Sebelum Damian sempat menyampaikan perkenalannya, Doha memahami poin utamanya dengan tajam, menyebabkan dia terdiam sesaat.

Dia menjawab sesaat kemudian.

“Kau akan membawanya ke sini?”

“Ini penjara yang luar biasa, di sini.”

Apa deskripsi yang lebih akurat?

Dia terjebak di penjara yang indah, sama megahnya di kehidupan masa lalu dan masa kini, tidak mampu membebaskan diri.

Gaun mewah yang dikenakannya adalah seragam penjara, dan perhiasannya adalah belenggu dan rantai.

Dia harus mendedikasikan takdir dan masa depannya kepada orang-orang yang telah mengubahnya menjadi tahanan belaka.

Doha mendapati penderitaannya begitu menyedihkan sehingga dia tidak bisa menahan tawa.

“Ah, hahaha….”

Dia tertawa kecil dan berkata, “Ya, kamu benar. Bawa aku keluar dari sini.”

Doha dengan berani menyatakan bahwa dia telah menyelamatkannya untuk memanfaatkannya.

Tapi Damian tidak menunjukkan tanda-tanda marah atau malu.

Dia bukan orang yang banyak bicara, dan wajahnya ditutupi poni, jadi sulit untuk mengatakan apa yang dia pikirkan.

Dia sangat jujur ​​​​dan imut ketika dia terluka dan mengembara dalam pikirannya.

Doha membayangkan dirinya memotong poninya dengan gunting dan berkata, “Kami berdua kehilangan seseorang yang berharga dan menjadi sendirian.”

Damian kehilangan ibunya, dan Doha kehilangan neneknya.

Mereka kehilangan orang-orang yang mendukung pikiran dan kehidupan mereka dengan cara yang berbeda. Jadi, bukankah wajar jika para penyendiri berkumpul?

“Saya sudah memikirkannya, dan saya tidak bisa menghadapi musim dingin ini sendirian.”

Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, ada batasnya pada apa yang bisa mereka lakukan sendiri.

Baik Doha maupun Damian mengetahui hal itu. Sendirian, mereka tidak bisa meninggalkan kastil ini, dan sendirian, mereka tidak bisa menjadi kaisar.

“Jadi gendong aku. Injak aku dan bangkit. Telanlah penjara yang indah ini.”

“…”

“Tapi jangan terlalu banyak menggendongku.”

Karena api yang berlebihan bisa mendatangkan obsesi dan paksaan, bukan nafsu. Jangan bakar hutanku sepenuhnya.

Sekalipun horoskop mereka sangat cocok, api dapat mengubah pohon menjadi abu dalam sekejap.

Doha menelan sisanya tanpa mengatakannya.

Khawatirnya, percikan Damian masih kecil, rapuh, dan berbahaya.

Masih terlalu dini untuk mengendalikan api dan mengkhawatirkannya.

“Sebaliknya, apa yang bisa kamu lakukan?”

“Aku bisa menjadikanmu seorang kaisar.”

Damian sepertinya tidak terlalu tertarik dengan takhta atau syarat yang dia tawarkan.

Sebaliknya, dia sendiri yang mengusulkannya.

“Tinggal bersamaku selamanya.”

…Selamanya?

Dia tidak menduga hal ini. Doha mengerjap perlahan dengan ekspresi kosong mendengar perkataan Damian.

“Bahkan jika aku tidak menjadi matahari bersinar yang menyinari segalanya, seperti yang kamu katakan.”

“…”

“Jadilah seorang kaisar dan keluarkan aku dari sini, dan tetaplah di sisiku. Selamanya.”

Apakah itu permintaan untuk tidak mengkhianatinya?

Doha menganggukkan kepalanya perlahan, berpikir bahwa Damian menyatakan hal yang sudah jelas secara tidak langsung.

Jika dia tidak mengikutinya dengan benar dan mendapatkan kepercayaan penuh, dia bisa dieksekusi nanti.

Maksudnya, jalan masa depannya akan dipenuhi dengan konspirasi dan pengkhianatan.

‘Di atas segalanya, mendapatkan kepercayaan adalah hal yang paling penting.’

Apalagi sejak ibunya meninggal, dia akan merasa cemas. Mendapatkan seseorang yang dapat dipercaya adalah hal yang paling mendesak.

“Aku akan menjadi milikmu selamanya.”

Aku akan menjadi pelayan setiamu, mempertaruhkan nyawaku untuk membantumu.

Memahaminya seperti itu, Doha menjawab dengan tekad.

Lalu bibirnya membentuk lengkungan halus.

“Dia juga tahu cara tersenyum.”

Saya pikir dia seperti orang tua yang tidak punya emosi.

Tapi melihat dia tersenyum, aku merasa ingin terus membuat anak ini tersenyum di masa depan.

‘Aku ingin tahu apakah Nenek merasakan hal yang sama.’

Rasanya seperti punya adik.

Sebenarnya, sentimennya lebih seperti anak laki-laki, tapi karena Doha dari kehidupan masa lalunya dan Damian tidak memiliki perbedaan usia yang jauh.

Doha merasa senang memikirkan membesarkan Damian menjadi orang yang cerdas dan hangat di masa depan.

* * *

“Nyonya, apakah Anda tidak punya nafsu makan?”

Doha menatap kata-kata hati-hati Ruby.

“Sangat lezat.”

Sebenarnya, Doha tidak terlalu tertarik dengan makanan yang memenuhi meja. Keluarga Park tidak pelit dengan makanan, jadi dia terbiasa dengan makanan mewah.

‘Aku yakin Kelinci yang asli akan sangat bahagia dan makan dengan lahap.’

Bukankah Damian juga akan makan enak?

