Tampaknya bukan hanya Doah yang merasakannya; para pelayan saling bertukar pandang, mengamati reaksinya.
“Masuk.”
Udara hangat, yang menghangatkan hati seperti sinar matahari tengah hari yang masuk melalui jendela, berubah menjadi dingin dalam sekejap.
Doah, mempertahankan ekspresi lembutnya, membuka pintu dan diam-diam menatap orang yang muncul.
Wanita itu tampak berusia empat puluhan.
‘Kepala Pembantu, Angela.’
Di belakangnya, lima pelayan asing sedang menunggu.
“Selamat pagi Nona.”
Setelah Angela berbicara tanpa banyak sopan santun, dia mengamati para pelayan di sekitar Doah dengan tatapan tidak setuju.
“Kalian yang di sana, kalian semua.”
“Ya, Kepala Pembantu!”
“Tidakkah kamu mendengar berita bahwa pelayan berdedikasi telah ditugaskan pada Lady mulai hari ini? Segera kembali ke posisi masing-masing.”
Para pelayan saling bertukar pandang.
Ini adalah pertama kalinya mereka mendengarnya.
Tidak disebutkan tentang pemilihan pembantu baru yang berdedikasi, dan kapan keputusan ini dibuat secara diam-diam?
Apalagi mereka diusir secara sepihak.
Namun perintah dari atas bersifat mutlak.
Sebagian besar pelayan menunjukkan ekspresi tidak yakin tetapi bersiap untuk mundur dari posisi mereka.
“Nyonya belum selesai makan.”
Namun, salah satu pelayan tidak segera mematuhi perintah tersebut dan terus berbicara.
Itu karena dia menganggap perilaku Kepala Pelayan tidak sopan dan melanjutkan pekerjaan tanpa meminta pendapat Lady.
Doah memandang pelayan itu dengan cermat.
“Jadi, apakah Anda mengatakan Anda tidak setuju dengan perintah tersebut?”
“Bukan itu, tapi artinya tidak perlu segera melakukannya.”
“Ya itu betul!”
Ruby, yang diam-diam mengamati, ikut juga.
“…”
“Uh, maksudku… Kelihatannya seperti itu.”
Saat Kepala Pelayan memelototi mereka dengan mata sedingin es, mereka dengan cepat mundur dan dengan gugup menggigit jari mereka, tapi setidaknya mereka merasa telah mencoba yang terbaik.
“Makanan akan diurus oleh pelayan yang baru ditugaskan. Jangan keras kepala memaksakan hal-hal yang tidak perlu; lakukan saja pekerjaanmu.”
Mendengar kata-kata Kepala Pelayan, kedua pelayan itu mengerucutkan bibir mereka, menggigitnya, dan kemudian menundukkan kepala mereka.
Saat mereka mengangkat kepala lagi, mata mereka bertemu dengan Doah, yang sedang menatap ke arah itu.
Ruby tersenyum cerah, dan pelayan lainnya terkejut, menundukkan kepalanya lebih rendah lagi.
“Kamu, siapa namamu?”
“Candice, Bu.”
“Hmm, nama yang manis.”
Apa yang baru saja aku dengar?
Candice dengan hati-hati mengangkat kepalanya, dan mata Doah terlipat dengan lembut.
“Mudah untuk diingat.”
Candice lupa apa yang akan dia katakan sebagai respons terhadap senyuman itu dan membeku.
Kata-kata Doah terdengar seperti janji untuk mengingatnya.
Ruby, entah bagaimana merasa tersisih dan kecewa dengan latar belakangnya, menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya dan diam-diam memohon.
Bagaimana dengan saya, Nona? Apa nama saya?
“Uh, aku akan mundur sekarang.”
Candice, yang terlambat sadar, meraih Ruby, yang sedang melakukan hal bodoh lainnya, dan buru-buru pergi.
Doah menjawab tanpa menunjukkan tanda-tanda kesal.
“Ya, berhati-hatilah. Sampai jumpa lagi lain kali.”
Sepertinya itu adalah janji lain yang perlu diingat.
Candice merasakan jantungnya berdebar entah bagaimana dan segera meninggalkan ruangan.
Sayangnya, bukan hanya Doah yang mengingat Candice.
Angela, yang tidak senang, menatap pelayan kurang ajar yang berani membantahnya.
