TVWRL Bab 19
Terlebih lagi, antisipasiku tumbuh saat aku berpikir untuk menyaksikan reaksi Paulian secara langsung.
Paulian, yang jelas-jelas menunjukkan tanda-tanda ADHD dewasa, tidak bisa fokus pada upacara penobatan dan terus gelisah di sampingku.
‘Melihat orang seperti itu jatuh cinta dan berubah akan menjadi pemandangan yang luar biasa.’
Saat aku meliriknya dengan penuh minat, mata kami bertemu langsung.
Dia tersenyum cerah padaku.
Itu bukan gaya kesukaanku, tetapi tidak dapat dipungkiri bahwa ia memiliki paras yang memukau yang dapat membuat siapa pun terdiam.
Aku pura-pura tidak melihat senyumnya dan mengalihkan pandangan.
Tepat pada saat itu, suara bel berbunyi, dan aku pun mengalihkan pandanganku ke panggung.
Pada saat itu, Leona yang tengah memandang sekeliling aula, membentangkan bibir merahnya.
“Saya telah duduk di suatu tempat di mana setiap orang telah melarikan diri dari beban.”
Saat dia menyelesaikan kalimat pertama, pandangan kami bertemu.
Ketika aku melihat ke arah Leona, tampak jelas dia sengaja melihat ke arahku.
‘Mungkinkah perasaan yang saya rasakan sebelumnya merupakan suatu kesalahan?’
Lagipula, apa yang dikatakan Leona bukanlah apa yang aku harapkan.
Ucapannya benar-benar berbeda dengan yang ada di cerita aslinya dan saya pun tercengang dalam hati.
“Saya akan memimpin dalam menciptakan Kekaisaran Kinsteria yang adil dan jujur. Bagi mereka yang mengumpulkan kekayaan materi melalui tindakan jahat, saya akan memberikan hukuman atas nama dewi.”
‘Perbuatan jahat.’
Meski dia tidak menyebutku secara spesifik, rasanya aneh seolah-olah kata-katanya ditujukan kepadaku, membuatku semakin malu.
Cita-cita Leona sebagai orang suci telah berubah dari cerita aslinya.
Dia telah berubah dari santa Leona yang membantu yang lemah menjadi santa Leona semata-mata untuk kebangkitan Gereja Myaria.
‘Mengapa tekad Leona berubah?’
Saya tidak dapat mengerti.
Saya pikir dengan mengundurkan diri dari pencalonan orang suci akan membuat saya aman, tetapi ternyata tidak semudah itu.
Perasaan dingin menyergapku saat cerita aslinya mulai menyimpang, bagaikan efek kupu-kupu, yang membuat seluruh tubuhku gemetar.
‘Apakah tidak ada yang dapat saya lakukan untuk mengubah akhir cerita?’
Saya telah mencoba mengubah akhir yang berujung pada kematian, tetapi kini rasanya seperti saya berada di kereta cepat yang menuju kembali ke neraka.
Ketakutan dan emosi yang berat menekan saya, membuat saya sulit bernapas.
Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan tekadku yang melemah.
Sementara itu, pidato Leona berakhir, dan upacara dilanjutkan ke pengucapan sumpah.
“Saya telah menyingkirkan nama sekuler Waynes dan menerima nama baru, Myaria. Saya akan membawa kemuliaan Dewi Aria dan beban Gereja Myaria saat saya melangkah maju. Atas nama dewi, saya akan berdiri bersama Gereja Myaria.”
Dengan suara organ pipa, paduan suara pendeta muda mulai bernyanyi.
Saat upacara penobatan yang berlangsung selama enam jam berakhir, saya meninggalkan kapel tanpa menoleh ke belakang.
Saya sudah lama kehilangan keinginan untuk menghadiri perjamuan itu.
Rasanya kematian sudah dekat dan saya tidak dapat tinggal di kuil lebih lama lagi.
Saat aku berjalan cepat, suara Chris memanggilku.
“Nona Adelina.”
Aku berhenti sejenak dan menatap Chris.
“Ada yang salah? Kamu kelihatan tidak sehat.”
Chris mendekatiku dengan ekspresi khawatir, dan tangannya menyentuh pipiku.
Terkejut dengan sentuhannya yang dingin, secara naluriah aku melangkah mundur, dan tangannya yang canggung membeku di udara.
“Maafkan saya, Lady Adeline. Anda tampak sangat pucat sehingga tangan saya bergerak sebelum saya berpikir.”
“Tidak apa-apa. Aku harus pergi sekarang, Pendeta Chris.”
Saya bergegas menjauh, ingin segera meninggalkan kuil.
Tatapan Chris, mengikuti kepergian Adelina yang tergesa-gesa, beralih ke kuil utama.
