Damien.

Keempat karakter yang ada di telapak tangan anak semuanya berbentuk garis.

Dengan kata lain, ada banyak hal yang perlu dikubur di dalam tanah. Rasa sakit, penderitaan, dan bahkan kebencian.

Meski ia mengalami hal-hal sulit, ia berpotensi menjadi sosok penting dengan kekuatan besar di masa depan.

Satu-satunya masalah adalah dia harus melalui banyak hal sulit.

Hingga suatu hari keberuntungannya mekar sepenuhnya, Damien ditakdirkan untuk mengatasi berbagai kesulitan dan cobaan.

‘Saya harap tahun ini berlalu dengan baik.’

Tahun ini sungguh sulit.

Bagan kelahiran menunjukkan bentrokan antara pilar harian dan bulanan, dan pilar yang didirikan menopang pilar bulanan yang sesuai dengan pembunuhan Macan Putih.

Pembunuhan Besar Macan Putih.

Ini adalah pembunuhan yang tidak menyenangkan yang harus menyebabkan pertumpahan darah. Seperti diserang harimau.

Tentu saja, di era modern yang tidak ada harimau, pengaruhnya tidak sama seperti dulu.

‘Tapi ini benar-benar era di mana kamu bisa diserang oleh binatang buas sungguhan.’

Itulah masalahnya.

‘Sebagai bagan kelahiran orang tua, mungkin ada kecelakaan yang melibatkan ibu tahun ini.’

Jika tidak hati-hati, pengaruh buruknya bisa meluas ke Damien sendiri.

Anak tidak berdaya menghadapi lingkungan disekitarnya.

Terutama Damien yang kemungkinan besar akan tinggal di sisi ibunya yang sakit. Itu sebabnya ada kekhawatiran.

Doha menghela nafas panjang.

‘Seharusnya aku tidak peduli sejak awal.’

Namun dia sudah mendengar perasaan putus asa anak itu, mendengarkan keadaannya, melihat bagan kelahiran, dan mengetahui namanya.

Dia bahkan berharap anaknya bisa bertahan hidup. Dia, dalam satu hal, telah menduga alasan mengapa anak itu hidup.

Meskipun dia belum melihat wajah anak itu, dia sudah terlalu terlibat.

‘Tidak apa-apa. Nenek bilang itu pertanda buruk yang tidak berdasar. Ini akan berlalu tanpa insiden besar apa pun.’

Dia berharap tidak terjadi apa-apa. Tidak, dia mungkin berharap tidak terjadi apa-apa.

Meskipun dia tidak bisa berbuat apa-apa saat ini, terjebak di luar kota, dia akan segera bisa berkeliaran dengan bebas.

‘Karena batasan orang bijak telah dilonggarkan. Jadi, tolong biarkan tahun ini berlalu dengan aman….’

Doha bergumam sambil memegang erat artefak itu.

‘Aku menyuruhnya untuk tetap hidup.’

Dia hanya ingin memastikan bahwa dia baik-baik saja.

Namun pada akhirnya Damien tidak merespon.

* * *

“Saya akan bertanggung jawab atas pendidikan Anda mulai sekarang.”

Angelus datang secara pribadi dan membuat pernyataan yang menggelegar.

‘…Apakah aku harus menghadapi orang ini setiap hari?’

Dia hampir menunjukkan ekspresi arogan.

Doha berusaha mengendurkan otot-otot di wajahnya dan menjawab dengan tenang.

“Tidak apa-apa jika kamu tidak khawatir. Saya lebih suka jika Lady Marchelle mengurus pendidikan saya.”

“Marchelle punya banyak pekerjaan. Dia tidak punya waktu untuk peduli dengan pendidikanmu.”

Lalu apakah kamu tidak ada hubungannya?

Dia mencoba melunakkan kata-katanya sebanyak mungkin.

“Saya tidak ingin menyia-nyiakan waktu Konfusius.”

