“… Sungguh melelahkan jika dikecewakan olehmu.”
Mendengar suara pria seperti hantu, tangan dan kakinya gemetar.
“Kamu bukan putriku. Kamu tidak berarti apa-apa bagiku, sejak awal.”
Saat dia mendengar kata-kata itu, hatinya terasa seperti terkoyak, dan dia menangis kesakitan.
Seolah-olah dunia telah runtuh, dengan sedih.
Terengah-engah dan memegangi dadanya.
“Ayah, tidak, Ayah. Aku salah. Itu semua salah ku.”
Jadi tolong jangan pergi. Jangan tinggalkan aku. Aku akan menjadi putri yang baik.
Dia dengan putus asa memohon pengampunan, bergumam tanpa henti.
Pengampunan… pengampunan…
‘Kenapa aku malah meminta maaf?’
Tiba-tiba, pikirannya tersentak kembali.
‘Hah?’
Doha terlambat menyadarinya. Tangannya basah oleh darah merah yang lengket.
Saat dia mengangkat pandangannya sedikit, ada binatang buas yang tertusuk belati di depannya.
“…”
Mereka mengatakan bahwa ketika Anda terlalu terkejut, Anda bahkan tidak bisa berteriak.
Doha menegang, hanya matanya yang mengamati sekelilingnya.
Satu-satunya hal yang menerangi gudang redup itu adalah cahaya lilin yang berkelap-kelip.
Di sekitar tempat dia duduk, ada pola melingkar, heksagram, dan simbol tak dikenal yang digambar dengan darah.
Pemandangan yang aneh, seolah-olah seseorang dengan sengaja mengutuk dan mengutuk seseorang…
“Apakah kamu memohon agar Ophelia mati?”
“…”
“Aku bertanya apakah kamu memohon seperti itu!”
“TIDAK! A-aku hanya ingin menjadi O-Ophelia, aku ingin menjadi putri sejati…”
Doha membenturkan kepalanya ke lantai, bersujud dan berdoa dengan khusyuk.
Kemudian, suara nafas yang keras, seolah-olah menekan amarah dengan kuat, bergema.
Segera, sebuah suara yang mendarah daging terdengar di kepalanya.
“Kamu akhirnya melewati batas.”
“Oh, Ayah…”
“Hiduplah seolah-olah kamu sudah mati.”
“…”
“Kalau tidak, kurasa aku tidak bisa mentolerirmu lebih lama lagi.”
Dan pria itu pergi tanpa sedikit pun penyesalan, seolah berbalik.
Karena suara langkah kaki perlahan menghilang.
Bersamaan dengan itu, tubuhnya yang tadinya seperti ditekan di bawah gunting, akhirnya bergerak.
Kata-kata yang dia teriakkan tanpa pengertian, emosi yang melonjak, tiba-tiba berhenti.
Doha segera menghapus air mata yang mengaburkan pandangannya dengan punggung tangan.
Bang!
Tapi pintunya sudah tertutup dengan suara keras, seolah-olah akan pecah.
Debu yang memenuhi langit-langit dan lantai naik dengan nyaman.
“Batuk, mengi…!”
Doha terbatuk-batuk di udara berdebu dan melihat sekeliling.
“Tempat apa ini…”
Ruangan yang dipenuhi debu, sarang laba-laba, dan jamur.
Itu adalah tempat dimana dia, yang dianggap sudah mati, baru saja terbangun.
* * *
Park Doha adalah seorang yatim piatu.
Jadi, ketika namanya menarik perhatian keluarga chaebol, semua orang tahu, dia sangat senang.
Dia memendam fantasi tentang orang tua dan saudara kandung.
Bagaimana rasanya memiliki sekutu mutlak?
Bagaimana rasanya menerima cinta dan perhatian setiap saat?
Sampai dia naik ke mobil asing mewah yang membuat semua orang iri padanya, dia penuh antisipasi.
Sekarang, dia mengira pagar keluarga akan dibangun di sekelilingnya juga. Tentu saja, dia tidak bermimpi terjebak seperti itu.