“Nyonya, saya pikir Anda sadar bahwa pelayan yang ditugaskan untuk menjaga Anda telah ditentukan, dan tidak ada jalan untuk kembali.”
Nada suaranya mengancam.
Siapa yang memutuskan itu?
“Apa?”
“Saya bertanya di yurisdiksi mana Anda berada untuk melakukan hal-hal seperti itu.”
Doah dengan dingin bertanya seolah dia tidak pernah menunjukkan senyuman lembut, mengubah nada bicara, ekspresi, dan suasananya dalam sekejap.
“Memilih pembantu secara alami berada di bawah yurisdiksiku.”
Kepala Pelayan, yang ragu-ragu sejenak, dengan cepat menjawab.
“Semuanya berada di bawah yurisdiksimu?”
“Ya.”
“Apakah itu berarti kamu akan bertanggung jawab penuh atas hal ini?”
Dia bahkan menggunakan ungkapan “tanggung jawab” yang berat.
Namun, Angela, yang memutar mulutnya, merespons dengan nada menggoda.
“Yah, terserah katamu.”
Kepala Pelayan, Angela, mengetahui identitas asli Bunny. Saat ini, kepala departemen lain juga mengetahui bahwa dia adalah wanita palsu.
Namun, Doah tidak terlalu khawatir.
‘Tentu saja, saya pikir seseorang yang mengambil posisi kepemimpinan akan memiliki kemampuan untuk membedakan mana yang benar dan mana yang salah.’
Tapi sekarang hal ini benar-benar terjadi.
Apakah Kepala Pelayan tiba-tiba menjadi gila?
Atau, sejak Bunny datang ke istana utama, apakah dia kurang cerdas untuk menyadari bahwa dia perlu diperlakukan dengan sopan sebagai seorang wanita, tidak seperti saat dia dikurung?
‘Sepertinya bukan keduanya.’
Paruhnya mengingatkan pada burung nasar.
Secara historis, diyakini bahwa mereka yang berpenampilan khas memiliki kualitas yang luar biasa.
Tapi mata sangat penting. Mata yang baik diasosiasikan dengan keberanian dan kebijaksanaan, tetapi mata yang jahat dikatakan milik seorang penipu licik yang mempunyai pikiran baik dan melakukan perbuatan jahat.
Dalam kasus Angela, yang terakhir adalah yang terakhir.
‘Apakah ada tempat yang bisa kupercaya?’
Seperti dukungan yang dapat diandalkan. Jika iya, mungkin ada dalang tersendiri.
‘Apa yang harus dilakukan?’
Doah mengamati fisiognomi pelayan yang dibawakan Angela. Kualitas mereka tampak rendah seperti para pelayan yang diusir.
“Sungguh melelahkan.”
Seorang pelayan bukanlah seseorang yang hanya duduk diam. Mereka menangani makanan, binatu, pembersihan, pengaturan mandi, dan persiapan untuk pergi keluar.
Segala sesuatu dalam kehidupan sehari-harinya bergantung pada mereka.
‘Mereka secara alami dapat menyatu dengan semua aspek kehidupan saya sehari-hari dan, jika terprovokasi, mengguncang landasan kelangsungan hidup saya.’
Tentu saja, sekarang dia akan bertindak dengan bijaksana.
Namun, Bunny, wanita palsu dari tumpukan sampah, bagaikan lentera yang berkelap-kelip tertiup angin.
Tidak dapat diprediksi kapan mereka akan berubah menjadi bermusuhan lagi. Dia tidak bisa menuruti keinginan mereka sepanjang hidupnya.
Doah dengan cepat membuat penilaian dan berbicara.
“Apakah menurut Anda masuk akal bagi saya untuk menerima jasa pembantu rumah tangga tanpa mengetahui dari mana mereka berasal atau apa yang telah mereka lakukan?”
“Kami tidak bisa mengganti pelayan yang sudah ditugaskan….”
“Tidak, aku sudah menyebutkannya sebelumnya. Maksudku adalah, bawakan aku resume para pelayan.”
“….”
Angela tidak bisa langsung menjawab.
Merasakan keraguannya, Doah, dengan nada geli, meletakkan dagunya di tangannya dan berbisik dengan santai.
“Anda mengklaim bahwa mereka berada di bawah yurisdiksi Anda, tetapi saya yakin Anda tidak akan mengatakan Anda tidak memilikinya.”