Matanya menjadi lebih dingin dari es.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Suasana di aula perjamuan besar kuil pusat terasa ceria.
Saat Leona tampil mengenakan gaun putri berhiaskan manik-manik berkilau, penonton menyambutnya dengan tepuk tangan.
Leona berkeliling dan menyapa setiap hadirin.
Meski sapaannya tampak tenang, matanya bergerak cepat, mencari seseorang.
Setelah mengelilingi aula, dia masih tidak dapat menemukan Adelina.
Satu-satunya tempat yang belum diperiksanya adalah teras.
Leona secara alami menjauh dari kerumunan dan membuka pintu teras yang ditutupi tirai.
Berbeda dengan bagian dalam yang dipanaskan, udara dingin di teras langsung menyentuh kulit Leona.
Namun, Adelina tidak ada di teras.
Bersandar pada pagar dan melihat ke arah taman adalah seseorang berambut hitam, jelas seorang anggota keluarga kerajaan.
“Tidakkah kamu memperhatikan tirainya ditarik?”
Sebuah suara berwibawa bergema lembut di teras.
“Saya keliru mengira ada seseorang yang saya kenal. Pangeran Ilias.”
Kaisar telah menyambut semua orang di ruang perjamuan, begitu pula Aiden yang bertubuh kekar.
Otot punggungnya yang kokoh, membentuk segitiga terbalik sempurna, bergerak seolah-olah dia sedang marah.
Saat mata Ilias dan Leona bertemu, angin sepoi-sepoi bertiup masuk.
Hati Leona bergetar ketika dia melihat rambut Ilias bergoyang lembut.
Mata emas yang berbinar acuh tak acuh akhirnya menimbulkan embusan angin di hati Leona.
Seperti yang dikabarkan, Ilias benar-benar lambang kesempurnaan.
Garis keturunan, penampilan, latar belakang keluarga, kecerdasan, dan ilmu pedang—dia tidak kekurangan apa pun.
Barangkali Ilias adalah satu-satunya lelaki di kekaisaran yang dapat dibandingkan dengannya dan tidak memiliki kekurangan apa pun.
Jika ada satu hal yang kurang darinya, itu adalah kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri.
Pangeran pertama yang malang yang tidak bisa menjadi putra mahkota karena Aiden.
Kekaisaran memiliki prinsip suksesi putra sulung, jadi posisi putra mahkota secara alami adalah miliknya.
Kecuali dalam kasus khusus di mana anak sulung sakit atau memiliki masalah mental, tentu saja.
Tentu saja, Ilias tidak termasuk dalam kategori mana pun.
Dia jelas sehat dan telah dipuji atas kecerdasannya oleh guru-gurunya selama masa kecilnya.
Keluarga Permaisuri Sierra, Adipati Crothos, mengajukan berbagai alasan untuk menunda suksesi putra mahkota.
Ada kalanya Kaisar Aust mencoba mengangkatnya sebagai putra mahkota, tetapi akhirnya tidak terwujud.
Setiap kali, Ilias harus menghadapi situasi yang mengancam jiwanya. Namun, ia dengan keras kepala bertahan hidup.
Hal ini hanya membuat Permaisuri Sierra dan Adipati Crothos semakin marah.
Setelah bertahan melalui beberapa krisis, ia tampaknya menyerah untuk menjadi putra mahkota dan mulai bertindak gegabah.
Dia akan pergi minum-minum dengan rakyat jelata, kembali dalam keadaan mabuk, atau menghilang selama berhari-hari hanya untuk kembali dengan membawa hutang judi.
Sementara dia hidup tekun, Ratu Sierra akan memarahinya, tetapi dia diam saja ketika dia beralih ke pesta pora.
Dia dengan sukarela melunasi utangnya dari kas kerajaan dan menutup mata ketika dia pulang dalam keadaan mabuk.
Seolah mengisyaratkan bahwa ini adalah satu-satunya cara baginya untuk bertahan hidup.
Leona memegang ujung gaunnya dan sedikit menekuk lututnya.
“Saintess Leona menyambutmu, Pangeran Ilias.”
Mendengar sapaan sopan Leona, salah satu sudut mulutnya melengkung membentuk seringai.
“Jika kau tahu ada seseorang di sini, kau seharusnya pergi.”
Namun, Leona dengan tenang mendekatinya, tersenyum cerah dengan mata berbinar-binar, seolah-olah siapa pun dapat jatuh cinta padanya.
“Saya ingin memberikan berkat pertama kepadamu, pangeran pertama, sebagai seorang wanita suci.”
Berkat pertama setelah menjadi orang suci memiliki arti penting besar.
Berkat masa depan orang suci itu melambangkan jalan yang akan ditempuhnya, sehingga menarik minat banyak orang.
