Leona menyeringai, sambil mengangkat satu sudut mulutnya ke arahku.
“Itulah sebabnya orang biasa sepertimu dianggap vulgar. Apa kau sudah gila? Beraninya kau menggunakan kata-kata seperti itu kepadaku, putri bangsawan yang sangat disayangi? Adelina, dengarkan aku mulai sekarang. Aku sedang mendidikmu. Pertama-tama, aku tidak suka tatapan matamu yang sombong itu. Meskipun kau dibesarkan dengan dukungan dari keluarga kita, kau tetap saja kurang. Namun, di sinilah kau, berbaring dan tidur?”
Sepanjang pidatonya, dia menarik rambutku dengan kuat, menyebabkan kulit kepalaku sakit seolah-olah akan tercabut. Namun tatapan Leona, saat dia bersikap seperti ini, sangat tenang dan jernih. Sepertinya dia tidak tahu apa yang sedang dia lakukan.
“Apakah kau benar-benar berpikir kau, seorang calon santo, setara denganku? Sudah berapa lama aku menahanmu sampai sekarang, dan kau bahkan tidak tahu betapa bersyukurnya kau seharusnya.”
Sekarang aku menyadari bahwa Leona tidak secara selektif menjadi bangsawan; dia benar-benar mengakar dalam kepercayaan bangsawan. Di Kekaisaran Kinsteria, diskriminasi kelas sangat parah, jadi wajar saja jika para bangsawan mengabaikan rakyat jelata. Rakyat jelata bahkan tidak berpikir untuk mengeluh karena suasana ini.
Mungkin karena pengaruh ini, Leona memiliki sikap yang tenang dan percaya diri.
“Ya. Terutama di rumah Count Wayne, mereka terkenal memperlakukan pelayan dengan kasar. Berpura-pura itu pendidikan. Aku hanya orang biasa yang bisa diperlakukan sesukaku oleh Leona.”
Sungguh mengherankan jika seseorang bisa melakukan kekerasan terhadap orang lain hanya berdasarkan status mereka. Namun, tatapan Leona terlalu murni. Jelas bahwa dia tidak menyadari bahwa tindakannya salah.
“Baiklah. Kalau begitu, izinkan aku mengajarimu hari ini juga.”
Aku menahan rasa sakit dan mencengkeram kepala Leona dengan kedua tanganku, meniup rambutnya yang digulung seperti bulu kucing ke wajahnya.
“Ha!”
Dia menatapku dengan tatapan berbisa.
“Apakah kau baru saja menyentuhku tanpa izin? Apakah kau pikir kau bisa menjadi bangsawan hanya karena orang-orang menoleransimu?”
“Jika orang biasa sepertiku diperlakukan sama sepertimu, seorang bangsawan, bukankah itu membuatku lebih unggul? Aku datang ke sini hanya dengan kekuatanku sendiri, tanpa pengaruh keluarga.”
Mungkin tersinggung dengan kata-kataku, Leona membelalakkan matanya dan menerjangku lagi. Dan dengan demikian, ronde kedua pun dimulai.
Karena kami berdua tidak memiliki keterampilan bertarung khusus, perkelahian itu benar-benar terjadi. Mengayunkan tangan dan kaki dengan liar, kami tampak ganas.
Ruang yang sunyi ini, kamar Dewi, berubah menjadi kekacauan. Ke mana pun kami pergi, tempat itu berubah menjadi reruntuhan.
Dan kemudian, kecelakaan itu terjadi. Saat aku mundur sejenak, Leona, yang sedang berlari ke arahku, tersandung dan jatuh menuruni tangga.
“Ah!”
“Leona-san!”
Terkejut, aku mengulurkan tanganku, tetapi sudah terlambat. Sambil berteriak, Leona menghilang dari pandanganku.
Khawatir dia mungkin terluka parah, saya berlari menuruni tangga.
“Leona! Leona! Kamu baik-baik saja?”
Dia kehilangan kesadaran dan pingsan.
Dengan panik, saya bergegas keluar untuk mencari Imam Besar.
—
Dan kini, aku tengah menanggung cobaan berat di kantor Imam Besar.
Selama satu jam terakhir, dia terus menatapku dalam diam.
Rasanya seperti dipanggil ke kantor guru di sekolah menengah untuk dimarahi.
Bukan aku yang memulainya, tapi karena hanya aku yang dipanggil, hanya aku saja yang dimarahi.
“Kenapa kau lakukan itu pada Leona, Adeline? Apa kau benar-benar harus melakukan sejauh ini meskipun kau ingin berhenti?”
“Aku tidak memulainya; Leona yang menjambak rambutku terlebih dahulu.”
Dia menatapku dengan pandangan tak percaya sebelum dengan dingin memalingkan mukanya.
Tentu saja, jika menilik catatan masa lalu, benar jika kita berpikir bahwa Adelina lah yang memulai perkelahian, tetapi sekarang situasinya berbeda.
“Saya tidak pernah melakukan kekerasan terhadap Leona terlebih dahulu.”
“Kembali ke kamarmu.”
Imam Besar nampaknya tidak ingin mendengarkan saya lebih jauh.
Sudah merasa ingin menyerah, dituduh secara tidak benar membuat saya semakin merasa dirugikan. Jelas bahwa saya tidak akan diizinkan untuk bersantai selama Festival.
Namun, di luar dugaanku, pintu kamarku yang kukira tertutup rapat, terbuka lebih cepat dari yang kubayangkan. Begitu cepatnya pintu itu terbuka hingga mengejutkanku.
Sarah bergegas masuk dengan terengah-engah dan berkata, “Adeline, kamu harus pergi ke kamar Dewi sekarang juga.”
