? Apakah itu untuk melakukan pembunuhan?”

“…”

“Mungkin tidak. Ini untuk hidup.”

Dia pasti membunuh untuk hidup. Ketika dia mengingat betapa brutalnya penderitaan Damian selama ini, dia mempunyai gambaran tentang apa yang mungkin terjadi. Dia pasti melawan agar tidak terbunuh dan kemudian secara tidak sengaja melakukan pembunuhan. Itu mungkin untuk membela diri.

“Aku tahu siapa yang kamu bunuh. Dia akan membunuh orang dewasa jelek yang tidak tahu apa-apa tentang penyebab perang dan menyalahkan anak kecil yang tidak berdaya. Jika aku seumuran dengan fisik yang sama, aku tidak akan repot-repot mengambil pedang itu.”

Oh, dia bertanya-tanya apakah itu mungkin serangan kelompok. Doha menambahkan dengan santai dan melanjutkan kata-katanya.

“Entah itu orang dewasa yang buruk, atau anak-anak yang nakal. Bisa jadi keduanya.”

“…”

“Kamu hanya melindungi dirimu sendiri.”

“Itu tidak berarti saya tidak melakukan pembunuhan.”

“Apakah kamu merasa baik setelah membunuh seseorang?”

Kemudian itu menjadi masalah. Dia bahkan punya niat untuk segera mengusir Damian dari kastil ini. Tetapi karena dia telah melihat hasutan dan fisiognominya, dia sudah tahu bahwa itu bukan dia. Tidak, pertama-tama, apakah seorang pembunuh alami akan merasa kesakitan karena membunuh seseorang? Seperti dugaan Doha, Damian menggelengkan kepalanya.

“…Aku tidak tahu. Saya pikir ini akan berakhir dengan mudah.”

“Aku sudah bilang padamu untuk menjadi matahari, tapi itu tidak berarti kamu harus menjadi orang suci yang sempurna.”

“Bukankah seperti itu?”

“TIDAK.”

Doha menggelengkan kepalanya. Faktanya, Doha tidak mempunyai gagasan bahwa semua kehidupan di dunia memiliki martabat. Kebanyakan orang, baik atau buruk, mempunyai kemungkinan untuk mengubah nasib mereka kapan saja jika mereka bertekad. Tapi orang jelek berbeda. Ini karena mereka tidak tahu malu, sehingga mereka tidak bisa merasa malu, dan karena mereka tidak punya emosi, mereka tidak bisa mengakui kesalahan mereka. Itu adalah masalah yang tidak dapat diperbaiki karena kepribadian seperti itu sudah ada sejak lahir.

‘Tetapi tidak baik bagi emosi anak untuk mengatakan bahwa ada orang-orang di dunia ini yang layak untuk diperjuangkan.’

Namun, tidak ada niat untuk mengedepankan cita-cita bahwa semua kehidupan itu berharga.

“Jika itu yang kamu rasakan, jangan lupakan itu. Jangan lupa, kamu hanya harus kuat agar anak seperti Damian tidak pernah muncul lagi di dunia.”

“Menjadi lebih kuat?”

“Hah. Bekerja keras untuk menjadi lebih kuat secara jasmani, lebih kuat dalam pikiran, dan lebih kuat dalam roh. Menjadi lebih kuat dari mereka yang hanya menjadi kuat di depan yang lemah, jadi Anda berdiri di sisi yang lemah dan melindungi mereka. Kaisar secara alami mampu melakukan itu.”

“…”

“Mari kita lupakan saja.”

Doha menambahkan sambil tersenyum tipis di bibirnya.

“Dan ini bukanlah hal yang awalnya ingin kukatakan.”

Dan kemudian dia dengan seenaknya memasukkan kalkun itu ke dalam bibir Damien yang sedikit terbuka.

“Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa ini pasti sangat sulit dan terima kasih atas kerja keras Anda.”

“…”

“Lezat?”

Dia menjawab sambil mengunyah daging di mulutnya.

“…Hah.”

Suaranya terdengar agak serak, mungkin karena daging kalkunnya kering.

“Kamu perlu makan banyak dan tumbuh dengan baik.”

Doha mengulurkan segelas air dan tersenyum, meletakkan dagunya di atas meja. Entah kenapa, dia merasa seperti seorang nenek yang bahagia melihat cucunya makan sampai kenyang, jadi dia ingin sedikit mengendalikan dirinya, tapi dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Kucing yang dipungutnya cukup lucu. Sepertinya dia akan menyenangkan untuk menyaksikan pertumbuhannya. Damian tidak bisa mengalihkan pandangan darinya untuk waktu yang lama sebelum berbicara.

“Kamu makan banyak.”

“Apakah kamu tidak akan memberiku makan?”

“…”

“TIDAK. Aku tidak akan melakukannya.”

Doha dengan tenang menyelesaikan makannya, berpikir bahwa dia harus mengendalikan dirinya sendiri. Sepanjang waktu dia makan, dia merasakan tatapan kucing padanya, tapi dia mencoba berpura-pura tidak memperhatikan.

* * *

Penguasa tempat pembuangan sampah dan pemilik sarang laba-laba. Pria yang biasa dikenal dengan Spider itu muncul di tempat cerahnya untuk pertama kalinya. Dia secara pribadi mengadakan pesta rahasia untuk pelanggan berharganya. Ini adalah pertama kalinya.

Laba-laba selalu harus melalui prosedur yang sangat rumit untuk mengajukan permintaan, jadi dia menyembunyikan dirinya dengan sangat teliti. Sebab, apa yang dilakukannya tidak terpuji.

“Tetapi sekarang, kehidupan menggali terowongan yang kotor, gelap dan lembab telah berakhir.”

Spider menyesap minumannya dari botol di bawah topeng miringnya. Seluruh ruangan tempat mereka berada dipenuhi asap pucat. Senyuman cekikikan baru terus keluar dari bibirku, sampai pada titik dimana itu memalukan.

“Hei, sekarang kamu adalah pemilik Hotel Hecate?”

“Tentu saja.”

“Apa yang harus saya lakukan karena itu memalukan? Masih banyak hal yang ingin saya minta dari Anda.”

“Yah, aku menerima permintaan seperti sebelumnya. Tidak ada yang berubah. Hanya saja saya sekarang resmi berada di bawah perlindungannya.”

Itu hanya berarti tanah yang dipijaknya telah berubah dari tempat teduh menjadi tempat cerah. Dia mampu melakukan hal-hal yang selalu dia lakukan, dengan percaya diri, di bawah sinar matahari. Harga yang dia bayar untuk itu sangat sederhana. Itu adalah membunuh seorang pangeran yang bahkan tidak menyadari keberadaannya dan membuang sampah di tempat pembuangan sampah yang sama saja.

“Ya, dan voila! Saya membakar sampah dan sebuah hotel didirikan!”

Laba-laba itu melompat, merentangkan tangannya seperti seorang pesulap yang melakukan trik sulap, dan berteriak berlebihan. Saat tawa pecah di sana-sini, dia membungkuk dan duduk kembali di kursinya.

“Ah, ada hal-hal yang berubah. Kami berencana untuk meningkatkan skalanya ke skala yang tak tertandingi. Perjudian dan lelang terjadi di bawah tanah…”

Itu dulu. Antek laba-laba itu berjalan cepat di sampingnya dan membisikkan sesuatu di telinganya dengan suara rendah.

“Apa? Jangan mengendarainya? Omong kosong apa itu!”