Satu-satunya saat dia bisa kembali dengan selamat setelah mengambil air bersih adalah saat pertama kalinya.

Doha sesekali melihat situasi di luar lorong sambil menjaga Damian, tapi dia tidak bisa menghindari pengawasan tidak peduli ke arah mana dia menghadap.

Orang-orang berpakaian hitam mendirikan kemah di luar, dengan hati-hati mencari ke dalam setelah mengerahkan orang di setiap lorong.

Ternyata mereka sadar Damian mengalami luka serius dan tidak bisa bergerak dengan mudah.

‘Dia tidak akan mundur dengan mudah….’

Itu merepotkan.

Selain para pembunuh yang mereka temui secara langsung, tampaknya ada beberapa orang yang mengintai di sekitar.

Meskipun jumlah pastinya tidak dapat ditentukan karena mereka semua berpakaian sama, setidaknya ada lima puluh orang.

‘Bukankah ini terlalu banyak?”

Sepertinya mereka bermaksud untuk kewalahan dengan jumlah yang banyak, entah itu pembunuhan atau hal lainnya.

Tekad mereka yang kuat untuk mengambil nyawa Damian terlihat jelas. Namun, hal itu tidak mempengaruhi Doha sedikit pun.

Dia yakin dia tidak akan ditangkap dalam keadaan apa pun.

‘Selama mereka tidak keluar secara paksa….’

Karena tidak ada lagi gulungan pergerakan yang tersisa, Doha tidak punya pilihan selain terus bersembunyi seperti ini.

Tidak ada cara untuk bergerak dengan pasien yang mengalami cedera perut. Mereka harus bertahan.

“Mengapa?”

Doha dengan ringan menyentuh Damian, yang terbangun seperti disentuh oleh hantu.

“Ini dingin.”

“Apa?”

“Saya merasa seperti mati kedinginan.”

Tentu saja, tidak ada sekat di terowongan bawah tanah yang miskin ini. Sebaliknya, suhunya lebih rendah dibandingkan di permukaan, dan malam hari terasa dingin.

Namun, mereka tidak bisa membuat api, jadi mereka tidak punya pilihan selain mengandalkan panas tubuh satu sama lain dan tidur meringkuk.

Doha merentangkan tangannya lebar-lebar dan berbicara kepada Damian, yang sedang mundur.

“Kenapa kamu menyelinap pergi seperti itu?”

Doha dengan keras kepala menggigit bibirnya dan memiringkan kepalanya saat dia melihat anak laki-laki itu mundur.

“Apakah kamu ingin mati kedinginan bersama?”

Bibir Damian berwarna biru seperti orang yang baru keluar dari air. Sisi lain juga tampak terlalu dingin hingga membeku.

‘Bahkan dalam situasi yang mengancam jiwa, dia menghindari mendekat.’

Mungkin karena dia masih anak-anak.

Doha melingkarkan tangannya di telapak tangannya, mengaitkan jari-jari mereka, lalu menunjukkan telapak tangannya.

“Saya telah memperpanjang umur Anda, jadi Anda harus bertanggung jawab untuk menjaga diri Anda tetap hidup. Jadi, jangan bicara omong kosong lagi, berpelukan saja.”

Setelah berkata demikian, Doha memeluk Damian dengan erat.

Keduanya tampak lebih kecil dibandingkan rekan-rekan mereka, mungkin karena mereka kurang makan. Namun, Damian sedikit lebih besar, mungkin karena Bunny lebih tua.

Doha memeluknya dengan hati-hati, memastikan tidak menyentuh lukanya.

Seluruh tubuh Damian menegang saat dia bersandar pada pelukannya.

“….”

Ini hangat. Nyaman dan lembut.

Inilah kehangatan orang yang hidup.

‘Pancaran sinar matahari yang akan menyelimuti semua orang….’

Bukankah itu kamu?

Sejak Damian mendengar kata-kata Doha, dia bingung dengan pelukannya.

Meskipun dia seorang pangeran, dia adalah pangeran paling tidak penting yang mewarisi darah kaisar. Aneh rasanya anak ini rela mengulurkan tangannya.