“Tolong selamatkan saya! Keluarkan aku dari sini! Saya salah! Saya salah!”
Dalam kegelapan pekat dimana dia tidak bisa melihat satu inci pun ke depan, Doha menggedor pintu hingga tangannya memar, menggaruk pintu hingga kukunya terbalik dan darah mengalir.
Tapi pintu itu tidak pernah dibuka, kecuali saat makanannya diantar.
Setelah 120 hari, dukun yang membuka pintu melirik Doha dengan pandangan dingin dan berkata, “Jangan berani-berani bernapas sesukamu. Anda di sini untuk menerima kemalangan wanita muda itu.”
Baru pada saat itulah Doha menyadari situasinya.
Bahwa dia diadopsi hanya karena dia mirip dengan putri berharga keluarga yang ditakdirkan untuk hidup singkat.
Selama sepuluh tahun, dia hidup seperti itu, terjebak dalam kegelapan, menanggung kemalangan.
Baru setelah dia dewasa dia akhirnya bisa melarikan diri dari rumah tangga yang menindas itu.
Lebih tepatnya, dia dibuang karena tidak berguna lagi.
Tetap saja, dia senang. Akhirnya, dia bisa hidup seperti orang lain. Terakhir, sebagai manusia biasa, bukan alat.
Sungguh bermanfaat untuk bertahan dan bertahan dengan patuh. Namun…
Dia mengalami kecelakaan mobil.
Tanpa peringatan, rem tidak berfungsi, pengemudi berteriak dan menjerit panik, mobil menabrak pagar pembatas dan terguling dari tebing, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa menusuk perutnya, napasnya menghilang…
Menyaksikan rangkaian peristiwa yang terjadi dalam sekejap, Doha yakin.
Ah, keluarga Park bertekad membunuhku.
‘Mereka berencana menyamarkannya sebagai kecelakaan lalu lintas setelah membunuhku.’
Ini sangat tidak adil sehingga dia bahkan tidak bisa menangis.
Jika dia mati seperti ini, bukankah dia akan berlama-lama di akhirat dengan dendam yang belum terselesaikan, tidak mampu mencapai Sembilan Pengadilan?
Tapi dia tidak pernah menyangka akan menjadi anak berumur sepuluh tahun lagi.
“Ini tidak mungkin… aku pasti mati.”
Doha bergumam, menyangkal kenyataan.
Dia ingat saat napasnya terputus dengan jelas.
Namun, seolah-olah mengkhianati keyakinannya, kenangan asing mengalir ke dalam pikirannya.
Itu adalah kenangan akan tubuh yang dia tinggali, ‘Kelinci.’
‘Kelinci?’
Anehnya, nama yang sepertinya cocok untuk kelinci peliharaan adalah nama aslinya.
Awalnya, dia tidak lebih dari seorang anak yatim piatu yang lahir dan dibesarkan di daerah kumuh yang dikenal sebagai ‘tumpukan sampah’.
Namun suatu hari, dia diadopsi oleh Duke Kredel melalui sebuah pertemuan kebetulan.
Itu karena penampilannya yang sangat mirip dengan Ophelia Kredel, putri bungsu.
Itu bukanlah kisah adopsi yang menyedihkan karena ketidakmampuan Duke untuk melupakan putrinya yang telah meninggal.
Ophelia hidup dengan baik di rumah pedesaan.
Ada alasan untuk mengirim yang asli ke tempat terpencil dan tidak berpenghuni dan membawa yang palsu ke dalam keluarga bangsawan.
‘Untuk menghindari kutukan seorang penyihir.’
Mungkin terdengar seperti mereka asyik dengan aliran sesat yang fanatik, namun kenyataannya tidak demikian.
Di dunia ini, kutukan memang ada.
‘Penyihir’ adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada mereka yang menggunakan kemampuan jahat yang disebut ‘seni terlarang’, juga dikenal sebagai ‘sihir terlarang’.
Salah satu dari mereka mengutuk Ophelia, dan Bunny malah diadopsi untuk menanggung kutukan itu.