Saat itu, Angelus tiba-tiba merasakan tekanan pada rahangnya, seolah mengatupkan giginya.

Bertanya-tanya apa yang dipikirkannya, dia menjawab dengan suara tenang.

“Tidak apa-apa karena aku sudah mengosongkan jadwalku.”

Bolehkah selama itu tidak mengganggumu?

Dia menatap Angelus dengan ekspresi yang kompleks.

“Seberapa jauh kemajuanmu?”

Sepertinya dia berniat mengajar dengan serius.

‘Aku tidak mengharapkan ini.’

Rasa tanggung jawab adalah hal yang wajar ketika orang yang Anda percayai melakukan perbuatan tercela terhadap seorang anak.

Saat Doha menahan desahan yang hampir keluar tanpa sadar, dia menceritakan kemajuan yang dicapai dalam setiap mata pelajaran.

Dia pikir mungkin lebih baik menuruti apa yang diinginkannya sebanyak mungkin dan kemudian segera pergi.

“Hmm, kalau kamu sudah belajar sebanyak itu, sebaiknya kita mulai dengan penghasut perang dalam politik internasional.”

Tapi dia terkejut dengan apa yang terjadi selanjutnya.

Dia tidak tahu kalau penghasut perang dimasukkan dalam kurikulum.

“Mengapa kita mempelajarinya?”

Emosi pertamanya adalah ketidaknyamanan dan kemarahan.

Sambil mengetahui dengan pasti bahwa Damien bukanlah penghasut perang melainkan korban perang.

Menganalisis ketidakbahagiaan seorang anak yang tidak bersalah dan menampilkannya sebagai tontonan yang menarik, apa gunanya?

Dan dia bahkan belum mati. Dia hanyalah seorang anak kecil, baru berusia sembilan tahun, masih hidup!

“Tidak ada yang kebetulan di dunia ini. Ibarat dua sisi mata uang, setiap peristiwa mempunyai dua aspek. Anda sekarang harus melihat esensi itu.”

“….”

Benarkah itu yang ingin Anda katakan?

‘Kamu harus melihat intinya.’

Namun Doha tidak menyuarakan keluhannya.

Karena dia pikir dia mungkin mendengar kebenaran tentang mengapa Damien harus menjadi penghasut perang, sebuah kebenaran yang tidak tertulis di buku.

“Saya pernah mendengar tentang Hari Pempercayaan.”

“Yah, tentu saja, kamu harus melakukannya. Itu adalah sesuatu yang menyebar ke semua orang sejak awal.”

Seperti yang diharapkan.

Meskipun dia baru saja mendengar apa yang sudah dia perkirakan, mau tak mau dia merasakan perasaan pahit.

Melihat ekspresinya, Angelus bertanya.

“Ngomong-ngomong, dia dari tempat pembuangan sampah, bukan? Apakah kamu kebetulan berteman dengan anak itu?”

Doha ragu-ragu sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. Dia punya perasaan dia tidak seharusnya berpura-pura tahu.

“Saya sibuk berusaha bertahan hidup, di mana saya bisa punya waktu untuk berteman?”

“Yah, itu adalah keputusan yang tepat.”

Dia tidak tahu apa yang benar, tapi Doha menunggu dengan tenang. Sampai dia mengambil semua informasi darinya.

“Penghasut perang memang ada. Namun, bukan anak itu, melainkan orang yang menjadi ibu dari anak tersebut.”

Hatinya seakan tenggelam mendengar kata-kata itu.

“Bagaimana orang biasa bisa menimbulkan perang? Peperangan tidak akan bertahan lama karena adanya dukun.”

“Biasa? Royalti bukanlah hal biasa.”

…Royalti?

“Putri Juana dari Kerajaan Kazen kuno, dia adalah penghasut perang.”

Seorang putri?

Doha tiba-tiba teringat.

‘Kalau dipikir-pikir, pemimpin aliran sesat kegelapan yang mencuri anting-anting artefak mengatakan anting-anting itu dicuri dari istana.’