Dia tidak mengerti apa yang dipikirkannya, dan yang dia tahu hanyalah bahwa dia adalah kelinci cepat dari daerah kumuh.

Apa yang mencegahnya untuk curiga adalah tangannya yang terulur begitu hangat.

Kehangatan yang terpancar dari ujung jarinya begitu hangat hingga seakan meluluhkan tubuh yang membeku sekalipun.

Tidak tahu di mana harus meletakkan tangannya, Damian dengan hati-hati memeluk punggungnya.

Kemudian, Doha merasakan sedikit relaksasi pada tubuhnya yang gemetar karena kedinginan.

Perasaan yang sungguh aneh.

Berbagi panas tubuh untuk menghindari kematian akibat kedinginan. Berbagi kehangatan dengan orang lain.

Menyadari bahwa kehangatan itu ada dalam diri.

* * *

“Bangun, bangun!”

Dicampur dengan batuk, teriakan itu menggema di telinganya, dan tak lama kemudian potongan kain basah menutup mulut dan hidungnya.

“Ugh, apa… uhuk!”

Karena terkejut, Doha hendak membalas tanpa menyadarinya, tapi dia dengan cepat menutup hidung dan mulutnya saat batuk kasar membangunkannya.

Bau menyengat menusuk hidungnya. Ruangan itu dipenuhi asap kabur.

Apa yang sedang terjadi? Apakah itu… api!

Tidak, ini gila!

Doha hendak mengumpat dengan keras, tapi dia dengan cepat menutup hidung dan mulutnya.

Lalu, dia melihat ke arah Damian. Untungnya, dia juga menutup mulut dan hidungnya dengan kain.

Tapi di saat yang sama, dia berusaha mati-matian untuk tidak kehilangan kesadaran sambil berkeringat dingin dan dengan ekspresi sedih.

Sepertinya dia menyadari situasinya sebelum Doha menyadarinya dan dengan paksa membangunkannya.

“Sial, mereka membakarnya.”

Dia tidak pernah menyangka para pembunuh akan berusaha sekuat tenaga untuk menarik perhatian.

Aturan yang tidak terucapkan adalah jangan pernah menyentuh daerah kumuh, sebuah hukum dunia bawah.

“Mengapa? Bahkan jika dia adalah permaisuri, dia tidak seharusnya membakar daerah kumuh begitu saja.”

Lagi pula, sekarang bukan waktunya untuk berpikir santai seperti itu.

Dia merasakan tekad yang kuat untuk membunuh Damian, meskipun itu memerlukan cara yang menindas.

“Aku tidak bisa mati terbakar seperti ini.”

Begitu dia membuat pernyataan tegas pada dirinya sendiri, dia tidak bisa mati di hadapannya.

Mendukung Damian dengan menutup mulutnya dengan kain yang dia sediakan, dia mencoba untuk mendukungnya, tapi entah bagaimana, Damian dengan cepat memimpin dan berjalan ke depan, membuatnya mendukungnya saat mereka keluar.

‘Pasien dengan perut berlubang sekarang…!’

Karena asap, dia tidak dapat berbicara. Dia bahkan tidak bisa membuka matanya dengan benar. Sejujurnya, dia benar-benar kehabisan tenaga.

Tapi Damian dengan kuat menggenggam perban darurat di perutnya yang berdarah dan bergerak maju dengan tegas.

Doha menghela nafas dan menepuk pundaknya, menelan nafasnya.

‘Lewat sana, bukan lewat sini.’

Doha membimbingnya menuju jalan di mana para pembunuh belum terlihat.

Saat mereka nyaris berhasil melarikan diri dari labirin yang dipenuhi asap…

“Putus asa untuk bertahan hidup, ya? Saya mengagumi naluri bertahan hidup Anda yang seperti tikus.”

Keduanya dikepung oleh puluhan pembunuh.

Meskipun sepertinya hal ini akan terjadi, ketika situasinya benar-benar terjadi di hadapan mereka, rasanya pikiran mereka menjadi kosong.

‘Satu-satunya sihir yang tersisa adalah ilusi, transformasi, dan sihir es.’

Ilusi hanyalah tipuan sesaat, dan transformasi hanya mengubah warna rambut dan mata.