Doha menurunkan lengan gaun yang dikenakannya.
Lalu, pola hitam kecil yang tersembunyi di baliknya muncul di lengannya.
Ini adalah tanda kutukan yang diterima Bunny sebagai pengganti Ophelia.
‘Tidak ada yang pernah memberitahu Bunny kutukan macam apa itu.’
Tapi satu hal yang pasti – ketika Bunny berusia delapan belas tahun, kutukan yang tersembunyi akan aktif.
Pada hari kutukan itu akan ditransfer dengan sempurna ke Kelinci, semuanya seharusnya kembali seperti semula.
Yang asli untuk keluarga bangsawan, yang palsu untuk daerah kumuh.
‘Apakah ini mungkin?’
Tumbuh sebagai anak yatim piatu. Diperhatikan oleh keluarga bergengsi dengan status sosial dan kekayaan tinggi, dikagumi orang.
Diadopsi karena dia mirip dengan putri bungsu, ditakdirkan untuk digunakan sebagai wadah kemalangan…
Kehidupan Bunny sangat mirip dengan kehidupan Doha, hampir seperti kembaran jiwa.
‘Jadi, apakah aku merasukinya?’
Kalau begitu, apa yang terjadi dengan Kelinci yang asli?
Sungguh membingungkan apa yang terjadi.
Namun, lebih dari siapa pun, Doha tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Karena dia sendiri yang mengalaminya.
‘Aku harus melarikan diri.’
Tapi itu harus berbeda dari sebelumnya. Jika dia diusir setelah dewasa, itu sudah terlambat.
‘Seperti di masa lalu, aku mungkin terbunuh.’
Setelah perburuan kelinci berakhir, anjing pemburu tersebut dimakan. Jadi, dia harus melarikan diri sebelum kutukan itu menimpanya, sebelum menjadi dewasa.
‘Bisakah saya melakukannya?’
Tidak, dia harus melakukannya.
Astrologi dan fisiognomi.
Doha belum sepenuhnya belajar apa pun dari keluarga Park yang menindas.
Doha menyipitkan matanya di gudang yang gelap.
* * *
Kelinci saat ini dikurung di puncak menara barat kastil Duke.
“Kenapa, selama ini, kamu merasukiku sekarang…?”
Doha menghela nafas, menyandarkan dagunya ke jendela dan mengintip ke dalam kegelapan.
Menara barat adalah tempat di mana para bangsawan yang bersalah dikurung, bukan di penjara.
Sekarang sudah tutup, hanya Bunny yang sendirian di menara ini.
‘Aku bahkan tidak bisa mengetahui tulangku jika aku melompat dari sini.’
Saat Kelinci ditangkap oleh Duke Kredel saat menggunakan ‘seni terlarang’, dia akhirnya terjebak di dalam menara tepat pada saat itu.
Awalnya, Kelinci tinggal di Istana Kekaisaran, untuk menerima pendidikan menjadi wanita palsu.
“Jika Anda tidak bisa menghilangkan kebiasaan dari tumpukan sampah, Anda tidak bisa memasuki istana utama.”
Putra pertama keluarga Kredel, Angelus, berkata dengan tatapannya yang sedingin es.
Kelinci harus belajar ekologi yang mulia, tata krama yang harus dijaga sebagai seorang wanita, ucapan, postur tubuh, dan martabat dari seorang guru yang dipilih secara pribadi olehnya.
Dan dia juga mempelajari dasar-dasar seperti menulis, sejarah dan budaya kekaisaran, sastra, seni, dan sebagainya.
Faktanya, mereka tidak berharap banyak pada anak berusia delapan tahun.
Setidaknya, mereka mungkin berharap untuk memperbaiki kebiasaannya, seperti anjing liar.
Tapi itu sama sekali tidak berguna.
Ucapan yang berlebihan, tingkah laku yang kasar, dan pola pikir radikal yang suka mencuri apapun yang diinginkan sudah menjadi kebiasaan yang mendarah daging bagi Bunny.