Dia hanya mengira itu milik para pelayan istana. Karena semua orang yang bekerja di istana adalah bangsawan.

Salah satu dari mereka bisa menjadi pemiliknya, jadi dia tidak menganggapnya serius. Tapi itu milik sang putri.

‘Damien adalah putra sang putri? Wanita yang diejek sebagai orang gila di tempat pembuangan sampah sebenarnya adalah seorang putri?’

Angelus melanjutkan penjelasannya.

“Kerajaan Kazen telah terlibat dengan para penyihir bahkan sebelum Perang Besar. Putri Juana menerima perintah raja untuk membagi benua sepenuhnya dan mendekati putra mahkota Kerajaan Abyss.”

Putra mahkota Kerajaan Abyss.

‘… Kaisar, kan?’

Doha tanpa sadar menelan ludah kering.

Kaisar pertama yang menyatukan utara, Ryan yang pertama.

Lalu, apakah Damien adalah keturunan mantan kaisar? Seorang pangeran?

Tanpa disadari, ekspresinya menjadi sangat tegang.

“Kerajaan Kazen, yang dikalahkan sepenuhnya dalam Perang Besar, runtuh tanpa jejak sepuluh tahun yang lalu. Jika Anda seorang bangsawan, Anda menerima hukuman berat.”

“Lalu, bagaimana Putri Juana bisa bertahan?”

Jika dihitung umur Damien, berarti dia hamil setelah era damai. Bagaimana mungkin?

“Yang Mulia menyelamatkannya.”

Apa?

“Mengapa?”

Doha tidak punya pilihan selain bertanya.

Ketika Damien pertama kali menghubunginya, dia berkata bahwa dia telah menunggu sepanjang hidupnya. Tidak ada kontak dari ayahnya, sang kaisar.

“Yah, mereka bilang itu karena dia benar-benar mencintainya.”

Itu pasti salah.

Wanita yang mengaku sangat mencintainya, sambil menggendong putranya, tinggal di tempat pembuangan sampah.

Selain itu, putranya dituduh sebagai ‘penghasut perang’, dan menanggung semua kebencian atas namanya.

‘Bisakah dianggap cinta ketika dia bahkan tidak pernah berusaha menemukannya, mengklaim dia benar-benar mencintainya? Dia bukan psikopat.’

Seorang pangeran, dia adalah seorang pangeran.

Kepala Doha masih terasa kacau.

Bahkan jika ibu kandungnya adalah penjahat besar yang menyebabkan Perang Besar dengan para penyihir, dia tetaplah seorang pangeran.

Jika dia seorang pangeran, dialah pewaris takhta. Dengan kata lain, pesaing putra mahkota saat ini dan pangeran lainnya.

“Bahwa orang bijak mengetahuinya berarti semua orang di keluarga kerajaan mengetahuinya, kan?”

“Ya. Mereka hanya mengetahuinya di keluarga kerajaan, di Kota Kredel, dan di Aula Besar.”

“Tapi kenapa pangeran masih berada di tempat pembuangan sampah…?”

Ketika Doha bertanya dengan ekspresi rumit, Angelus dengan tegas memotongnya.

“Jangan memikirkan pertanyaan-pertanyaan seperti itu. Jangan menyimpan keraguan yang tidak dapat Anda atasi. Ambillah itu sebagai pelajaran. Jika Anda ingin menghindari masa depan yang menyedihkan seperti mereka.”

Jawabannya mempunyai banyak implikasi.

Sebelum cerita ini tersebar di kalangan masyarakat, dia akan mengambil tindakan di dalam istana.

Dan mengambil tindakan tidak berarti memperlakukan Damien sebagai seorang pangeran dan memahkotainya. Artinya sebaliknya.

Terakhir, ada kemungkinan besar untuk melenyapkannya secara diam-diam tanpa ada rumor yang menyebar.