Sihir es hanya bisa menahan musuh untuk sementara. Sekarang, dalam keadaan terkepung seluruhnya, tak satu pun dari mantra-mantra ini yang berguna.

“Berlari.”

“Apa?”

“Kamu bisa melarikan diri sendiri.”

Damian berbicara dengan suara monoton.

Meskipun situasinya mendesak, tidak ada tanda-tanda kepanikan atau ketegangan dalam suaranya, yang membuatnya semakin menakutkan.

Itu adalah nada suaranya yang biasa.

Jika seseorang menggambarkan nada bicaranya yang biasa, itu berarti nada tanpa emosi dan kering dari seseorang yang menghadapi kematian setiap hari dan hidup bersama kematian.

“Kamu… berencana untuk mati lagi?”

Setelah nyaris menyelamatkannya dari kekacauan, Doha menggigit bibirnya karena frustrasi mendengar kata-katanya.

Namun, secara tidak sengaja menoleh ke arahnya, dia berhenti. Sudut mulutnya sedikit terangkat.

“Saya hampir tidak bisa berdiri. Kali ini kita harus mati bersama, atau kamu yang bertahan. Anda harus memilih salah satu.”

“Mengapa Anda tersenyum?”

“Hanya… terasa enak.”

Damian menggemakan pernyataan Doha sebelumnya.

“Cukup.”

Senyumannya adalah tanda bahwa dia akan puas hanya dengan menyelamatkannya.

Di dalam hati, Doha mendidih karena amarah.

Dia telah berjanji untuk menjadi sinar matahari yang akan merangkul semua orang. Apakah dia baru saja akan memadamkan api itu di sini?

Yang paling membuatnya marah adalah ketidakberdayaannya sendiri dalam situasi ini.

“Konyol. Siapa yang menyuruhmu datang?”

Para pembunuh itu tampak takjub dengan percakapan kedua anak itu.

Dua hari tidak menemukannya lalu tertawa terbahak-bahak seperti ini adalah tanda meremehkan.

“Kamu, Nak. Apa identitasmu?”

Para pembunuh tampaknya penasaran dengan topik tersebut.

“Sepertinya kamu mengenal tempat ini dengan baik. Dan pakaianmu terlalu mewah.”

“Kejadian ini telah menuai kebencian banyak orang. Kejahatanmu sangat dalam. Kami harus membawamu hidup-hidup, jadi jika kamu ingin menyelamatkan hidupmu, lebih baik mengemis secara diam-diam daripada melakukan upaya yang sia-sia.”

Mereka juga terlalu cerewet.

Perilaku mereka sama sekali tidak seperti para pembunuh, menandakan bahwa mereka meremehkan situasi karena target mereka hanyalah anak-anak.

“Saya membongkarnya karena mereka terlalu sombong.”

“…”

Mereka percaya kesombongan mereka menghambat mereka.

‘Seorang anak tanpa kekuatan tidak akan pernah bisa mengalahkan orang dewasa.’

Kesombongan mereka adalah kejatuhan mereka sendiri.

“Identitas saya adalah…”

Dengan itu, Doha melepaskan peruntungannya dan meraba-raba di belakangnya.

Mereka seakan penasaran dengan identitas anak yang telah mengikat kakinya selama dua hari itu, sambil berhenti sejenak untuk mendengarkan perkataan Doha.

Memanfaatkan kesempatan itu, dia mengeluarkan dua artefak dari lengan bajunya dan mengepalkannya erat-erat, lalu berkata:

“Identitasku adalah kelinci, bajingan!”

Kemudian, sambil menggumamkan omong kosong, dia menggunakan sihir ilusi untuk langsung mengaburkan pandangan mereka.

Itu adalah ilusi yang membutakan mereka sesaat, seolah-olah kabut tipis telah turun. Dan di saat yang sama, dia menggunakan sihir es untuk membekukan kaki mereka ke tanah.

“Ayo pergi!”

Doha meraih tangan Damian dan berlari sembarangan. Saat mereka berlari, dia mengertakkan gigi dan menekankan setiap kata dengan paksa.

“Kamu salah. Pilihannya adalah kita mati bersama atau hidup bersama.”