—
Di luar kamar Dewi, banyak pendeta tingkat tinggi, termasuk Imam Besar, telah berkumpul. Wajah mereka semua serius.
“Apakah kalian sudah menemukannya?” Ketika aku memberi tanda, semua orang di ruangan itu menoleh ke arahku. Namun, tatapan mereka tajam dan mengancam.
Imam Besar memberi isyarat agar saya datang ke tempat dia berdiri.
“Leona mengalami patah tulang di kedua kakinya dan tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu.”
“Apa?”
“Adeline, kamu harus menyapa para pengunjung di Festival Ulang Tahun.”
Itu berarti bahwa segalanya, termasuk memenuhi ruangan dengan kesucian dan memberkati para pengunjung, telah menjadi tanggung jawab saya. Hanya seorang wali atau calon wali yang dapat memenuhi ruangan dengan kekuatan ilahi.
Meskipun saya memiliki masalah yang belum terselesaikan dengan kekuatan ilahi, saya tidak dapat melewatkan kesempatan ini. Itu adalah kesempatan yang sempurna untuk menyelesaikan surat pengunduran diri saya.
—
Hari yang kupikir takkan pernah datang pun tiba. Pagi Festival, di mana aku bisa menjadi dewa, pun tiba. Di luar kuil, orang-orang sudah mengantre untuk masuk.
Aku sudah berjam-jam bersama Sarah, merias wajah dan menata rambutku. Aku memikirkan festival itu sambil mempercayakan wajahku kepada Sarah. Pada siang hari, orang-orang akan mengunjungi kuil, dan pada malam hari, akan ada acara kompleks dengan pertunjukan dan makanan yang disiapkan oleh kuil. Yang terpenting, puncak acara hari ini adalah peresmian patung Dewi yang baru.
Itulah momen yang saya tuju.
“Adeline, persiapanmu sudah selesai.”
Sarah tampak berusaha lebih keras dari biasanya. Riasan dan rambutnya yang elegan, terlepas dari gayanya yang biasa, semakin menonjolkan kecantikannya yang polos.
“Terima kasih, Sarah.”
Bibir Sarah sedikit melengkung mendengar pujianku.
‘Lucu sekali.’
Aku meninggalkan penginapan dan pergi ke kamar Dewi. Meskipun ada banyak orang di kuil, pertemuan terbesar tentu saja ada di sekitar kamar Dewi, tempatku berada.
Saya menyelesaikan tugas yang diberikan kepada saya dengan tenang dan tekun. Hari berlalu begitu cepat, dan kegelapan pun turun. Jantung saya mulai berdebar kencang karena antisipasi saat waktu upacara pembukaan semakin dekat.
—
Di tengah panggung berdiri patung Dewi yang masih tertutup. Imam Besar menatapku dengan tatapan lembut namun dingin.
“Apakah kamu siap?” Meskipun tidak menerima surat pengunduran diriku, aku tetap menganggapnya sebagai pria yang baik. Namun, dia hanyalah anggota gereja lainnya, yang diselimuti prasangka dan kemunafikan.
Saya naik ke panggung bersamanya. Setelah saling menyapa sebentar, kami pindah ke sisi patung.
Sebelum menyingkap patung itu, aku berbisik kepadanya yang berdiri di sampingku, “Imam Besar, sepertinya aku tidak akan mampu mengendalikan kekuatan suci seperti yang aku inginkan.”
Ekspresi bingungnya terus melekat padaku.
“Frekuensi kekuatan ilahi seharusnya cocok. Patung Dewi tidak akan meledak, kan?”
Aku mengangkat satu sudut mulutku dengan puas.
Akhirnya memahami maksudku, ekspresi Imam Besar berubah.
“Adeline, kita harus menangani masalah internal secara internal.”
“Saya bermaksud demikian, tetapi apa yang dapat saya lakukan jika penyelesaian internal tidak memungkinkan? Kalau begitu, kita harus mencari bantuan eksternal.”
“Adeline, kamu harus tahu kapan dan di mana harus bercanda. Apakah ini sebabnya kamu membuat Leona seperti itu?”
“Sudah kubilang bukan aku. Tidakkah menurutmu ketidakpuasan terhadap gereja yang tidak mempercayaiku adalah alasannya?”
Saat kami berbincang dengan hangat, kain yang menutupi patung itu terjatuh ke tanah.
Orang-orang bersorak dan bertepuk tangan.
Aku tidak kehilangan senyumku saat menatap mereka.
Pada saat itu, terdengar suara pendeta yang memimpin upacara.
“Orang pertama yang memasukkan kekuatan suci ke dalam patung Dewi adalah calon orang suci, Adeline Senner.”
Saat saya mendekati patung itu, wajah Imam Besar berubah pucat.
“Apakah mungkin untuk membuat sumpah di hadapan Dewi?”
“Aku bersumpah demi Dewi.”
Saya ingin melompat kegirangan saat itu juga.
‘Yahoo!’
Sambil menahan keinginan itu, aku dengan hati-hati meletakkan tanganku di atas patung itu. Saat kekuatan ilahi terpancar dari tubuhku, lingkungan yang bising itu menjadi sunyi.
Mereka yang menyaksikan adegan sakral dan khusyuk itu meneteskan air mata, tersenyum, atau mengungkapkan kegembiraan dengan cara mereka sendiri saat menyambut sang Dewi.
Sementara itu, di belakang panggung, Paulian yang tadinya mengamati situasi di panggung dengan menggunakan sihir, tertawa terbahak-bahak.
“Dia calon orang suci? Tapi apa yang dia izinkan?”
Mata Paulian berbinar penuh minat saat dia menatapku.