“Tapi itu bukan salah Bunny.”
Apa yang bisa dipahami seorang anak?
Tumpukan sampah adalah tempat dimana kejahatan paling keji merajalela sejak berdirinya negara. Sayangnya, karena dilahirkan di sana, Bunny tidak melihat dan belajar apa pun selain kejahatan.
Namun, Kredel tidak menunggu dengan sabar sambil mempertimbangkan keadaan Bunny. Pertama, dia dibawa ke pedesaan, dan ketika dinilai bahwa dia tidak bisa digunakan sebagai wanita palsu, dia akhirnya dibawa ke menara.
Itu baru dua tahun.
‘Jadi, ringkasnya, aku sudah menjadi kambing hitam yang harus hidup terjebak di menara ini sampai aku dewasa.’
Untuk delapan tahun ke depan?
“Ini terlalu suram…”
Doha menghela nafas.
‘Setidaknya jika aku merasuki Bunny sebelum dia ketahuan menggunakan seni terlarang, aku tidak akan seputus asa ini.’
Tapi kebetulan itu adalah seni terlarang.
Duke Kredel harus mengusir putri kesayangannya karena seni terlarang. Tapi kemudian, mencoba seni terlarang untuk mengubah takdir dengan Ophelia di depannya…
‘Ini sudah berakhir.’
Tidak ada kesimpulan lain.
Tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, sepertinya tidak ada cara untuk melarikan diri dari menara ini.
Benar-benar kehilangan kesempatan untuk hidup sebagai putri palsu selama delapan tahun, dibiarkan membusuk di menara yang ditinggalkan ini.
‘Dalam hal ini, mungkin lebih baik kembali ke tumpukan sampah.’
Meskipun itu adalah zona tanpa hukum yang penuh dengan segala jenis kejahatan, setidaknya dia bisa bergerak bebas.
Dia punya pilihan untuk meminta agar dikeluarkan, dan ada juga pilihan untuk meninggalkan kastil sekarang.
‘Kalau saja aku punya alasan…’
Bang!
Pada saat itu, pintu tiba-tiba terbuka tanpa peringatan apapun.
Terkejut, ketika Doha berbalik, seorang anak laki-laki berdiri di dekat pintu, menatapnya seolah dia hendak membunuhnya.
“Hei, apakah kamu mencuri?”
Mencuri?
Sebelum dia sempat bertanya apa yang dia bicarakan, lehernya dicengkeram.
Doha berkedip, terpaksa menatap wajah yang mendekat dengan tidak nyaman.
Penampilan yang tidak realistis.
Bukan sekedar cantik atau ganteng, tapi digambar dengan indah seperti sebuah mahakarya oleh pengrajin terampil…
Namun apresiasi terhadap penampilan tersebut hanya berumur pendek.
Hal-hal lain menarik perhatian Doha.
Dahi yang lebar, tebal, dan bersih.
‘Mewarisi rumah tangga dan kekayaan.’
Alis dipotong seperti cakar.
‘Kemungkinan besar terpisah dari saudara kandungnya ketika masih muda.’
Rahang tegas dan bibir tertutup lurus.
‘Berani bertindak, tapi pikirannya sempit. Kurang fleksibel dan tidak pernah berkompromi setelah keputusan dibuat.’
Mata yang tajam, hidung yang mancung dan lurus, dan gigi taring yang runcing di bawah susu.
Rambut keriting keemasan dibiarkan acak-acakan seperti surai singa.
Penuh vitalitas, bahkan matanya yang berkilauan pun tampak memancarkan pancaran sinar, seolah mengandung api biru.
Otot berkembang meskipun fisiknya muda, kokoh dan kuat.
‘Agresif dan bergerak secara naluriah, tetapi intuisi dan indera berkembang dengan baik.’
Meskipun mengikuti naluri seperti binatang mungkin beracun, secara keseluruhan…
‘Jika dia menjadi tentara, dia akan menguasai dunia.’
Hanya butuh beberapa saat untuk mencapai kesimpulan seperti itu.