“…Bahkan jika aku memilikinya, aku tidak dapat menunjukkannya sesuai kebijaksanaanku.”
“Di bawah yurisdiksimu, jadi kenapa? Siapa yang berani memonopoli urusan Anda? Haruskah aku pergi dan memberi mereka sebagian dari pikiranku?”
Saat Doah terkekeh seolah menggoda, suara langkah kaki terdengar dari atas.
“Dan bawalah semua resume dari pelayan lainnya. Tentu saja, termasuk milikmu.”
“…Apa?”
Mungkin Angela tidak menyangka bahwa dia akan menuntut keinginannya sendiri.
Kini Angela tampak memasang ekspresi bingung, seakan berpikir, ‘Omong kosong apa ini?’
“Saya tidak mengajukan permintaan yang tidak masuk akal, bukan?”
“…,”
Seperti yang dikatakan Doah.
‘Jika dia meminta untuk melihat rekomendasi, itu mungkin bisa dimengerti.’
Rekomendasi dapat mengungkapkan siapa yang memberikan jaminan dan di mana mereka mengajukan permohonan.
Namun resume hanya memberikan informasi pribadi dasar dan riwayat pekerjaan mereka, tanpa rincian yang signifikan.
‘Kenapa dia menuntut itu…?’
Angela merasa tidak nyaman karena suatu alasan.
Namun, tanpa alasan untuk menolak, dia menginstruksikan para pelayan untuk menuliskan ratusan resume.
“Hmm….”
Doah menyerahkan dokumen itu dengan wajah tanpa ekspresi.
Tidak perlu meneliti semuanya.
Dia hanya memilih resume dari Angela dan empat pelayan yang dia bawa.
Dilihat dari fisiognomi mereka, nampaknya salah satu pelayan ini memiliki horoskop yang luar biasa.
‘Seperti yang diharapkan, semuanya tertulis, termasuk tanggal lahir dan waktu.’
Di dunia ini momen ‘kelahiran’ dianggap cukup penting karena dianggap sebagai peristiwa sakral.
Berkat perspektif ini, ada kebiasaan di semua kelas, baik bangsawan, bangsawan, atau rakyat jelata, untuk mencatat tanggal lahir dan ‘waktu’ mereka.
Bagi Doah, ini adalah sebuah keberuntungan.
Astrologi didasarkan pada tahun, bulan, hari, dan waktu lahir.
Apalagi Bumi dan konsep tahun dengan dua belas bulan 365 hari adalah sama. Demikian pula, pembagian satu minggu menjadi tujuh hari juga konsisten.
Hal ini memungkinkan terjadinya konversi antara kalender yinli berbasis matahari dan kalender yinli berbasis bulan.
Akhirnya, Doah berbicara.
“Tidak mungkin ini menjadi horoskopmu….”
Itu adalah pernyataan yang tidak bisa dimengerti.
Alhasil, Angela bereaksi sesaat kemudian.
“Apa?”
Doah memeriksa kembali horoskop Angela dan mengamati fisiognominya sekali lagi.
“….”
Dia hanya menatap kosong, seperti anak kecil.
Namun, Angela merasa kekurangannya seolah terungkap sedikit demi sedikit.
‘Mengapa? Mengapa saya merasa seperti ini?’
Dia mengepalkan tangannya dan menelan kecemasan yang meningkat.
Kemudian, pada saat tertentu, karena tidak mampu menahan keheningan yang menyesakkan lebih lama lagi, dia meledak dengan suara nyaring.
“Saya yakin Anda sudah cukup puas sekarang! Yah, tidak ada lagi waktu yang terbuang. Anda harus berpakaian pantas untuk Kredel. Saatnya mengenakan pakaian yang sesuai.”
Lalu, dia menunjuk ke pelayan yang telah menunggu di belakangnya.
Mereka bertugas memantau, mengendalikan, dan melaporkan aktivitas sehari-hari Bunny sebagai wanita palsu.
Para pelayan yang efisien bergerak dengan tekad untuk menanggalkan pakaian Bunny.
Doah tetap tidak terpengaruh sama sekali.
“Kepala pelayan.”
Alih-alih melakukannya, Doah hanya menjentikkan jarinya, seolah memberi isyarat agar Angela mendekat.
Kemudian, sambil bersandar kaku di sampingku, di telinga Angela, Doah berbisik,
“Apakah kamu berpura-pura menjadi orang mati?”