Secara historis, berkat pertama pada acara semacam itu sering kali melibatkan pemberian berkat kepada anak yang sakit.
Sekalipun ada sembilan puluh sembilan kesalahan, tindakan kecil yang dilakukan orang suci dapat mencegah orang biasa menyimpan perbedaan pendapat, sehingga menunjukkan adanya teknik pengendalian.
Itu adalah cara yang sangat baik untuk memerintah orang-orang bodoh.
“Sepertinya orang suci agung itu tidak berniat pergi, jadi aku pamit dulu.”
Leona hampir tidak punya waktu untuk menangkap Ilias sebelum dia melompati pagar.
Ketika Leona yang terkejut buru-buru berjalan ke tepi dan melihat ke bawah, dia sudah pergi.
Sesaat dia merasa menyesal, tetapi kemudian senyum puas mengembang di bibirnya.
Ia menyadari Adelina tidak datang ke pesta, tetapi tak jadi masalah karena ia sudah punya keuntungan lain.
Tidak seperti saat dia bersama Ilias, wajah Leona yang sekarang tanpa ekspresi tampak dingin.
“Dia tidak sepenuhnya bodoh. Adeline, kalau kamu tidak hidup tenang, aku tidak akan membiarkanmu.”
Saat Leona memasuki ruang perjamuan, dia mengamati sekelilingnya.
Kemudian dia melihat Kardinal Christian.
Leona berjalan ke arahnya.
Christian adalah tokoh kuat di dalam gereja, diakui sebagai calon paus masa depan karena kekuatan ilahinya yang luar biasa.
Leona ingin menjalin persahabatan dekat dengan calon paus. Bagaimanapun, dia akan tetap menjadi paus bahkan setelah perannya sebagai orang suci berakhir.
Namun, Christian adalah seseorang yang kehadirannya sulit ditemukan, dan ketika mereka bertemu, dia jarang memberinya perhatian.
Itulah mengapa Leona mengalami kesulitan menghadapinya.
Sekarang setelah upacara penobatannya selesai, dia memperhitungkan bahwa Christian tidak akan memperlakukannya dengan sembarangan.
Orang suci itu merupakan wakil dewi Aria dan simbol gereja, jadi bahkan Paus akan menunjukkan rasa hormatnya.
Merupakan kebiasaan bagi orang suci untuk menunjukkan rasa hormat kepada Paus dan para kardinal juga.
“Kardinal, saya khawatir ketika Anda tidak menghadiri upacara penobatan.”
“Ada masalah penting. Namun, saya melihat dan mendengar semuanya dari jauh.”
Saat Leona berkedip dengan ekspresi gembira, bulu matanya yang panjang berkibar, membuatnya tampak seperti boneka.
“Saintess Leona, saya melihat isi pidato Anda berubah drastis. Mengapa Anda tidak memberi tahu kami sebelumnya?”
Leona menjawab dengan tenang, seolah dia telah mengantisipasi pertanyaan itu.
“Selama penobatan, saya dapat merasakan kekuatan dan hati sang dewi secara mendalam. Oleh karena itu, saya mengubah arah pidato saya saat itu juga untuk fokus pada kebangkitan gereja. Apakah ada masalah dengan itu?”
Christian menggelengkan kepalanya dengan tatapan tanpa emosi.
“Tidak ada yang bermasalah secara resmi.”
Leona yang cerdik segera merasakan bahwa tanggapannya aneh.
“Secara resmi? Jadi itu berarti ada masalah tidak resmi?”
Christian tampaknya menangkap pikiran Leona dan tersenyum kecil.
Namun tidak seperti mulutnya, matanya tidak tersenyum.
“Ada tempat yang ingin aku bawa kepadamu.”
“Aku harus memanggil pembantuku.”
“Tidak, pembantu tidak diperlukan. Tempat ini sangat rahasia sehingga hanya beberapa orang di gereja yang mengetahuinya.”
“Apakah ada tempat seperti itu?”
“Sekarang kamu sudah menjadi orang suci, kamu memenuhi syarat untuk mengetahui, atau lebih tepatnya, kamu perlu mengetahui.”
Christian mengambil alih dan mulai berjalan.
Meskipun cemas dengan alasan yang tidak diketahui, Leona merasa dia harus menerimanya jika itu adalah sesuatu yang perlu diketahui seorang suci.
Leona diam-diam mengikuti Christian.
Dia berhenti di depan Kuil Cahaya, jarak yang cukup jauh dari kuil pusat, tempat yang terutama dikunjungi oleh Paus atau para kardinal untuk berdoa.
Dia memasuki perpustakaan pribadi kardinal di lantai pertama.
Bahkan tidak ada seorang pendeta pun, yang biasanya berjaga, terlihat, membuat perpustakaan itu sangat sunyi.