Melihat dia makan enak dengan mulut kecilnya, saya akan merasa sangat puas dan senang.

“Oh.”

Sambil melamun, Doha meminta bantuan Ruby.

“Bisakah kamu menelepon Dane?”

“Kenapa lagi?”

Ruby menatap tajam Doha dengan ekspresi waspada.

Itu seperti anak anjing yang melihat seekor kucing duduk di rumah yang hanya tinggal oleh pemilik dan anak anjingnya.

“Beri dia makanan enak.”

“Mengapa kamu harus menunjukkan kebaikan seperti itu padanya?”

Karena tidak dapat menahan pikirannya, Doha menggonggong dengan tajam, membayangkan seorang Malta menyalak dengan keras.

Itu sama sekali tidak mengancam dan agak lucu, jadi itu membuatnya tertawa.

“Mengapa kamu memperlakukan Dane seperti pria licik yang mencoba menjual gadis naif?”

“Tepat! Itu sangat akurat!”

Ruby benar-benar salah paham terhadap Damian.

Pernyataannya di ruang resepsi, “Saya merawatnya di sisinya ketika dia sakit,” tampaknya malah memicu keraguan.

Menurut argumen Ruby, mendekati seseorang saat dia lemah adalah yang paling berbahaya.

‘Sungguh pernyataan yang sangat tajam.’

Meskipun dia akan menerimanya jika itu berasal dari orang lain, dia sedikit terkejut karena itu berasal dari Ruby.

Mungkin dia pernah dikritik habis-habisan sebelumnya.

‘Dan jika dipikir-pikir, ketika Damian mendekatiku saat dia paling lemah…’

Menurut argumen Ruby, Doha menjadi orang yang paling berbahaya bagi Damian.

Hal itu membuat Doha merasa sedikit tidak nyaman diperlakukan seperti orang berbahaya, dan dia merasa sedikit… malu.

“Ruby, dia masih muda.”

“Kamu juga masih muda! Tidak, bukan kau!”

“Mari kita lakukan satu hal.”

“Bukan itu… Dan… tidak banyak perbedaan usia antara kamu dan dia. Saya juga memiliki seseorang yang saya sukai pada usia itu.”

“Kamu sudah dewasa.”

“T, Tidak, aku tidak melakukannya!”

Ruby sejenak terjebak dalam dilema mengapa dia harus mengatakan hal seperti itu kepada wanita muda itu.

“Dan entah kenapa, aku punya firasat buruk tentang hal itu. Anda melakukan lebih dari yang diperlukan saat ini. Jika kamu terus memperlakukan wanita itu dengan baik, dan kemudian menunjukkan sifat aslimu padanya…”

Benar-benar kekhawatiran yang tidak perlu.

Doha, yang sepanjang hidupnya berjuang dengan batasan antara hidup dan mati, tidak pernah sekalipun menyukai siapa pun.

Jadi perkataan Ruby sama sekali tidak beresonansi dengannya.

‘Saya harus mengatasi tembok besar sekarang, mengapa saya memiliki pemikiran yang tidak perlu seperti itu.’

Dengan musuh di sekelilingnya dan musuh yang sangat kuat, dan nyawanya dipertaruhkan.

“Hanya saja anak-anak sudah menjadi teman. Anggap saja aku sebagai teman baru yang kudapat.”

Doha memarahi Ruby dengan nada yang tidak kekanak-kanakan sama sekali.

Itu tidak memaksa, tapi memiliki martabat aneh yang tidak mudah diabaikan.

Sambil menghela nafas, Ruby mundur setelah membawa serta Damian.

Dia terus meliriknya sampai pintu tertutup.

Silakan mencoba sesuatu yang bodoh dengan wanita itu.

saya akan menonton.

Dalam hal ini, dia bergantian mengarahkan jari telunjuk dan jari tengahnya ke matanya sendiri dan Damian.

“….”

Damian tidak memberikan reaksi tertentu, seolah dia tidak peduli bagaimana Ruby memandangnya.

Bahkan, dia tidak pernah sekalipun mengalihkan pandangannya dari Doha.

“Apa kamu sudah makan?”

“…Belum.”

“Bagus. Mari makan bersama.”

Doha mendorong bagian makanannya ke arahnya.

Dan tanpa sadar, dia menatap tajam ke arah Damian dengan mata berbinar.

Meskipun dia sendiri tidak terlalu menikmati makan makanan lezat, dia merasa bersemangat membayangkan memberinya makan.

“Cobalah. Sangat lezat.”

Damian bergantian melihat makanan di depannya dan pisau serta garpu, lalu mengangkat pisaunya.

Dan seolah-olah dia akan membunuh seseorang dengan itu, dia menggenggamnya erat-erat dan menusuk kalkun itu dalam-dalam, mengiris dagingnya.

“….”

Bahan dan bumbu yang dimasukkan ke dalam kalkun mengalir keluar seperti darah dan isi perut.

Itu adalah pemandangan yang mengerikan, seolah-olah dia telah membunuh kalkun yang sudah mati itu dua kali.

“Bukan begitu caramu melakukannya….”

Doha menyerah untuk menjelaskan dengan kata-kata. Sebaliknya, dia membawa kursi, meletakkannya tepat di sebelah kursi Damian, dan duduk.

“Kendurkan cengkeramanmu.”

Meski dia menyuruhnya untuk mengendurkan cengkeramannya, Damian hanya menatapnya.

Tidak dapat berbuat apa-apa lagi, Doha menumpangkan tangannya dengan tangannya yang memegang erat gagang pisau.

Kemudian, dia dengan lembut menepuknya seolah membujuk dan menenangkan.

Di bawah tangannya, tangannya, yang sedikit gemetar, perlahan-lahan mengendurkan cengkeramannya pada pisaunya.